Mạt Lăng dù đổi tên thành Kim Lăng, nhưng tên bến Mạt Lăng vẫn không hề thay đổi. Nơi đây địa thế bằng phẳng, dòng nước êm ả, hai bờ Trường Giang đều có đường núi thông suốt bốn phương, là nơi qua sông tốt nhất. Vì vậy, khách bộ hành từ Nam chí Bắc đều chọn nơi đây để vượt sông. Ngay cả đại quân của Thiên tử khi vượt sông Bắc phạt cũng đều đi qua bến Mạt Lăng này.

Sau khi Viên Thuật bị bình định, Giang Bắc, Hoài Nam, Lư Giang và Giang Đông trở thành một nhà, không còn nỗi lo chiến hỏa. Bởi vậy, số lượng quan binh tuần tra ở hai bờ Trường Giang cũng giảm đi đáng kể. Ngược lại, bá tánh thường dân qua lại giữa Giang Nam và Giang Bắc lại không ngớt, đông đúc chen chúc, đến nỗi công việc đưa đò của các chủ đò trên sông trở nên vô cùng phát đạt, mỗi ngày đều thu về lợi nhuận đầy ắp.

Quê hương là nơi khó dứt bỏ nhất. Do Viên Thuật bạo chính và để tránh chiến loạn, có ít nhất mười mấy vạn bá tánh từ bốn quận Giang Bắc đã chạy nạn đến Giang Đông. Nay Giang Nam Giang Bắc đều nằm dưới sự cai trị của Thiên tử, những bá tánh đang tạm trú ở Giang Đông đương nhiên sẽ tìm mọi cách để trở về cố hương.

Vì vậy, mỗi ngày ở bờ nam Trường Giang, bá tánh chờ đợi qua sông đông đúc như nêm, nhộn nhịp huyên náo. Dù trên sông trăm thuyền đua nhau qua lại, thuyền đến thuyền đi, nhưng bá tánh mỏi mòn chờ đợi vài ngày vẫn còn chất đống khắp nơi.

Nơi nào có người, nơi đó có việc làm ăn. Một lượng người khổng lồ như vậy dừng chân chờ đợi ở bờ sông, tự nhiên sẽ thu hút đủ loại tiểu thương, thầy bói, lang trung chân đất qua lại buôn bán. Tiếng rao hàng đủ loại vang lên liên tiếp, thật là vô cùng náo nhiệt.

Bên ngoài thành Kim Lăng có nhiều cây phong. Giờ khắc này đã là cuối tháng Tám, cuối mùa thu. Trên Chung Sơn, khắp núi đồi lá phong đỏ rực đẹp không sao tả xiết.

Bá tánh xếp hàng chờ thuyền ở bến Mạt Lăng, lúc rảnh rỗi ngồi xếp bằng, phóng tầm mắt về phía đông ngắm cảnh thu Chung Sơn, chỉ thấy khắp núi lá đỏ khiến lòng người vui vẻ, dễ chịu. Cũng coi như một loại hưởng thụ hiếm có!

Giữa đám đông nhộn nhịp, mấy chục kỵ mã phi nhanh tới.

Trước có gia nhân mở đường, sau có môn khách hộ tống, tiền hô hậu ủng. Y phục lộng lẫy, ngựa cao to, thật sự là vô cùng uy phong.

Trong đoàn người, điều thu hút ánh nhìn nhất chính là một thiếu nữ tuyệt đẹp, thân vận y phục thu trang màu phong, dưới thân là tuấn mã màu đỏ thẫm, dung nhan kiều diễm đến nỗi người ta không dám nhìn thẳng. Tay cầm roi ngựa, trên đầu là bộ diêu, cùng với chiếc ��o choàng đại hồng, càng làm tôn lên gương mặt thanh tú khuynh quốc khuynh thành của nàng.

Những phàm phu tục tử, gia nhân chân đất trên bờ sông chưa từng thấy qua một mỹ nữ như vậy. Rất nhiều thiếu niên khi thấy dung nhan tuyệt thế ấy, đều ngơ ngẩn không thể thoát ra. Đôi mắt họ cứ trừng trừng, đờ đẫn, tựa như trúng phải ma chú.

"A tỷ, chúng ta thật sự phải chờ ở cái bờ sông hỗn loạn này sao?"

Theo sau thiếu nữ tuyệt thế ấy chính là Lục Tốn, tám tuổi. Tuy hắn trông khá thư sinh yếu ớt, chỉ vừa vặn có thể ngồi vững trên lưng ngựa, nhưng nhờ có bàn đạp đôi đã phổ biến ở Giang Đông, ngược lại hắn cũng có thể thúc ngựa phi nước đại.

