Sáng sớm hôm sau, Lưu Biện nhận được tin tức từ Điền Châu Thứ sử Tưởng Uyển gửi bằng bồ câu đưa tin. Trong thư có nói, thủ lĩnh người bản địa ở Vân Nam là Mạnh Hoạch gần đây ra sức lôi kéo các tộc, rèn đúc giáp trụ, mâu giáo, mưu đồ bất chính, thỉnh cầu triều đình nhanh chóng phái đại quân chinh phạt.

Ôi... Nếu không phải tấu chương này của Tưởng Uyển, trẫm gần như đã quên trong lịch sử Tam Quốc còn có một nhân vật như Mạnh Hoạch! Lưu Biện che tấu chương, thầm thì vài câu trong lòng.

Hiện giờ Mạnh Hoạch vẫn là Mạnh Hoạch trong lịch sử ấy, nhưng đối thủ hắn phải đối mặt không còn là Thục quốc yếu ớt do Lưu Bị thành lập, mà là một siêu cấp đế quốc hùng mạnh chưa từng có, trải dài khắp đại lục Âu Á, sở hữu gần ba triệu hùng binh dũng tướng.

Bởi vậy Lưu Biện không cần dùng mưu kế công tâm như Gia Cát Lượng, bảy lần bắt bảy lần tha; nếu không thể thu phục Nam Trung, chi bằng học theo Bạch Khởi, Ngô Khởi mà đại khai sát giới. Huống hồ "phi ngã tộc loại, kỳ tâm tất dị", Lưu Biện không có kiên nhẫn cũng không cần thiết phải theo khuôn phép cũ với những ngoại tộc chưa khai hóa này. Sử dụng thủ đoạn sấm sét, giết gà dọa khỉ, có lẽ sẽ mang lại hiệu quả không tưởng.

Kể từ khi bình định Ba Thục mấy năm trước, Lưu Biện đã thiết lập Điền Châu tại Vân Nam, lệnh Tưởng Uyển đến nhậm chức Thứ sử, Lý Khôi, người quận Kiến Ninh, đảm nhiệm Trưởng sử, cùng nhau cai trị khu vực Nam Trung. Những năm này, họ đã phát triển khoảng mười lăm ngàn quận binh.

Số quân này để cai trị địa phương thì thừa sức, nhưng đối mặt Mạnh Hoạch dũng mãnh thiện chiến cùng những người bản địa Nam Trung dưới trướng hắn giỏi vượt núi băng đèo, e rằng sẽ vô lực tiêu diệt. Bởi vậy, Lưu Biện nhất định phải nhanh chóng phái một đại tướng đến trợ giúp trấn áp.

Hiện tại Tào Ngụy vẫn chưa bị tiêu diệt, dưới trướng Tào Tháo vẫn còn các mãnh tướng như Giả Phục, Anh Bố, Cự Vô Bá, Hứa Chử, Điển Vi. Nếu phái Quan Vũ, một vị mãnh tướng tài năng xuất chúng, đi Vân Nam chinh phạt Mạnh Hoạch, khó tránh khỏi có chút đại tài tiểu dụng. Tuy nhiên, Mạnh Hoạch phu phụ lại thực sự có chút bản lĩnh, nếu phái võ tướng bình thường đến đó, e rằng không nhất định có thể trấn áp được. Bởi vậy, Lưu Biện suy đi tính lại, quyết định phái tổ hợp Mạnh Củng, Thích Kế Quang, Triệu Vân, Tần Dụng đến Vân Nam bình định.

Từ khi Từ Châu được bình định, Giang Đông không còn mối họa; phía đông từ Nhật Bản, Di Châu cho tới phía nam bán đảo Cao Ly, phía nam đến Thái Châu, Quảng Châu, phía tây nam đến toàn bộ đế quốc Quý Sương, nay đều đã trở thành lãnh thổ của Đại Hán đế quốc. Kim Lăng cũng không còn nguy hiểm bị tấn công, bởi vậy Mạnh Củng cứ yên tâm dẫn binh tiến vào Vân Nam bình định.

