682 nam nhi tốt thấy chết không sờn Trời vừa hừng sáng, gió Bắc cắt da như dao. Gió rét căm căm thổi tới, rèm xe ngựa gần như không thể che chắn, gió mạnh luồn qua khe hở tiến vào trong xe, thổi rát mặt người. Thế nhưng, hầu hết mọi người đều quên đi cái lạnh buốt giá, quên đưa tay xoa gò má để sưởi ấm, bởi tiếng vó ngựa ầm ầm từ xa vọng lại, càng lúc càng gần, khiến ai nấy đều hiểu rõ: Quân Tào thiết kỵ đã đuổi tới! Vương Ngạn Chương cùng Hạ Lỗ Kỳ suất quân một đường bay nhanh, đi tới nửa đường thì gặp đội thám báo của quân Tào đến cầu viện từ Chân gia trang. Bấy giờ họ mới biết được không phải người Hung Nô đột kích, mà là hơn mười Cẩm Y Vệ của Đông Hán đã ra tay cướp đi Chân Mật. “Cái gì, chỉ mười mấy Cẩm Y Vệ mà đã khiến hai ngàn quân mã của các ngươi tan tác sao?” Vương Ngạn Chương ghim cây đại thiết thương trong tay xuống nền đất cứng như đá, vẻ mặt oán giận. “Trong số đó có Vũ Văn Thành Đô, người có sức mạnh ngang ngửa Lý Nguyên Phách, cùng một tên sử dụng binh khí hình thù kỳ quái!” Thám báo quân Tào lúng túng giải thích nguyên nhân. Thám báo đợt đầu cầu viện còn chưa nói dứt lời, làn sóng thám báo thứ hai đã hấp tấp chạy tới, còn chưa đến trước mặt đã lăn xuống ngựa, mũ giáp lạnh buốt rơi xuống đất cũng không kịp nhớ nhặt lại, liên tục lăn lộn đến trước mặt hai vị tướng quân, mang theo tiếng khóc nức nở nói: “Tướng quân... Tướng quân...” “Khốn nạn... Cha ngươi chết rồi hay mẹ ngươi chết rồi?” Tính tình thô lỗ Hạ Lỗ Kỳ giận tím mặt, roi ngựa trong tay vung ra, quất mạnh vào người thám báo, “Khóc sướt mướt ra thể thống gì, ngươi đến báo tang sao?” “Công tử chết rồi, công tử chết rồi, chết dưới thang của Vũ Văn Thành Đô!” Thám báo cũng không kịp tránh né, mặc cho roi ngựa của Hạ Lỗ Kỳ quất vào người, nghẹn ngào báo tin dữ. “A...?” Vương Ngạn Chương và Hạ Lỗ Kỳ nghe vậy thì trợn mắt há hốc mồm, hai mặt nhìn nhau, roi ngựa trong tay gần như đồng thời rơi xuống đất, hầu như không tin vào tai mình: “Ai? Ai chết rồi?” “Công tử, Tào Phi!” Nhìn thấy phản ứng của Hạ Lỗ Kỳ và Vương Ngạn Chương, thám báo có chút sợ sệt. “Đồ chó, lão tử một thương đâm chết ngươi!” Hạ Lỗ Kỳ giận tím mặt, vờ vung trường thương trong tay định đâm, “Mấy ngàn người các ngươi mà không bảo vệ được công tử. Lại còn để hắn chết dưới thang của Vũ Văn Thành Đô?” Tào Tháo hiện có hơn mười người con trai, trưởng tử Tào Ngang năm nay hơn hai mươi, tính cách nhiệt huyết cương trực, ghét ác như kẻ thù. Đối xử với đồng liêu khiêm tốn ôn hòa, đối xử với sĩ tốt thương xót rộng lượng, rất được văn võ thuộc hạ của Tào Tháo ủng hộ. Mẹ đẻ của Tào Ngang là Lưu thị chết sớm, do chính thê của Tào Tháo là Đinh thị nuôi dưỡng thành người. Theo chiều hướng lịch sử thông thường, cũng chính là