Thấy Đào Khiêm nét mặt nghiêm nghị, Đào Thương và Đào Ứng lập tức trấn tĩnh tâm thần, chăm chú lắng nghe.

Đào Khiêm lại ho khan vài tiếng rồi nói: "Trước hết nói về các sĩ tộc ở Từ Châu, khi tin lão phu bệnh nặng lan ra ngoài, các ngươi phải cẩn thận cử người theo dõi động thái của họ. Vào những lúc như thế này, lòng người dễ bất ổn nhất, bởi các sĩ tộc này vì lợi ích riêng, việc thay đổi lập trường là chuyện thường tình. Các ngươi cần hết sức cẩn trọng, chớ vì bi thương mà lơi là cảnh giác, kẻo họa từ bên trong mà ra."

Đào Thương vừa nghe vừa gật đầu, thầm nghĩ, đúng là lão gia tử nhà mình kinh nghiệm chính trường phong phú, dù bệnh nặng như vậy, vẫn còn lo lắng việc nước.

Hiện tại, cả mình và Đào Ứng đều đang trong lòng thương cảm, nếu lơ là một chút, e rằng dễ dàng bị người ngoài lợi dụng trong chuyện này.

Đào Khiêm nhìn đi nhìn lại hai người, rồi thong thả nói sang chuyện thứ hai.

"Các chư hầu các nơi, nếu nghe tin lão phu bệnh nặng, chắc chắn sẽ có kẻ điều động binh mã. Các ngươi nhất định phải cẩn thận lưu ý."

Đào Thương an ủi, vỗ nhẹ bàn tay đầy nếp nhăn của Đào Khiêm, khuyên nhủ: "Phụ thân yên tâm đi, hài nhi nhất định sẽ cẩn thận theo dõi động thái của các lộ chư hầu, không để họ có cơ hội lợi dụng Từ Châu."

Đào Khiêm thở dài một hơi, lắc đầu.

"Không chỉ là phải theo dõi chư hầu, mà còn phải để mắt đến Tang Bá ở quận Lang Gia."

Đào Thương và Đào Ứng lập tức giật mình tỉnh ngộ.

Đào Khiêm hoàn toàn không hề hồ đồ.

"Việc ngu xuẩn nhất lão phu từng làm trong nhiều năm qua, chính là mặc cho Tang Bá xưng hùng ở Khai Dương! Kẻ này hung ác, lại thiện chiến, mấy năm qua, lão phu vẫn luôn không làm gì được hắn, mặc cho hắn lập ra một nước trong nước ở Từ Châu. Chỉ là hắn e ngại thủ đoạn của lão phu, khi lão phu còn tại vị, Tang Bá vẫn không dám làm loạn... Chỉ sợ, các chư hầu khác sẽ nhân lúc lão phu bệnh nặng mà đi chiêu dụ Tang Bá, chia cắt quận Lang Gia. Cứ như thế, lại thành ra được không bù mất... Thương nhi, con nhất định phải cẩn thận xử lý việc này."

Đào Thương sau khi được Đào Khiêm nhắc nhở, trong lòng đã hiểu rõ, lập tức gật đầu nói: "Phụ thân yên tâm, đợi hài nhi thành hôn xong, lập tức sẽ bắt tay xử lý chuyện Tang Bá này. Hài nhi xin cam đoan với phụ thân, trong vòng ba tháng, nhất định sẽ nhổ tận gốc cái họa này."

Đào Khiêm nghe vậy, lúc này mới yên lòng, hài lòng khẽ gật đầu.

Yên lặng một lúc lâu, Đào Khiêm đột nhiên nói với Đào Ứng: "Ứng nhi, con ra ngoài trước đi, lão phu có chuyện muốn nói riêng với Thương nhi một lát."

Nét mặt Đào Ứng lộ vẻ nghi hoặc, có chút không hiểu, hắn không rõ Đào Khiêm có chuyện gì không thể nói với mình.

Nhất định phải nói riêng với Đào Thương.

Bất quá Đào Ứng vốn là đứa trẻ trung thực, bản tính thuần phác, cũng không có những suy nghĩ phức tạp hay toan tính gì. Đào Khiêm phân phó thế nào, Đào Ứng liền làm theo thế ấy.

Đào Ứng đứng dậy, khom mình hành lễ với Đào Khiêm, rồi bước ra khỏi phòng.

Đào Thương cũng không biết Đào Khiêm trong hồ lô bán thuốc gì, nhưng vẫn lặng lẽ nhìn người phụ thân mình.

Thấy Đào Ứng đi ra, Đào Khiêm duỗi tay, bảo Đào Thương ngồi xuống bên giường mình.

