Thấy thê nữ đều tán thành thiếu niên này, Lữ Bố đương nhiên không thể phản đối.

Vả lại, con gái như đã tỉnh ngộ, dưới sự chăm sóc của thiếu niên này, mẹ con họ chắc chắn sẽ có cuộc sống tốt đẹp ở Hứa Đô. Điều này đã giải quyết mối lo lớn nhất của hắn bấy lâu nay, không còn gì đáng bận tâm nữa.

Nếu còn chút vướng bận, thì đó là số quân mã và tướng lĩnh từng theo hắn từ Tịnh Châu.

"Cao Thuận thề sống chết không hàng ư?" Lữ Bố lẩm bẩm nhắc lại, rồi rơi vào trầm tư.

Trong số các tướng dưới trướng hắn, những kẻ như Ngụy Tục cùng ba tướng khác đã bắt hắn thì không cần phải nói, chúng sớm đã đầu hàng, mà hắn thì hận thấu xương những kẻ đó.

Còn về Trương Liêu, việc hắn đầu hàng không khiến Lữ Bố lấy làm tự mãn, bởi Trương Liêu vốn là quan viên triều đình, chỉ có quan hệ phụ thuộc chứ không phải chủ tớ với hắn. Vì vậy, Trương Liêu trở về triều đình cũng được xem là danh chính ngôn thuận.

Những kẻ như Tào Tính, Thành Liêm... không có năng lực chính trị, thuận theo thời cuộc mà đầu hàng Tào Tháo cũng là chuyện thường tình.

Thế nhưng, sự trung thành tuyệt đối của Cao Thuận lại là điều nằm ngoài dự đoán của hắn.

Cần biết rằng, xét về võ lực, Cao Thuận không hề kém cạnh Trương Liêu, lại thêm khả năng cầm quân vô cùng xuất sắc. Chỉ trong chưa đầy một năm, ông đã huấn luyện được Hãm Trận Doanh thành đội quân bách chiến bách thắng lừng danh.

Hơn nữa, Cao Thuận là người trong sạch, uy nghiêm, chính trực và vô tư, nên Lữ Bố luôn kiêng dè, phòng bị, không dám trọng dụng ông. Bình thường, Lữ Bố thường giao Hãm Trận Doanh cho Ngụy Tục thống soái.

Không ngờ, cuối cùng lại chính Cao Thuận là người trung thành nhất với hắn, điều này khiến Lữ Bố không khỏi cảm thấy hổ thẹn.

Trong khi đó, Ngụy Tục, kẻ hắn tin tưởng, lại là người đầu tiên làm phản. Thật không còn gì châm biếm hơn thế.

"Ngươi có thể cứu Cao Thuận ra không?" Lữ Bố hỏi Đinh Thần.

Đinh Thần đáp: "Chỉ cần ông ấy chịu quy hàng, đương nhiên là được."

"Là ta đã phụ bạc ông ấy," Lữ Bố thở dài nói, "Ta sẽ viết cho ông ấy một phong thư, khuyên ông ấy đừng khinh thường cái chết, hãy giữ lại mạng sống hữu dụng, để mở ra một con đường sống cho những huynh đệ theo ta từ Tịnh Châu.

Cao Thuận này nếu được trọng dụng, võ lực, kiến thức và khả năng luyện binh đều không thua kém Trương Liêu. Chỉ tiếc lúc ấy ta không nhận ra, giờ nghĩ lại thì hối hận đã muộn.

Sau này, con hãy đối xử thật tốt với ông ấy."

Đinh Thần nghe vậy mừng thầm trong lòng. Nếu có Cao Thuận quy hàng, còn lo gì không thể huấn luyện lại một chi Hãm Trận Doanh nữa chứ?

Cũng đáng nhắc đến là trước đó, hắn đã sai Trần Đáo phái người về quận Đan Dương chiêu mộ trai tráng khỏe mạnh.

