Tháng chín năm Nguyên Niên, tộc nhân họ Hứa hành thích Hoàng đế tại Càn Dương cung, làm Mỹ nhân Vũ thị bị thương.

Hoàng đế nổi giận, tru di cửu tộc.

Giữa cảnh gió thảm mưa sầu, Đình úy Lục Khang bắt toàn bộ tộc nhân họ Hứa, xử trảm thị chúng. Từ đó, các hào tộc Giang Đông chấn động và sợ hãi, trong khi được ban ân sủng cuồn cuộn từ Thiên Tử, cũng lĩnh hội được sự vô tình của Đế vương. Dưới thủ đoạn sấm sét này, ai nấy đều vô cùng cẩn trọng, sợ làm tức giận Nghịch Lân của Thiên Tử, gây họa diệt môn.

Vũ Như Ý mất máu quá nhiều, vẫn hôn mê trên giường tại Thái Y Viện suốt một ngày một đêm, mãi đến chiều tối ngày thứ hai sau khi bị đâm mới hoàn toàn tỉnh lại. Khi mở mắt ra, nàng phát hiện bên giường ngoài các Cung nữ, chỉ có Tiểu đệ Lục Tốn tám tuổi đang chờ đợi.

"Tỷ tỷ, người tỉnh rồi ư?"

Lục Tốn vẫn đang chống cằm bên cửa sổ, chán nản nhìn mưa thu rơi trên lá trúc, nghe thấy tiếng động từ tỷ tỷ, liền vô thức quay đầu hỏi một câu.

"Ừm... Cũng may, tỷ tỷ vẫn chưa chết!" Vũ Như Ý nén lại cơn đau choáng váng, muốn ngồi dậy, nhưng lực bất tòng tâm.

Mấy Cung nữ hầu hạ thấy vậy muốn tiến lên giúp đỡ, nhưng bị Lục Tốn ngăn lại: "Thái y đã nói, không thể để tỷ tỷ nhúc nhích. Các ngươi lui xuống đi, có ta ở đây trò chuyện với tỷ tỷ là được rồi."

Sau khi các Cung nữ lui ra, Lục Tốn kéo chiếc ghế tròn đến bên giường ngồi, hai cánh tay chống lên thành giường, chớp mắt nói: "Tỷ tỷ, muội có một tin tốt, một tin xấu, không biết tỷ tỷ muốn nghe tin nào?"

"Tin tốt gì, tin xấu gì... Đối với tỷ tỷ mà nói, vẫn còn sống chính là tin tức tốt nhất rồi!" Vũ Như Ý chớp mắt, cố gắng nặn ra một nụ cười, nói.

Nhưng Lục Tốn lại tự mình nói: "Tin tốt chính là thích khách là tộc nhân họ Hứa, chọc giận Long Nhan Bệ Hạ, đã lệnh thúc tổ phụ tru di cửu tộc họ Hứa. Cũng xem như đã báo đại thù cho tỷ tỷ rồi."

"Ồ... Đây chính là tin tốt mà muội nói ư?"

Vũ Như Ý qua loa đáp một tiếng, trong lòng nàng không có bao nhiêu hận ý đối với thích khách. Ngược lại còn có chút cảm kích. Chính thích khách này đã cho nàng cơ hội xả thân hộ chủ, dù thân mang trọng thương. Nhưng Vũ Như Ý tin rằng tối qua Thiên Tử nhất định rất cảm động.

"Tin xấu... chính là tỷ tỷ không thể sinh nở được nữa rồi!" Lục Tốn chớp đôi mắt đen láy trong veo, thẳng thắn nói.

"Cái gì?"

Tin tức này như sấm sét giữa trời quang, khiến Vũ Như Ý quên cả vết thương đau đớn, đột ngột ngồi bật dậy khỏi giường. Nàng hoa dung thất sắc, trợn mắt há mồm.

Tin tốt Lục Tốn vừa nói với Vũ Như Ý thực sự không đáng nhắc đến, nhưng tin xấu kia lại đủ khiến nàng rơi vào vạn trượng vực sâu. Nếu trước đó nàng còn đắc chí vì chính mình thay Thiên Tử đỡ nhát chủy thủ kia, thì tin tức này lại khiến mọi việc trước đó trở nên vô nghĩa.

Trong giây lát đó, những giọt nước mắt trong suốt lăn tròn trong khóe mắt Vũ Như Ý.