Thiếu nữ được Lục Tốn gọi là "A tỷ" không ai khác chính là Vũ Như Ý, người đã được Thiên tử ban tặng phong hiệu "Mỹ nhân" vào mùa hạ. Dù nàng đã trở về với tính cách vốn có, nhưng thân phận của nàng trong Lục gia lại càng cao hơn xưa, càng được tộc nhân tôn kính.

Nếu không phải Thiên tử đích thân ngự giá thân chinh, giờ khắc này Vũ Như Ý đã vào cung trở thành "Mỹ nhân", ngày đêm hầu hạ bên cạnh Người. Nhận được ân sủng, biết đâu tương lai có thể mẫu nghi thiên hạ, trở thành quốc mẫu. Tiền đồ sau này của toàn bộ gia tộc Lục thị còn phải trông cậy vào nữ tử này. Há nào tộc nhân Lục thị lại không nhất mực cung kính?

Khóe miệng Vũ Như Ý khẽ nhếch, cười dịu dàng nói: "A tỷ muốn giành được sự yêu thích của Bệ hạ. Đương nhiên phải tranh thủ đi trước người khác một bước ở mọi nơi rồi."

Lục Tốn bĩu môi: "Chị xem bá tánh qua lại ở bờ sông này, đâu có dấu vết đại quân sắp qua sông đâu? Nếu Bệ hạ dẫn đại quân khải hoàn, chắc chắn sẽ sớm sai người dọn dẹp bá tánh chạy nạn khỏi bờ sông. Chờ đại quân vượt qua rồi mới để bá tánh qua sông chứ!"

"Viên Thuật đã bị bình định, bốn quận Giang Bắc đều nằm trong tay Bệ hạ. Huống hồ nghe nói Đường phi sắp sinh trong vài ngày tới, Bệ hạ tất nhiên sẽ không chờ đại quân, tám chín phần mười sẽ kị mã nhẹ đường về. Chúng ta ở bờ sông chờ thêm mấy ngày, chắc chắn có thể đợi được Bệ hạ!"

Vũ Như Ý tự mình làm chủ, sự kiêu ngạo và tự tin tràn ngập khắp khuôn mặt nàng. Đối với phán đoán của mình, Vũ Như Ý xưa nay chưa từng nghi ngờ.

"Ha ha... Vũ mỹ nhân quả thật thiên tư thông minh, lan tâm huệ chất. Có thể sớm dự đoán được điểm này, đồng thời tranh thủ đến bờ sông chờ đợi trước cả trăm quan, chắc chắn sẽ khiến Thiên tử long nhan đại duyệt."

Theo sau Vũ Như Ý là một con ngựa tông màu xanh, chở một nam tử thân hình cao lớn. Y vận trường bào màu trắng, toát lên vẻ tao nhã, thư sinh. Thế nhưng thanh trường kiếm treo lủng lẳng bên hông lại bất ngờ toát lên vẻ anh tuấn, hào sảng.

Mái tóc đen như mực bay lượn trong gió thu, kết hợp với vóc dáng anh tuấn kiên cường, toát lên khí chất bất phàm. Chỉ có chiếc mặt nạ đồng xanh trên mặt trông dữ tợn, đáng ghét, lại hoàn toàn không hợp với khí chất nho nhã của y.

Vũ Như Ý nhìn lại, nở nụ cười: "Một khi đã vào cửa cung sâu như biển, muốn đạt được ân sủng của Bệ hạ, nếu không động chút tâm tư thì sao có thể được? Chuyến này ta đến bờ sông nghênh giá, muốn giành được niềm vui của Bệ hạ, còn phải dựa vào Trường Cung ngươi nhiều. Chờ tương lai ngươi tiến vào quân doanh, nhất định phải cố gắng thể hiện, đừng để ta thất vọng!"

Cao Trường Cung chắp tay nói: "Được Vũ mỹ nhân ưu ái, tiến cử cho Bệ hạ, Hạ thần nhất định sẽ dốc hết sở học cả đời, tận lực vì chấn hưng Hán thất!"

Nam tử áo trắng đeo mặt nạ này không ai khác, chính là Lan Lăng Vương Cao Túc, Cao Trường Cung của Bắc Tề, người từng làm loạn cả một vùng.

Cao Trường Cung lấy thân phận là một du hiệp Giang Đông, nhưng vì hết lộ phí, cách đây không lâu y đã múa kiếm làm xiếc trên đường phố Ngô Huyền. Vừa đúng lúc Vũ Như Ý từ Kim Lăng về lại tổ trạch Ngô Huyền ở, trong xe ngựa nghe được tiếng reo hò ủng hộ trên đường cái, liền vén rèm xe lên phóng tầm mắt ra ngoài.

Chỉ thấy giữa đám người, một nam tử áo trắng, trên mặt đeo mặt nạ đồng xanh, tay cầm trường kiếm, múa lên khí thế ngất trời. Một bộ kiếm thuật đã luyện đến mức lô hỏa thuần thanh, kiếm ảnh lấp loá khiến người ta hoa cả mắt.

