Lời nói của Quách Gia khiến Đào Thương cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

Đổng Trác xuất quan thì cứ xuất quan thôi, lão tặc kia tuy hung ác đáng sợ, nhưng hắn dù sao cũng ở nơi xa Quan Tây. Ngay cả khi hắn xuất binh, người đầu tiên phải đối phó vẫn là Tào Tháo và Viên Thiệu. Chính họ sẽ là người ra trận, Đào mỗ theo chân đi xem náo nhiệt làm gì?

Thấy Đào Thương dường như vẫn chưa hiểu rõ, Quách Gia lập tức giải thích cho hắn.

"Tuy theo lập trường của ngài, việc Đổng Trác xuất binh tiến đánh Chu Tuấn không phải là đại sự liên quan đến bản thân ngài, nhưng cha ngài, Đào sứ quân, lại không giống như vậy."

"Ông ấy?" Đào Thương sờ cằm, bắt đầu lục lọi ký ức.

Bỗng nhiên, một đoạn ký ức chợt hiện lên trong đầu hắn.

Khi mới xuyên không trở về, hắn đã dùng công văn chùi đít, khiến Đào Khiêm giận tím mặt và đánh đau hắn.

Và lúc đó, theo lời Đào Khiêm, phong công văn mật kia chính là Chu Tuấn gửi cho Đào Khiêm, liên quan đến việc thảo phạt Đổng Trác.

Thông qua chuyện này mà xem, mối quan hệ giữa Chu Tuấn và Đào Khiêm hẳn là không hề tầm thường.

Nhưng ngẫm lại cũng phải.

Xét về tuổi tác và bối phận, Đào Khiêm là nhân vật cùng thời với Hoàng Phủ Tung, Chu Tuấn. Năm đó khi cùng nhậm chức trong triều, quan hệ của họ hẳn cũng khá tốt.

Lúc trước, khi Chu Tuấn ban bố hiệu chiếu, ngoài những hào môn đại lão như Viên Thiệu, Viên Thuật, Đào Khiêm cũng nhận được một phần. Điều đó đủ để thấy sự coi trọng của Chu Tuấn đối với Đào Khiêm.

Thấy Đào Thương trầm mặc không nói, Quách Gia tiếp lời: "Hơn nữa, khi các chư hầu hưởng ứng hiệu chiếu thảo phạt Đổng Trác trước đây, cha ngài, Đào sứ quân, từng dâng biểu tiến cử Chu Tuấn nhậm chức Xa Kỵ tướng quân, lại còn có ý đề cử ông ấy làm minh chủ. Nhưng cuối cùng, vì danh tiếng Viên Thiệu đang thịnh, chiếm được lòng các chư hầu, nên việc này đành tạm gác lại."

Đào Thương thở phào nhẹ nhõm, giật mình bừng tỉnh, gật đầu nói: "Nếu nói vậy, lần này xuất binh phòng ngự Đổng Trác, với mối quan hệ giữa phụ thân và Chu Tuấn, Từ Châu ta chẳng phải không thể không xuất binh sao?"

Quách Gia đáp: "Không sai, Từ Châu sẽ xuất binh. Vả lại, cho dù không có mối quan hệ này giữa phụ thân ngài và Chu Tuấn, Quách mỗ cho rằng ngài cũng nên đi."

Đào Thương có chút kỳ quái: "Vì sao?"

Quách Gia trầm ngâm một lát, rồi mới mở miệng nói: "Bởi vì Ngũ Thạch Tán... Quách mỗ luôn cảm thấy, dược tính của Ngũ Thạch Tán mạnh đến thế, dù bề ngoài khiến người ta tinh thần phấn chấn dị thường, nhưng kỳ thực lại như mãn tính kịch độc. Đổng Trác sau khi dùng Ngũ Thạch Tán, trở nên hi���u chiến, dễ kích động như vậy. Quách mỗ cảm thấy đây tuyệt đối không phải là một dấu hiệu tốt đối với hắn. Tuổi thọ của lão tặc rất có thể sẽ kết thúc bất cứ lúc nào, Quách mỗ có dự cảm..."

