Dọc đường lao nhanh bảy mươi dặm, những con chiến mã đã mệt mỏi thở hồng hộc, bốn vó không ngừng co giật, không còn chịu bước tới.

Phía trước không xa, tấm bảng hiệu giới hạn mơ hồ hiện lên hai chữ lớn "Phạm Dương", xem ra đã tiến vào U Châu. Rời Vô Cực huyện ít nhất ba trăm dặm, nếu tiếp tục đi về phía đông bắc thêm bảy, tám mươi dặm nữa sẽ đến đại doanh Phương thành nơi Lý Tĩnh đóng quân.

Thấy ven đường có một sườn dốc khuất gió, dưới chân dốc có cỏ khô héo úa cùng tuyết đọng, có thể để ngựa tạm thời no bụng đỡ khát, Triển Chiêu là người đầu tiên ghìm ngựa, thả dây cương của con ngựa phía sau Chân Thoát ra rồi nói: "Trong thời gian ngắn Tào Binh sẽ không đuổi kịp, mọi người xuống ăn chút gì, cho ngựa nghỉ ngơi một lát rồi hãy đi tiếp."

Mọi người đều đã mệt mỏi rã rời, các Cẩm Y Vệ dồn dập nhảy xuống ngựa, đỡ mấy vị tiểu thư nhà họ Chân cùng Dương thị dung mạo xinh đẹp từ trên ngựa xuống.

Một đêm chạy như bay đã khiến những tiểu thư sống trong nhung lụa này gần như không chịu nổi. Gương mặt bị gió thổi rát suốt một đêm, đôi môi mềm mại cũng khô nứt ra mấy vết. Thế nhưng được "thoát chết trong gang tấc" đã khiến các nàng thỏa mãn lắm rồi. Nếu không có những Cẩm Y Vệ này ra tay, e rằng tối nay nhà họ Chân đã bị diệt môn.

Con gái một tuổi trong lòng Chân Khương, cùng với con trai sáu tuổi của Dương thị đều ngủ mơ màng. Trong cái rét mướt, xóc nảy này, quả là hiếm có. Nhìn thấy các con vẫn bình an vô sự, không phiền không lo, mấy chị em nhà họ Chân cảm thấy vui mừng khôn tả, đều nở nụ cười khổ sở.

Sinh ra trong thời loạn lạc, mạng người như cỏ rác. Nhà nào cũng sẽ có lúc phải đối mặt với cái chết, chỉ là lần này đến lượt nhà họ Chân gặp xui xẻo mà thôi. Kêu trời không thấu, trách đất vô vọng cũng chẳng có tác dụng gì, lau khô nước mắt kiên cường sống tiếp mới là cách làm khôn ngoan nhất!

Tất cả mọi người chen chúc ở mặt trái sườn núi để tránh gió lạnh. Vì đi vội vàng nên lương khô có hạn, mọi người chỉ có thể ăn lót dạ. May mắn là khoảng cách đến đại doanh của Lý Tĩnh đã không còn xa, chỉ cần ngựa nghỉ ngơi lại sức, trước khi trời tối là có thể đến nơi.

Trừ mấy chị em nhà họ Chân thận trọng ra, hầu như mọi người đều không mang theo nước ấm. May mà có tuyết ven đường có thể giải khát, hơn nữa rất ít bình nước mang theo cũng đã đóng băng. Lý Nguyên Phương tự mình đốt lửa trại, mọi người vừa sưởi ấm vừa hâm nóng nước đá, thay phiên làm dịu cổ họng khô khốc.

Trên đỉnh đầu bỗng nhiên truyền đến tiếng loạt xoạt. Mọi người đồng loạt ngẩng đầu nhìn, mới phát hiện cô em út Chân Dong không biết từ lúc nào đã lặng lẽ leo lên đỉnh sườn núi, đang đưa mắt phóng tầm nhìn ra xa. Trong ánh mắt tràn đầy mong đợi cùng lo lắng.

"Chị ơi, gió lớn, xuống đi!" Chân Mật vội vàng vẫy tay gọi, những người khác cũng đồng loạt gọi theo.