Là nữ nhân của Hoàng đế mà mất đi khả năng sinh nở, liền có nghĩa là mất đi tất cả. Lấy sắc đẹp mê hoặc quân vương, sắc đẹp tàn phai, ân sủng cũng mất. Không ai có thể thanh xuân vĩnh trú, dung nhan bất lão. Vũ Như Ý hiểu rõ điều này, nhưng nếu không có con cái, cho dù bây giờ nàng có thể dựa vào dung nhan để chiếm được niềm vui của Thiên Tử, thì đợi đến khi tương lai tuổi già sắc suy, điều chờ đợi nàng tất nhiên sẽ là kết cục thê lương quạnh quẽ.

"Tỷ tỷ, người khóc ư?"

Lục Tốn ngoan ngoãn cầm khăn tay lau nước mắt cho tỷ tỷ: "Bệ Hạ cùng tổ phụ, Phụ thân đại nhân đều đã dặn dò các Cung nữ không được nói cho tỷ tỷ, thế nhưng đệ đệ cảm thấy vẫn nên để tỷ tỷ biết sớm một chút thì hơn!"

Vũ Như Ý quật cường đẩy tay đệ đệ ra, không chịu thừa nhận: "Ai nói tỷ tỷ khóc? Đây là tỷ tỷ vui mừng đến rơi lệ! Không thể sinh nở chẳng phải càng tốt hơn sao? Một mình vô ưu vô lo, không cần lo lắng bị liên lụy, tỷ tỷ mới sẽ không khóc đâu..."

Chỉ là ngoài miệng tuy nói như vậy, nhưng những giọt nước mắt trong suốt trong khóe mắt vẫn không ngừng tuôn rơi. Vỡ đê đã biến thành hai vệt lệ ngân thật dài, nàng không nhịn được nức nở thành tiếng.

Lục Tốn lại một mặt kiêu hãnh nói: "Tỷ tỷ đừng khóc. Đệ đệ nói cho tỷ tin tức này, chính là muốn nói cho tỷ biết. Dù cho tỷ tỷ không có con nối dõi, chờ đến khi Tốn nắm giữ binh quyền, cũng sẽ phò tá tỷ tỷ lên ngôi Hậu vị!"

Nghe Lục Tốn nhỏ bé nói vậy, Vũ Như Ý lại ngẩn người ra, không ngờ đệ đệ tám tuổi lại có thể thốt ra những lời hùng hồn như thế. Nàng không khỏi ôm đệ đệ vào lòng, nức nở nói: "Lời ấy ch��� vội nói bừa, kẻo họa từ miệng mà ra! Cho dù không có con trai nối dõi, tỷ tỷ cũng sẽ không chịu nhận mệnh!"

Vì Hoàng đế bị hành thích, không khí trong Càn Dương cung có chút ngột ngạt.

Thái hậu Hà Thị ngồi lặng lẽ ăn cơm trước bàn, Thượng Quan Uyển Nhi hầu hạ bên cạnh.

"Thái hậu, có một lời nô tỳ không biết có nên nói hay không?"

Thấy Thái hậu khẩu vị không tốt, vội vàng kết thúc bữa tối, Thượng Quan Uyển Nhi vừa thu dọn bát đũa, vừa thăm dò mở lời.

"Cứ nói đi, ở đây chỉ có Ai Gia, nói ra xem nào." Hà Thái hậu lau khóe môi dính dầu, trầm giọng nói.

"Vũ thị tuy vì Bệ Hạ mà bị thương, nhưng Uyển nhi đã tra khắp các ghi chép của Hoàng thất, vẫn chưa từng thấy vị Hoàng đế nào trong tình huống biết rõ nữ nhân không thể sinh nở mà vẫn nạp làm Tần phi cả. Người ta nói làm như vậy sẽ gặp phải rủi ro, khiến con cái của Bệ Hạ dễ chết yểu, hơn nữa sẽ sinh nhiều con gái, ít con trai." Thượng Quan Uyển Nhi cúi đầu thu dọn bát đũa, không chút biến sắc nói.

Khoảnh khắc Thiên Tử lần đầu gặp Vũ thị, ánh mắt Người tỏa ra ánh sáng, Thượng Quan Uyển Nhi vẫn còn nhớ rõ. Ánh mắt ấy, khi Thiên Tử nhìn Đường Uyển, Mục Quế Anh, Phùng Hành, căn bản không hề có. Vì thế Thượng Quan Uyển Nhi biết, dù Vũ thị không thể sinh nở, trong tương lai nàng ta cũng sẽ hô phong hoán vũ trong hậu cung.

"Ồ... Vẫn còn có cách nói này ư?" Hà Thái hậu kinh ngạc.