Đào Thương nghe vậy nhướng mày, cảm thấy Quách Gia chỉ lấy điều này làm bằng chứng mà muốn mình xuất binh thì quả là quá võ đoán.

Quách Gia dường như biết Đào Thương sẽ không chỉ dựa vào chuyện này làm bằng chứng, liền nói tiếp: "Ngoài ra, Đổng Trác tuy có quân Tây Lương và quân Tịnh Châu làm chỗ dựa, quân thế vô song, nhưng theo tin tức Lý Kiệu mang về từ Trường An, quân Tịnh Châu và quân Tây Lương dưới trướng Đổng Trác cũng không phải là bền chắc như thép. Lão tặc bây giờ dùng Ngũ Thạch Tán phát tác tác dụng phụ, đầu óc nóng nảy lại hành sự xúc động. Lần này đột nhiên xuất binh, chưa chắc đã giành được kết quả tốt. Trong khi thiên hạ đại bộ phận chư hầu đang quan sát, nếu ngài có thể cùng Tào Tháo và Viên Thiệu đồng lòng xuất binh, đây lại là một cơ hội tốt để tích lũy thanh danh!"

"Tích lũy thanh danh ư, điều này cũng coi là có chút hấp dẫn..."

Đào Thương đối với điều này lại cảm thấy sâu sắc đồng tình. Cái danh "Thái Bình công tử" và "nguyệt sáng bình" đã mang lại cho hắn những lợi ích rõ rệt mà Đào Thương những năm gần đây đã cảm nhận rất rõ.

Quách Gia tiếp tục nói: "Theo phân tích của Quách mỗ, trận chiến này, ngoài việc thủ lĩnh Đổng Trác bị ảnh hưởng bởi Ngũ Thạch Tán khiến thần trí bất thường, thì quân Tây Lương đối đầu chính diện với quân chư hầu Quan Đông cũng chưa chắc đã thắng."

Đào Thương nghe vậy không nói gì, đối với điểm này, hắn hiểu rõ hơn Quách Gia nhiều.

Trước khi Đổng Trác làm loạn chính sự, số lượng binh lính mà các quận trưởng và Thứ Sử được phép chiêu mộ, ngoại trừ các vùng biên cương như Lương Châu và U Châu, hầu hết các địa phương đều chịu sự kiểm soát nghiêm ngặt của chính quyền trung ương nhà Hán. Vả lại, khi đó các nơi cũng không có nhiều Thứ Sử như vậy. Mãi đến sau khi Đổng Trác làm loạn chính sự, chính quyền các chư hầu ở địa phương mới dần thoát khỏi sự kiểm soát của trung ương. Và những chức quan giám sát lớn như Thứ Sử, cũng bị triều đình vì để duy trì trị an địa phương mà cấp phát ồ ạt như điên cuồng.

Thời kỳ Sơ Bình nguyên niên, là thời kỳ các chư hầu Quan Đông mới bắt đầu gây dựng thế lực, hoàn toàn không thể sánh bằng Đổng Trác, người đang sở hữu binh lực cường hãn từ Tây Lương và Tịnh Châu.

Nhưng kể từ khi cuộc chiến thảo Đổng kết thúc, thế lực quân phiệt địa phương bắt đầu bước vào thời kỳ tăng trưởng mất kiểm soát. Trải qua gần hai năm chiêu binh mãi mã và hỗn chiến giữa các quân phiệt, thực lực và binh lực của các chư hầu ở khắp nơi đều tăng gấp bội một cách dã man!

Thực lực hiện tại của chư hầu Quan Đông, so với thời kỳ giao chiến với Đổng Trác trước đây, hoàn toàn không thể sánh bằng.

Đặc biệt là Tào Tháo và Viên Thiệu.