Vũ Như Ý tuy không tinh thông võ nghệ, nhưng gia tộc Lục thị có đến ngàn môn khách, nàng đã sớm quen mắt với ánh đao bóng kiếm. Chỉ cần nhìn một cái, nàng liền có thể kết luận vị hiệp khách này võ nghệ tinh xảo phi phàm, tuyệt đối không phải phàm phu tục tử bình thường có thể sánh được.

Thiên tử yêu nhân tài mới, cầu hiền như khát, điều này thiên hạ ai cũng biết. Vũ Như Ý đương nhiên khắc ghi trong lòng. Giờ khắc này nhìn thấy võ nghệ của Cao Trường Cung, trong lòng nàng thầm vui mừng. Nàng thầm nghĩ nếu tiến cử nam tử võ nghệ phi phàm này cho Thiên tử, chắc chắn sẽ khiến Người long nhan đại duyệt.

Vũ Như Ý quyết định chủ ý, lập tức sai gia nhân triệu Cao Trường Cung đến Lục phủ gặp mặt.

Trong cảnh khốn cùng, Cao Trường Cung vốn đã có ý định tòng quân. Giờ khắc này được nữ nhân của Hoàng đế tiến cử, biết đâu sẽ một bước lên mây. Điều này tuyệt nhiên không thể sánh với việc tự mình báo danh tòng quân. Đương nhiên y lòng tràn đầy cảm kích, liền lập tức đồng ý. Từ đó về sau, y tạm thời ở lại Lục gia.

"Trị bệnh cứu người, thuốc đến bệnh tiêu! Một bát phù thủy xuống, bách bệnh đều tan!"

Một lão đạo sĩ tóc bạc mặt trẻ con, tay cầm phất trần, qua lại trong đám người, lớn tiếng rao: Giọng nói trung khí mười phần khiến bá tánh đồng loạt hướng mắt nhìn.

Phía sau đạo nhân là hai đồng tử mười ba, mười bốn tuổi. Một đứa ôm một bình bằng đất, trên đó dùng chữ triện viết hai chữ lớn "Thần Thủy". Đứa còn lại cầm một cái bầu hồ lô, thỉnh thoảng múc nước cho bá tánh đến xin phù thủy.

Giờ khắc này đã là cuối mùa thu. Đêm hôm trước nhiệt độ bỗng giảm mạnh, khiến rất nhiều bá tánh ngày đêm chờ đợi ở bờ sông bị nhiễm phong hàn. Cả ngày tinh thần uể oải, mệt mỏi rã rời. Nghe nói có phù thủy miễn phí, hơn nữa còn trị bách bệnh, mọi người liền vây kín xông lên đòi lấy.

"Ha ha... Các vị hương thân đừng nóng vội, từng người một, ai cũng có phần!"

Lão đạo sĩ ôm phất trần, cười lớn, ra hiệu bá tánh xếp hàng nhận thuốc.

Vừa nói chuyện, phất trần trong tay lão đạo sĩ chỉ về phía đông, nơi có một túp lều tranh: "Các vị nhìn thấy không, bần đạo ở ngay trong túp lều tranh phía kia. Phía sau lều có một giếng sâu, nước giếng lấy mãi không hết, dùng mãi không cạn. Phù thủy của ta chính là dùng nước sông đun sôi, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu. Chỉ cần mọi người u��ng thấy hiệu quả, không cần phải vội vã qua sông. Uống thêm ba ngày phù thủy của bần đạo, chắc chắn bách bệnh tiêu trừ, thân thể cường tráng khỏe mạnh!"

Đoàn người của Vũ Như Ý giờ khắc này đi ngang qua bên cạnh lão đạo sĩ. Cao Trường Cung nghe xong không khỏi cười lạnh một tiếng: "Hừ, yêu đạo lừa gạt quần chúng, chỉ là kẻ mang danh đạo sĩ mà nói khoác không biết ngượng! E rằng làm lỡ bệnh tình của bá tánh, vô cớ hại những người bệnh vô tội mất mạng!"

Lão đạo sĩ nghe thấy, ngẩng đầu nhìn sang. Thế nhưng ánh mắt tinh tường của y lại không phải nhìn Cao Trường Cung, người vừa buông lời bất kính, mà là nhìn Vũ Như Ý đang được mọi người vây quanh như trăng sao.

"Ha ha... Bần đạo xem nương tử đây xương cốt thanh kỳ, mày ngài cao vút, tướng mạo ngàn năm khó gặp! Muốn bốc cho nương tử một quẻ, không biết nương tử có bằng lòng không?"

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về Truyen.free, vui lòng không tự ý đăng lại.