Lưu Phong sau khi trở về Thành Đô liền đứng ngồi không yên, suốt cả đêm đều không thể ngon giấc.

Lưu Phong biết rằng giữa Lưu Bị và Lưu Biện, bữa tiệc này tuyệt đối không phải chỉ là một bữa cơm hay chuyện gia đình đơn thuần. Chắc chắn trong hai người sẽ có một kẻ dùng thủ đoạn ngoài sáng, thậm chí c��n ngầm tính kế lẫn nhau.

Nhưng ai sẽ ra tay trước, và cách ra tay thế nào, còn mình sẽ đóng vai trò gì trong đó, điều này Lưu Phong hoàn toàn không rõ. Bởi vậy, hắn chỉ có thể chờ đợi, lấy bất biến ứng vạn biến, để xem ai sẽ tìm đến mình trước, từ đó định rõ lập trường cho bản thân.

Đến rạng sáng mới chợp mắt, rồi rời giường vận động gân cốt một phen. Hắn cùng thê thiếp dùng qua loa chút điểm tâm, sau đó một mình ngồi thẫn thờ trong thư phòng. Lưu Phong tin rằng trước khi bữa tiệc tối diễn ra, nhất định sẽ có người tìm đến hắn.

Quả nhiên không ngoài dự liệu, sau khi ngồi yên được một canh giờ, gia nhân đến báo: “Khởi bẩm tướng quân, Đại Vương sai người đến triệu kiến, mời tướng quân đến vương phủ.”

“Ta biết rồi!” Lưu Phong không chút biến sắc chỉnh lại vạt áo, rồi xoay người lên ngựa, phi thẳng với tốc độ nhanh nhất tới Hán Trung Vương Phủ, thẳng đến hậu viện thư phòng bái kiến Lưu Bị: “Chẳng hay Phụ vương cho gọi hài nhi đến có điều gì phân phó?”

Lưu Bị đánh giá Lưu Phong một lượt từ trên xuống dưới, ánh mắt sắc bén, dường như có thể xuyên thấu tâm tư của người nghĩa tử này: “Đi theo ta vào mật thất!”

“Dạ!” Lưu Phong trong lòng đột nhiên căng thẳng, biết Lưu Bị sắp sửa bày tỏ mục đích thực sự với mình.

Mật thất của Lưu Bị được thiết kế hai cơ quan, người thường tuyệt không thể nào tiến vào. Hơn nữa hiệu quả cách âm vô cùng xuất sắc, dù có la hét lớn bên trong, người bên ngoài cũng không cách nào nghe thấy. Bởi vậy, hoàn toàn không cần lo lắng sẽ bị lộ phong thanh.

Sau khi tiến vào mật thất, Lưu Bị từ trên giá đựng đồ lấy xuống một chiếc hộp được đóng gói tinh xảo, chậm rãi trao cho Lưu Phong: “Đây là vật Phụ vương giao cho con, mở ra xem một chút đi!”

Lưu Phong với vẻ mặt nghi hoặc cực độ mở hộp ra, mới phát hiện bên trong chính là “Hán Trung Vương Ấn” của Lưu Bị, không khỏi giật mình kinh hãi. Món đồ này tuy rằng Lưu Phong nằm mơ cũng khát khao có được, nhưng hắn cũng biết tuyệt đối sẽ không dễ dàng tới tay như vậy. Chắc chắn là Lưu Bị đang dò xét mình, lẽ nào chuyện mình cùng Lưu Biện ngầm tư thông đã bị hắn phát hiện?

Hắn vội vàng nâng ấn lên đầu, quỳ sụp hai gối xuống đất mà nói: “Không biết Phụ vương đây là ý gì? Hay là hài nhi có chỗ nào làm sai? Kính xin Phụ vương minh thị!”

Lưu Bị tay vuốt chòm râu, cất tiếng cười lớn nói: “Phụ vương muốn nói cho con hay. Sau khi ta (cô) khuất núi, vương vị này sẽ là của con. A Đẩu bị vây khốn ở Kim Lăng, e rằng khó lòng trở về được nữa. Mà Cam Vương Nương của con đã mất đi khả năng sinh dục, Ngô Vương Nương lại mãi chưa mang thai, còn ta (cô) thì ngày càng già yếu...”

