Để tỏ lòng tôn kính với Tiết Nhân Quý, Lưu Biện quyết định lập tức rút khỏi hệ thống.

Chiến Thần đã lập được công lao cái thế, từ Lạc Dương xa xôi ngàn dặm đến Kim Lăng nương nhờ, nếu bản thân còn phân tâm thất thần, ấy là bất kính với Tiết Nhân Quý. Hơn nữa, theo lẽ thường mà nói, hệ thống không cung cấp bảng danh sách cường hóa thì không thể tiến vào giai đoạn hồi phục, cũng không cần vội vã nhất thời.

Tiết Nhân Quý đứng dậy nhanh chân đi đến trước Xích Thỏ Mã, đem thủ cấp Đổng Trác dâng lên trước mặt Thiên Tử: "Thủ cấp quốc tặc Đổng Trác ở đây, xin dâng lên Bệ Hạ!"

Xuân hàn se lạnh, khí trời vẫn còn giá rét, Tiết Nhân Quý mang theo đầu Đổng Trác đi suốt chặng đường này, cũng không thấy chút dấu hiệu thối rữa nào, chỉ là có chút sưng mặt sưng mũi. Điều này khiến Lưu Biện có chút không hiểu, chẳng lẽ Tiết Nhân Quý trước khi cắt lấy đầu Đổng Trác, đã đánh tơi bời tên ác tặc này một trận sao?

Lưu Biện dặn dò Trịnh Hòa: "Hãy thu lại thủ cấp quốc tặc này, giao cho thợ thủ công chuyên môn xử lý chống phân hủy. Trước hết hãy để trăm quan văn võ trong triều thấy kết cục của Đổng Trác, rồi treo thủ cấp lên cửa thành để trăm họ Giang Đông nhìn rõ bộ dạng tên ác tặc này! Cuối cùng, phái sứ giả truyền thủ cấp đến các lộ chư hầu, để bọn họ biết kết cục của kẻ phản bội Đại Hán ta!"

"Nô tỳ tuân chỉ!"

Trịnh Hòa ôm phất trần đáp một tiếng, từ tay Tiết Nhân Quý tiếp nhận thủ cấp Đổng Trác, sau đó giao cho tiểu thái giám phía sau cất đi.

Lưu Biện cất cao giọng nói: "Tiết khanh đơn thương độc mã xông vào Lạc Dương, không chỉ chém đầu Đổng Trác, hơn nữa còn bắn chết Lý Nho, Lý Giác, trực tiếp khiến phản quân Tây Lương tan rã. Công lao này có thể nói là vô tiền khoáng hậu! Trẫm có công tất thưởng, tại đây gia phong Tiết khanh làm An Bắc Tướng Quân. Ban tước Quan Nội Hầu, thế tập võng thế!"

Hiện tại, chức vị cao nhất trong hàng võ tướng dưới trướng Lưu Biện là Trấn Tây Tướng Quân Nhạc Phi, ngang cấp với hắn là Trấn Nam Tướng Quân Tần Quỳnh. Lưu Biện sắc phong Tiết Nhân Quý làm An Bắc Tướng Quân, hơi kém hai người kia một bậc, ngang cấp với An Tây Tướng Quân Cam Ninh và An Bắc Tướng Quân Ngụy Duyên vừa được thăng chức, và cao hơn Bình Nam Tướng Quân Từ Hoảng một chút. Thế nhưng việc ban thưởng tước Hầu thì lại là người đầu tiên từ trước đến nay. Đủ khiến những người khác hâm mộ không ngớt.

"Thần Tiết Lễ khấu tạ thánh ân, dù thân này phấn cốt toái thân, cũng không dám báo đáp!"

Tiết Nhân Qu�� nghe xong ban thưởng của Thiên Tử, nhanh chóng dập đầu tạ ơn, trong lòng kích động không thôi. Chuyến hành trình Lạc Dương lần này cuối cùng cũng không uổng công, dù xuất phát có phần bất lợi nhưng vẫn phấn khởi tiến lên. Đã chỉ kém Nhạc Phi nửa thân vị, tương lai sánh vai cùng nhau cũng không phải chuyện không thể.

