Người đàn ông tên "Thanh ca" này chính là Ngụy Thanh, một Bách Phu Trưởng ở Tịnh Châu, là bà con xa của Ngụy Tục. Bởi vậy, Lữ Kỳ cũng gọi hắn là Cữu Cữu, và hắn đã chứng kiến Lữ Kỳ lớn lên từ thuở nhỏ.

Chỉ có điều, Ngụy Thanh lại không tham sống sợ chết như Ngụy Tục. Trước đây, khi họ thất bại ở Từ Châu, vì để giữ mạng mà đầu hàng thì cũng chẳng có gì đáng nói. Thế nhưng, nghe tin cháu gái cưng của họ bị Tào Tháo ban thưởng cho con cháu thân quyến họ Tào làm nô tỳ, thậm chí cả đường tỷ Ngụy Thị phu nhân cũng bị bắt theo, điều này khiến cả đám người Tịnh Châu cảm thấy vô cùng nhục nhã. Cộng thêm việc sau khi đầu hàng quân Tào, họ vốn đã có cảm giác thấp kém hơn một bậc, nên tự nhiên nảy sinh ý muốn thoát ly khỏi Tào Tháo, quay về Tịnh Châu.

Đội quân này đã theo Lữ Bố chinh chiến nhiều năm, từ lâu đã coi Lữ Bố là chủ. Không cần nói, Lữ Bố đang bị giam cầm và canh giữ nghiêm ngặt, với số lượng người ít ỏi của họ, căn bản không thể nào cứu ra được. Thế nhưng, so với việc đó, Lữ Kỳ, thân là một cô bé, chắc chắn không ai đề phòng, vả lại bị ban cho người khác làm nô tỳ, dĩ nhiên việc giải cứu sẽ dễ hơn nhiều. Vì vậy, Ngụy Thanh liền sai thân tín gọi những Bách Phu Trưởng đáng tin cậy đến thương nghị đại sự, không ngờ mọi người đều đồng lòng.

"Các ngươi xác định, quay về Tịnh Châu có nơi để dung thân không?" Ngụy Thanh ngồi xổm dưới đất, sắc mặt âm trầm lướt nhìn một vòng, trầm giọng hỏi.

"Đó là tự nhiên," một Bách Phu Trưởng vỗ ngực nói: "Ta đã sớm phái huynh đệ quay về tìm hiểu, Tịnh Châu chúng ta bây giờ tuy đánh giết liên miên, nhưng cũng rất náo nhiệt. Trước đây có Trương Dương trấn thủ quận Hà Nội, được coi là thế lực lớn nhất Tịnh Châu. Chỉ là Hà Nội luôn phải đối mặt với sự quấy nhiễu, tập kích của quân Hung Nô, sau này may nhờ Viên Thiệu phái binh giải cứu, tình thế mới ổn định được. Trương Dương vốn định đầu nhập Viên Thiệu, nhưng lại bị bộ tướng Dương Sửu giết chết. Tiếp đó, Dương Sửu lại bị bộ tướng Khôi Cố giết chết. Về sau, Khôi Cố lại bị Sử Hoán do Tào Tháo phái đi giết chết. Cứ như thế, Tịnh Châu loạn thành một mớ bòng bong, các quận đã không người phòng thủ. Tuy nói Viên Thiệu xuất binh, tuyên bố không đánh mà thắng, chiếm lĩnh Tịnh Châu, nhưng cũng chỉ chiếm được vài quận trù phú mà thôi. Giống như Nhạn Môn Quận tận cùng phía Bắc, Viên gia căn bản không thèm để mắt đến. Cho nên, chúng ta sẽ đi Nhạn Môn Quận. Chúng ta là người Tịnh Châu sinh ra và lớn lên ở đây, tự nhiên sẽ được người dân quê hương tin tưởng hơn Viên Thiệu, việc dung thân dĩ nhiên sẽ không thành vấn đề."