Còn việc phái Triệu Vân, Tần Dụng đi Vân Nam, là bởi một bộ phận người bản địa Nam Trung tinh thông khu tượng thuật. Trong khi Triệu Vân lại sở hữu kỹ năng phục thú, có thể khắc chế hoàn toàn tượng binh. Nam Trung có nhiều người dũng mãnh thiện chiến, nếu chỉ dựa vào một mình Triệu Vân đảm đương vũ lực, e rằng sẽ không đủ sức, cho Tần Dụng đi theo có thể giúp Triệu Vân giảm bớt áp lực.

Sau khi quyết định, Lưu Biện lập tức triệu Triệu Vân xuất hàng, phân phó rằng: "Điền Châu Thứ sử Tưởng Uyển trong thư nói rằng thủ lĩnh người bản địa Nam Trung là Mạnh Hoạch gần đây cấu kết các tộc, rèn đúc binh giáp, mưu đồ bất chính. Trẫm quyết định phái khanh phò tá Mạnh Củng, dẫn năm vạn binh mã nhanh chóng đến khu vực Nam Trung bình định!"

Triệu Vân chắp tay lĩnh mệnh: "Thần mấy năm trước đã theo Gia Cát Khổng Minh ở lại khu vực Nam Trung hơn nửa năm, đối với địa hình, phong thổ nơi đó đã nắm rõ trong lòng, nguyện phò tá Mạnh Củng, dù còn như ngọc thô chưa mài dũa, đến Vân Nam bình định."

Lưu Biện lại dặn dò Quan Vũ rằng: "Hiện nay Từ Châu đã bình định, chỉ cần để lại một ít nhân mã duy trì trị an địa phương là đủ. Khanh hãy định thời gian dẫn binh lên phía bắc, đưa Ngụy Diên, Long Thư về dưới trướng của mình, đóng quân tại vùng Đông A, Bộc Dương, cùng Lý Tĩnh, Gia Cát Lượng tạo thế giằng co, tùy thời vượt Hoàng Hà công chiếm Ký Châu."

"Thần xin tuân theo thánh dụ!" Quan Vũ chắp tay lĩnh mệnh, quyết định cùng thiên tử rời Hạ Bi, định ngày lên phía bắc.

Lưu Biện lại ra lệnh cho Tôn Càn tạm thời thay quyền Từ Châu Thứ sử, Giản Ung đảm nhiệm Trưởng sử của ông ta, tạm thời cai trị Từ Châu. Còn việc tương lai ai sẽ tiếp nhận chức vụ Từ Châu Thứ sử, sẽ định đoạt sau. Tôn Càn và Giản Ung mừng rỡ, đồng thời chắp tay lĩnh mệnh.

Trước khi lên đường, Lưu Biện lại tiến cử hai người cho Tôn Càn, truyền lệnh cho ông ta lấy thân phận tạm quyền Từ Châu Thứ sử phái người đến quận Dĩnh Xuyên tìm kiếm một người tên là Quản Trung, mời ông ta đến Từ Châu ra làm quan, ban cho chức vị quan trọng. Người còn lại là Trần Đường, tộc nhân của Trần Đăng, có tài dùng binh, có thể bổ nhiệm làm Binh tào, phụ trách quận binh Từ Châu, quét sạch tàn dư Tào khấu trong cảnh nội Từ Châu.

"Thần lập tức viết thư phái người chiêu mộ!" Tôn Càn liên tục đáp lời, vô cùng cung kính.

Lưu Biện lại nói với Triệu Vân: "Trẫm nghe nói khanh có một tộc nhân tên Triệu Thắng, văn võ song toàn, có thể để hắn ở lại phò tá Tôn công, cùng nhau cai trị Từ Châu."

Triệu Vân mừng rỡ, vội vàng chắp tay tạ ơn: "Bẩm bệ hạ, Triệu Thắng này quả thực là tộc nhân của thần, hiện đang đảm nhiệm bộ binh Giáo úy dưới trướng thần. Nếu bệ hạ có ý trọng dụng, thần sẽ phái người mời hắn đến diện kiến."