Nếu để Trần Đáo huấn luyện thêm một chi Bạch Nhĩ Binh nữa, vậy thì binh lực dưới trướng hắn sẽ vô cùng cường hãn.

Đinh Thần sai người mang bút mực đến. Lữ Bố viết xong thư, nhìn vợ con. Thấy hai người họ an toàn được đảm bảo, Lữ Bố cũng không còn lo lắng nữa.

Đương nhiên, hắn cũng không hề trông mong Tào Tháo sẽ tha cho mình.

Hắn mở cửa phòng, sải bước đi tới trước mặt Lý Điển trong sân, xuôi hai tay, ra hiệu Lý Điển hãy đeo xiềng xích lại cho mình, sau đó quay trở về địa lao.

Ngụy Thị và Lữ Kỳ đứng phía sau chứng kiến cảnh ấy, trong lòng không khỏi quặn đau. Lữ Kỳ níu lấy cánh tay Đinh Thần, nước mắt trong hốc mắt lại không kìm được tuôn rơi.

Dù vừa rồi nàng chưa kịp bày tỏ với phụ thân, nhưng ông vẫn là người quan trọng nhất trong lòng nàng.

Gi��� phút này, tận mắt thấy phụ thân mình bị xiềng xích, làm sao một người con gái có thể chịu nổi?

Đinh Thần vỗ tay vợ an ủi: "Yên tâm, ta sẽ xin dượng cầu tình. Dù không thể thả phụ thân con ra, ít nhất cũng có thể đổi cho ông một hoàn cảnh thoải mái hơn."

"Vâng..." Lữ Kỳ gật đầu, mắt vẫn còn đẫm lệ.

...

Trong ngục Hứa Đô, dù là giữa ban ngày, nhưng vẫn tối như bưng, chẳng nhìn rõ năm ngón tay.

Qua ô cửa sổ nhỏ như viên gạch, một tia sáng yếu ớt xuyên vào, rọi thẳng lên thân hình tù phạm cao lớn, đang ngồi xếp bằng giữa sự dơ bẩn.

Bất chợt, cánh cửa phòng giam lớn mở ra, một tên lính trông như đầu mục bước vào, lạnh giọng nói với tù phạm: "Cao Thuận, ra ngoài!"

Tù phạm đó chính là Cao Thuận. Ông ngửa mặt lên trời thở dài một hơi, chỉnh sửa y phục, rồi quỳ xuống đất, dập đầu liên tiếp mấy cái về hướng Tây Bắc.

Trước đây, trong phòng giam này giam giữ vài người, bao gồm các đồng liêu cũ như Trương Liêu, Tào Tính, Thành Liêm.

Nhưng những người đó đều lần lượt bị dẫn đi. Cao Thuận biết, bọn họ đều đã phản bội chúa công, quy hàng họ Tào.

Nhưng ông không giống những người đó. Trương Liêu vốn là bộ tướng của Đại tướng quân Hà Tiến, có căn cơ trong triều, có danh vọng trong thiên hạ, sau khi đầu hàng lại như cá gặp nước.

Còn ông, Cao Thuận, từ khi khởi binh đã theo Lữ Bố. Nếu thực sự đầu hàng họ Tào, ông cũng sẽ không có bất kỳ căn cơ nào đáng kể.

Huống chi, dù Lữ Bố không hề tín nhiệm, thậm chí thường đề phòng ông, nhưng Cao Thuận vẫn luôn là người cương trực, sắt đá, một lòng trung thành với chúa công.

Giờ đây, ông chỉ còn mong cái chết đến nhanh mà thôi.

Giờ phút tử hình đã cận kề, ông hướng về phía quê nhà Tịnh Châu dập đầu mấy cái, rồi đứng dậy, kéo lê xiềng xích nặng nề, đi theo tên lính ra ngoài.

Một khắc đồng hồ sau... Cao Thuận thấy mình bị đưa đến một trạch viện tinh xảo, dường như là phủ đệ của một vị quan lớn nào đó.

Cao Thuận thầm nghĩ, e rằng đây là chiêu hàng của một thuyết khách họ Tào nào đó.