mấy năm sau, Tào Tháo Nam chinh Uyển Thành, Trương Tú bất chiến mà hàng. Tào Tháo đắc ý vênh váo tư thông với Trâu thị, thím của Trương Tú, khiến Trương Tú tức giận, chỉ thị Hồ Xa trộm song kích của Điển Vi, suất quân đột kích ban đêm trại Tào, không chỉ giết Điển Vi, Tào An Dân, mà Tào Ngang cũng vì trong loạn quân đã nhường ngựa của mình cho Tào Tháo nên chết dưới loạn tiễn của quân Trương Tú. Thế nhưng, vì hiệu ứng cánh bướm do Lưu Biện xuyên qua, Tào Ngang trong lúc truy đuổi Võ Tòng – kẻ đã giết Tào An Dân và thúc tẩu của mình – đã bị Võ Tòng chém ngã đại thụ đập trúng. Sau đó được quân Tào cứu về, trải qua y thuật cứu chữa, hiện tại đã hoàn toàn hồi phục, đang cùng Hí Chí Tài, Mãn Sủng, Văn Sính, Tào Thuần và những người khác phụ tá trấn giữ sào huyệt của Tào Tháo là Nghiệp Thành. Ngoài Tào Ngang ra, Tào Phi, Tào Chương, Tào Thực và những người khác đều do thiếp thị Biện phu nhân sinh ra. Trong lịch sử, Biện phu nhân lên vị chính thê sau khi Tào Ngang mất. Bởi vì Tào Ngang chết, Đinh phu nhân ngày ngày trách móc Tào Tháo, oán giận hắn tham sắc hại chết Tào Ngang, cuối cùng chọc giận Tào Tháo, mới bị đuổi về nhà mẹ đẻ. Tào Tháo đối xử với kẻ thù lòng dạ độc ác. Nhưng đối xử với thê thiếp của mình lại là một người chồng tốt, sau khi đuổi Đinh phu nhân đi, trong lòng hổ thẹn, lại tự mình đến nhà đón Đinh phu nhân về. Mà Đinh phu nhân tính cách cương liệt, đối với Tào Tháo hờ hững. Nói gì cũng không chịu theo Tào Tháo trở về, Tào Tháo bất đắc dĩ chỉ có thể cùng Đinh phu nhân ly hôn, nói đến cũng đúng là một chuyện kỳ lạ. Với sự gian trá của Tào Tháo, thân là người nắm quyền thực tế thiên hạ với trăm vạn giáp binh, lại có thể khoan dung một người phụ nữ vô lễ với mình, còn để Đinh thị cùng mình ly hôn tái giá, có thể thấy Tào Tháo tuyệt đối không phải kẻ đồ tể vô tình vô nghĩa. Độ lượng của ông cũng không phải phàm phu tục tử có khả năng so sánh. Đương nhiên, Đinh phu nhân không chịu tái giá, cũng không ai dám cưới, ở nhà mẹ đẻ sầu não uất ức mấy năm sau thì bệnh tật qua đời. Đời chính thê mới của Tào Tháo là Biện phu nhân kiến nghị đưa linh cữu Đinh phu nhân về táng ở mộ tổ Tào thị. Mà vì hiệu ứng cánh bướm của Lưu Biện, Tào Ngang đại nạn không chết, Biện phu nhân cũng không thể lên ngôi chính thê. Biện phu nhân có bốn người con, trưởng tử Tào Phi, say rượu mất lý trí mà bỏ mạng trên đường trở về phủ. Con thứ Tào Chương dũng mãnh hơn người, hiện đang theo Hạ Hầu Uyên trấn thủ vùng Bình Nguyên. Con thứ ba Tào Thực chưa đủ tuổi trưởng thành, con thứ tư Tào Hùng năm nay ba tuổi. Ngoài bốn người con của Biện phu nhân, người khác được Tào Tháo yêu thích nhất chính là Tào Trùng do Hoàn phu nhân sinh, năm nay sáu tuổi. Ngoài ra còn có Tào Cư, Tào