Tại đại sảnh khách đường Phủ Thừa tướng, Vương Mãnh và My Trúc theo vai vế chủ khách ngồi xuống, tay mỗi người nâng một chén trà.

So với My Trúc chủ động tiếp cận, Vương Mãnh, với tư cách Thừa tướng, lại càng thêm thận trọng một chút. Nghe xong lời My Trúc, ông ta tay nâng chén trà, nheo mắt cười nói: "My Thượng thư nói lời ấy là vì cớ gì? Hiện tại Thái tử phi là con gái của Nhạc Bằng Cử, nào có đến lượt tiểu nữ?"

My Trúc nhấp một ngụm trà, đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Chuyện Thái tử phi đã gây xôn xao dư luận, lẽ nào Thừa tướng lại không biết sao?"

Chuyện lớn đến vậy, Vương Mãnh thân là Thừa tướng của một quốc gia nếu nói không biết thì quả là nực cười. Lúc này, ông ta sa sầm mặt nói: "Vừa nghe nói qua, đang định đi hỏi cho rõ. Đám hài tử hai nhà Nhạc, Tiết này thực sự có mắt không tròng, dù Thái tử có lỗi, thì cớ gì đến lượt bọn chúng can thiệp? Lại còn tụ tập đánh đập Thái tử, việc này e rằng sẽ gây nên sóng gió lớn rồi!"

Đúng lúc này, một thiếu nữ chừng mười bốn, mười lăm tuổi đẩy cửa bước vào. Nàng mắt ngọc mày ngài, dung mạo xinh đẹp tú lệ, khiến người ta say đắm yêu mến, trên người mặc bộ y phục bông màu xanh biếc, giữa mùa đông lạnh giá này tựa như một cảnh sắc tươi đẹp.

"Phụ thân, con gái vừa nghe nói có người đánh đập Thái tử, có phải thật vậy không?" Vương Tường còn chưa kịp bước qua ngưỡng cửa đã vội vã hỏi han.

Đợi khi nhìn thấy My Trúc, Vương Tường liền vội vàng cúi mình hành lễ: "Hóa ra My đại nhân đang làm khách ở đây, đúng là cháu gái đường đột rồi!"

My Trúc nâng chén trà lên, nheo mắt cười nói: "Cháu gái không cần đa lễ, ta đến đây cùng phụ thân cháu chính là để thương nghị chuyện này."

Vương Tường vẻ mặt căm phẫn bất bình: "Này, đám nhi tử hai nhà Nhạc, Tiết kia thực sự ngang nhiên làm càn, đường đường là Thái tử của một quốc gia cũng dám động thủ? Đúng là coi trời bằng vung. Không biết Thái tử có bị thương nặng hay không, con gái xin đi Thái tử cung xem xét."

My Trúc cố ý dò xét Vương Tường: "Nghe trên phố đồn đại nói Thái tử sủng ái Tào Huyên, lạnh nhạt Nhạc Ngân Bình, cho nên nàng mới xúi giục đệ đệ đi đòi lại công bằng."

Vương Tường nâng bình trà châm cho My Trúc: "Chuyện này con gái cũng có nghe thấy, nghe nói Thái tử bản tính lương thiện, vì thấy Tào thị thường xuyên bị thái giám, cung nữ bắt nạt trong cung nên đối xử với nàng khá chăm sóc, lâu ngày ở chung liền nảy sinh tình cảm. Nếu xét về tình cảm, Thái tử và Tào thị nhất định sâu đậm hơn Nhạc tỷ tỷ một chút, huống chi nàng ấy lại đang mang thai, Nhạc tỷ tỷ thực sự đã làm quá lên. Nếu đổi lại là con gái, không những không tranh giành tình nhân, còn có thể đi hầu hạ Tào thị, dù sao nàng ấy cũng có cốt nhục của Thái tử, mọi người đều là người một nhà."

My Trúc vuốt râu cười lớn: "Ha ha... Vẫn là cái miệng nhỏ của cháu gái đáng yêu, nếu bản quan không nhìn lầm, cháu còn có tướng làm hoàng hậu hơn cả con gái Nhạc Phi ấy chứ!"

Vương Tường làm ra vẻ e thẹn: "My Thượng thư chớ nên đề cao con gái, con gái nào dám so với Nhạc tỷ tỷ? Con gái chỉ cần có thể hầu hạ Thái tử, bầu bạn cùng người sớm tối, để hoàng thất mở rộng tông tộc đã thấy đủ rồi. Con gái đây liền đi thăm Thái tử và Tào thị, không biết có đáng lo ngại hay không?"