"Không sao đâu!" Trên sườn núi, Chân Dong nở nụ cười xinh đẹp. Mặc dù môi đã khô nứt, nhưng trong ánh mắt tràn đầy mong chờ, phảng phất đã quên đi cái lạnh giá của mùa đông. "Em xem Văn tướng quân đã về chưa? Chàng nói nhất định sẽ trở về, em sợ chàng đến rồi không tìm thấy chúng ta!"

Nghe xong lời nói si tình của Chân Dong, đội Cẩm Y Vệ nhìn nhau, lặng lẽ không nói gì.

Một mình một ngựa đối kháng thiên quân vạn mã, liệu có thể thoát ra được sao? Mọi người đều không muốn nghĩ đến câu trả lời này. Hay là người hiền ắt được trời phù hộ đi, nếu không có Văn tướng quân một mình chống đỡ ở cầu Thạch Phật Kiều, e rằng hiện giờ tất cả mọi người đều đã biến thành tù nhân rồi chứ?

"Lệnh muội đã gả chồng chưa?" Lý Nguyên Phương vừa gặm một miếng bánh ngô đông cứng vừa hỏi Chân Khương.

Chân Khương lắc đầu: "Trừ nhị muội đã đính hôn với nhà họ Triệu, tam muội và tứ muội đều chưa lập gia đình."

Lý Nguyên Phương nhìn Triển Chiêu cười cười: "Thế thì thật tốt!"

"Ngươi đừng có nhìn chằm chằm ta, ngươi cũng biết ta đã có vợ, nhà ta quản nghiêm lắm." Triển Chiêu vội vã hắng giọng một tiếng, đi ra xa kiểm tra ngựa.

Lý Nguyên Phương lắc đầu cười lớn: "Đừng mơ mộng hão huyền, ta là nói sau khi chúng ta gặp bệ hạ, hẳn nên tác hợp Văn tướng quân và cô nương Chân Dong, tình chàng ý thiếp, anh hùng mỹ nhân, trời đất tác thành a!"

"Ha ha... Hay, hay, đúng là một mối kỳ duyên!" Mọi người vây quanh đống lửa, đồng thanh cười vang phụ họa theo.

"Vậy cũng phải xem Văn tướng quân có thể trở về hay không đã!"

Không biết ai trong đám người lỡ lời nói chen vào một câu, mọi người như bị sét đánh, nhất thời một mảng yên lặng như tờ.

"Văn tướng quân nhất định sẽ trở về, ta tin tưởng!" Chân Dong trên đỉnh sườn núi nghe thấy tiếng cười vang phía dưới, hai tay chắp lại thành hình chữ thập thành kính cầu nguyện.

"Dong nhi, mau xuống đi, trên đó nguy hiểm!" Chân Khương giao con cho nhị muội Chân Thoát, đứng dậy hô một tiếng, "Nếu không xuống, chị sẽ lên kéo em xuống đấy."

"Đến rồi, đến rồi..." Chân Dong bỗng nhiên hô lớn.

Từ hướng tây bắc, một cuộn bụi mù cuộn tới, lúc mới lọt vào mắt chỉ là một bóng người mơ hồ, chậm rãi lớn dần, càng lúc càng rõ ràng, xem ra có ít nhất mấy trăm kỵ binh.

"Văn tướng quân đến rồi?" Hầu như tất cả mọi người đồng thanh hỏi, trong ánh mắt tràn ngập vui sướng.

Vẫn là Triển Chiêu phát hiện điều bất thường trước tiên, cúi thấp người áp tai xuống đất: "Rẹt... Không ổn, có ít nhất mấy trăm kỵ, mọi người chuẩn bị bỏ trốn!"

Mười mấy Cẩm Y Vệ tức thì vọt ra như tên bắn, xông đến bên cạnh những con ngựa đang gặm cỏ ��n tuyết để dẫn ngựa, chuẩn bị tiếp tục bỏ trốn. Chỉ là những con chiến mã này đã càn rỡ một đêm, chạy hơn ba trăm dặm đường, nhiều con thậm chí còn chở hai người phi nhanh. Lúc này mới nghỉ ngơi chưa đến thời gian một bữa cơm, tất cả đều hí vang không chịu nghe lời.