Ngay khi Tiết Nhân Quý cùng Thiên Tử hàn huyên, màn xe của hai chiếc xe ngựa cũng đồng loạt vén mở. Liễu Ngân Hoàn ôm Tiết Đinh Sơn, con trai còn chưa đầy tháng, Điêu Thiền đỡ Vạn Niên Công Chúa đồng thời bước xuống xe, tiến lên cúi chào Hoàng Đế.

"Phu nhân! Mau tới tạ ơn, phu quân ta hiện tại là An Bắc Tướng Quân, Quan Nội Hầu rồi!" Tiết Nhân Quý miệng cười tươi không ngớt, tiến lên nhận con trai từ tay vợ, dặn Liễu thị khấu tạ thánh ân.

Không đợi con trai đầy tháng, trượng phu đã không thể chờ đợi mà lên đường, đưa mẫu tử mình về nhà bà con xa ở Trần Quận, sau đó một mình mạo hiểm xông Long Đàm Hổ Huyệt. Cuối cùng, phú quý hiểm trung cầu, đã thành công lập được kinh thiên đại công. Nhìn thấy trượng phu bình an trở về giây phút đó, Liễu Ngân Hoàn lệ rơi đầy mặt. Giờ khắc này, trượng phu rốt cục được đền bù tâm nguyện, Liễu Ngân Hoàn tự nhiên thay trượng phu cảm thấy cao hứng trong lòng.

"Thần thiếp Liễu thị bái kiến Bệ Hạ. Tạ Bệ Hạ đã hậu phong cho phu quân!" Liễu Ngân Hoàn khẽ khàng thi lễ, đứng thẳng người tạ ơn.

"Ha ha... Tiết phu nhân không cần đa lễ. Tiết khanh lập được công lớn như vậy, hiền nội trợ như phu nhân cũng có công không nhỏ!" Lưu Biện mỉm cười ra hiệu Liễu Ngân Hoàn đứng dậy, bề ngoài không chút biến sắc, nhưng ánh mắt không kìm được bị Điêu Thiền bên cạnh hấp dẫn.

Đây cũng không phải Lưu Biện háo sắc thất lễ. Thật sự là mị lực của Điêu Thiền khiến người ta không thể chống cự. Là một nam tử sống động có thất tình lục dục, ánh mắt bị mỹ nhân tuyệt sắc này hấp dẫn, thật sự là một phản ứng bản năng không thể bình thường hơn được, ngay cả Thiên Tử cao quý cũng không ngoại lệ!

Tiết Nhân Quý danh tiếng vang dội khắp đại giang nam bắc. Nhưng các loại lời đồn đãi chỉ nói hắn đoạt Xích Thỏ Mã và Phương Thiên Kích của Lữ Bố, đâm chết Đổng Trác, bắn chết Lý Giác và Lý Nho, cứu Vạn Niên Công Chúa bị Đổng Trác bắt đi, nhưng đối với Điêu Thiền thì không hề đề cập đến. Dù sao, việc Vương Doãn dâng Điêu Thiền cho Đổng Trác rất bí ẩn, hơn nữa lại nuôi dưỡng nàng trong khuê phòng kín đáo, không ai biết đến, lời đồn đại đương nhiên sẽ không nhắc tới tên Điêu Thiền. Cho đến khi Điêu Thiền đứng trước mặt, Lưu Biện vẫn không biết thân phận của nàng.

"Cô gái này rốt cuộc là ai? Lại sinh ra vẻ đẹp quốc sắc thiên hương đến vậy, xem ra dường như còn vượt xa Võ Mị Nương, Mộc Quế Anh rất nhiều!"

Ngay khi ánh mắt rơi xuống người Điêu Thiền trong nháy mắt, nội tâm Lưu Biện cảm nhận được một loại chấn động chưa từng có. Vẻ đẹp của nữ nhân này không cách nào hình dung, cho dù ngươi liệt kê hết mọi từ ngữ trên thế gian, cũng không thể miêu tả nổi một phần vạn của nàng.

"Nếu mị lực cũng có thể cường hóa, khuôn mặt đẹp của cô gái này e rằng sẽ khiến hệ thống bị nổ tung mất?" Lưu Biện thở dài trong lòng.