Đợi Đào Thương ngồi xuống, Đào Khiêm vỗ nhẹ tay con, cảm khái nói: "Con à, thật ra ta giữ con lại riêng một mình... cũng không phải có việc gì đặc biệt cả. Chỉ là trong lòng ta vẫn luôn có một chuyện không rõ, năm tháng qua vẫn canh cánh trong lòng, đến lúc này rồi, ta muốn hỏi con cho rõ ràng."

Đào Thương khẽ nói: "Phụ thân có điều gì muốn hỏi con ư?"

Đào Khiêm thở hắt ra một hơi, chậm rãi nói: "Suy nghĩ lại, cũng đã hơn bốn năm rồi. Nhớ lại năm ấy, khi con ta lần đầu tiên cầm công văn mà phân tích..."

Đào Thương nghe vậy, sắc mặt ít nhiều cũng tối sầm lại.

"Đây không phải là nói nhảm ư? Có đôi cha con nào lại tán gẫu như thế này chứ?"

"Lại còn 'phân tích' từ lúc ấy?"

Đào Khiêm chậm rãi tiếp tục nói: "Dường như chính là từ lúc ấy bắt đầu, thằng bé con thật giống như đột nhiên trở nên khác lạ. Tiến bộ, hiểu chuyện, có tiền đồ, nhưng đó chỉ là vẻ bề ngoài. Lão phu có thể cảm nhận được, nội tâm con đã không giống trước... Nhưng cụ thể khác biệt ở chỗ nào, vi phụ cũng không tài nào nói rõ được, chỉ thấy cứ như biến thành một người khác vậy... Không còn là hài nhi mà lão phu từng biết nữa."

Đào Thương nghe vậy, trong lòng ít nhiều có chút chột dạ.

Cái gọi là "biết con không ai bằng cha", Đào Thương từ nhỏ đã được Đào Khiêm nuôi dưỡng mười bảy năm. Người khác có lẽ không nhìn thấu được Đào Thương có sự biến hóa bên trong, nhưng Đào Khiêm kỳ thực là người có tiếng nói nhất, lời lẽ cũng trọng lượng nhất.

Trước sự biến hóa của Đào Thương, hẳn người làm cha như ông là người cảm nhận sâu sắc nhất.

"Hài tử à, con rốt cuộc đã trải qua những gì? Mà lại một khi thay đổi đến nhường này?" Đào Khiêm ôn hòa nhìn về phía Đào Thương, muốn tìm đáp án trong đôi mắt con.

Đào Thương trầm mặc hồi lâu, rồi chậm rãi mở miệng nói: "Hoa phi hoa, sương mù phi sương mù, như lộ, lại như điện. Hài nhi có thay đổi hay không, đối với phụ thân mà nói, có quan hệ gì chứ? Phụ thân chỉ cần biết, con vẫn là con của người thôi."

Đào Khiêm ngẩn người ra, quay đầu nhìn lên trần nhà, khóe miệng bỗng nở một nụ cười, khẽ nói một mình.

"Hoa phi hoa, sương mù phi sương mù ư? Ha ha, thật đúng là đạo lý ấy..."

...

Bắc Bình, phủ đệ Công Tôn Toản.

Điền Dự mang về chiếu chỉ sắc phong Công Tôn Toản làm U Châu Mục, cùng chiếu lệnh tiết độ bốn châu cho hắn. Chuyện này khiến Công Tôn Toản rất đỗi vui mừng, nhất thời đắc chí thỏa lòng, như được tắm trong gió xuân.

Dù trong đó, việc mất đi một vị giáo úy trẻ tuổi như Triệu Vân khiến lược sử này lộ ra có chút tỳ vết, nhưng những điều Đào Thương thay mặt Thiên tử hứa hẹn cho Công Tôn Toản, giá trị của nó, đối với Công Tôn Toản hiện tại mà nói, vượt xa giá trị mà Triệu Vân mang lại.

Dùng một vị tướng lĩnh trẻ tuổi để đổi lấy những tài nguyên chính trị này, đối với Công Tôn Toản mà nói —— đáng giá!

Sau khi Công Tôn Toản kế nhiệm U Châu Mục, chức vụ Bắc Bình Thái Thú bị bỏ trống thì được Thiên tử bổ nhiệm cho Lưu Bị kế nhiệm.

Vừa nhận được sắc mệnh của Thiên tử, Lưu Bị suýt chút nữa thì ngất xỉu ngay tại chỗ.

Kể từ sau lần bị Quản Hợi đánh cho tan tác lần trước, Lưu Bị phát hiện mình luôn gặp vận rủi.