Nhìn bóng lưng Vương Tường đi xa, My Trúc dẹp đi nụ cười, nghiêm mặt nói: "Vương huynh, lần này đối với cháu gái quả là một cơ hội tốt. Đem Nhạc Ngân Bình kéo xuống, đưa cháu gái lên. Người chính trực trước mặt chưa bao giờ nói dối, nếu Vương huynh cần, My Trúc ta tất nhiên sẽ tiên phong làm gương. Quan văn chúng ta không thể mãi bị võ tướng chèn ép!"

Thấy My Trúc nói thẳng thắn như vậy, Vương Mãnh cũng không còn quanh co, hạ giọng nói: "Đa tạ hảo ý của My huynh đệ. Không phải Vương Mãnh ta khoác lác, nữ nhi này của ta khôn khéo lanh lợi, giỏi ứng biến, lời lẽ thấu tình đạt lý, chưa từng có ai không khen ngợi nàng. Nhưng lần này thế cuộc ra sao, có thể thay thế Nhạc Ngân Bình hay không, còn phải xem thánh ý của Bệ hạ!"

My Trúc gật đầu nói: "Vương huynh nói cũng phải. Với thực lực của Bệ hạ hiện tại, muốn lấy mạng Nhạc Phi, Tiết Lễ chỉ là chuyện trong một lời. Còn Thái tử phi ai tới làm, e rằng Bệ hạ cũng căn bản không để vào mắt."

Vương Mãnh lại nói: "Vì lẽ đó, lần này chúng ta không cần nóng lòng ra mặt. Chỉ cần đám ngôn quan như Khổng Dung, Trương Cư Chính, Địch Nhân Kiệt, Ngụy Trưng, Bao Chửng này thôi cũng đủ lột da hai nhà Nhạc, Tiết rồi. Chúng ta cứ giữ bình tĩnh, lặng lẽ xem xét tình thế là được."

My Trúc nhấp một ngụm trà, hỏi: "Vậy Vương huynh nghĩ sao về việc Thái tử sủng ái con gái Tào Mạnh Đức?"

Vương Mãnh vuốt râu nói: "Hay, hay lắm!"

My Trúc có chút bất ngờ: "Sủng ái con gái của phản tặc, sao Thừa tướng còn khen hay?"

Vương Mãnh nói: "Thứ nhất, tình cảm giữa Thái tử và Tào thị là chân tâm thực lòng, chứ không phải vì lợi ích mà kết hợp. Từ đó có thể thấy, Thái tử bản tính thiện lương."

"Nhưng người tinh tường đều có thể nhìn ra, Nhạc Phi là ngoại viện Bệ hạ bồi dưỡng cho Thái tử. Thái tử không đi thân cận Nhạc gia, trái lại vì con gái Tào Tháo mà lạnh nhạt Thái tử phi, đắc tội Nhạc thị, như vậy chẳng phải không khôn ngoan sao?" My Trúc đối với Vương Mãnh không dám gật bừa.

Vương Mãnh cười nói: "Mọi việc đều có hai mặt. Chính vì Nhạc gia là ngoại viện Bệ hạ liên lạc cho Thái tử, mà Thái tử lại không đi mua chuộc Nhạc Phi, điều này càng đáng quý. Điều này càng nói rõ Thái tử thẳng thắn không vụ lợi, không vì lợi ích mà khúm núm trước Nhạc thị. Nếu đường đường là Thái tử vì tiền đồ của mình mà đi lấy lòng một người phụ nữ, vậy Thái tử này còn có bao nhiêu cốt khí?"

My Trúc vuốt râu trầm ngâm: "Thừa tướng nói vậy ngược lại cũng rất đúng!"

Vương Mãnh lại nói: "Ai có thể làm Thái tử, điều quan trọng nhất vẫn là một lời của Bệ hạ. Đặc biệt là một vị hoàng đế xuất thân từ chiến trận như Bệ hạ, khắp thiên hạ có mấy dũng tướng không phải do Bệ hạ tự mình chiêu mộ? Ngay cả các võ tướng dưới trướng Nhạc Phi như Cao Sủng, Phùng Thắng, Dương Nghiệp, Nhiễm Mẫn, Hoắc Khứ Tật, cùng các mưu sĩ như Tôn Tẫn, Lưu Diệp, Pháp Chính, chỉ cần Bệ hạ một câu nói, Nhạc Phi liền sẽ thân hãm nhà tù, thậm chí có thể mất đầu."