Thế nhưng nữ nhân này đi theo bên cạnh Tiết Nhân Quý, lại khiến trong lòng Lưu Biện bỗng dưng n��y sinh một loại tiếc nuối: "Chẳng lẽ đây là tiểu thiếp của Tiết Nhân Quý? Thật sự là đã tu luyện ba kiếp mới có diễm phúc này!"

Tuy nhiên, nhìn kỹ cô gái này và Tiết Nhân Quý giữ khoảng cách, cùng với lời nói, cử chỉ, tựa hồ mối quan hệ giữa hai người lại không quá thân mật. Điều này lại khiến Lưu Biện lật đổ suy nghĩ vừa nãy, âm thầm suy đoán trong lòng: "Chẳng lẽ đây là tỷ tỷ Vạn Niên Công Chúa của ta?"

Vừa nghĩ đến khả năng này, trong lòng Lưu Biện lại càng thêm xoắn xuýt. Nếu nữ nhân có nhan trị cao chót vót này đúng là tỷ tỷ Vạn Niên Công Chúa của mình... Yên lặng, giờ khắc này Lưu Biện chỉ muốn yên lặng!

"Hoàng đệ, một năm rưỡi không gặp mặt, đệ lại lớn đến cao như vậy sao? Lại cao hơn A Tỷ một cái đầu, ta cũng không dám nhận ra!"

Ngay khi Lưu Biện đang suy nghĩ vạn điều, Vạn Niên Công Chúa nhảy ra ôm chầm lấy hắn. Lưu Biện nhất thời như vừa tỉnh mộng, nỗi phiền muộn trong lòng trong nháy mắt liền bị vứt lên chín tầng mây: "Ha ha... Cảm ơn trời đất, thì ra là vận đen đã qua rồi, nữ tử có nhan trị cao chót vót này không phải tỷ tỷ của ta, đây thật sự là một tin tức vô cùng tốt!"

"Ha ha... Hoàng tỷ cũng trở nên ngày càng xinh đẹp, trẫm cũng không dám nhận ra a!" Trong lòng Lưu Biện hầu như hồi hộp. Cũng trao cho Vạn Niên Công Chúa một cái ôm thật lớn. Nhưng ánh mắt không cách nào dời khỏi mặt Điêu Thiền, nữ tử như vậy thật đúng là quốc sắc thiên hương, bế nguyệt tu hoa.

Vạn Niên Công Chúa và Lưu Biện tuy rằng cùng cha khác mẹ, nhưng trong loạn thế này đã được xem là chí thân, tỷ đệ lâu ngày xa cách trùng phùng, tự nhiên không tránh khỏi một phen hàn huyên. Đợi Vạn Niên Công Chúa nói gần đủ rồi, Lưu Biện lúc này mới trịnh trọng hỏi thăm thân phận của Điêu Thiền: "Không biết vị nương tử mặc xiêm y phấn hồng này là ai?"

Không đợi vợ chồng Tiết Nhân Quý lên tiếng, Vạn Niên Công Chúa liền cười hì hì giành lời: "Biết đệ không ai bằng ta, ta thấy ánh mắt Hoàng đệ rơi vào người Hồng Tụ hầu như không rời đi được, có phải là muốn nạp nàng làm phi tử không?"

"Hoàng tỷ nói gì vậy, trẫm chỉ là... kinh ngạc với vẻ đẹp của vị nương tử này thôi. Sao lại có lòng sinh ý niệm khác!" Bị nói trúng tâm sự, gò má Lưu Biện ửng hồng, ấp úng không chịu thừa nhận.

Điêu Thiền cũng đỏ bừng hai gò má, phụ nữ đều rất nhạy cảm, ánh mắt nóng bỏng của Thiên Tử sớm đã bị nàng nắm bắt được. Trong lòng nhất thời như hươu chạy. Giờ khắc này nghe Vạn Niên Công Chúa đùa giỡn càng không ngẩng nổi đầu lên: "Công Chúa đừng chế nhạo nô tỳ, Hồng Tụ xuất thân ti tiện, sao dám có hy vọng xa vời này? Công Chúa xin đừng lấy nô tỳ ra đùa giỡn, tránh làm đường đột Bệ Hạ!"

