Viên Hi tức đến mức muốn nổ tung lồng ngực. Mình chỉ ngồi yên một chỗ, vậy mà lại có kẻ vu khống mình giết người, thế này thì còn ai đứng ra mà quản lý nữa đây?

"Đại vương, đây chắc chắn là có kẻ giả mạo Nhị Công tử nhà ta!" Hứa Du thấy ánh mắt Khứ Ti đầy vẻ bất thiện, liền vội vàng mở lời giải thích.

Về phần kẻ giả mạo là ai, Hứa Du đã ��oán ra đến tám, chín phần, hẳn là sứ giả thực sự của Tào Tháo, đến để "gậy ông đập lưng ông".

Thế nhưng lúc này Hứa Du cũng tiến thoái lưỡng nan, bởi nếu nói thẳng với Khứ Ti rằng Viên Nhị Công tử đích thực đang ngồi ngay trước mặt, e rằng Khứ Ti cũng sẽ chẳng tin. Đương nhiên, hắn cũng không thể làm như vậy, vì như thế, toàn bộ kế sách hiểm hóc sẽ bị bại lộ.

Lúc này Khứ Ti chỉ vào Hứa Du, bực tức nói: "Ta vốn đã biết người Hán các ngươi khẩu phật tâm xà, xảo trá đa đoan, nào ngờ lại dám đem những mưu kế hiểm độc này áp đặt lên đầu bổn vương! Hừ! Bổn vương há dễ lừa gạt đến vậy sao? Người đâu, bắt hắn lại cho ta!"

Khứ Ti biết rằng đấu trí với người Hán thì khó lòng thắng nổi, nên dứt khoát chọn cách "khoái đao trảm loạn ma" – mặc kệ thật giả, trước hết cứ bắt người của Viên Thiệu lại rồi tính.

Xích Triết Nô, đại tướng dưới trướng Khứ Ti vừa xông vào, nghe mệnh lệnh của chủ thì không nói thêm lời nào, lập tức chỉ huy hai thị vệ trói chặt Hứa Du. Một thị vệ khác thì đặt thanh mã t��u sáng loáng lên vai Hứa Du.

Hứa Du bị trói, trong lòng không ngừng kêu khổ. Mới vừa rồi vẫn còn là một người trí tuệ vững vàng, nắm chắc cục diện thắng lợi hoàn toàn, sao thoáng chốc đã trở thành tù nhân thế này? Vị sứ giả quân Tào kia, hiểu được tương kế tựu kế, phản kích ngay tại chỗ, quả thực rất có tài.

Lúc này, Cao Lãm vẫn còn dẫn quân ở ngoài doanh trại, hoàn toàn không hay biết biến cố đang xảy ra trong lều vua. Tuy nhiên, dù Cao Lãm có biết đi chăng nữa, với chỉ một hai ngàn quân, tại nội địa Nam Hung Nô cũng chẳng thể làm nên trò trống gì.

Lúc này, Khứ Ti lại nhìn sang Viên Hi, trầm giọng nói: "Tào Công có biết không, năm nay thảo nguyên khô hạn thiếu mưa, cỏ cây khô héo, chúng ta nuôi chừng ấy ngựa cũng đâu có dễ dàng. Vả lại, còn có mấy vạn mục dân đang chờ bán những đàn ngựa này để kiếm miếng cơm. Đại Đan Vu đã sớm được triều đình sắc phong, người trên thảo nguyên cũng là con dân Đại Hán, Tào Công thân là Thừa tướng Đại Hán, chẳng lẽ lại hà khắc với con dân của mình đến thế sao? Dù cho ngài ra cái giá như Viên Thị, bổn vương cũng sẽ ưu tiên cung cấp số ngựa này cho triều đình."

Những lời này của Khứ Ti nói ra vô cùng thẳng thắn, hắn đã đặt địa vị mình rất thấp, thậm chí không màng đến hành động ngạo mạn của "sứ giả họ Tào" vừa rồi. Người Nam Hung Nô họ đã quy thuận Đại Hán Triều Đình mấy trăm năm, trong lòng vẫn có một cảm giác thuộc về nhất định đối với Hán Đình. Cũng là con dân Đại Hán, khi thảo nguyên gặp tai ương, làm Thừa tướng như Tào Tháo, không nghĩ đến cứu tế cũng đành thôi, nhưng chung quy cũng không thể nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của chứ? Đưa ra một cái giá hợp lý, dù sao cũng là điều phải làm.

Chỉ là Khứ Ti lại không hay biết, người đang ngồi đối diện lúc này căn bản không phải người của Tào Thừa tướng. Khứ Ti càng không hay biết rằng, Tào Thừa tướng đích thực đã ra giá sáu vạn quan tiền cho một thớt ngựa.