Trong lúc đang hoảng loạn, đoàn kỵ binh này đã phi nhanh đến. Càng lúc càng gần, có thể thấy rõ tất cả đều mang trang phục Hung Nô, mũ lông tung bay, áo choàng phấp phới, mỗi người một thanh loan đao Tây Vực.

Ngay khi các Cẩm Y Vệ phát hiện đối phương, toán kỵ binh Hồ này cũng phát hiện các Cẩm Y Vệ, đồng thời phát ra một tiếng reo hò, vung roi ngựa huýt sáo xông tới. Trong bụi mù tung bay, rất nhanh hơn hai mươi Cẩm Y Vệ cùng chị em nhà họ Chân đã bị bao vây ở giữa.

Lý Nguyên Phương và Triển Chiêu cảm thấy vui mừng, vui mừng là toán kỵ binh Hung Nô này nhân số không nhiều, ước chừng khoảng 200 kỵ. Cẩm Y Vệ đồng lòng chống trả, một người địch mười, mới có thể tự bảo vệ.

"Bảo vệ tốt các tiểu thư nhà họ Chân!"

Lý Nguyên Phương vung tay lên, hơn hai mươi Cẩm Y Vệ lập thành một vòng tròn, bao vây chị em nhà họ Chân ở giữa. Chỉ có Chân Dong trốn ở trên sườn núi, sợ hãi không dám xuống.

Bởi vì nhóm Lý Nguyên Phương đều ăn mặc như khách buôn, nên toán kỵ binh Hung Nô này không nhận ra đây là Cẩm Y Vệ tinh nhuệ nhất của triều đình Đông Hán, còn tưởng rằng gặp phải khách thương qua đường, đúng là con dê béo đợi làm thịt. Nhìn thấy mấy chị em nhà họ Chân như hoa như ngọc, sắc đẹp tuyệt trần, từng tên từng tên reo hò càng thêm hung hăng, nụ cười càng thêm dâm tà, huýt sáo trêu ghẹo.

"Hống hống... Hống ặc... Hống ha...!"

Hơn 200 kỵ binh Hung Nô bao vây hơn hai mươi Cẩm Y Vệ ở giữa, vung vẩy loan đao trong tay, hát vang những bài ca của Hung Nô để thị uy với người Hán.

"Dừng lại!" Một tên thủ lĩnh mang trang phục Hồ, có thể nói tiếng Hán, đột nhiên đưa tay hét lớn một tiếng, hơn 200 tên kỵ binh Hung Nô nhất thời im lặng như tờ.

"Các ngươi... giao phụ nữ ra đây, tha cho các ngươi đi!" Tên thủ lĩnh Hung Nô với vẻ mặt hung ác này vung vẩy loan đao trong tay, lớn tiếng gào thét, "Bằng không, tất cả đ���u chặt đầu!"

"Chiêu kiếm đây!"

Triển Chiêu bỗng nhiên bước tới, thân pháp nhẹ như yến, đột ngột lướt ra xa hai trượng, nhắm thẳng vào thủ lĩnh Hung Nô mà ra một chiêu kiếm.

Tên thủ lĩnh Hung Nô vội vàng múa đao đón đỡ, nhưng không ngờ chiêu kiếm của Triển Chiêu là một hư chiêu. Hắn còn chưa kịp phản ứng, chiêu kiếm thứ hai đã tới, như sóng biển trào dâng. Tên thủ lĩnh Hung Nô dốc hết sức bình sinh chống đỡ, nhưng rốt cuộc tài nghệ vẫn kém hơn. Kèm theo tiếng "Xoẹt", nửa bên tai phải và gò má của hắn đã văng lên không trung.

"Giết bọn chúng!" Tên thủ lĩnh này vừa thét thảm vừa phát ra một tiếng rít gào điên loạn.

"Giết giặc Hán!"

200 kỵ binh Hồ đồng loạt reo hò một tiếng, vung vẩy loan đao trong tay phát động tấn công về phía Cẩm Y Vệ.

Trong chốc lát, tiếng "leng keng leng keng" nổ lớn, như trận mưa đá mùa hè cấp bách.

