Lý Nguyên Bá đã quyết ra đi, không ai có thể cản được, nhưng ngăn Hoàn Nhan Tông Bật lại là chuyện dễ như trở bàn tay.

“Kẻ nào dám cản ta thì phải chết!”

Thấy Lý Nguyên Bá đã lên thuyền, Hoàn Nhan Tông Bật liều mạng thoát khỏi sự vướng víu của Mục Quế Anh, điên cuồng lao về phía con thuyền đang đậu �� bờ sông.

“Kẻ phải chết e là ngươi mới đúng! Trên đất Đại Hán của ta, há có thể để ngươi muốn đến thì đến, muốn đi thì đi dễ dàng như vậy sao?” Thấy Hoàn Nhan Tông Bật liều mạng xông tới, Địch Thanh vung cây Thục Đồng Côn lên, chặn đường hắn.

Đao phủ và côn va vào nhau, phát ra tiếng kim loại chói tai.

Chỉ là Hoàn Nhan Tông Bật chưa kịp phản ứng, Lục Văn Long đã là người đầu tiên đuổi tới từ phía sau, song thương run lên, đâm trúng vai sau của hắn. Úy Trì Cung cũng vừa kịp đến, song tiên trong tay quét ngang, tàn nhẫn quất vào lưng Hoàn Nhan Tông Bật, khiến hắn lập tức hộc máu tươi, loạng choạng bước đi xiêu vẹo về phía trước.

“Xem thương đây!”

Triệu Vân thúc ngựa phi nhanh, đi sau nhưng đến trước Khương Tùng và Vũ Văn Thành Đô, bám sát song tiên của Úy Trì Cung, một thương đâm thẳng vào ngực Hoàn Nhan Tông Bật.

Hoàn Nhan Tông Bật đang loạng choạng, cũng chính là Kim Ngột Thuật – Tứ Thái Tử nước Kim mà hậu thế vẫn thường nhắc đến, giờ khắc này đã không còn sức né tránh, bị trường thương của Triệu Vân xuyên thủng lồng ngực không chút lưu tình.

“Xem ai có thể đoạt được thủ cấp này?”

Nương theo tiếng quát đó, Mục Quế Anh bay vọt qua lửa cháy rừng rực, lao đến trước mặt Kim Ngột Thuật, Nhạn Linh Đao mang theo hàn quang chém ngang cổ hắn.

Ngay khi Mục Quế Anh chém đao ra, Vũ Văn Thành Đô và Khương Tùng cũng gần như cùng lúc đó xông tới. Nhưng thấy Hoàng phi ra tay đoạt thủ cấp, bọn họ vẫn theo bản năng chậm lại tốc độ ra chiêu. Nam nhi hảo hán, há có thể tranh công với nữ nhân, huống hồ lại còn là nữ nhân của Hoàng đế?

Một tiếng “phốc” vang lên, máu tươi từ lồng ngực Kim Ngột Thuật phun ra, một cái đầu bay lên không trung; Mục Quế Anh khẽ vươn tay vồ lấy, bỏ vào túi, treo dưới cổ ngựa.

Trong lúc các võ tướng tranh giành thủ cấp, Mạnh Củng đã suất lĩnh quân lính chặn đứt đường lui của số quân Đường còn lại trên bờ. Năm ngàn quân Đường theo Lý Thế Dân lên bờ, ngoại trừ Lý Thế Dân, Lý Nguyên Bá cùng hơn trăm tên tâm phúc tinh nhuệ, tất cả những người khác đều có đi mà không có về, bao gồm Lương Sư Thái, Hoàn Nhan Tông Bật, Lý Tự Th��nh, đều bị bao vây hoặc chém giết.

“Trên thân một số thuyền giặc vẫn còn vật liệu dễ cháy, bắn hỏa tiễn!”

Mạnh Củng một mặt chỉ huy binh sĩ vây chặt quân Đường trên bờ, một mặt ra lệnh cho xạ thủ bắn hỏa tiễn vào những chiếc thuyền đậu của quân Đường đang rút lui. Một trận mưa tên lửa bắn tới xối xả, lập tức lại thiêu cháy thêm năm chiếc thuyền đậu. Quân Đường trên thuyền không chịu nổi ngọn lửa lớn thiêu đốt, dồn dập bỏ thuyền nhảy xuống sông, nhưng vừa rơi xuống nước, lại bị một trận mưa tên dày đặc hơn bắn thành những con nhím.

Dưới sự chỉ huy của Lý Thuấn Thần, mười chiếc thuyền đậu còn lại cuối cùng cũng thoát khỏi tầm bắn của cung nỏ quân Hán, nhưng trên mỗi chiếc thuyền đó, binh sĩ chỉ còn khoảng năm mươi người. Khi đến có ba mươi chiếc thuyền, lúc trở về chỉ còn mười chiếc, chín ngàn tinh nhuệ chỉ còn năm, sáu trăm người. Thảm bại như vậy khiến Lý Thế Dân khắc cốt ghi tâm.

“Lưu Biện, ngươi hãy nhớ kỹ cho ta, mối thù này, ngày khác ta sẽ đòi lại gấp mười lần!” Lý Thế Dân đứng ��� đuôi thuyền, lớn tiếng hướng quân Hán và Thiên tử Đại Hán trên bờ mà quát vọng.

Mặc dù quân Hán tổn thất lớn hơn nhiều so với quân Đường, toàn bộ thủy sư Kim Lăng bị thiêu rụi theo lửa, hai trăm chiếc chiến thuyền hóa thành tro tàn. Số người chết dưới búa lớn của Lý Nguyên Bá không ít thì cũng có bốn, năm ngàn người; trong trận hỗn chiến ở ụ tàu chết trận cũng có bốn, năm ngàn người; vật lộn dưới thành Kim Lăng tử vong cũng có bốn, năm ngàn người; tổng cộng binh lực thương vong khoảng mười lăm ngàn người.

Nhưng theo Lý Thế Dân, hắn tuyệt đối không phải người thắng. Hai năm chinh chiến đông tây tại Cao Cú Lệ, binh mã dưới trướng hắn, tỷ lệ tổn thất vẫn luôn là một chọi năm, thậm chí là một chọi mười, bởi vì có Lý Nguyên Bá tồn tại, khiến mọi trận chiến trở nên vô cùng dễ dàng. Nhưng lần này, tỷ lệ tổn thất lại ngược chiều, khiến Lý Thế Dân cảm thấy vô cùng đau đớn, suốt đời khó quên!

Chiến thuyền của quân Hán đã bị thiêu hủy hết, chỉ có thể trơ mắt nhìn mười chiếc thuyền đậu của quân Đường giương buồm hướng đông mà đi.

Lưu Biện trên bờ ghìm ngựa dừng chân, lớn tiếng đáp lại Lý Thế Dân: “Nhi tử, ngươi cũng hãy nhớ kỹ cho ta! Mối thù ngày hôm nay, Đại Hán ta nhất định khắc ghi trong lòng. Trong đời ta, Lưu Biện này nhất định sẽ san bằng Cao Cú Lệ, xóa sổ Đường quốc các ngươi khỏi bản đồ!”

Trận chiến này kéo dài một ngày rưỡi, khi Lý Thế Dân rút quân, trời đã về chiều.

Ánh tà dương như máu, chiếu rọi khắp vùng đất bên ngoài thành Kim Lăng, nơi đâu cũng ngổn ngang tàn chi nát hài, binh khí gãy nát, cờ xí tả tơi, khắp nơi là cảnh hoang tàn.

Nhiệm vụ thu dọn chiến trường đương nhiên rơi vào quân đoàn của Mạnh Củng, còn các văn võ bá quan khác thì đồng loạt tiến vào Càn Dương Cung bái kiến Thiên tử.

Chu Thái sống sót sau đại nạn, áp giải Lý Tú Ninh lên điện, quỳ xuống đất thỉnh tội: “Bệ hạ, vi thần thân là chủ tướng thủy sư Kim Lăng, đề phòng sơ suất, dẫn đến quân Đường xâm nhập đánh lén đô thành, làm lung lay quốc căn cơ. Thần xin chịu tội, chết trăm lần cũng không hết tội, xin Bệ hạ giáng tội!”

Lưu Bi���n ngồi ngay ngắn trên long ỷ, cất cao giọng nói: “Quân Đường xâm nhập đánh lén, đã mưu tính từ lâu, lại thêm sương mù dày đặc nhiều ngày, trăm mật khó tránh khỏi một sơ hở! Nếu truy cứu trách nhiệm, cũng không thể đổ hết lên một mình ngươi. Cho đến quả nhân, cho đến bộ binh, Cẩm Y Vệ, Thám Báo thự cùng các bộ khác, đều có chỗ sai sót, không thể chỉ bắt riêng ngươi vấn tội! Ngươi đã bắt được Đường quốc công chúa, công và tội bù trừ cho nhau, vậy miễn tội cho ngươi. Mong rằng sau này ngươi hãy rút kinh nghiệm, ghi nhớ đạo lý chiến sự không thể lơi lỏng!”