Lưu Bị vừa nói vừa vuốt chòm râu đã điểm bạc: “Phong Nhi con xem, bao năm chinh chiến vất vả, Phụ vương đã dần điểm bạc mái đầu, đến cả chòm râu cũng đã trắng xóa cả rồi!”

“Phụ vương chinh chiến nhiều năm, thân thể cường tráng. Hiện tại cũng chỉ vừa ngoài bốn mươi, hài nhi tin rằng Phụ vương tương lai còn trường thọ, kính xin Phụ vương thu hồi vương ấn, hài nhi sao dám mơ ước đến.”

Lưu Phong nâng Hán Trung Vương Ấn quá đầu, rất thức thời trả lại. Trời mới biết Lưu Bị đang tính toán đi��u gì, không chừng vừa mới đáp ứng một tiếng, đã có đao phủ xông ra chém mình thành thịt nát cũng không chừng!

Lưu Bị vẫn không chịu đưa tay đón lấy, tay vuốt chòm râu cảm khái nói: “Phong Nhi à, ta (cô) quả nhiên không nhìn lầm con, con thật là một đứa con hiếu thuận.”

“Ơn huệ của Phụ vương dành cho hài nhi trọng tựa thái sơn. Hài nhi sao dám không coi như cha ruột?” Lưu Phong vẫn nâng vương ấn, quỳ trên mặt đất cung kính nói.

Lưu Bị thở dài cảm khái một tiếng: “Phong Nhi à, trước hết con cứ thu hồi vương ấn đi, mặc kệ con có tin hay không. Phụ vương thực sự muốn truyền vương vị này cho con. Nhưng con cũng biết thế cục hiện tại, sau khi Lưu Biện làm chủ Thành Đô, sớm muộn gì cũng sẽ vắt chanh bỏ vỏ. Cha con ta không nói đến việc tiếp tục làm Hán Trung Vương, e rằng đến cả sống sót cũng là điều không thể!”

“Lời Phụ vương lo lắng vô cùng có lý.”

Lần thứ hai nghe Lưu Bị dặn dò như vậy, Lưu Phong lúc này mới đặt hộp gấm xuống đất, cẩn trọng đáp lời một tiếng. Nhưng trong lòng hắn lại thầm nghĩ: “Kẻ không sống nổi chính là ngươi cùng A Đẩu, đến lúc đó ta đổi lại tên Khấu Phong là được, chẳng liên quan gì đến ngươi.”

“Bởi vậy, cha con ta tuyệt không thể bó tay chịu trói, cam tâm trở thành miếng thịt trên thớt, mặc người xâu xé.” Lưu Bị bưng chén trà trên bàn sách lên, nhấp một ngụm rồi nói.

“Nhưng Lưu Biện sở hữu trăm vạn đại quân, với quân lực của ta e rằng đã vô lực chống đỡ?” Lưu Phong dò xét, đưa ra quan điểm của mình, xem Lưu Bị phản ứng ra sao.

Lưu Bị gật đầu, đưa tay từ ngăn kéo dưới bàn học, móc ra một bầu rượu âm dương màu vàng óng: “Trên sa trường thì không thể cứu vãn, nhưng chúng ta vẫn còn thứ này!”

“Đây là vật gì?” Lưu Phong với vẻ mặt hồ đồ hỏi, không phải giả vờ không hiểu mà là thật sự không hiểu. Chiếc bầu rượu nhỏ bé này chẳng lẽ là pháp khí của thần tiên, có thể hút Lưu Biện cùng trăm vạn đại quân của hắn vào trong, hay có thể đổ ra dòng hồng thủy cuồn cuộn, tới nỗi thủy yêm bảy quân?

“Phong Nhi con đến xem!” Lưu Bị vén nắp bầu rượu, vẫy Lưu Phong đến gần. Hắn nhấc ấm lên, rót một nửa vào một bên, rồi đổ phần nước lã đã chuẩn bị sẵn vào nửa còn lại, sau đó làm một động tác biểu thị. Cuối cùng mới cười híp mắt hỏi: “Phong Nhi, con đã hiểu chưa?”

Lưu Phong vừa bất ngờ lại không hề lấy làm lạ, nhưng vẫn làm ra vẻ mặt kinh ngạc: “Phụ vương dự định độc giết Lưu Biện?”

