Chưa biết hươu sẽ chết vào tay ai

Dưới trời mây, đuốc lửa lập lòe khắp núi đồi, tiếng hô "Giết" rung trời, trống trận dồn dập vang vọng.

Nhìn từ trên cao, Mộ Dung Khác và Tổ Đại Thọ trấn giữ hiểm ải như một tòa cửa thành. Hai bên sơn mạch kéo dài, phảng phất như tường thành kiên cố. Bất kể là Nhiễm Mẫn muốn từ bắc xuống nam, hay Lý Tĩnh muốn từ nam lên bắc, đều phải đột phá con đường hiểm yếu này.

Nếu nhìn từ xa dưới ánh trăng, cửa thung lũng này càng giống một cái miệng ác lang, vài đỉnh núi nhô ra như những chiếc nanh sói um tùm, bởi vậy được gọi là "Nanh Sói Khẩu". Đây là nơi tất yếu phải đi qua nối liền Kế Huyện thuộc U Châu và phía nam Bột Hải Quận.

Mộ Dung Khác để Hoàng Thái Cực suất lĩnh mười vạn kỵ binh hiệp trợ Tổ Đại Thọ ngăn chặn cửa thung lũng, còn mình cùng Tha Lôi suất lĩnh hơn ba vạn kỵ binh bao vây quét sạch tàn binh bại tướng do Nhiễm Mẫn chỉ huy đang tiến về phía bắc. Tổ Đại Thọ thì tự mình suất lĩnh mười vạn bộ binh hạng nặng cùng với Hoàng Thái Cực hợp tác chặn đánh chính diện. Một vạn quân mã khác đều cầm cung nỏ, mai phục chờ đợi ở hai bên thung lũng.

Lý Tĩnh bị quân Đường và quân Nguyên chặn ở phía nam thung lũng, mặc dù không thể nắm bắt tin tức từ phía bắc, nhưng buổi tối chợt thấy đuốc lửa phía bắc lập lòe, tiếng hô "Giết" vang trời, vội vàng hạ lệnh toàn quân mặc giáp trụ, chuẩn bị tác chiến.

"Phía bắc bỗng nhiên tiếng giết nổi lên, hẳn là Công Tôn Toản đã phá vây thoát khỏi thành. Quân ta chuẩn bị mở đường máu xông ra, tiếp ứng quân Công Tôn vượt qua Nanh Sói Khẩu!" Cứu viện như cứu hỏa, Lý Tĩnh lúc này toàn thân mặc giáp trụ, triệu tập mọi người nghe lệnh.

Trước đó, liên tục mấy lần tấn công thăm dò đều chỉ là thoáng qua rồi dừng lại, điều này khiến Lý Tồn Hiếu vô cùng bứt rứt. Nghe xong mệnh lệnh của Lý Tĩnh, hắn lập tức ôm quyền xin xuất chiến: "Mạt tướng nguyện xin năm ngàn binh mã, tiên phong xung trận!"

"Mã Siêu xin được ra trận!" Đội mũ giáp Sói Trắng Khiếu Nguyệt, khoác giáp thú vương liên hoàn, Mã Siêu cũng không cam chịu thua kém, bước ra khỏi hàng xin được ra trận.

Lý Tĩnh nhanh chóng đưa ra quyết định: "Quân Đường có kỵ binh Hung Nô, Tiên Ti trợ chiến, lại chiếm cứ địa lợi. Binh lực ít thì khó mà xông phá, binh lực nhiều thì lại không thể phát huy hết. Vì vậy, nhất định phải dùng số lượng tinh nhuệ đầy đủ để phát động một đợt tấn công chớp nhoáng như sét đánh không kịp bưng tai. Thừa thắng xông lên phá tan Nanh Sói Khẩu. Tồn Hiếu võ nghệ xuất chúng, Mạnh Kh���i lại càng dũng mãnh hơn người, kỵ binh thương dưới trướng hai người các ngươi lại là đội quân mạnh nhất thiên hạ. Hai người các ngươi cùng nhau xung phong, còn gì tốt hơn!"

Lý Tồn Hiếu và Mã Siêu liếc nhìn nhau, đồng thời lĩnh mệnh: "Nguyện tuân theo sự sai phái của Đô đốc!"