My Trúc không mở miệng, vô cùng tán thành phân tích của Vương Mãnh.

Sức mạnh của Lưu Biện không nằm ở việc hắn chinh chiến tứ phương, quanh năm ngự giá thân chinh, cũng không nằm ở các chiến dịch lớn như Giao Quảng chi chiến, Kinh Châu chi chiến, Tương Dương chi chiến, vượt biển đánh Viên Thiệu đều do hắn tự mình tham gia trù tính, mà càng nằm ở chỗ tất cả võ tướng hầu như đều do một tay hoàng đế này chiêu mộ và đề bạt!

Bao gồm Nhạc Phi, Lý Tĩnh, Ngô Khởi, Gia Cát Lượng và những người khác đều không có gia tướng riêng, nhiều nhất chỉ có một hai thân tín. Chỉ cần Lưu Biện một câu nói, những người đứng đầu này bất cứ lúc nào cũng có thể cởi giáp về quê, và lập tức sẽ có người khác ra thay thế địa vị của họ. Hoàng quyền của Lưu Biện theo sự mở rộng không ngừng của cương vực Đại Hán, càng trở nên như mặt trời ban trưa. Thiên hạ này không còn ai dám trực tiếp chống lại uy thế của hắn!

Vương Mãnh tiếp tục nói: "Vì lẽ đó, trước mặt một vị hoàng đế đang ở thời kỳ đỉnh cao như vậy, việc kết bè kết phái, lập cánh làm vây, căn bản không có bất kỳ tác dụng gì. Bệ hạ để ai làm Thái tử, người đó chính là Thái tử! Mà Lưu Tề không kết bè kết phái, điều này trái lại càng nói rõ hắn lòng dạ lỗi lạc, là người trọng tình trọng nghĩa. Lùi thêm một bước mà nói, nếu Thái tử kết bè kết cánh, bồi dưỡng vây cánh, ngươi ta chẳng lẽ muốn cam tâm làm tay chân cho hắn, hoặc phải dựa hơi Nhạc gia sao?"

My Trúc tâm phục khẩu phục, chắp tay nói: "Vẫn là Thừa tướng nhìn thấu triệt, My Trúc hôm nay đã được chỉ giáo rồi!"

Vương Mãnh ra hiệu My Trúc uống trà: "My huynh, xin mời dùng trà. Bệ hạ trị quốc mười năm, càng trở nên lão luyện từng trải, lần này tất có một phen sóng gió. Chúng ta cứ tùy biến mà hành sự thôi."

My Trúc nhấp một ngụm trà, lại nói: "Kỳ thực nếu lần này Thái tử sủng ái không phải con gái Tào Tháo, e rằng cũng sẽ không bị người đời phê phán gay gắt đến thế!"

Vương Mãnh nói: "Ngươi cho rằng Bệ hạ quá mực nhân từ sao? Bệ hạ làm như vậy đơn giản là muốn chứng minh cho thiên hạ thấy mình nhất ngôn cửu đỉnh. Dù Tào Tháo tiếm việt xưng đế, Bệ hạ cũng như thường sẽ không làm khó con gái của hắn, lời hứa ban đầu vẫn nắm chắc. Ngay cả con gái Tào Tháo đều có thể chuyện cũ bỏ qua, huống chi các thần tử khác của nước Ngụy? Chiêu này của Bệ hạ hiện tại tuy chưa thấy được hiệu quả rõ rệt, nhưng đến thời khắc các tướng lĩnh lựa chọn sinh tử trong kiếp sau, còn không biết có bao nhiêu thần tử nước Ngụy sẽ vì Tào Huyên mà phản chiến đầu hàng Hán thất đây!"

"Chà chà... Không ngờ Bệ hạ lại có mưu tính sâu xa đến vậy, đúng là My Trúc thiển cận rồi, đa tạ Vương huynh hôm nay chỉ giáo." My Trúc đứng dậy chắp tay tạ ơn.

Vương Mãnh cười cười, đứng lên nói: "Đi thôi, chúng ta ra ngoài xem xét. Chuyện l���n như vậy đã xảy ra, nếu làm bộ không biết cũng là vô lý. Lần này chúng ta chỉ cần lặng lẽ xem xét tình thế, chờ đám ngôn quan Trương Cư Chính, Địch Nhân Kiệt hạch tội Nhạc Phi là được!"

