Lưu Tịch giao đấu vài chiêu rồi quay ngựa chạy thẳng về hậu phương. Khi lướt qua Mi Phương, hắn còn chẳng thèm liếc nhìn lấy một cái, phóng ngựa vụt đi.

Mi Phương cũng ngây người. Lúc trước hắn ít nhiều còn đặt chút niềm tin vào Lưu Tịch, nhưng giờ đây, tất cả những hy vọng ấy đã bị màn thể hiện của Lưu Tịch làm cho tan nát.

Đám đông nhao nhao tháo chạy về phía sau.

Thường Hoằng vừa định chỉ huy binh mã truy kích thì nghe thấy phía sau, tại cửa thành, một đội binh mã hỏa tốc xông ra. Tướng lĩnh dẫn đầu không ai khác chính là Cao Cán, Thái thú Trần Lưu.

"Phủ quân..." Thường Hoằng thấy Cao Cán đích thân xuất hiện, khí thế hùng hổ vừa rồi lập tức giảm đi một nửa.

Cao Cán trừng mắt nhìn hắn đầy hung tợn, phong thái nho nhã của một kẻ sĩ ngày thường hoàn toàn biến mất.

Hắn nặng nề hừ một tiếng, nói: "Đi theo ta về!"

Chẳng bao lâu sau, vừa vào thành, Cao Cán lập tức ra lệnh cho thị vệ bắt giữ Đô úy Thường Hoằng.

"Thường Hoằng! Ngươi dám chống lại quân lệnh của ta, hôm nay không giết ngươi, ta làm sao thu phục lòng quân được! Người đâu, lôi xuống chém đầu thị uy!"

Thường Hoằng bị đám thị vệ đè xuống, dù sắc mặt trắng bệch chật vật nhưng lời nói không hề mang theo chút van xin nào.

"Tính mạng này của mạt tướng đã sớm giao cho Đại tướng quân và Cao Phủ quân rồi! Cao Phủ quân muốn khi nào lấy đi thì cứ lấy, mạt tướng tuyệt không tham sống, một cái mạng cỏn con mà thôi! Vả lại, chuyện hôm nay, mạt tướng tuyệt không hối hận!"

Cao Cán nghe vậy nổi trận lôi đình: "Ngươi còn dám lý lẽ cùn? Đối phương chỉ với vài người như vậy mà dám xông đến khiêu chiến, chẳng lẽ ngươi không nhìn ra đó là kế dụ địch sao? Những lời ta khuyên răn các ngươi hằng ngày, các ngươi để chúng vào đâu hết rồi!"

Thường Hoằng cất cao giọng nói: "Trên đời này nào có chuyện dùng hơn ngàn binh tướng để dụ dỗ mấy vạn quân địch? Với binh lực của quân địch như vậy, tướng quân chỉ cần phái năm ngàn người là đủ sức tiêu diệt rồi! Huống hồ Triệu Vân kia quả thực hữu danh vô thực, tuyệt đối không phải là kẻ giả vờ bại trận! Phủ quân nói như vậy, mạt tướng không phục!"

Lúc này, Trung Lang Tướng Lưu Chấp bước ra khỏi hàng, nói: "Phủ quân, chuyện hôm nay quả thực có vẻ kỳ quái. Kẻ giao đấu với Thường Đô úy, tự xưng là Triệu Vân, nhưng khi Triệu Vân lần trước giết hai tên Quân hầu của quân ta, mạt tướng chưa từng thấy hắn, tuyệt không phải là người hôm nay. Phái một tướng lĩnh tài năng yếu kém giả dạng làm thượng tướng của quân địch, chẳng phải làm hỏng danh tiếng của thượng tướng đó sao? Trong chuyện này chắc chắn có ẩn tình khác."

Cao Cán nghe vậy sững sờ, hỏi: "Ẩn tình gì?"

Lưu Chấp chắp tay nói: "Bất luận là ẩn tình gì, Đào Thương lúc trước rời khỏi Khai Dương thành của Lang Gia quốc, Phủ quân lại vì quá cẩn thận mà bỏ lỡ những c�� hội trời cho. Bây giờ làm sao vẫn còn án binh bất động mãi thế này? Chẳng lẽ thật sự phải chờ đến khi Đào Thương tiêu diệt hết quân đội bạn của chúng ta, Phủ quân mới chịu xuất binh sao?"