Vạn Niên Công Chúa ôm choàng vai Điêu Thiền, cười đùa nói: "Ngươi ta một đường đi tới, tình như tỷ muội, ngày sau ngươi chính là muội muội của ta. Ai dám nói thân phận ngươi ti tiện, xem ta không xé nát miệng nàng! Là tỷ tỷ đương nhiên phải lo lắng cho các ngươi. Vì lẽ đó, nàng dâu này ta đã định rồi, ai dám cướp, Bản Công Chúa nhất định không buông tha hắn!"

Nghe xong cuộc đối thoại giữa Vạn Niên Công Chúa và Điêu Thiền, bề ngoài Lưu Biện vẫn tĩnh như giếng cổ không hề lay động, nhưng trong lòng lại hồi hộp: "Đây tuyệt đối là thân tỷ tỷ a, thấy mỹ nữ trước hết phải chiếm lấy, tỷ tỷ này thật sự đã đạt đến một cảnh giới nào đó rồi!"

"Khụ khụ... Hoàng tỷ đừng đùa giỡn quá. Trước tiên hãy giới thiệu thân phận của vị nương tử này đi?" Vui thì vui, Lưu Biện cũng không thể quá thất thố, nghiêm nghị nhắc nhở.

Vạn Niên Công Chúa lúc này mới thu lại vẻ mặt vui cười, trịnh trọng giới thiệu với hắn: "Nương tử đây chính là người Hà Đông, họ Nhâm tên Chiêu, tiểu tự Hồng Tụ. Từ khi tám tuổi, nàng đã được Vương Tư Đồ thu nhận trong phủ, luyện tập ca múa, được đối đãi như nghĩa nữ. Vì diệt trừ ác tặc Đổng Trác, nàng chủ động hiến thân, ly gián phụ tử Đổng Trác và Lữ Bố..."

Vạn Niên Công Chúa đang nói chuyện, nỗi giận lại nổi lên, chạy đến trước mặt tiểu thái giám giật lấy đầu Đổng Trác, tung một cước đá bay thật xa, lúc này mới cười nghiêng ngả: "Ngươi tên ác tặc này cũng có ngày hôm nay sao? Ta dọc đường đi đá hơn trăm cước, sao đá cũng không đủ, thật sự quá hả hê! Ha ha!"

Nhìn màn biểu diễn của tỷ tỷ này, Lưu Biện giờ mới hiểu ra nguyên nhân Đổng Trác bị sưng mặt sưng mũi. Hóa ra không phải bị Tiết Lễ đánh tơi bời, mà là kiệt tác của Vạn Niên Công Chúa. Hắn vội vàng ngăn lại: "Được rồi, được rồi, A Tỷ đừng đá nữa, thủ cấp quốc tặc này còn phải truyền đến các nơi chư hầu, ngàn vạn lần đừng đá làm hỏng tướng mạo!"

Lời của Vạn Niên Công Chúa đã nói đến đây, Lưu Biện không cần nghe tiếp cũng đã biết cô gái mà Tiết Nhân Quý mang đến này dĩ nhiên là Điêu Thiền, một trong Tứ Đại Mỹ Nữ "Bế Nguyệt". Trước mặt mỹ nhân như vậy, thủ cấp Đổng Trác, thưởng cường hóa, Xích Thỏ Mã Phương Thiên Kích, tất cả đều trở nên lu mờ. Kỳ nữ tử danh tiếng lưu truyền ngàn đời này mới chính là đại lễ mà Tiết Nhân Quý tặng cho mình!

"Tiết khanh quả thực không phụ lòng quả nhân!" Lưu Biện thầm thì trong lòng một tiếng, sau đó cúi mình bái tạ Điêu Thiền: "Nhâm nương lại có tấm lòng hiệp can nghĩa đảm như vậy, vì mấy vạn vạn lê dân Đại Hán, không tiếc xả thân, thật sự khiến nam nhi phải hổ thẹn! Trẫm tại đây thay trăm họ thiên hạ tạ ơn nương tử!"