Thượng Quan Uyển Nhi thấp giọng nói: "Uyển nhi đã thấy điều này trong các ghi chép của Hoàng thất. Thái hậu nếu không tin, lát nữa Uyển nhi sẽ mang ra cho Thái hậu xem."

Năm đó Linh Đế vì dưới gối chỉ có hai người con trai mà cả ngày mặt ủ mày chau, Hà Thái hậu thấy rõ điều đó, đương nhiên sẽ không hy vọng chuyện như vậy xảy ra với con trai mình.

"Chuyện như vậy thà rằng tin là có còn hơn không tin. Tuy Vũ Như Ý hộ giá có công, nhưng cũng đã không thể sinh nở. Hoàng thất ta nuôi dưỡng nữ nhân như vậy cũng là vô dụng, huống hồ còn có loại tin đồn này. Sau đó Ai Gia sẽ đi khuyên nhủ Hoàng đế, ban thưởng hậu hĩnh cho Vũ Như Ý cùng Lục thị nhất tộc, rồi để nàng gả cho người tốt đi! Không có con cái, ở trong hoàng cung cũng khó tránh khỏi thua thiệt người khác, Ai Gia cũng là vì Vũ thị mà suy nghĩ!"

Hà Thái hậu nói xong liền dặn dò chuyển ngự giá đến Thái Cực Điện, vào đó cùng Thiên Tử tâm sự.

Ba người phụ nữ tạm thời đều treo "Miễn Chiến Bài", hơn nữa tâm trạng không tốt sau khi bị hành thích, bởi vậy, sinh hoạt ẩm thực thường ngày của Lưu Biện đều được sắp đặt tại Thiên Điện của Thái Cực Điện. Như vậy có thể xử lý quốc gia chính vụ tốt hơn.

Hôm qua, Trấn Nam Tướng Quân Tần Quỳnh và Quân sư Lưu Cơ vừa vinh thăng, cùng với Chu Thái, Lăng Thao và đám người khác đã suất lĩnh bốn vạn nhân mã từ Thọ Xuân trở về Kim Lăng, đồng thời đến bái kiến Thánh Giá. Đối với chuyện Thiên Tử bị hành thích, ai nấy đều vô cùng khiếp sợ.

Đại quân khải hoàn trở về, hơn nữa quân trú đóng tại Giang Đông bản địa, ngoại vi thành Kim Lăng tổng cộng có sáu vạn nhân mã đóng quân. Vệ Cương trước hết chọn mười ngàn tinh nhuệ thành lập Cấm Quân, thiết lập bốn doanh trại ở bốn góc thành Kim Lăng, để Cấm Quân đóng quân trong thành.

Không giống với binh mã ngoại vi cần chinh phạt khắp nơi, chức trách của Cấm Quân chính là quanh năm suốt tháng bảo vệ kinh sư, không rời kinh thành nửa bước. Vì lẽ đó, Cấm Quân Thống Lĩnh cần người tuyệt đối trung thành.

Mà Lưu Biện ra lệnh rất bất ngờ, ủy nhiệm Liêu Hóa, người tài cán bình thường nhưng có đủ đảm bảo về sự trung thành, làm Cấm Quân Thống Lĩnh, chỉ huy đội ngũ quan trọng nắm giữ mạch máu kinh thành này.

Sau khi bị hành thích, Lưu Biện cũng tăng cường các biện pháp bảo vệ bản thân, lệnh Vệ Cương mở rộng quân Ngự Lâm Quân đóng giữ Hoàng cung lên bốn ngàn người, đồng thời tiếp tục đảm nhiệm chức Ngự Lâm Quân Thống Lĩnh Giáo Úy. Mà năm trăm Vệ sĩ do Vệ Cương tỉ mỉ chọn lựa đã thành lập xong, Lưu Biện ban tặng danh hiệu "Cẩm Y Vệ", chức trách là dò xét tình báo, bí mật giám sát hành động của các hào tộc Giang Đông, do đệ tử của Địch Nhân Kiệt là Lý Nguyên Phương đảm nhiệm thống lĩnh.

Những binh mã còn lại chia thành hai, hai vạn người do Chu Thái, Lăng Thao chỉ huy thành lập Kim Lăng Thủy Sư, đồng thời dành một chức vị Thủy Sư Phó Tướng cho Trịnh Thành Công, người còn chưa đến. Ba vạn quân hỗn hợp mã bộ còn lại thì do Tần Quỳnh chỉ huy, đóng quân bên ngoài thành Kim Lăng để khôi phục nguyên khí, cũng tiếp tục chiêu mộ binh tốt, chờ sau đầu xuân sang năm lại dùng binh với các Chư hầu.