“Chính xác là như vậy!” Lưu Bị khẽ vuốt cằm, “Chỉ cần Lưu Biện vừa chết, thì Đông Hán sẽ rắn mất đầu, ắt hẳn sẽ rơi vào cảnh hỗn loạn. Lưu Dụ, Triệu Khuông Dận ắt sẽ nhân cơ hội này đến báo thù rửa hận, song phương đại chiến một trận, e rằng thương vong sẽ nghiêm trọng. Quân ta vừa vặn tọa sơn quan hổ đấu, ngư ông đắc lợi, ắt sẽ có thể cá chép hóa rồng, tuyệt xử phùng sinh.”

Lưu Phong tiếp nhận bầu rượu, tự mình thử nghiệm một lần, chỉ thấy quả nhiên có thể không chút biến sắc tách ra hai loại chất lỏng, rồi do dự nói: “Bầu rượu âm dương này quả là quỷ phủ thần công, Lưu Biện trúng phải kế của Phụ vương, chỉ cần cha con ta đồng lòng hợp sức, nghĩ rằng nhất định có thể độc chết Lưu Biện. Nhưng vấn đề mấu chốt là, nếu Lưu Biện chết ở Hán Trung Vương Phủ, tướng sĩ Đông Hán sao cam tâm giảng hòa? Đến lúc đó toàn lực tấn công Thành Đô, e rằng cha con ta sẽ có kết cục thảm hại hơn!”

“Ha ha... Phong Nhi lo lắng quả nhiên chu đáo, Phụ vương không nhìn lầm con. Tương lai truyền vương vị cho con, ta (cô) cũng yên tâm rồi!” Lưu Bị giơ ngón tay cái về phía Lưu Phong, khen ngợi một câu.

Kế đó, giọng nói chuyển hướng, giải thích: “Phụ vương cũng đã sớm cân nhắc đến điểm này, bởi vậy, ta đã phái người tìm được một loại độc dược có thể khiến người ta trì hoãn cái chết. Sau khi uống vào, ít nhất có thể trì hoãn bốn đến năm canh giờ mới phát tác. Đến lúc đó, Lưu Biện đã sớm trở về Đông Hán đại doanh, cha con ta liền có thể phủi sạch mọi trách nhiệm, tung tin đồn rằng là các thần tử của Lưu Biện đã hạ độc giết hắn, khiến triều đình Kim Lăng nghi ngờ bọn họ có ý đồ bất chính, như vậy ắt sẽ dẫn đến quân tâm Đông Hán đại loạn, thậm chí còn có thể lôi kéo một nhóm người về phe ta (cô).”

Lần này, Lưu Phong thực sự giật mình kinh hãi: “Ây... Thế gian lại có thứ độc dược thần kỳ đến vậy ư?”

Không nhịn được, hắn bật thốt lên hỏi: “Chẳng lẽ cái chết của Trương Thanh trước đây chính là do Phụ vương dùng loại độc này giết hại?”

Lưu Bị chậm rãi gật đầu đáp: “Trước đây, Bàng Hi trốn tránh, để ổn định lòng người của các cựu bộ hạ của Lưu Chương, Phụ vương đã không công khai điều tra, mà phái Trương Thanh truy sát. Ai ngờ Trương Thanh sau khi trở về lại coi đó là lợi thế để uy hiếp, không chỉ cưỡng bức Phụ vương gả Lý Sư Sư cho hắn... Kỳ thực, Phụ vương vốn muốn gả Lý Sư Sư cho con!”

Nghe Lưu Bị nói vậy, Lưu Phong không khỏi âm thầm nuốt nước miếng, trong lòng thầm mắng: “Sao không nói sớm? Vì sao lại nhận Lý Sư Sư làm nghĩa muội chứ? Xem ra lời ngươi nói không thể tin hoàn toàn!”

“Hơn nữa Trương Thanh còn luôn chửi bới con, nói con bất quá là đồ giả mạo, là kẻ ngoại tộc, mong Phụ vương diệt trừ con. Nếu tương lai A Đẩu không thể trở về, không có người kế thừa, liền lập cháu của hắn làm Thế tử!” Lưu Bị tiếp tục kể “câu chuyện” một cách trôi chảy.