Hơn hai mươi Cẩm Y Vệ võ nghệ xuất chúng, dưới sự dẫn dắt của Triển Chiêu và Lý Nguyên Phương, phản công mạnh mẽ, che chắn cho mấy chị em họ Chân phía sau kín kẽ, vững như Thái Sơn.

Sau một tr��n giao chiến kịch liệt, kỵ binh Hung Nô ít nhất đã bị chém ngã ngựa bốn, năm mươi người, trong khi Cẩm Y Vệ chỉ tổn thất ba người, hai người bị thương. Nếu với tỉ lệ hao tổn này, toán kỵ binh Hung Nô này chỉ có thể toàn bộ phải chết.

"Nhìn ta đây!"

Kèm theo một tiếng gào thét như dã thú, một tráng hán thân cao tám thước năm tấc, tay cầm búa lớn, phóng ngựa xông lên hàng đầu, lập tức đột phá phòng tuyến Cẩm Y Vệ. Trên lưng ngựa, hắn thò người xuống, thuận tay tóm lấy một người phụ nữ trong đám, lướt lên ngựa chiến, rồi lại vọt ra khỏi vòng vây Cẩm Y Vệ.

"Báo cho Vương tử!" Đại hán này một kích thành công, phóng ngựa phi nhanh về phía tây, "Vương tử ở gần đây, trước tạm tha cho bọn chúng một lần!"

Kỵ binh Hung Nô bỏ lại hơn năm mươi thi thể, bắt đi một nữ nhân, tháo chạy thảm hại về phía tây, đi tìm Vương tử của bọn chúng.

Mà mấy chị em nhà họ Chân đồng loạt gào khóc. Chân Khương và Chân Thoát gọi "Tam muội bị bắt đi rồi!", còn Chân Mật thì khóc nức nở, "Tam tỷ, chị trở về đi!"

Lý Nguyên Phương tức giận vô cùng, không kịp trách cứ Cẩm Y Vệ đã bị đột phá chỗ hổng, đề đao liền đi dẫn ngựa: "Các anh em, lưu lại mười người bảo vệ các tiểu thư nhà họ Chân, những người khác theo ta đuổi theo cứu lại tam muội!"

Rầm rầm rầm, mọi người đồng thời xoay người lên ngựa, vung roi quát mắng. Nhưng những con chiến mã này xem ra thực sự quá mệt mỏi, chúng hắt xì, vẫy đuôi nhưng không chịu nhấc chân. Có mấy con ngựa tốt vừa chạy vài bước, thấy đồng bạn đình công, liền bắt chước làm theo, cũng hí vang không chịu đi tiếp.

"Đồ súc sinh, đúng là lũ súc sinh!" Lý Nguyên Phương giận dữ, hận không thể một đao chặt đầu con vật cưỡi.

"Chị ơi, em ơi!" Mấy chị em nhà họ Chân gần như tuyệt vọng, đây chính là kêu trời không thấu, gọi đất chẳng hay sao?

Bỗng nhiên, tiếng vó ngựa lại vang lên, lần này lại từ phía đông bắc tới.

Xem ra cuộn bụi mù không quá lớn, ước chừng khoảng hai mươi kỵ binh. Vì vậy các Cẩm Y Vệ không đặc biệt sợ hãi, chỉ là bực tức vì vật cưỡi không chịu đi, nhất thời không có cách nào cứu lại tam tiểu thư nhà họ Chân.

Trong khoảnh khắc, đội quân này đã cuộn tới trước mặt. Tổng cộng có mười chín kỵ binh, người dẫn đầu là một vị Đại tướng thân cao hơn chín thước, trên lưng con chiến mã màu vàng óng uy vũ hùng tráng, cả hai tay đều cầm binh khí hình thù kỳ dị. Phía sau là mười tám tùy tùng. Mãi đến trước mặt Lý Nguyên Phương và mọi người, họ mới ghìm ngựa dừng lại, đồng thời xuống ngựa. (chưa hết)

Mọi tâm huyết của dịch phẩm này đều được gửi gắm riêng đến truyen.free, mời quý độc giả thưởng thức.