Lâm, Tào Vũ v.v. do Duẫn phu nhân, Lý cơ cùng những người khác sinh ra, tổng cộng hơn mười người con trai, người lớn thì mười ba, mười bốn tuổi, người nhỏ thì chưa đầy một tuổi. Trong số tất cả các con trai, Tào Tháo yêu thích nhất là Tào Thực, thứ đến là Tào Trùng thông minh cơ trí, nhưng coi trọng nhất là Tào Ngang thành thục vững vàng. Còn con thứ Tào Phi qua loa, không được đặc biệt yêu thích, nhưng cũng công nhận tài năng của hắn, vì vậy trọng điểm rèn luyện, có ý muốn chọn hắn làm một trong những người kế nghiệp để khảo sát. Không ngờ vừa để hắn độc quyền binh mã thì hắn đã tự tìm đường chết, không hái được hoa mẫu đơn mà trái lại chôn vùi tính mạng của mình. Mặc dù Tào Tháo có đông đảo con trai, nhưng "môi hở răng lạnh". Tào Phi dù sao cũng là con trai của Tào Tháo, hơn nữa còn là chủ tướng của Vương Ngạn Chương và Hạ Lỗ Kỳ. Cứ thế mà bị người ta dùng một chiếc thang đập chết, ngay trước mắt năm vạn đại quân đang lao nhanh, tuyệt đối là vết nhơ trong con đường quan lộ của nhóm người họ. Có thể nói như vậy, bao gồm Tào Bân, Vương Ngạn Chương, Hạ Lỗ Kỳ, Đan Hùng Tín và những người khác, bất kỳ ai cũng đều xem như đã hủy hoại quan lộ của mình. Việc Thái Tổ chi tử chết ở bán đảo Cao Ly, và Bành Đại đô đốc phải vào ngục là minh chứng tốt nhất. Lịch sử luôn tương đồng, điều này há chẳng khiến Vương Ngạn Chương, Hạ Lỗ Kỳ phải "mèo khóc chuột", đau đớn như cha mẹ chết, thậm chí còn khó chịu hơn cả cái chết của con ruột sao? “Việc đã đến nước này, trách cứ mấy tên lính quèn này cũng vô dụng!” Vương Ngạn Chương oán hận ngăn cản hành động lỗ mãng của Hạ Lỗ Kỳ, “Việc cấp bách vẫn là trước tiên bắt được Vũ Văn Thành Đô và Chân Mật về, để lập công chuộc tội!” Lập tức phái ra hơn trăm tên thám báo dò hỏi hướng đi của Vũ Văn Thành Đô và những người khác, rất nhanh biết được họ đang tiến về hướng Ngụy Xương, mục tiêu dường như thẳng đến U Châu. “Toàn quân truy kích!” Vương Ngạn Chương xông lên trước, đề thương điên cuồng đuổi theo, trong gió rét căm căm điên cuồng truy kích, chỉ hận không thể mọc thêm đôi cánh. Hơn vạn quân Tào thiết kỵ cưỡi ngựa truy đuổi che kín cả bầu trời, chấn động cả đại địa, khiến núi sông như nghẹn ngào, bụi đất tung bay mù mịt, băng giá cũng phải tan chảy. Đan Hùng Tín chỉ huy bộ binh phía sau, khi nhận được báo cáo cũng bi phẫn gần chết, suy nghĩ đại khái giống Vương Ngạn Chương và Hạ Lỗ Kỳ, cũng biết cái chết của Tào Phi chắc chắn sẽ để lại vết nhơ trong lý lịch của mình. Lúc này, ông giao bộ binh cho phó tướng thống lĩnh, một ngựa đơn độc truy đuổi theo Vương Ngạn Chương và Hạ Lỗ Kỳ. Vũ Văn Thành Đô cùng nhóm người mình che chở huynh muội Chân thị lao nhanh suốt đêm, phi ngựa về phía bắc hơn một trăm năm mươi dặm, dọc đường chỉ dừng lại ngắn ngủi vài lần. Nhưng đường sá xóc nảy, xe ngựa rốt cuộc không nhanh bằng ngựa chạy. Khi trời vừa hừng sáng, họ bị quân Tào đuổi kịp dần trong địa phận huyện An Hi, tiếng vó ngựa đã nghe rõ, chỉ còn cách năm, sáu dặm. “Bỏ xe ngựa lại, mỗi Cẩm Y Vệ cõng một tiểu thư. Hai người cùng cưỡi một ngựa, bỏ xe mà đi!” Lý Nguyên Phương và Triển Chiêu tinh thông điều tra, nhưng đối với chém giết sa trường lại là tay mơ. Đối mặt với quân Tào thiết kỵ phủ kín cả trời đất xông tới, nhất thời mất đi chủ động, trong lúc nguy cấp vẫn là Vũ Văn Thành Đô đứng ra quyết định. Năm tỷ muội Chân thị cùng Dương thị lập tức xuống xe, dưới sự sắp xếp của Lý Nguyên Phương, cùng cưỡi một ngựa với Cẩm Y Vệ có ngựa thượng đẳng. Chân Nghiễm, lòng đau như cắt bỏ tài vật, cùng với huynh đệ Chân Nghiêu mỗi người từ trên xe ngựa tháo xuống một con chiến mã, theo Cẩm Y Vệ tiếp tục chạy trốn về phía bắc. Gió Bắc gào thét, tuyết hoa bay xuống. Mặc dù đã đến giờ Thìn, nhưng sắc trời vẫn chưa sáng hẳn. Vũ Văn Thành Đô cùng nhóm người lại lao nhanh hơn hai mươi dặm, quân Tào phía sau càng đuổi càng gần, tiếng reo hò đã nghe rõ mồn một. Chân Mật trên ngựa gạt lệ: “Chư vị tướng quân, không thể vì một nữ nhi yếu đuối như ta mà hại các ngài. Xin hãy giao ta cho quân Tào. Các ngài mau chóng thoát thân đi!” Vũ Văn Thành Đô vung ngang cây thang phượng dực lưu kim trong tay, ghìm ngựa dừng cương, cao giọng nói: “Ta sẽ đoạn hậu, xin Lý, Triển hai vị thống lĩnh bảo vệ tốt chư vị nương tử!” “Bảo trọng!” Lý Nguyên Phương và Triển Chiêu đồng thời chắp tay chào Vũ Văn Thành Đô, không nói thêm gì. Một người đơn độc chống lại vạn người. Đó là một hy vọng xa vời, nhưng cũng không còn con đường nào khác để đi. Vũ Văn Thành Đô ở lại rất có thể sẽ chết trận, nhưng nếu không có người ngăn cản thế tới hung hãn của thiết kỵ nhà Tào dù chỉ một chút, kết quả chỉ có thể là tất cả mọi người bị bắt. Đã không còn đường nào để đi, chỉ có thể còn nước còn tát. “Dòng sông, phía trước có dòng sông!” Cẩm Y Vệ xung phong đi đầu tiên phát hiện ra một dòng sông rộng khoảng năm trượng, nhất thời reo hò như “tuyệt xử phùng sinh” (gặp đường sống trong chỗ chết). Dòng sông này là một con sông lớn ở phía bắc Ký Châu, tên là Khẩu Thủy. Gần đó có một hương trấn tên là Thạch Phật Hương, cây cầu này do hương dân xây dựng nên gọi là “Thạch Phật Kiều”. “Tốt quá rồi, trời không tuyệt đường người, đi mau, ta đến giữ cầu!” Vũ Văn Thành Đô mừng rỡ, lớn tiếng giục Lý Nguyên Phương cùng mọi người qua cầu. Cầu Thạch Phật rộng khoảng một trượng, nhiều nhất chỉ có thể chứa được hai con chiến mã song song đi qua. Mà lúc này vừa cuối tháng mười, vẫn chưa đạt đến mức độ đóng băng ba thước, tầng băng trên mặt sông cũng không thể