"Tốt!" Ngụy Thanh nghe kế hoạch sáng suốt như vậy, liền yên tâm, vỗ đùi cái đét nói: "Cứ làm như vậy. Trước hết, bí mật tìm hiểu xem Tiểu Nương (Lữ Kỳ) bị ban cho phủ đệ nào, sau đó nghĩ cách giải cứu. Trong khoảng thời gian này, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, nói với các huynh đệ, mọi người phải giữ thái độ khiêm tốn, không được gây náo loạn để tránh sự chú ý, phải tỏ ra yếu kém để địch chủ quan, tất cả đều hiểu rõ chứ?"

"Minh bạch!" Mọi người đều gật đầu đồng tình.

Trước đây, họ đã dò la biết được, Lữ Kỳ đã bị ban cho làm nô tỳ cho chính chủ tướng hiện tại của họ. Hiện nay, quân Tào đang đại luyện binh, nên các đội quân khó tránh khỏi sẽ được điều động để đối kháng. Họ muốn tạo hiệu quả tập kích bất ngờ, nhất định phải giấu giếm thực lực chiến đấu thật sự, tạo ra ảo giác rằng Tịnh Châu Quân chỉ có hư danh, thực chất không chịu nổi một đòn, dùng cách này để địch nhân buông lỏng phòng bị.

...

Mấy ngày nay Đinh Thần cũng khá bận rộn. Trước hết là chuyện Mãn Sủng thẩm vấn Dương Bá An mà hắn quan tâm. Tuy Mãn Sủng đã vận dụng đại hình, nhưng Dương Bá An lại rất cứng rắn, không khai ra bất cứ điều gì. Mãn Sủng trong cơn tức giận, bẩm báo Tào Tháo, quyết định bắt gia quyến Dương Bá An đến, dùng hình trước mặt hắn để gây áp lực. Tào Tháo đồng ý.

Vụ án này Đinh Thần không thể giúp được gì nhiều, thế là bắt đầu quan tâm đến binh lính dưới quyền. Một ngày nọ, hắn cùng các tướng lãnh như Triệu Vân, Trần Đáo, Ngụy Diên đi đến thao trường, tập hợp toàn bộ binh lính dưới quyền.

Hiện nay, khắp Hứa Đô đều đang luyện binh, hầu hết các bãi đất trống đều được biến thành thao trường. Điều này cũng không có cách nào khác, bởi cuộc đại chiến với Viên Thiệu sắp đến, tân binh chiêu mộ quá nhiều, không huấn luyện sẽ không thể tác chiến. Binh lính dưới trướng Đinh Thần tuy chỉ có khoảng một ngàn hai trăm người, nhưng đều là những lão binh dày dạn kinh nghiệm, nếu không, đám người này đã không thể sống sót qua nhiều trận chiến khốc liệt như vậy. Sóng lớn đãi cát, những người có thể bảo toàn tính mạng qua nhiều trận chiến, vốn dĩ cần có lòng dũng cảm và trí tuệ phi thường. Cho nên, đám người này căn bản cũng không cần thao luyện nhiều. Đinh Thần lo lắng rằng hai nhóm người này thuộc các thế lực khác nhau, lên chiến trường sẽ không thể đồng lòng hiệp lực, kề vai chiến đấu.

Tại thao trường, sau khi tập hợp, Đinh Thần đứng lên phía trước, quả nhiên nhìn thấy quân Đan Dương và quân Tịnh Châu phân chia rõ ràng, lộ rõ vẻ đề phòng lẫn nhau. Quân Đan Dương chỉ còn lại hơn một trăm người, trước hơn ngàn quân Tịnh Châu, dĩ nhiên phải đề phòng. Đinh Thần không khỏi xoa xoa thái dương.