Điêu Thiền sợ hết vía, vội vàng túc bái đáp lễ: "Nô tỳ sao dám..." Chỉ là vì Lưu Biện áp sát quá gần, khi Điêu Thiền cúi đầu, không cẩn thận chạm trán vào Thiên Tử, nhất thời mặt đỏ tới mang tai, tim đập như hươu chạy. Khi bốn mắt nhìn nhau, nàng mới phát hiện trong ánh mắt Thiên Tử không hề có ý trách cứ, chỉ có sự hòa ái cùng ái muội, không còn cách nào khác đành hé miệng cười, tỏ vẻ áy náy.

Vạn Niên Công Chúa ở bên cạnh chế nhạo nói: "Tình chàng ý thiếp hữu ý, sớm biết vậy, A Tỷ ta đã không làm bà mối rồi!"

Sắc mặt Điêu Thiền càng thêm đỏ bừng, cúi đầu nói: "Công Chúa đừng vội chế nhạo nô tỳ, Hồng Tụ thật không dám có hy vọng xa vời này!"

Hai người phụ nữ diễn một màn kịch, nếu cứ để Vạn Niên Công Chúa náo loạn như vậy, Điêu Thiền sẽ át đi danh tiếng của Tiết Nhân Quý mất. Lưu Biện nghiêm mặt nói: "Được rồi, được rồi... Hoàng tỷ đừng náo loạn nữa. Nghe nói Vương Tư Đồ đã chết dưới tay Dương Tố, Nhâm nương trước mắt không có nơi nào để đi, Hoàng tỷ trước hết hãy mang nàng vào cung ở tạm đi!"

Điêu Thiền rơi lệ bái tạ: "Tạ Bệ Hạ, Vương Tư Đồ đối đãi thiếp như cha ruột, một lòng vì Đại Hán diệt trừ gian tặc, lại bị Dương Tố vô cớ sát hại, đem tộc nhân của ông giam vào ngục, vu oan là đồng đảng của Đổng Trác. Oan khuất như vậy, từ xưa đến nay chưa từng có, mong Bệ Hạ thay nghĩa phụ giải tội minh oan. Hồng Tụ nguyện ở bên cạnh Bệ Hạ làm nô tỳ, nắm chổi hầu hạ, không một lời oán hận!"

Lưu Biện đỡ Điêu Thiền đứng dậy, ôn tồn an ủi: "Trẫm cũng biết Vương Tư Đồ là trung thần, sớm muộn cũng nhất định phải diệt trừ Dương thị nhất tộc, thay Tư Đồ rửa oan giải tội minh oan! Ngươi trước hết hãy an tâm ở tạm trong cung đi!"

Nhìn thấy vợ chồng Tiết Lễ cùng Vạn Niên Công Chúa đều phong trần mệt mỏi, Lưu Biện dặn dò Trịnh Hòa: "Truyền ý chỉ của trẫm, ban thưởng tòa phủ đệ xa hoa vừa xây dựng kia cho gia đình Tiết khanh ở, ngoài ra ban thưởng một trăm lạng hoàng kim, một ngàn thớt vải vóc, năm ngàn thạch lương thực. Cũng ban năm mươi tỳ nữ, năm mươi tôi tớ!"

Vợ chồng Tiết Lễ lần thứ hai thi lễ tạ ơn, theo Trịnh Hòa đến phủ đệ để rửa mặt thay y phục. Chốc nữa còn phải vào cung yết kiến Thái Hậu và Hoàng Hậu, cùng gặp mặt trăm quan văn võ, tự nhiên cần chú trọng dáng vẻ. Mà Vạn Niên Công Chúa cùng Điêu Thiền cũng đầy người phong trần, Lưu Biện phái người dẫn các nàng về hậu cung rửa mặt thay y phục. Chốc nữa sẽ cùng vợ chồng Tiết Lễ cùng đi bái kiến Thái Hậu. Bản thân hắn vừa vặn thừa dịp lúc nhàn rỗi, xem lần này Tiết Nhân Quý đã mang về thêm mấy nhân vật nào?

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ Tàng Thư Viện.