Một người thu phục cựu bộ hạ của Hàn Phức, chiếm được kho lúa Ký Châu của thiên hạ, lại nhận được sự quy phục từ những nhân tài của các sĩ tộc tứ phương có bối cảnh lớn mạnh!

Đặc biệt, năm nay Viên Thiệu liên tục huyết chiến với quân Công Tôn Toản, khiến binh lính dưới trướng hắn đều đã được rèn luyện thành tinh nhu��. Đặc biệt, trong việc đối phó với quân kỵ, quân Ký Châu đã tích lũy được kinh nghiệm chiến trường cực kỳ phong phú.

Người còn lại chính là Tào Tháo, người đã trải qua những trận huyết chiến liên miên với giặc Hoàng Cân ở biên giới Duyện Châu và Thanh Châu.

Nhiều trận ác chiến đã giúp binh lính dưới quyền Tào Mạnh Đức tăng trưởng kinh nghiệm thực chiến đáng kể. Hơn nữa, sau khi chiến thắng Hoàng Cân ở Thanh Châu, Tào Tháo chẳng những tiếp quản toàn bộ Duyện Châu, bao gồm cả quân đội của Kiều Mạo, Lưu Đại, Bảo Tín trước kia, mà còn thu nạp hàng triệu dân Hoàng Cân, tổ chức thành Thanh Châu binh, thực lực cũng tăng cường mạnh mẽ.

Viên, Tào, Chu Tuấn cùng với một quân của Đào thị, đối đầu với Đổng Trác đầy những nhân tố bất ổn, phần thắng không thể nói là không lớn.

Nếu quả thật trận chiến này có thể tiêu diệt Đổng Trác...

"Nếu đã vậy, vậy chúng ta sẽ hưởng ứng Chu Tuấn xuất binh?" Đào Thương thăm dò hỏi Quách Gia.

Quách Gia híp mắt suy tính một hồi, nói: "Trước đừng vội, đợi chúng ta xác nhận Viên, Tào nhất định sẽ xuất binh, rồi tính toán vẫn chưa muộn. Hơn nữa, đến lúc đó Viên Thiệu nhất định sẽ gửi thư mời phủ quân cùng đi, khi ấy phủ quân thuận nước đẩy thuyền, cũng coi như cho Viên Thiệu một ân tình trời biển. Còn bây giờ, việc trọng đại này, ngài vẫn nên quay về Bành Thành, cùng Đào sứ quân bàn bạc cụ thể công việc xuất binh."

...

...

Không lâu sau đó, quả nhiên đúng như Quách Gia dự liệu, binh mã Quan Tây của Đổng Trác thật sự bắt đầu tiến về phía đông.

Mục tiêu của hắn không ai khác, chính là Chu Tuấn, người đang trấn thủ huyện Trung Mưu.

Đổng Trác từ Trường An xuất binh về Quan Trung, lập tức thiên hạ chấn động!

Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Quách Gia, trong số các chư hầu, Viên Thiệu, người tự xưng Thứ Sử Ký Châu, lập tức tuyên bố hịch văn, lên án Đổng Trác, đồng thời huy động đủ binh mã bản bộ Ký Châu, xuôi nam Hoàng Hà, thẳng tiến vào cảnh nội Duyện Châu.

Đội hình xuôi nam lần này của Viên Thiệu vô cùng xa hoa. Theo báo cáo từ thám tử Giáo Sự phủ, Viên Thiệu lấy Khúc Nghĩa làm chủ tướng trung quân, Nhan Lương và Văn Sú làm phó tiên phong, Trương Hợp, Cao Lãm, Hàn Mãnh, Cao Cán cùng nhiều người khác làm phụ tướng phối hợp tác chiến. Lại còn có Khiên Chiêu, Thuần Vu Quỳnh, Tương Nghị Cừ, Lữ Khoáng, Lữ Tường, Mã Diên chờ đợi, dẫn binh hộ tống trung quân, một mạch tiến xuống phía nam.