Lưu Phong tức giận đến mức gân xanh trên trán nổi lên, một quyền nện mạnh xuống bàn: “Trương Thanh này là cái thá gì chứ? Thật đúng là chết chưa hết tội, Phụ vương hạ độc giết hắn là phải!”

Lưu Bị lau nước mắt, nói: “Haiz... Vì nể mặt Tam đệ, Phụ vương không cách nào xé toạc thể diện, đành phải hạ độc giết chết tên gia hỏa đê tiện nham hiểm Trương Thanh này.”

Hắn giơ tay áo lau khô nước mắt, rồi nghiêm nghị nói: “Vì sự nghiệp Vương Bá trong tương lai, bởi vậy, cha con ta phải đồng tâm hiệp lực.”

Lưu Bị vừa nói vừa đổ hết trà và nước trong ấm ra, từ trong ngăn kéo lấy ra một gói thuốc, đổ vào một bên bầu rượu. Sau đó từ trên giá đựng đồ lấy xuống một bình rượu ngon lâu năm, đổ vào bên còn lại, lắc vài lần: “Phong Nhi con xem, độc dược này sau khi hòa tan thì vô sắc vô vị. Chờ đến bữa tiệc tối, con ngay trước mặt Lưu Biện nâng chiếc bầu này lên, rót rượu vào chén của hắn từ một bên, như vậy Lưu Biện ắt sẽ không sinh nghi. Con trước tiên khéo léo điều khiển cơ quan, rót rượu độc đầy chén cho hắn, rồi lại chuyển đổi cơ quan để rót đầy chén cho ta (cô), như vậy Lưu Biện sẽ thần không biết quỷ không hay mà trúng độc.”

Lưu Phong trong lòng giật mình thon thót, không ngờ vị nghĩa phụ ngày thường khoan hậu bề ngoài này lại có một mặt nham hiểm đến vậy. May mà không phải dùng để đối phó với mình. Bằng không e rằng giờ khắc này, cỏ xanh trên mộ phần đã cao đến mấy trượng rồi!

“Nếu Phụ vương đã có kế hoạch thiên y vô phùng, hài nhi liền cả gan thử một lần, thành công hay không thì đành xem ý trời!” Lưu Phong khẽ cắn răng, chắp tay đồng ý.

Lưu Bị vô cùng hài lòng với câu trả lời của Lưu Phong: “Rất tốt, Phụ vương quả nhiên không nhìn lầm con! Cứ đem vương ấn này về đi, sau khi độc giết Lưu Biện, ta (cô) sẽ lập con làm Thế tử. Con cứ trở về nghỉ ngơi dưỡng sức, chỉ chờ Lưu Biện tối đến dự tiệc là được.”

“Đa tạ Phụ vương ưu ái, hài nhi xin tạm cáo lui.” Trong lòng Lưu Phong ý niệm thay đổi thật nhanh, cuối cùng vẫn ôm hộp gấm lui ra khỏi mật thất, xoay người lên ngựa trở về phủ đệ của mình.

Lưu Phong về đến nhà liền vội vã trốn vào thư phòng, ngắm nhìn Hán Trung Vương Ấn mà mừng rỡ như điên, tự lẩm bẩm: “Ha ha... Không ngờ Lưu Phong ta lại có được cơ duyên lớn đến vậy! Hiện tại tính mạng của Lưu Bị và Lưu Biện đều nằm trong tay ta, chỉ cần ta khẽ động ngón tay, liền có thể khiến bọn họ thần không biết quỷ không hay mà chết!��

Trong đôi mắt Lưu Phong ánh lên vẻ hưng phấn, hắn xoay quanh chiếc Hán Trung Vương Đại Ấn trên bàn không ngừng: “Thế cục này quả thực phức tạp, rốt cuộc ta nên chọn Lưu Bị hay Lưu Biện đây? Nhất định phải vô cùng thận trọng! Một bên là Thiên tử, một bên là Hán Trung Vương, vận mệnh của cả hai lại đều nằm trong tay Lưu Phong ta, cảm giác lật tay thành mây úp tay thành mưa này quả thực khiến người ta hưng phấn tột độ!”

Trọn vẹn từng lời dịch, chỉ có tại Tàng Thư Viện - nơi giữ bản quyền duy nhất.