“Trọng dụng nhân tài Hà Bắc ư?” Đào Thương nghi hoặc lặp lại câu hỏi, rồi nói: “Các quan thần, tướng lĩnh Hà Bắc sau khi quy hàng đều được ta giữ nguyên chức vụ ban đầu, thậm chí có người còn được cho phép ở lại bản địa. Chẳng lẽ thế này vẫn chưa phải trọng dụng sao?”

Điền Phong lắc đầu: “Đương nhiên không phải. Theo ý Điền mỗ, hiện giờ địa bàn của Thừa Tướng ngày càng lớn, thế lực đối địch cũng ngày một nhiều. Thừa Tướng đã mang danh hiệu Thái Bình công tử, lấy việc bình định thiên hạ, giải cứu chúng sinh làm trọng trách, vậy thì nên trọng dụng những người tài giỏi dưới trướng, bất kể là lão thần, tân thần hay hàng thần. Chỉ cần có năng lực, đều nên được đề bạt. Nhân tài Hà Bắc đông đảo, nếu có thể trọng dụng, ắt đủ để bổ sung khoảng trống nhân sự đang thiếu hụt trầm trọng của Thừa Tướng lúc này.”

Đào Thương chăm chú suy tư một hồi, chợt nhận ra mình quả thật đã mắc phải sai lầm này vì không chú ý.

Trừ Khiên Chiêu, Điền Phong và một vài người ít ỏi khác, phần lớn cựu thần Hà Bắc đều chưa được Đào Thương cho phép bước vào vòng tròn trung tâm của mình. Chỉ có Quách Đồ là từng được ông phái tượng trưng đến Nam Xương trợ giúp một thời gian, song cũng chẳng đóng vai trò quan trọng gì. Ngoài ra, Tuân Kham vì xuất thân từ Tuân thị Dĩnh Xuyên nên được phân công làm việc trong triều đình.

Suy nghĩ kỹ lại, ông quả thật đã quá ỷ lại vào những thành viên đã cùng mình gây dựng cơ nghiệp ở Kim Lăng trước đây.

Điền Phong tiếp tục nói: “Thừa Tướng hiện nay đã chiếm nửa thiên hạ, không còn là chư hầu của một châu một quận. Vậy nên, hành sự cần phải thật rộng lượng, bao dung, có tấm lòng rộng lớn như biển cả dung nạp trăm sông. Đây là chút ý kiến thiển cận của tại hạ, kính xin Thừa Tướng xem xét.”

Đào Thương thở dài: “Tiên sinh nói rất đúng. Con người ai cũng có lúc lơ là, Đào Thương nhất thời đã sơ suất, chủ quan rồi.”

Đào Thương gọi Bùi Tiền, bảo hắn mang bút mực và thẻ tre đến.

“Nguyên Hạo tiên sinh, nghe nói ngài là một người vừa công chính vừa tài hoa. Về bản lĩnh và phẩm hạnh của các anh hùng Hà Bắc, hẳn ngài đã nắm rõ trong lòng. Xin tiên sinh thay ta lập một danh sách những ai thực sự có tài năng và phẩm hạnh cao quý, để ta tiện bề liệu tài mà dùng.”

Điền Phong suy nghĩ một lát, rồi nói: “Điều này… e rằng không hay lắm. Như thể ta tự mình độc đoán về bốn châu Hà Bắc vậy.”

Đào Thương cười nói: “Về điểm này, tiên sinh không cần quá lo lắng. Đào mỗ tuy ngu dốt, song trong phương diện này vẫn được coi là thận trọng. Ý của tiên sinh chỉ là bước đầu, sau đó ta tất nhiên còn phải điều tra xác minh qua Giáo Sự phủ.”

Điền Phong quả nhiên là người thẳng tính. Nghe lời này, ông chẳng những không cảm thấy xấu hổ, ngược lại còn thấy Đào Thương làm việc ổn thỏa.

Ông gật đầu nói: “Như vậy, lão phu yên tâm rồi.”

Sau khi Điền Phong viết xong, Đào Thương lập tức phân phó Bùi Tiền: “Phái người thay ta đáp lời Tào Tháo, cứ nói việc hội chiến tạm thời dời lại một thời gian, Đào mỗ có một số việc cần xử lý trước. Mặt khác, hãy phái người triệu tập ngay Khiên Chiêu, Điền Dự, Tiên Vu Phụ và những người khác từ Tịnh Châu tới đây. Lần này, ta muốn dốc toàn lực quyết chiến với Tào Tháo!”

…

Hồi âm của Đào Thương vừa đến tay, Tào Tháo lập tức có chút tức giận.

Hắn đã chuẩn bị kỹ càng mọi mặt, lập ra nhiều kế hoạch công kích liên hoàn, chỉ còn chờ giao chiến một trận sống mái với Đào Thương. Nào ngờ, tên tiểu tử này lại hoãn binh.