Về phần bên kia, Tào Tháo cố thủ Đông Quận cũng huy động đủ quân Duyện Châu và quân Thanh Châu tây tiến. Theo thám báo Giáo Sự phủ: các huynh đệ Hạ Hầu, Tào Nhân, Tào Hồng, Lý Điển, Nhạc Tiến, Điển Vi, Vu Cấm cùng nhiều tướng lĩnh khác đều theo chinh.

Tuy nhiên, điều khiến người ta ngạc nhiên là, còn có một nhân vật khác cũng bắt đầu âm thầm điều động nhân mã.

Đó chính là Lưu Biểu ở Tương Dương.

Lưu đại lão lo sợ binh mã Đổng Trác tiến vào Vũ Quan, xâm nhập Uyển Cảnh, bởi vậy bắt đầu triệu tập binh mã về Nam Dương Quận. Không vì điều gì khác, chỉ cốt để phòng giữ Kinh Châu không bị mất đất.

Và Đào Thương trước đó, từng điều một bộ phận binh mã từ thành Kim Lăng đến đóng quân gần Bành Thành, cốt là để tham gia trận chiến này.

Quả nhiên đúng như Quách Gia dự liệu, Viên Thiệu đã tự mình viết thư cho Đào Khiêm ở Từ Châu, mời ông ta cùng xuất binh, vào Hà Nam đối đầu Đổng Trác.

Từ hướng Đan Dương Quận muốn vào địa giới Hà Nam, nhất định phải qua Cửu Giang Quận, đến địa giới Nhữ Nam. Nhưng giờ đây những vùng đất này đều nằm trong tay Viên Thuật, binh mã Đào Thương căn bản không thể quá cảnh.

Bởi vậy, nếu muốn lên tiếng ủng hộ Viên, Tào hai người, Đào Thương chỉ có thể đi theo tuyến đường từ Từ Châu về phía tây, qua Lương Quốc để vào Trần Lưu.

Mặc dù Viên Thuật chịu tổn thất nặng nề trong trận Nhu Tu Ổ, nhưng Đào Thương đối với hắn lại không dám thất lễ. Dù sao Viên lão nhị cũng không phải người thường, khó đảm bảo hắn sẽ không thừa cơ ngư ông đắc lợi.

Đào Thương để lại toàn bộ thủy quân cùng phần lớn binh mã ở Kim Lăng, đồng thời bố trí Từ Vinh, Đào Cơ, Hàn Hạo, Trần Đăng, Chu Thái và những người khác cùng trấn thủ. Còn bản thân thì cùng Quách Gia, Hứa Chử, Từ Hoảng, Cam Ninh, Hồ Tài, Dương Triển và những người khác, suất lĩnh một vạn tinh nhuệ hội quân với Đào Khiêm tại Bành Thành.

Đào Khiêm cũng khá coi trọng việc ngăn chặn Đổng Trác. Ông đã điều hai vạn nhân mã từ Từ Châu, do Tào Báo suất lĩnh, sẽ cùng Đào Thương tiến về phía tây, đến địa giới Duyện Châu.

Ngay trước khi một vạn quân Kim Lăng và hai vạn quân Từ Châu chuẩn bị xuất chinh, một người phong trần mệt mỏi từ Đan Dương Quận chạy tới Bành Thành, kiên quyết rằng trận chiến này nhất định phải hộ tống Đào Thương cùng đi xuất chinh, bằng không, ông ta thà nhảy xuống Tứ Thủy tự sát mà chết...

"Lão sư, ngài có thể nào đừng làm loạn như vậy không?"

Đối mặt với Hoàng Phủ Tung cố chấp với bộ dạng ương ngạnh, giọng Đào Thương có chút yếu ớt.

Hoàng Phủ Tung rất quật cường: "Thằng nhóc hỗn xược, nói năng kiểu gì đấy? Ngươi dám nói lão sư làm loạn ư? Ngươi có tin lão phu đánh cho ngươi một trận không!"