Khi lời ông vừa dứt, các tướng lĩnh Tịnh Châu đồng loạt đứng ra, cao giọng hô vang: "Xin Phủ quân xuất binh! Xin Phủ quân xuất binh!"

"Phủ quân, không thể chần chừ thêm nữa!"

"Người khác đều đang lập công dựng nghiệp, chỉ có chúng ta ở đây hoài phí thời gian!"

"Phủ quân nếu không chịu xuất binh, mạt tướng nguyện ý cùng chết với Thường Đô úy."

Sắc mặt Cao Cán tái nhợt.

Dưới trướng Cao Cán, ngoài các tướng lĩnh Tịnh Châu quân dũng mãnh thiện chiến ra, còn có hai mưu sĩ chính. Một người là em trai Cao Nhu, hiện đang phụng mệnh sang Hà Bắc đốc thúc lương thảo.

Người còn lại tên là Trọng Trường Thống, một danh sĩ đương thời, đọc nhiều sách vở, kiến thức uyên bác, rất giỏi về chính sách và văn từ.

Theo lẽ thường, Trọng Trường Thống vốn không phải phụ tá của Cao Cán, nhưng ông có mối giao tình sâu sắc với vị công tử trẻ tuổi trong sĩ tộc này. Bởi vậy, theo lời thỉnh cầu của Cao Cán, lần này ông đành phải miễn cưỡng theo quân đến đây.

Là một khách khanh, Trọng Trường Thống đứng ra khuyên giải: "Xin Cao Phủ quân nể chút tình riêng của hạ thần, tha cho Thường Hoằng tướng quân một mạng. Hạ thần có chút chuyện riêng tư, muốn nói riêng với Phủ quân."

Thấy Trọng Trường Thống lên tiếng, Cao Cán cũng không tiện trực tiếp bác bỏ ông ta, liền thay đổi hình phạt thành năm mươi quân côn, sau đó quát lui các tướng.

Trong sảnh chỉ còn lại Cao Cán và Trọng Trường Thống.

"Không biết tiên sinh có lời gì muốn nói riêng với tại hạ chăng?" Cao Cán hỏi.

Trọng Trường Thống nói với Cao Cán: "Tại hạ tuy không hiểu về binh sự, nhưng cũng biết được xu thế thời cuộc. Phủ quân tuy là thống soái một quân, nhưng làm việc cần phải kết hợp nhuần nhuyễn nhiều phương diện, dung hòa cả đức và hình phạt mới phải. Việc Thường Đô úy xuất binh hôm nay, tuy có chỗ chưa ổn, nhưng cũng hợp tình hợp lý. Vả lại, những việc tướng quân làm trước đây, ít nhiều cũng đã làm lỡ mất chiến cơ rồi."

Cao Cán thở dài, nói: "Ta cũng biết hành động lần này của ta sẽ làm chậm trễ đại sự, nhưng theo ý ta, Đại tướng quân xuôi nam, thế như chẻ tre, khí thế ngất trời, ta thà không có công, chứ không thể có lỗi."

Trọng Trường Thống nói: "Thời thế đã khác rồi. Nếu Đại tướng quân tiến quân thuận lợi, hành động lần này của Phủ quân sẽ là thỏa đáng, nhưng bây giờ các lộ phía đông Hoàng Hà không thuận lợi. Phủ quân nếu cứ một mực cố thủ, chỉ sợ sẽ làm lạnh lòng ba quân, như vậy, việc lớn khó thành."

Cao Cán nghe lời này, trầm mặc nửa ngày mới thở dài nói: "Lời của ngài có lý, tại hạ xin ghi nhớ."

Trọng Trường Thống lại tiếp lời: "Ta vừa mới nghe lời Lưu tướng quân nói, quân địch tựa hồ có người giả mạo Đại Tướng Triệu Vân. Tại hạ tuy không hiểu binh, nhưng cũng biết thế nào là phô trương thanh thế. Quân địch dùng chút ít binh mã đến khiêu chiến, lại giả mạo Đại Tướng, bề ngoài thì có vẻ muốn dụ Phủ quân xuất động, nhưng kỳ thực... phải chăng là giả vờ giả vịt, che giấu việc hậu phương đang trống rỗng?"