Lý Tĩnh lập tức phát ra hai mũi lệnh tiễn: "Truyền lệnh Lý Tồn Hiếu, Mã Siêu suất lĩnh sáu ngàn tinh nhuệ kỵ binh, ba ngàn tinh nhuệ bộ binh hạng nặng tấn công mạnh vào Nanh Sói Khẩu, tranh thủ dùng thời gian ngắn nhất đột phá thung lũng, tiếp ứng binh mã của Công Tôn Toản vượt qua Nanh Sói Khẩu, hội quân với đại quân chủ lực của chúng ta, sau đó sẽ tính toán tiếp!"

"Vâng lệnh!"

Lý Tồn Hiếu và Mã Siêu cùng tiến lên nhận lệnh tiễn, mỗi người chọn lấy binh lính tinh nhuệ rồi rời đi.

Không chờ Lý Tồn Hiếu và Mã Siêu rời khỏi soái trướng, Lý Tĩnh lại lấy ra một mũi lệnh tiễn: "Cao Ngang đâu rồi?"

Cao Ngang, với thân giáp vảy cá đồng thau, nhanh chân bước ra khỏi hàng: "Mạt tướng đây!"

"Truyền lệnh ngươi chọn hai vạn tinh nhuệ bộ binh. Sau khi Mã Siêu, Lý Tồn Hiếu xông qua Nanh Sói Khẩu, tấn công chiếm giữ hai bên sườn núi, yểm hộ quân ta rút lui." Lý Tĩnh lại phát ra một mũi lệnh tiễn.

"Mạt tướng tuân lệnh!" Binh quý thần tốc, Cao Ngang nhận lệnh tiễn, lập tức điểm binh rời đi.

Lý Tĩnh lại dặn dò Tần Lương Ngọc cùng mình chỉ huy bốn vạn quân dàn trận đối diện Nanh Sói Khẩu, đợi sau khi Mã Siêu và Lý Tồn Hiếu tiếp ứng binh mã của Công Tôn Toản vượt qua Nanh Sói Khẩu, thì sẽ chính diện chặn đứng đại quân Lý Đường đang truy kích.

Cuối cùng, ông hạ lệnh cho Trần Đăng và Vương Dị dẫn một vạn người nhổ trại, chuẩn bị rút lui về Phương Thành. Các huyện lộ xung quanh như An Thứ, Ung Nô đều đã lọt vào tay quân Đường, để cứu viện Công Tôn Toản, Lý Tĩnh mới phạm phải điều tối kỵ trong binh pháp là đơn độc thâm nhập. Sau khi hội quân với Công Tôn Toản, nhất định phải nhanh chóng rút lui.

Đồng thời, ông lại phái sứ giả, truyền lệnh Vệ Thanh, Thái Sử Từ vượt qua đường tắt từ Cố An đến Phương Thành mà đến. Nếu Lý Đường truy kích không ngừng, thì vừa vặn có thể lấy thế đối chọi, đánh cho chúng trở tay không kịp.

"Leng keng... Thuộc tính 'Ngự Ngoại' của Lý Tĩnh bùng nổ, chỉ huy hiện tại +4. Tăng lên đến 105!"

Ngay tại thời khắc Lý Tĩnh đang điều binh khiển tướng, Lưu Biện ở cách đó năm ngàn dặm cũng cùng lúc nhận được nhắc nhở của hệ thống.

Từ sau khi thư tín và mật mã được đưa vào chiến trường, hiệu suất nắm bắt tình báo của Lưu Biện ít nhất tăng lên gấp mười lần so với người thường, hơn nữa không sợ tình báo bị quân địch chặn lại.

Lý Tích dùng chiến thuật tấn công chớp nhoáng mạnh mẽ Kế Huyện đã kéo dài ba ngày ba đêm. Trong khoảng thời gian này, Lý Tĩnh cũng thông qua chim bồ câu đưa tin, truyền tin tình hình chiến trận qua các trạm dọc đường để đến tay Lưu Biện. Giờ khắc này, Lưu Biện đang cầm trên tay tình báo, quay về bản đồ phân tích so sánh quân sự phương bắc, phán đoán xu thế chiến trận. Bỗng nhiên liền nghe thấy nhắc nhở về thuộc tính bùng nổ của Lý Tĩnh.

"Chà... Xem ra đại chiến sắp bùng nổ rồi, đây chính là đại quyết chiến liên quan đến toàn cục. Thắng hay bại, đều sẽ kéo theo những biến động lớn. Chỉ mong Lý Dược Sư có thể giữ vững trận địa cho trẫm!"