Cảm giác này hệt như tích lực chuẩn bị tung một cú đấm, lại đánh vào bông gòn!

“Kiên quyết không đáp ứng!”

Trình Dục can gián Tào Tháo: “Tư Không không cần vội vã. Nghe nói Đào Thương đã bắt giữ mấy vị phu nhân và công tử, nhưng lại an bài họ ở phủ Tư Không tại Hứa Xương, không hề có chút thất lễ nào. Còn Tuân Úc…”

Khi nhắc đến cái tên này, sắc mặt Trình Dục khẽ biến, tựa hồ có chút xấu hổ. Còn Tuân Du đang đứng phía dưới, trên mặt cũng lộ vẻ trầm thống.

“…Hiện tại Tuân Úc cũng đang ban phát ân huệ, ổn định lòng dân trong thành Hứa Xương. Việc Đào Thương không vội vàng quyết chiến với Tư Không cho thấy hắn cố ý tránh mũi nhọn của ngài, hẳn đang chuẩn bị điều gì đó. Tư Không không cần sốt ruột, hãy tĩnh tâm quan sát cục diện, chờ xem rõ đường đi nước bước của Đào Thương rồi hẵng tính toán cũng chưa muộn.”

Lưu Diệp tiến lên khuyên can: “Lời của Trình Trọng Đức rất phải. Hiện giờ tình thế chưa rõ ràng, chưa phải là cơ hội tốt để giao chiến.”

Tào Tháo lại đưa ra ý kiến khác: “Chư vị không cần nói nhiều. Tào mỗ giao chiến với Đào Thương, lợi thế chính là ở tốc chiến, không thể kéo dài. Nếu cứ trì hoãn mãi, e rằng lòng sĩ tộc Trung Nguyên đều bị tên tiểu tử này thu phục hết. Đến lúc đó, chúng ta muốn đoạt lại đất Dự Châu e rằng sẽ khó khăn hơn rất nhiều. Đừng quên, hắn lại có danh hiệu Thái Bình công tử, thêm nữa Tuân Văn Nhược lại đang giúp sức cho hắn, tuyệt đối không thể cho hắn thêm nhiều thời gian nữa!”

Tào Tháo dứt lời, liền nhìn về phía chư tướng, nói: “Đã Đào Thương không muốn hội chiến với ta, lại còn muốn kéo dài thời gian, vậy chúng ta hãy ra tay trước, thay đổi kế hoạch ban đầu, trước tiên sẽ tấn công thẳng vào đại doanh!”

“Nặc!”

…

Đêm hôm ấy, Đào Thương cầm thư từ, vừa xem vừa mắt đã díp lại vì buồn ngủ. Bỗng nhiên, ông nghe thấy bên ngoài lều, mơ hồ truyền đến tiếng hò giết.

Đào Thương dụi đôi mắt ngái ngủ, đứng dậy, hướng ra ngoài trướng hô to: “Bùi Tiền?”

Bùi Tiền vọt vào trong trướng, chắp tay với Đào Thương và nói: “Thừa Tướng gọi ta?”

“Là binh mã của Tào Tháo đến đánh doanh trại sao?”

���Đúng vậy!”

“Binh mã có bao nhiêu?”

“Thám tử hồi báo, nói là quân địch đông như kiến cỏ, không thể đếm xuể.”

“Công tác phòng vệ, đã bố trí ổn thỏa chưa?”

Bùi Tiền vội nói: “Thừa Tướng yên tâm, các bộ tướng lĩnh đều dựa theo những gì Thừa Tướng đã sắp xếp ban ngày, mỗi người đều giữ chức trách của mình, cẩn trọng dẫn binh, đảm bảo đại doanh ta vạn phần an toàn.”

Đào Thương nhẹ gật đầu, nói: “Tốt, có biến động gì thì tùy thời báo cáo!”

“Nặc!”

…

Đào Thương muốn điều động binh tướng Hà Bắc đến tiền tuyến, nên mới kéo dài thời gian hội chiến với Tào Tháo.

Nhưng Đào Thương muốn trì hoãn, Tào Tháo lại không nghĩ vậy.

Bởi vì hắn đã sớm định ra kế hoạch tiến binh, không thể vì một chút tính toán của Đào Thương mà thay đổi toàn bộ kế hoạch.

Đã Đào Thương không muốn hội chiến, vậy hắn sẽ chủ động tiến công!

Tào Tháo chia quân làm nhiều đường, điều binh khiển tướng, bắt đầu phát động công kích mãnh liệt vào đại doanh của Đào Thương.

Đào Thương cũng là người dụng binh nhiều năm, tất nhiên hiểu ý của Tào Tháo.

Toàn bộ nội dung này thuộc về truyen.free.