Một câu nói đó đã nhắc nhở Cao Cán.

Đúng vậy... Như vừa mới cùng các tướng thương lượng qua, đối phương dùng một hai ngàn binh tướng, để dụ dỗ mấy vạn quân của mình, chẳng phải có chút quá hoang đường sao?

Bề ngoài là đến xin giao chiến, nhưng thực chất, đối phương căn bản không muốn giao chiến.

Cao Cán nhắm mắt lại, khẽ vỗ trán, nói: "Nếu không nhờ tiên sinh, ta suýt nữa làm hỏng đại sự rồi."

...

Mi Phương cùng Lưu Tịch hoảng hốt chạy trở về Khai Dương thành.

Lần này, bọn họ không dám che giấu bất cứ điều gì, chỉ đành kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối cho Đào Thương nghe.

Đào Thương nghe xong cũng không đáp lời, chỉ mỉm cười nhìn hai người họ.

Ánh mắt nóng bỏng của Đào Thương khiến Mi Phương toàn thân rét run.

"Thái Phó, ngài sẽ không chém đầu hai chúng ta đấy chứ?" Mi Phương run rẩy hỏi.

Đào Thương lắc đầu, nói: "Các ngươi đã tận lực, làm rất tốt, ta rất vui mừng. Hai vị vất vả rồi, tạm thời lui xuống nghỉ ngơi đi, còn những việc sau, ta sẽ tự lo liệu."

Mi Phương cùng Lưu Tịch cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, sau đó rời đi.

Đào Thương lập tức tìm Quách Gia, kể lại toàn bộ chuyện vừa rồi cho Quách Gia nghe.

Quách Gia nghe vậy cười ha ha nói: "Ta nói tại sao ngươi lại phái hai người bọn họ đi chứ? Thực ra cũng chỉ là dùng thất bại thật sự để che giấu ý đồ chân chính của ngươi là dụ địch. Đây quả là một nước cờ kỳ diệu. Diễn càng giả, ngược lại càng có thể dụ Cao Cán ra."

Đào Thương thở dài, nói: "Họ Cao đúng là một con rùa đen. Nếu ta làm đến mức này mà hắn vẫn không muốn xuất binh, thì ta thật sự hết cách rồi."

Quách Gia cười cười, nói: "Yên tâm đi, Cao Cán làm việc tuy cẩn thận, nhưng dù sao cũng là chủ tướng một quân. Ngươi đã làm mọi chuyện đến mức này, nếu hắn còn không xuất chiến, đừng nói là hắn, ngay cả các tướng lĩnh Tịnh Châu quân dưới trướng hắn cũng sẽ đồng loạt phản đối. Cho nên bị áp lực thúc ép, hắn cũng sẽ có ý muốn xuất binh. Bất quá, kế giết rùa từ xưa đến nay đều là dùng mồi nhử dụ ra, sau đó nhanh chóng kết liễu! Nếu Cao Cán thật sự xuất binh, chúng ta cần phải một kích trúng đích. Nếu không, muốn dụ hắn ra lần nữa, e rằng càng khó hơn."

Đào Thương gật đầu đồng tình: "Ta có lòng tin một kích tất trúng, nhưng chuyện dụ hắn ra ngoài này, ta vẫn còn băn khoăn trong lòng."

Quách Gia cười nói: "Nếu Quách mỗ đoán không sai, qua trận chiến của Mi Phương và Lưu Tịch này, Cao Cán ít nhiều sẽ nảy sinh ý muốn xuất binh, nhưng chưa hẳn đã quyết tâm. Bất quá hắn nhất định sẽ phái binh ra thám thính. Ta sẽ chỉ cho ngươi một kế, nhất định có thể dụ hắn ra khỏi thành."

Bản hiệu đính này được thực hiện bởi truyen.free, xin quý bạn đọc vui lòng đón nhận.