chịu được đại quân đi qua. Nếu có thể ngăn cản quân Tào một lát, Lý Nguyên Phương và mọi người liền có thể chạy thoát khỏi Ký Châu tiến vào địa phận U Châu. Tiếng vó ngựa thúc giục, Lý Nguyên Phương cùng mọi người phóng ngựa qua cầu, chỉ còn lại Vũ Văn Thành Đô một mình một ngựa trấn giữ bờ nam sông. Hắn chắp tay tạm biệt Lý Nguyên Phương và mọi người: “Đi mau, nếu quân Tào muốn qua sông, cần phải bước qua xác Thành Đô này trước!” Nhìn gió lạnh thổi bay phất phới áo choàng của Vũ Văn Thành Đô, vẻ mặt hiên ngang không sợ chết, Lý Nguyên Phương cùng Triển Chiêu và các Cẩm Y Vệ đồng loạt chắp tay chào. Tỷ muội Chân thị đồng thời gạt lệ, cảm động đến rơi nước mắt. “Tướng quân!” Một tiếng nức nở, Chân Dung vật vã nhảy xuống ngựa, bước nhanh chạy qua cầu Thạch Phật, cầm ấm nước trong tay đưa cho Vũ Văn Thành Đô: “Xin tướng quân uống ngụm nước làm trơn yết hầu.” Mặc dù môi nàng đã khô cạn nứt vài vết, nhưng vẫn nghĩa khí chẳng từ nan đưa cho Vũ Văn Thành Đô. Nếu không có người đàn ông này ra tay, tối nay nàng đã là tàn hoa bại liễu. Vũ Văn Thành Đô mỉm cười đón lấy ấm nước do Chân Dung đưa, nhưng chỉ uống một ngụm rồi trả lại: “Con đường phía trước còn dài, giữ cẩn thận!” Chân Dung nước mắt rơi như mưa: “Tướng quân ngài nhất định phải trở về, Dung nhi còn chưa báo đáp ân tình của ngài!” Vũ Văn Thành Đô phất tay ra hiệu Chân Dung đi mau, trong ánh mắt tràn đầy sự tự tin, nụ cười phảng phất có thể hòa tan gió xuân băng giá. Chân Dung vừa lùi tới bờ bắc cầu Thạch Phật, liền nghe thấy phía sau một tiếng ầm ầm vang dội, đó là Vũ Văn Thành Đô vung cây đảng phượng dực lưu kim nặng một trăm mười cân cắt đứt cầu đá. “Đi mau, hôm nay ta Vũ Văn Thành Đô dù có đẫm máu đầu cầu, cũng không tha một binh một tốt nào của quân Tào qua sông!” Vũ Văn Thành Đô chậm rãi quay đầu ngựa lại, lập tức vung thang ngang, một mình trấn giữ bờ sông. Đối mặt với quân Tào thiết kỵ đang ồ ạt xông tới mà không hề nao núng, mặc cho gió Bắc thổi bay phấp phới chiến bào. Sống sao vui, chết có gì đáng sợ? Nhìn Vũ Văn Thành Đô hiên ngang không sợ chết, Chân Dung khóc nước mắt như mưa, không nhịn được quỳ gối đầu cầu, nức nở nói: “Tướng quân, ngài nhất định không thể chết, tiểu nữ chờ ngài trở về. Nếu tướng quân không chê, Dung nhi nguyện cầm trửu phụng dưỡng, báo đáp đại ân đại đức của ngài!” “Đi mau!” Lý Nguyên Phương biết hiện tại không phải lúc nhi nữ tình trường, thúc ngựa về phía trước kéo Chân Dung lên chiến mã, quay người bắt chuyện đại đội nhân mã, nhanh chóng đi. Tiếng vó ngựa dồn dập, một nhóm hơn hai mươi kỵ đón gió lạnh hướng bắc mà đi, phía sau chỉ để lại Vũ Văn Thành Đô một người một ngựa trấn giữ đầu cầu.

Bản dịch này là thành quả chuyển ngữ độc quyền, chỉ có tại truyen.free.