Trước đây, hắn đã nghe nói dân phong Tịnh Châu dũng mãnh, ngay cả nữ tử xuống đồng làm việc cũng mang cung tiễn. Vì vậy, Tịnh Châu Quân là một trong những đội quân dũng mãnh nhất thiên hạ, đồng thời cũng là một trong những đội quân khó kiểm soát nhất. Lần này có nhiều quân Tịnh Châu bị bắt như vậy, muốn khiến nhóm người kiêu ngạo bất tuân này thần phục, nhất định phải dẹp bỏ khí thế kiêu ngạo của họ, trước tiên phải đánh cho họ tâm phục khẩu phục đã.

Hắn suy nghĩ một lát, nhìn mấy Bách Phu Trưởng phía trước nói: "Ta nghe nói Tịnh Châu Thiết Kỵ chính là đội quân tinh nhuệ nhất thiên hạ, hôm nay ta muốn mở mang kiến thức một chút. Các ngươi cứ tùy tiện chọn một người, chỉ huy một trăm binh lính, cùng với hơn một trăm quân của ta diễn luyện một trận xem sao?"

Hắn nói, rồi nháy mắt ra hiệu cho Trần Đáo, để Trần Đáo dẫn người xuất chiến. Quân Đan Dương này tuy số lượng ít, nhưng từ thời Trần Gia Câu đã do Trần Đáo dẫn dắt, lại từng liều mạng với quân của Trương Liêu. Xét về sức chiến đấu, không hề thua kém quân Tịnh Châu. Vả lại, việc chủ tướng đích thân ra trận, dùng võ lực để áp đảo đối phương ngay từ đầu thì tốt nhất.

Phía đối diện, Ngụy Thanh nhìn quanh các Bách Phu Trưởng, rồi chắp tay cung kính nói với Đinh Thần: "Bẩm tướng quân, cái gọi là Tịnh Châu Thiết Kỵ, tinh nhuệ nhất thiên hạ... cũng chỉ là lời đồn thổi mà thôi. Thực tế, người Tịnh Châu chúng tôi tham sống sợ chết, lại cẩn trọng, đâu dám chống lại binh lính dưới trướng tướng quân? Thôi thì, mong tướng quân đừng bắt chúng tôi phải tự làm bẽ mặt, cứ để chúng tôi nhận thua cho xong."

"Chúng tôi nhận thua!" Mấy Bách Phu Trưởng đồng thanh nói.

Nghe lời nói của mấy người kia, Đinh Thần không khỏi ngạc nhiên, sao quân Tịnh Châu lại nhát gan đến vậy, chưa đánh đã nhận thua? Cái này đâu có vẻ kiêu ngạo bất tuân chút nào? Không đúng, có uẩn khúc gì đó. Hắn không tin quân Tịnh Châu lại mềm yếu như lời đối phương nói, sắc mặt trầm xuống, giọng nói lạnh băng: "Dù sao cũng chỉ là thao luyện, chẳng lẽ quân Tịnh Châu các ngươi lại sợ đối kháng?"

Chủ tướng đã tức giận, tự nhiên không ai dám phản bác. Ngụy Thanh cắn răng nói: "Tiểu nhân không dám, xin vâng mệnh tướng quân." Nói rồi, hắn điều một trăm người dưới trướng ra trận, đồng thời còn quay người lén nháy mắt với vài Bách Phu Trưởng. Đây là đang muốn mọi người hiểu rằng, biểu hiện không chịu nổi một đòn của hắn chỉ là để chủ động cầu bại, chứ không phải thực lực thật sự của binh lính dưới trướng. Các Bách Phu Trưởng khẽ gật đầu, ngầm hiểu rằng tất cả đều là đang diễn kịch.

Trong khi đó, phía đối diện, binh lính do Trần Đáo dẫn đầu bắt đầu xếp hàng, hai đội Bách Nhân Đội giằng co trên thao trường. Những binh lính còn lại vây quanh đứng xem.

Đoạn văn này được biên tập để phục vụ bạn đọc tại truyen.free, mong rằng trải nghiệm của bạn sẽ thật trọn vẹn và cuốn hút.