Sắc mặt Hoàng Phủ Tung không tốt, thân thể gầy gò đứng trong gió, lung lay sắp đổ, tựa như có thể bị gió thổi bay đi vậy. Đào Thương thật sự đau lòng cho ông ấy.

Với tình trạng sức khỏe như vậy, còn muốn theo quân ra trận, đây chẳng phải là muốn tìm đường chết sao?

"Lão sư, lần này đối đầu Đổng Trác tưởng chừng hung hiểm, nhưng kỳ thực không đáng ngại. Viên Bản Sơ và Tào Mạnh Đức đều đã dẫn binh xuất chinh, thực lực bên ta chưa chắc đã yếu hơn Đổng Trác. Đồ đệ có thể nói là không gặp nguy hiểm gì, vì sao ngài vẫn khăng khăng muốn đi cùng ta?"

Ánh mắt Hoàng Phủ Tung dường như mờ đi đôi chút, ông cười khổ một tiếng, nói: "Con cho rằng lão phu xuất chinh lần này là vì con sao? Lão phu là vì chính mình đây."

Đào Thương nghe vậy ngây người.

Hoàng Phủ Tung thở dài một hơi, giờ phút này cũng là dứt khoát buông bỏ.

"Hài tử, con là người trời sinh linh tính, tình trạng sức khỏe của lão phu, e rằng cũng không gạt được con. Lần trước, con cũng từng cố ý mời vị thần y Trương Cơ kia đến khám bệnh cho lão phu... Chắc hẳn ông ta đã nói hết mọi chuyện với con rồi nhỉ?"

Đào Thương nghe vậy, lập tức trầm mặc.

"Trời không chiều lòng người, thời gian của lão phu không còn nhiều. Đây là mệnh số, không phải sức người có thể cứu vãn được. Ngay cả Trương thần y, e rằng cũng đành bất lực. Y thuật có thể chữa bệnh, nhưng lại không thể chữa mệnh."

Biểu cảm Đào Thương hơi kích động: "Lão sư đừng nói những lời u sầu như thế. Đồ đệ đã mời Trương thần y nghiên cứu thuốc chữa một cách cẩn thận, nói gì thì nói cũng phải chữa khỏi bệnh cho lão sư, lão sư nhất định phải sống lâu trăm tuổi!"

Hoàng Phủ Tung bất đắc dĩ lắc đầu, nói: "Lời này của con thật dễ nghe, đáng tiếc lại không thực tế. Hỡi con, người ta ai sinh ra cũng phải có lúc chết, đây là vận mệnh từ xưa đến nay, không ai thoát khỏi được. Nói thật, lão phu không sợ chết, nhưng lão phu chỉ sợ chết mà không có ý nghĩa gì."

Nói đến đây, trên gương mặt gầy yếu của Hoàng Phủ Tung, bỗng nhiên lộ ra vẻ hào hùng vạn trượng.

"Lão phu là quân nhân Đại Hán! Từ ngày lão phu tòng quân, đã định sẵn cuộc đời lão phu tuyệt đối không kết thúc trên giường bệnh! Da ngựa bọc thây mới là cái kết thực sự của lão phu! Trận chiến cuối cùng này, dù là vì việc công hay việc tư, lão phu đều muốn vì Đại Hán mà loại trừ Đổng tặc kẻ đại ác này, trả lại thiên hạ và triều đình một nền thái bình thịnh trị!"

Nói đến đây, Hoàng Phủ Tung lại lộ ra biểu tình cầu khẩn: "Hài tử, con sẽ không ngay cả yêu cầu nhỏ nhoi này mà cũng không đáp ứng lão sư sao? Chẳng lẽ con muốn lão phu chết không nhắm mắt ư?"

Đào Thương: "..."

Tất cả nội dung trên được xuất bản bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.