Lưu Biện nhíu mày trầm ngâm, cầm ngọn nến, đưa ánh mắt tập trung vào vị trí Cố An được đánh dấu trên bản đồ, tựa như linh hồn cũng đã bay đến chiến trường phương bắc.

Về phía liên minh Đường Nguyên, chủ soái gồm Lý Tích, Lý Mục, Mộ Dung Khác và nhiều người khác; võ tướng đứng đầu là Lý Nguyên Bá, ngoài ra còn có Lý Tự Nghiệp, Tha Lôi, Vương Bá Đương, Hoàng Thái Cực, Tổ Đại Thọ, Mao Văn Long, Trần Tử Vân, Lý Quang Bật, Lý Như Tùng và nhiều người khác. Trừ đi binh lực phòng thủ, ước chừng có thể huy động mười tám vạn binh lực vào trận đại chiến này.

Nhưng vì quân Đường chiếm lĩnh phần lớn đất đai U Châu, để đề phòng quân Hán dùng kế vây Ngụy cứu Triệu, nên một phần tướng lĩnh quân Đường sẽ trấn thủ thành trì, không thể tham gia chiến đấu, như Lý Quang Bật, Lý Như Tùng và những người khác. Ngoài ra, Lưu Biện tuy không biết Lý Tích sẽ để ai trấn giữ Kế Huyện, nhưng ước chừng chính là một trong số Trần Tử Vân, Lý Tự Nghiệp hoặc Vương Bá Đương.

Về phía quân Hán, toàn cục do Lý Tĩnh chưởng khống sau khi thuộc tính 'Ngự Ngoại' bùng nổ, cùng với Vệ Thanh nắm giữ thuộc tính Khắc Kỵ làm phụ tá. Đủ sức áp chế bộ ba Lý Tích, Lý Mục, Mộ Dung Khác. Tuy rằng ba người này cũng đủ xuất sắc, nhưng gặp phải Lý Tĩnh hợp tác cùng Vệ Thanh, vẫn sẽ yếu thế hơn không ít.

Về binh lực, quân đoàn của Lý Tĩnh không cần thủ thành, nhiều nhất chỉ cần để lại hai vạn binh mã bảo vệ đại doanh là đủ. Ước chừng có thể huy động khoảng mười hai vạn binh lực.

Ngoài ra, Lưu Biện đã nhận được nhắc nhở La Thành trận vong, thu được một mảnh vỡ phục sinh, nhưng không nhận được tin tức Nhiễm Mẫn trận vong, điều này cho thấy Nhiễm Mẫn đã phá vây thành công. Nghĩ rằng ít nhất có thể dẫn ra khoảng hai vạn binh mã từ trong thành, như vậy tổng binh lực phe mình sẽ tăng lên đến mười bốn vạn người, thu hẹp khoảng cách với binh lực liên quân Đường Nguyên.

"Ai... Không ngờ La Thái Bảo lại anh linh mất sớm như vậy, thật sự khiến người ta tiếc nuối!"

Mới chỉ nửa ngày sau khi nhận được tin La Thành trận vong, lần thứ hai nhắc đến La Thành, vẫn khiến Lưu Biện không khỏi tiếc nuối.

Nhưng tướng quân trận vong trước trận, một tướng công thành vạn cốt khô. Chỉ cần chiến tranh còn kéo dài, mỗi võ tướng đều có nguy cơ trận vong sa trường. Trước đây là Hùng Khoát Hải, hiện tại là La Thành. Sau này nói không chừng là Dương Tái Hưng, Triệu Vân, Mã Siêu, bao gồm cả Lý Nguyên Bá, Lý Tồn Hiếu đều có nguy cơ trận vong. Trên sa trường, cái chết luôn kề cận.

Sau khi phân tích tổng hợp một lượt, Lưu Biện phát hiện quân Hán so với liên quân Đường Nguyên, về mặt thống soái và binh lực cũng không kém cạnh, có thể nói là thế lực ngang nhau. Vậy thì còn lại phải xem so sánh thực lực võ tướng hai bên.

Nếu so sánh hai đội quân giao chiến như hai đội bóng, chủ soái như huấn luyện viên, vậy dũng tướng quán quân ba quân chính là siêu sao trong đội bóng, thời khắc mấu chốt có thể một kiếm đoạt mạng, quyết định thắng bại, mang lại sức ảnh hưởng khó có thể lường.