Nếu muốn đầu hàng, ông đã sớm làm rồi, việc gì phải đợi đến bây giờ?

Cao Thu��n cười lạnh trong lòng. Nếu đối phương thực sự muốn chiêu hàng, ông sẽ chửi ầm lên, không cho chúng chút mặt mũi nào, như vậy sẽ sớm được chết.

Vừa đi, ông vừa bắt đầu suy tính trong đầu, nghĩ ra những lý lẽ mắng nhiếc đối phương.

Đương nhiên phải nói sao cho ác độc nhất, tốt nhất là mắng cả tổ tông mười tám đời nhà Tào Tháo, chắc chắn đối phương sẽ không chịu nổi.

Ông dấy lên khí thế, được đưa đến trước một căn phòng. Mở cửa ra, ông hùng dũng oai vệ, khí phách hiên ngang bước vào, định dõng dạc mở miệng chửi bới thì đột nhiên thất thanh: "Phu nhân, Tiểu Nương, sao hai người lại ở đây?"

Thì ra trong phòng đã bày sẵn một bàn rượu thức ăn, Ngụy phu nhân ngồi bên cạnh bàn, còn Lữ Kỳ thì nằm nghiêng trên giường.

Khí thế của Cao Thuận lập tức tan biến. Ông nằm mơ cũng chẳng ngờ, lại có thể nhìn thấy Chủ Mẫu và Tiểu Nương ở đây.

"Nhưng liệu bọn họ có bức hiếp hai người không?"

Cao Thuận đồng thời nhìn thấy thiếu niên từng cầu tình cho mình trên Bạch Môn Lâu cũng đang ngồi bên cạnh. Phía sau thiếu niên có vài người cầm kiếm, hẳn là thị vệ.

Lúc này, Cao Thuận nghĩ rằng, đây là Tào Tháo dùng Chủ Mẫu và Tiểu Nương để ép mình đầu hàng, lấy họ làm vật bức hiếp.

"Các ngươi đường đường là thất xích nam nhi, sao lại lấy hai nữ nhân làm vật thế chấp? Đây nào phải là hành động của anh hùng!" Cao Thuận phẫn nộ quát. "Có chuyện gì cứ nhắm vào lão tử đây! Có bản lĩnh thì thả lão tử ra, xem ai dám đơn chiến với ta!"

Đúng lúc đó, thật sự có người đến tháo xiềng xích cho Cao Thuận.

Trong chốc lát, Cao Thuận có chút ngỡ ngàng. Nói tháo là tháo ngay, chẳng lẽ bọn chúng muốn dùng vũ lực bức hiếp mình?

Chỉ nghe Ngụy Thị ôn tồn giới thiệu: "Cao tướng quân, đây là phu quân của con gái thiếp. Bọn họ chưa từng bức hiếp chúng thiếp, chúng thiếp đều tự nguyện."

Cao Thuận cảm thấy lòng mình quặn đau. Ông thừa biết rằng việc phụ nữ bị bắt được ban cho người khác làm nô tỳ là chuyện rất đỗi bình thường, nhưng làm sao có thể nói ra hai chữ "phu quân" được?

Ông hoạt động cổ tay, nói: "Phu nhân, Tiểu Nương, Cao Thuận vô năng, để hai vị phải chịu nhục. Hôm nay Cao Thuận này chỉ cần còn một hơi thở, tuyệt đối không cho phép kẻ nào sỉ nhục hai người!"

"Cao tướng quân, ông thật sự hiểu lầm rồi," Ngụy Thị nói, "Phu quân nhà thiếp vừa rời khỏi đây. Trước khi đi, chàng ấy có để lại một phong thư cho tướng quân.

Những lời muốn nhắn nhủ tướng quân đ��u ở trong thư, tướng quân hãy tự mình xem đi."

Nói rồi, Ngụy Thị đưa bức thư của Lữ Bố cho Cao Thuận.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép lại dưới mọi hình thức.