Khi Vương Mãnh và My Trúc cùng nhau bước ra khỏi phủ Thừa tướng, vẻ mặt vui vẻ chuyện trò lúc nãy đã biến mất, thay vào đó là sự nghiêm túc và thận trọng.

Tiết phủ, nguy nga đồ sộ không kém gì Nhạc phủ, thậm chí dưới sự xây dựng của công chúa Vạn Niên những năm gần đây, còn có phần vượt trội.

Giờ phút này, có năm trăm sai dịch Kim Lăng phủ tay cầm thủy hỏa côn, hoặc đeo bội đao bên hông, xếp thành hàng tiến đến, vây kín Tiết gia đến không lọt một giọt nước.

Cửa lớn Tiết gia đã đóng chặt, hơn hai trăm gia đinh tay cầm côn bổng chắn giữ bên trong cửa, lớn tiếng quát hỏi: "Đến làm gì? Các ngươi muốn tạo phản sao? Đường đường phủ đệ Trấn Bắc tướng quân cũng dám bao vây?"

Vương Triều, Mã Hán sóng vai đi trước, cùng kêu lên nói: "Phụng mệnh Phủ doãn Bao đại nhân của Kim Lăng phủ, đến đây bắt nghi phạm Tiết Cương. Mau chóng mở cửa, bằng không đừng trách chúng ta xông vào!"

Bên trong, một đám gia đinh Tiết gia mắng to: "Cái gì Bao Đăng, Bao Oai? Phủ doãn Kim Lăng phủ tính là gì, chủ gia nhà ta là đường đường Trấn Bắc tướng quân, Đình hầu, võ tướng tòng nhị phẩm đương triều. Chủ mẫu chúng ta chính là công chúa đương triều, chị gái của Bệ hạ, ai dám làm càn!"

Trương Long và Triệu Hổ cùng tiến lên, đồng thanh nói: "Thánh dụ của Bệ hạ: phàm những ai đánh nhau ẩu đả, vi phạm pháp lệnh, giết người cướp của trong địa hạt Kim Lăng phủ, bất luận vương công quý tộc, đều do Khai Phong phủ bắt giữ tra tội. Chúng ta phụng mệnh Bao đại nhân đến đây bắt người, nếu không mở cửa, đừng trách chúng ta bất kính!"

"Không ra, không ra, chúng ta cứ không ra đấy. Có bản lĩnh thì các ngươi cứ đánh vào đây đi!" Gia đinh Tiết phủ lớn tiếng châm chọc, lộ rõ vẻ đắc ý.

Vương Triều, Mã Hán, Trương Long, Triệu Hổ bốn người nhìn nhau, trong lòng nóng như lửa đốt: "Làm sao bây giờ? Xông vào hay là trước tiên bẩm báo Bao đại nhân?"

"Mặc kệ!"

Trương Long là người đầu tiên rút đao xông lên, dùng chân đạp mạnh vào cửa lớn Tiết phủ, đồng thời hô lớn với đám sai dịch: "Mau mang búa lớn đến phá cửa!"

Đám sai dịch cũng bị thái độ hung hăng kiêu ngạo của gia đinh Tiết phủ chọc tức, quần chúng sục sôi, đồng loạt giơ cao thủy hỏa côn trong tay cùng kêu lớn: "Phá cửa, bắt người, quá kiêu ngạo rồi!"

Chỉ chốc lát sau, sai dịch mang búa lớn đến. Mấy đại lực sĩ vung búa đập mạnh một trận, cửa lớn Tiết phủ ầm ầm mở rộng.

"Chao ôi, đám cẩu quan này chán sống rồi sao? Dám thật sự phá cửa?" Gia đinh Tiết phủ giật mình, đồng loạt lùi lại phía sau.

Trương Long, Triệu Hổ cầm đao đi trước, dẫn theo hơn trăm sai dịch ùa vào Tiết phủ như sóng triều, trầm giọng quát lớn: "Bỏ vũ khí xuống, bằng không lợi dụng kháng pháp vấn tội, giết chết không cần hỏi tội!"

"Ta xem ai dám!"

Bỗng dưng, trong sân vang lên một tiếng quát mắng đầy nội lực, mạnh mẽ dẹp tan tiếng ồn ào.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.