"Tướng Đường tuy nhiều, nhưng ngoại trừ Lý Nguyên Bá là một dị số, dường như võ nghệ của những người khác nhiều nhất cũng chỉ có thể coi là hạng hai. Đặt trong bối cảnh chung hiện tại để đánh giá thì khá là chính xác, Tha Lôi, Vư��ng Bá Đương, Tổ Đại Thọ gì đó chỉ có thể xem là hạng hai, thậm chí còn yếu hơn một chút."

"Võ tướng quân ta có Lý Tồn Hiếu, Nhiễm Mẫn, Mã Siêu, Thái Sử Từ, Cao Ngang, Ngư Câu La, Tần Lương Ngọc và nhiều người khác, không biết Công Tôn Toản, Điền Dự còn sống hay không, tạm thời không đáng kể. Nếu Lý Tồn Hiếu có thể chính diện chặn đứng Lý Tứ, thì những võ tướng còn lại hoàn toàn có thể áp chế tướng Đường về vũ lực!"

"Lý Tồn Hiếu có thể chặn đứng Lý Nguyên Bá sao?" Lưu Biện vuốt râu trầm ngâm, khó có thể quyết đoán. "Dựa theo số liệu mà nói, sau khi thuộc tính của Lý Tồn Hiếu bùng nổ toàn bộ, có thể đạt đến 123 tương đương với Lý Nguyên Bá. Nhưng dường như số liệu cũng không thể đại diện cho thực lực tuyệt đối, giống như Hùng Khoát Hải với võ lực 100 đều bị giam cầm như vậy. Theo biểu hiện sức chiến đấu hiện tại mà xem, dường như Tồn Hiếu vẫn kém Nguyên Bá không ít!"

"Lùi một bước mà nói, nếu Tồn Hiếu không bằng Lý Tứ, lại phối hợp với Thượng Thiên Vương ở bên cạnh trợ trận, có thể không chính diện chặn đứng 'Tứ ngốc'?" Lưu Biện lại đưa ra một giả thiết khác.

"Nếu Lý Tồn Hiếu và Nhiễm Mẫn liên thủ có thể chặn đứng Lý Nguyên Bá, thì sau khi Mã Siêu bùng nổ, võ lực có thể vượt quá 110, lại phối hợp với Ngư Câu La võ lực 98 và Cao Ngang, cùng với Thái Sử Từ võ lực 97, hoàn toàn có thể treo lên đánh Vương Bá Đương võ lực 94, Tha Lôi và những người khác, cùng với Tổ Đại Thọ, Mao Văn Long và những người khác." Lưu Biện suy nghĩ trong lòng.

"Kiểm tra Tứ Duy thuộc tính của Tổ Đại Thọ và Mao Văn Long cho trẫm!" Thu lại tâm tư, Lưu Biện quyết định đo lường thực lực của hai vị đại tướng Minh triều này, để biết địch biết ta.

"Hệ thống đang kiểm tra. Ký chủ xin chờ một lát!"

"Leng keng... Tổ Đại Thọ – chỉ huy 91, võ lực 88, trí lực 78, chính trị 72."

"Leng keng... Mao Văn Long – chỉ huy 89, võ lực 94, trí lực 65, chính trị 42."

"Với chỉ số võ lực như vậy, chỉ là đồ bỏ đi mà thôi!"

Nghe xong hệ thống phân tích về hai người Tổ, Mao, Lưu Biện hoàn toàn yên lòng. Nếu hai tên này gặp Lý Tồn Hiếu hoặc Mã Siêu trong loạn quân, sơ sẩy một chút là sẽ bị tiêu diệt trong chớp mắt. Xem ra quân Đường ngoại trừ Lý Nguyên Bá ra, những người khác không cần phải kiêng dè nữa. Tiếp đó chỉ cần yên lặng chờ đợi tin tức chiến trường là được, có lẽ Lý Dược Sư sẽ trực diện đẩy lùi quân Đường, giành chiến thắng trong trận chiến Hán-Đường đầu tiên.

Dưới màn đêm phương bắc, tiếng hô "Giết" vang trời, đuốc lửa khắp núi đồi lập lòe, như tinh tú giữa Ngân Hà.