Hiện tại không phải lúc truy cứu trách nhiệm, mà là phải làm tốt công tác động viên, cùng với ổn định tình hình quanh Kim Lăng. Bố trí phòng ngự vững chắc, tránh cho Lý Đường giở lại trò cũ, lần thứ hai xâm chiếm lãnh thổ; đương nhiên khả năng này cực nhỏ, nhưng cũng không thể không phòng bị.

Nghe Thiên tử đặc xá lỗi lầm của mình, Chu Thái chắp tay cúi lạy, khấu tạ thánh ân. Sau khi đứng dậy, hắn lại hỏi: “Không biết Bệ hạ định xử trí Đường quốc công chúa này nh�� thế nào?”

“Lý Đường vô duyên vô cớ xâm phạm đô thành Đại Hán ta, chi bằng giết chết yêu nữ này, đem thủ cấp gửi về Đường quốc. Để quân Đường biết rằng trêu chọc Đại Hán ta sẽ phải trả giá đắt, răn đe các phiên bang man di!”

Trong số đông văn võ bá quan, không biết ai là người đầu tiên hô một câu, lập tức liền có rất nhiều người cùng nhau phụ họa.

“Chết thì chết thôi, hậu duệ Lý gia không sợ chết!” Lý Tú Ninh một mặt kiêu căng khó thuần, tuy bị trói chặt, nhưng vẫn ngẩng cao đầu.

Lưu Bá Ôn bước ra khỏi hàng tâu rằng: “Bệ hạ, Lý Đường đang quật khởi, tương lai tất thành họa lớn! Nếu cứ như vậy giết công chúa Lý Đường, e rằng quá vội vàng. Chi bằng tạm thời giữ lại nàng ta, biết đâu ngày sau còn có thể lợi dụng.”

Địch Nhân Kiệt, Lỗ Túc, Triệu Vân, Mạnh Củng cùng các văn võ khác đồng loạt bước ra tán thành: “Lời Lưu Thượng Thư nói rất có lý, giết một nữ nhân vô ích, chi bằng tạm thời giữ lại, biết đâu tương lai còn có đại dụng!”

Đứng cạnh Lưu Biện, Mục Quế Anh trong bộ nhung trang cũng lên tiếng thay Lý Tú Ninh: “Bệ hạ, Đại Hán ta là Thiên triều thượng quốc, không thể làm những việc khiến người đời phỉ báng! Lý Tú Ninh tuy là công chúa Lý Đường, nhưng dù sao cũng chỉ là một nữ nhân, giết chết vô ích, lại còn có thể rước điều tiếng. Chi bằng tạm thời giam giữ nàng ta, ngày khác hãy xử trí!”

Lưu Biện khẽ gật đầu: “Vậy thì cứ theo tấu của ái phi và chư vị ái khanh, tạm thời giam Lý Tú Ninh vào Thiên Lao, sau này sẽ định đoạt tiếp!”

Thị vệ Kim Qua đứng ngoài cửa Thái Cực Điện nghe lệnh, bước nhanh vào trong cung điện, áp giải Lý Tú Ninh đang bị trói chặt ra khỏi Thái Cực Điện, thẳng đến Thiên Lao.

Sau khi Lý Tú Ninh bị áp giải đi, Lưu Biện hướng ánh mắt về phía Mục Quế Anh: “Lần này ái phi có thể tắm máu sa trường, cùng trẫm đồng sinh cộng tử, trẫm quyết định ban thưởng ngươi tước vị Khâm Quốc Đại Tướng Quân. Sau này ngươi có thể vào triều tham mưu quân sự, nhưng không được can thiệp quốc chính!”

“Đa tạ Bệ hạ long ân, đây là điều nô tì hằng mong muốn!” Mục Quế Anh mừng rỡ, lập tức quỳ lạy tạ ơn.

Ánh mắt Lưu Biện chuyển động, dừng lại trên người Khương Tùng: “Khương Tùng Thiên Thủy, võ nghệ tuyệt luân, thương pháp siêu quần, chính diện đối đầu với Lý Nguyên Bá, chính là công đầu trong việc trấn giữ Kim Lăng lần này. Trẫm quyết định ban thưởng ngươi phong hào ‘Dương Uy Tướng Quân’, tạm thời nhậm chức Phó Thống Lĩnh Ngự Lâm Quân. Cùng Vệ Cương, Văn Ương cùng nhau thống lĩnh thị vệ Ngự Lâm của trẫm!”