"Bệ Hạ, Cung nữ Thái Y Viện đến báo, Vũ Mỹ nhân nương nương đã tỉnh rồi!" Thấy Lưu Biện đặt tấu chương và bút mực trong tay xuống, Trịnh Hòa cẩn trọng nói.

Thiên Tử vẫn còn nhớ ân tình, chiều hôm qua gây ra sự việc lớn như vậy, Hoàng đế cũng chỉ phạt hắn và Vệ Cương mỗi người ba tháng bổng lộc, cũng không tiếp tục truy cứu gì thêm. Điều này khiến Trịnh Hòa và Vệ Cương cảm kích không ngớt.

"À, Như Ý tỉnh rồi ư? Vậy trẫm phải mau mau đi thăm một chuyến!"

Lưu Biện nói xong là đi ngay, vung tay áo, sải bước ra khỏi Ngự Thư Phòng, nhưng vừa khéo chạm mặt Thái hậu Hà Thị vừa đến.

Nghe Hà Thái hậu nói xong, sắc mặt Lưu Biện hơi khó chịu: "Đây là lời nói bậy bạ của kẻ nào? Quả thực là bịa đặt gây chuyện! Hài nhi sinh con trai hay con gái thì có liên quan gì đến Vũ Như Ý? Hơn nữa, Vũ Như Ý đây là vì thay Hài nhi đỡ nhát dao mà dẫn đến không thể sinh nở. Nếu trẫm đối xử với nàng như vậy, chẳng phải sẽ bị người trong thiên hạ mắng là vong ân phụ nghĩa sao?"

Hà Thái hậu không khỏi im lặng, ngẫm lại lời con trai nói cũng có lý, gật đầu nói: "Hoàng đế nói cũng có đạo lý, vậy thì coi như Ai Gia không nói lời này! Là Mẫu hậu tự mình xem từ các ghi chép của Hoàng thất, chứ không phải do người khác xúi giục."

Lưu Biện gật đầu: "Vũ thị đã tỉnh lại, Hài nhi liền đi dặn dò nàng tĩnh dưỡng thật tốt. Chờ sau khi vết thương hoàn toàn lành lặn, trẫm sẽ long trọng đưa nàng vào Hoàng thất, đồng thời thăng phong hào Mỹ nhân của nàng lên Chiêu Dung, Mẫu hậu không có ý kiến chứ?"

"Nếu Hoàng đế đã quyết định, Mẫu hậu còn có thể có ý kiến gì. Cẩn thận suy nghĩ thì lời con nói cũng phải, nếu làm như vậy thật có chút bạc tình bạc nghĩa, cứ theo lời con mà làm đi!" Hà Thái hậu bị mất mặt, mất hết cả hứng, dẫn theo Cung nữ trở về Tẩm cung.

Sau khi Lưu Biện gặp Vũ Như Ý, thấy khóe mắt nàng sưng đỏ, sau khi hỏi dò mới biết tiểu tử Lục Tốn này đã nói tin dữ cho tỷ tỷ.

Thấy Vũ Như Ý nước mắt như mưa, nhất thời động lòng yêu mến, nhẹ nhàng vuốt mái tóc mềm mại của nàng, ôn nhu nói: "Như Ý nàng hãy an tâm tĩnh dưỡng thật tốt. Chờ sau khi vết thương hoàn toàn lành lặn, trẫm sẽ vui vẻ rạng rỡ cưới nàng vào Càn Dương cung, đồng thời thăng phong hào Mỹ nhân của nàng lên hàng Cửu Tần, ban cho nàng phong hiệu 'Chiêu Dung'. Trẫm sẽ không vì nàng không thể sinh nở mà bạc tình bạc nghĩa."

Vũ Như Ý mừng đến phát khóc, tạ ơn nói: "Thần thiếp đa tạ Bệ Hạ hậu ái!"

Lục Tốn lại chớp mắt nói bên cạnh: "Thiên Tử tỷ phu, muội cảm thấy các Thái y trong hoàng cung đều là lang băm. Bệ Hạ nên phái người đi khắp nơi tìm kiếm thần y, ví dụ như Hoa Đà, Trương Cơ, Đổng Phụng gì đó đến Kim Lăng khám bệnh cho tỷ tỷ. Hay là có thể chữa khỏi cũng không chừng? Được không ạ?"

Bản dịch này được tạo ra và giữ bản quyền bởi truyen.free, cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.