Lưu Biện sau khi gặp Triệu Thắng, đã ủy nhiệm hắn đảm nhiệm Binh tào Từ Châu, cùng Trần Đường cùng nhau chỉ huy năm nghìn binh sĩ do Quan Vũ để lại, phò tá Tôn Càn cai trị Từ Châu, duy trì trị an địa phương, quét sạch tàn dư Tào Ngụy.

Sau khi sắp xếp xong xuôi mọi việc, Lưu Bi���n lập tức mang theo Triệu Vân, Tần Dụng lên đường xuôi nam. Còn Quan Vũ thì mang theo Dương Lục Lang, Quan Bình, Quan Linh, Chu Thương cùng những người khác, dẫn bản bộ binh mã lên phía bắc, chuẩn bị đến vùng Đông A hội họp Ngụy Diên, Long Thư, tùy thời vượt Hoàng Hà công chiếm Ký Châu.

Hai ngày sau, Lưu Biện cùng đoàn tùy tùng vượt Trường Giang, trở về ngoại thành Kim Lăng. Vương Mãnh và Lưu Bá Ôn, những người đã sớm nhận được tin tức, đã dẫn toàn thể văn võ bá quan trong triều ra bến đò nghênh đón, đồng loạt hành lễ yết kiến, hô vang vạn tuế như núi đổ.

Lưu Biện không vội vào thành, liền dặn dò Mạnh Củng, Thích Kế Quang rằng: "Trẫm ở Từ Châu nhận được tấu chương do Tưởng Uyển từ Vân Nam gửi đến, nói rằng thủ lĩnh người bản địa Mạnh Hoạch mưu đồ gây rối. Trẫm quyết định lệnh cho các ngươi cùng Thích Kế Quang, Triệu Tử Long, Tần Dụng dẫn năm vạn binh mã đến chinh phạt, định ngày rời kinh, không được sai sót!"

Chuyến đi Từ Châu phí công, chưa lập được tấc công nào, Mạnh Củng đang phiền muộn trong lòng, không ngờ cơ hội lập công lại đến. Lúc này ông ta khom người lĩnh mệnh: "Thần xin tuân theo thánh dụ, chuyến đi Ba Thục lần này nhất định sẽ triệt để dẹp loạn mối họa Nam Trung."

Lưu Biện gật đầu phân phó: "Những người Nam Trung này ngoan cố bướng bỉnh, lại thêm không giữ lời, bởi vậy nếu có thể hàng phục thì cứ hàng phục. Nếu không thể hàng phục, Mạnh khanh hãy dùng thủ đoạn sấm sét, nhất lao vĩnh dật!"

Mạnh Củng hiểu ý, ôm quyền đáp lời: "Bệ hạ xin yên tâm, thần nhất định sẽ tùy cơ ứng biến, không phụ sự tin tưởng của bệ hạ."

Sắp xếp xong xuôi mọi việc, Lưu Biện ngồi lên xe ngựa trong sự tiền hô hậu ủng của toàn thể văn võ bá quan trong triều, rầm rộ thẳng tiến Kim Lăng thành.

Triệu Vân thì về nhà thăm vợ con một chuyến, thu xếp hành lý, sau đó nhanh chóng trở về quân doanh, cùng Mạnh Củng lên đường thảo phạt Nam Trung. Đồng thời, ông còn mang theo con trai Triệu Nghị cùng cháu trai Dương Kế Chu đi theo. Năm vạn binh mã cờ xí phấp phới, khí thế hùng vĩ thẳng tiến về phía nam.

Lưu Biện với vẻ mặt nghiêm túc trở lại Càn Dương cung, dặn dò nhanh chóng triệu tập toàn thể văn võ bá quan trong triều đến Càn Dương cung nghị sự. Đồng thời, ông cũng truyền lệnh cho Trịnh Hòa đích thân đến hậu cung triệu Hà Thái hậu cùng Chân Mật, Vũ Như Ý, cùng tất cả tần phi khác, các vương tử, công chúa đều phải tập hợp tại Thái Cực điện. Bản thân ông muốn đích thân thẩm vấn Lưu Khác về tội xuyên tạc thư, để đưa ra lời giải thích thỏa đáng cho toàn thể văn võ bá quan trong triều và con dân thiên hạ.

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc độc quyền của truyen.free, xin quý độc giả ủng hộ bản gốc.