Khương Tùng vừa mừng vừa sợ, lập tức quỳ xuống đất dập đầu: “Thứ dân chỉ là chút sức mọn, sao dám nhận long ân to lớn như vậy của Bệ hạ? Nguyện làm trâu ngựa dốc sức vì Bệ hạ, dẫu da ngựa bọc thây, chết cũng không tiếc!”

Ngay khi Khương Tùng quỳ xuống đất tạ ơn, hệ thống trong đầu Lưu Biện vang lên: “Leng keng… Chúc mừng ký chủ nhận được 10 điểm ‘Sung Sướng’ từ Khương Tùng. Hiện đã tạo ra phản ứng cường hóa, ký chủ có thể bất cứ lúc nào nghe danh sách cường hóa.”

Trước mắt toàn thể văn võ bá quan trong sảnh đường, Lưu Biện cũng không phí lời, trực tiếp rút khỏi hệ thống. Dù sao lỗ hổng đã được chữa trị, sẽ không còn xuất hiện trạng thái tê liệt nữa, chờ bãi triều rồi lắng nghe danh sách cường hóa cũng không muộn.

Sắc phong xong Khương Tùng, Địch Thanh và Khương Duy cũng được phong chức Thiên Tướng Quân. Còn các cựu thần khác, lấy Mạnh Củng dẫn đầu, bao gồm Triệu Vân, Vũ Văn Thành Đô, Úy Trì Cung, Lục Văn Long… đều được ban thưởng thích đáng. Dù sao, đây chỉ là một trận chiến phòng ngự, chứ không phải một trận đại thắng, chỉ cần thoáng biểu thị thánh ân là đủ, không cần thiết phải đại phong đại thưởng.

Phong thưởng xong xuôi, còn phải trợ cấp cho tướng sĩ hy sinh trên sa trường. Lưu Biện hạ lệnh phát cho gia quyến những người đã mất số tiền an ủi gấp đôi bình thường, để biểu dương công lao của họ. Đồng thời, Lâm Xung, Lăng Thao, Trần Ngọc Thành ba người đều được truy phong thụy hào cùng tướng hàm. Vì địa vị và công lao của họ chưa đạt đến tiêu chuẩn được ghi danh vào “Lăng Vân Các”, nên chỉ có thể mai táng trên núi Chung Sơn, lập bài vị kỷ niệm tại “Trung Nghĩa Từ”.

Lâm Xung, Trần Ngọc Thành không có con nối dõi, nhưng Lăng Thao lại có con trai là Lăng Thống, năm nay đã sáu tuổi. Lưu Biện sai người dẫn hắn vào triều, kế thừa vị trí Quan Nội Hầu của Lăng Thao.

“Lăng Thống bái kiến Bệ hạ!”

Sau khoảng nửa canh giờ, Lăng Thống trong bộ đồ trắng, mới sáu tuổi, đi đến Thái Cực Điện, dập đầu bái kiến Thiên tử.

Sau khi hành lễ xong, Lăng Thống chủ động xin th���y: “Bệ hạ… Gia phụ chết trong tay quân Đường, Thống thề sống chết báo thù cho cha. Xin Bệ hạ chỉ định cho Lăng Thống một vị sư phụ, Lăng Thống nguyện khắc khổ học võ, chờ khi trưởng thành, thề sẽ thay cha báo thù!”

Ngay khi Lăng Thống quỳ xuống đất, Lưu Biện dặn dò hệ thống: “Kiểm tra giúp ta các chỉ số năng lực đỉnh cao của Lăng Thống!”

“Leng keng… Lăng Thống (đỉnh cao) – Chỉ huy 85, Vũ lực 94, Trí lực 57, Chính trị 39.”

“Leng keng… Nhiệm vụ ngẫu nhiên kích hoạt – ‘Thay cha báo thù’. Nếu Lăng Thống có thể đâm chết Lý Nguyên Bá, hoàn thành nhiệm vụ này, ký chủ sẽ nhận được một thẻ ‘Mỹ nữ lịch sử tự do tùy ý’, 1000 điểm phục sinh.”

“Leng keng… Bởi Lăng Thống còn nhỏ tuổi, thiên phú khác biệt vẫn chưa được khai phá, nếu được lương sư dẫn dắt, tương lai sẽ có tỷ lệ rất lớn đột phá đỉnh cao lịch sử bốn chiều của mình, nâng các chỉ số cơ bản lên từ 1 đến 10 điểm, đồng thời kế thừa thuộc tính hoặc học được hai kỹ năng mới.”

—o0o— Bản dịch này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.