Từ nơi sâu xa, dường như có một bàn tay vô hình đang vật tay phân cao thấp với mình, hơn nữa đối phương dường như luôn có thể nắm bắt được những dục vọng ẩn giấu sâu kín trong lòng mình, không muốn ai biết.

Đầu tiên là bị Công Tôn Toản cứng rắn kéo lên cỗ xe chiến đối phó Lưu Ngu, giờ lại cùng Công Tôn Toản đồng thời nhận được sắc phong của Thiên tử.

Sự việc diễn biến, phảng phất như được sắp đặt chỉ để cản trở mình.

Chẳng lẽ đây chính là thiên ý?

Nếu không có gì bất ngờ, việc Lưu Ngu chết ở Bắc Địa, trong lòng người đời, sợ rằng sẽ không thoát khỏi liên quan đến mình.

Uổng công mình luôn tự nhận là dòng dõi Hán thất.

Bây giờ lại nhân danh dòng dõi Hán thất mà hại chết dòng dõi Hán thất, thế này thì coi là tội danh gì đây?

Lưu Bị lúc trước vì tình hữu nghị mà bất đắc dĩ giúp Công Tôn Toản đối phó Lưu Ngu, nhưng hắn đã dặn đi dặn lại: Tuyệt đối không được tự tiện giết Lưu Ngu, cho dù là giam cầm ông ta, cũng vẫn tốt hơn nhiều so với việc giết chết.

Nhưng bản tính Công Tôn Toản quả thực quá cương liệt, miệng thì hứa rất tốt, nhưng vẫn tự tiện giết chết một nhân vật có danh vọng đến thế.

Chẳng phải là tự mình rước họa vào thân sao?

Quan trọng nhất là, hiện tại ngay cả mình cũng bị kéo xuống nước.

Lưu Bị đơn giản khóc không ra nước mắt.

Sau lần bị Quản Hợi đánh lén trước đó, dù răng đã rụng mất mấy chiếc, nói chuyện có phần hở hơi, nhưng khí chất văn nho trời sinh vẫn còn đó. Sau khi thương thế lành, trông ông ta cũng không đến nỗi quá thảm hại.

Bất quá để che đi phần nào sự bất nhã, hắn vẫn dùng một mảnh lụa đen che kín nửa dưới khuôn mặt mình, khiến nhìn qua có chút cảm giác giống ninja.

Lưu Bị quyết định không thể ngồi yên chờ chết.

Cứ tiếp tục bị Công Tôn Toản liên lụy như thế này, mình đừng nói đến việc lập nên đại sự, không để tiếng xấu muôn đời đã là may lắm rồi.

Ở trong lòng trù tính một hồi lâu, Lưu Bị quyết định đi bái phỏng Công Tôn Toản.

Lưu Bị với chiếc khăn lụa đen che kín phần miệng, khiến Công Tôn Toản thấy hơi lạ lẫm, nhưng lại càng khiến ông ta thêm mấy phần thần bí.

Nghe Lưu Bị nói rõ ý đồ của mình, Công Tôn Toản không khỏi cảm thấy ngạc nhiên.

"Hiền đệ, ngươi muốn đảm nhiệm Hộ Tiên Ti Trung Lang Tướng, hay là Hộ Hung Nô Trung Lang Tướng?"

Lưu Bị thở dài thườn thượt nhìn Công Tôn Toản, nói: "Huynh trưởng, Đại Hán ta hiện tại đang nội ưu ngoại hoạn. Bên trong có các chư hầu cát cứ tranh đoạt, triều cương không chấn chỉnh; còn bên ngoài thì các dị tộc phương Bắc ngày càng cường đại, trong khi nội bộ Đại Hán ta lại ngày càng suy yếu. Cứ tiếp diễn tình trạng này, nhất định sẽ có đại họa. Tuy Bị này bất tài, nhưng vì đại cục thiên hạ mà suy tính, nguyện kiêm cả hai chức này, vì Đại Hán ta mà dẹp yên các dị tộc phương Bắc, mưu đồ báo quốc."

Nghe Lưu Bị nói vậy, Công Tôn Toản trong lòng rất đỗi khó hiểu.

Hiện tại Lưu Bị cũng như mình, đều đang là một đại tướng trấn thủ biên cương. Chính là cơ hội tốt để hăng hái phấn đấu, phát triển bá nghiệp.

Có đại nghiệp ngàn năm tranh giành thiên hạ không làm, ngược lại lại muốn đi trấn an dị tộc.

Rốt cuộc trong đầu Lưu Bị đang nghĩ gì thế?

Làm như vậy rốt cuộc có lợi lộc gì cho hắn?

Bản chuyển ngữ này thuộc truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.