Mã Siêu và Lý Tồn Hiếu dẫn binh rời doanh trước tiên, tiến hành tấn công chớp nhoáng về phía Nanh Sói Khẩu cách đó năm dặm. Cao Ngang suất lĩnh hai vạn bộ binh theo sát phía sau. Lý Tĩnh cùng Tần Lương Ngọc suất lĩnh bốn vạn chủ lực lựa chọn gò đất để dàn trận, luôn sẵn sàng chính diện chặn đứng đại quân chủ lực của Lý Đường. Trần Đăng thì cùng Vương Dị chỉ huy các tướng sĩ còn lại suốt đêm nhổ trại, chuẩn bị sẵn sàng cho việc rút lui.

Lý Tồn Hiếu dẫn mười tám kỵ binh tiên phong, phía sau là ba ngàn tinh nhuệ bộ binh đang cấp tốc hành quân. Mã Siêu chỉ huy ba ngàn kỵ binh thương dưới trướng đi trước, ba ngàn bộ binh hạng nặng đi sau, song song với bộ binh do Lý Tồn Hiếu chỉ huy tiến lên, như hai mũi tên cùng bắn ra, lấy tốc độ nhanh nhất đánh về phía Nanh Sói Khẩu.

Chỉ chốc lát sau, hai chi binh mã liền xông vào giao chiến, trống trận dồn dập, tiếng hô "Giết" rung trời, máu thịt văng tung tóe, tứ chi rời rạc lăn lóc, tình hình chiến sự còn kịch liệt hơn nhiều so với phía bắc.

"Tây Lương Mã Mạnh Khởi tại đây, bọn man di phiên bang, vừa biết tên ta, há dám xâm phạm cảnh giới?"

Trong loạn quân, Mã Siêu cầm Long Kỵ Tiêm trong tay, dưới tọa kỵ Hỏa Phượng Liêu Nguyên, tốc độ dốc sức dường như còn cao hơn Lý Tồn Hiếu một bậc, trước tiên xông thẳng vào trận địa kỵ binh Ô Hoàn. Nơi móng ngựa giẫm qua, kẻ địch tan tác tơi bời. Trường thương bay lượn, mỗi lần đâm ra, tất nhiên một kẻ địch bị hất tung.

Gió thu thổi tới, hai bên búi lông sói trên mũ giáp Sói Trắng Khiếu Nguyệt đội trên đầu bay múa trong gió, như thủ lĩnh loài sói xông trận, quả thật uy phong lẫm liệt, khiến Hoàng Thái Cực dẫn dắt kỵ binh Ô Hoàn kinh hồn bạt vía, đều thầm nhủ trong lòng: "Chà... đến chính là Tây Lương Cẩm Mã Siêu đó sao?"

"Leng keng... Thuộc tính Thần Uy của Mã Siêu bùng nổ, võ lực +3, chỉ huy +3, võ lực hiện tại tăng lên đến 105, chỉ huy tăng lên đến 96. Đồng thời khiến đa số tướng sĩ kỵ binh Ô Hoàn hoảng sợ, võ lực -3, chỉ huy -3. Bị ảnh hưởng bởi thuộc tính Thần Uy của Mã Siêu, chỉ huy của chủ tướng kỵ binh Ô Hoàn Hoàng Thái Cực giảm xuống còn 89, võ lực giảm xuống còn 85!"

"Leng keng... Thuộc tính Bão Táp của Mã Siêu bùng nổ, chỉ huy +4, chỉ huy hiện tại tăng lên đến 100, võ lực +5, võ lực hiện tại tăng lên đến 110. Đấu chí của kỵ binh tương ứng tăng lên, kỹ năng cưỡi ngựa cũng tăng lên!"

"Chà chà... Vốn cho rằng Lý Tồn Hiếu sẽ đại triển thần uy, không ngờ Mã Mạnh Khởi lại thể hiện khí thế lẫm liệt hơn, khả năng tấn công quần thể này lợi hại thật!" Nghe được thuộc tính của Mã Siêu bùng nổ, Lưu Biện nhất thời nhiệt huyết dâng trào, xem ra trận đại chiến này có hy vọng thắng lợi.

Mã Siêu và Lý Tồn Hiếu như hai ngôi sao Song Tử trong đội quân do Lý Tĩnh chỉ huy, với hai người họ cùng nhau xuất kích, lại phối hợp với Nhiễm Mẫn chiến đấu đến cùng, dù cho quân Đường có Lý Nguyên Bá kẻ quái thai trấn giữ, vẫn chưa thể biết hươu sẽ chết vào tay ai!

Bản dịch này được thực hiện với sự cẩn trọng và tâm huyết, chỉ có tại nguồn tàng thư viện thân thuộc.