Viên Hi khẽ mỉm cười, nhẹ nhàng phủi đi tro bụi trên ống tay áo, thản nhiên nói: "Bách tính thảo nguyên gặp tai ương cố nhiên đáng thương, thế nhưng mấy năm liên tục chinh chiến, bách tính nhà Hán chúng ta cũng đang sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng. Tào Thừa tướng nào có đạo lý bỏ mặc bách tính của mình, lại đi cứu rỗi đám Dị tộc các ngươi trước? Cái giá này, tuyệt đối không có khả năng thay đổi."

"Vậy ra, Tào Thừa tướng vẫn luôn xem chúng ta là Dị tộc sao?" Khứ Ti lạnh lùng hỏi.

"Chẳng lẽ không phải ư?" Viên Hi hỏi lại.

Khứ Ti trong lòng cực kỳ thất vọng, nhìn "sứ giả họ Tào" trước mắt, trầm giọng nói: "Nghe nói người Hán các ngươi có câu: 'Không phải tộc ta, lòng ắt khác', Tào Thừa tướng cũng nhìn chúng ta như vậy sao?"

Viên Hi khẽ nhếch khóe môi, ngạo nghễ nói: "Thế thì cũng chưa chắc, nếu các ngươi nghe theo hiệu lệnh, Tào Thừa tướng cũng chẳng ngại kết giao bằng hữu với đám Dị tộc các ngươi."

Viên Hi đã hạ quyết tâm, dù Hứa Du đang bị người thảo nguyên nghi ngờ, nhưng chỉ cần hắn Viên Hi ngồi vững thân phận sứ giả của họ Tào, sau đó châm ngòi sự bất mãn của Khứ Ti đối với Tào Tháo, như thế cũng coi như đại công cáo thành. Dù sao, chỉ cần Khứ Ti không giúp Tào Tháo, nói về thực lực thì Viên Thị áp đảo Tào Thị hoàn toàn.

Nghe những lời lẽ vũ nhục của Viên Hi, Xích Triết Nô và đám thị vệ thảo nguyên trong trướng đều có chút không chịu nổi. Người thảo nguyên từ trước đến nay chưa từng cảm thấy thua kém người Hán một bậc nào. Ngược lại, từ khi Đại Hán chiến loạn nổi lên bốn phía, kỵ binh thảo nguyên của họ còn có thể tùy thời nam hạ, đoạt lương thực của người Hán về cho người thảo nguyên ăn, đoạt phụ nữ Hán về cho người thảo nguyên hưởng dụng, cũng chẳng thấy quân binh nhà Hán có chút chống cự nào. Thật không biết cái thái độ ngạo mạn vô lễ này của sứ giả họ Tào từ đâu mà ra. Nếu không phải Tả Hiền Vương ở đây, đám quân binh này e rằng cũng đã muốn động thủ với "sứ giả họ Tào" này rồi.

Khứ Ti cố nén lửa giận trong lòng, bực tức nói: "Người thảo nguyên chúng ta cũng không hèn mọn đến mức phải đi cầu khẩn Tào Thừa tướng. Ngươi về nói lại với hắn Tào Thừa tướng một câu, bảo hắn tự lo cho mình thì hơn."

"Đại vương, tại hạ thay chúa công làm chủ, nguyện ý ra giá ba vạn năm ngàn quan tiền một thớt ngựa!" Hứa Du thấy tình thế có lợi, liền vội vàng nâng cao mức giá, liên tục cao giọng nói: "Chỉ cần Đại vương đồng ý cùng chủ công nhà ta ký kết minh ước là đủ."

Khứ Ti nhìn Hứa Du đang bị trói, trong lòng khẽ động. Dù nói thế nào đi nữa, hắn vẫn muốn lo liệu lợi ích của chính mình. "Bổn vương không quản các ngươi Viên Thị đang bày ra âm mưu quỷ kế gì. Một lời nói, bốn vạn quan tiền một thớt ngựa, bổn vương sẽ đi báo với Đại Đan Vu để cùng Viên Công ký kết minh ước. Đồng thời, hai bên sẽ tương giao kết thông gia, mãi mãi không xâm phạm; công chúa thảo nguyên ta sẽ gả cho công tử Viên Công, và cũng mời Viên Công gả một nữ nhi cho vương tử thảo nguyên ta."

"Tốt! Ta thay chủ công nhà ta làm chủ, cứ theo lời Hiền Vương mà làm!" Hứa Du dứt khoát nói. Trước khi lên đường, Viên Thiệu đã từng tiết lộ rằng, vô luận thế nào, tuyệt đối không thể để người thảo nguyên ngả về phe Tào Tháo – đó là giới hạn của Viên Thiệu. Và mức giá bốn vạn quan tiền một thớt ngựa, cũng là mức giá Viên Thiệu đã đưa ra, nên Hứa Du cũng không có vi phạm ý nguyện của chúa công. Lúc này rõ ràng có sứ giả Tào Tháo cũng đã đến, vả lại lại còn giả mạo thân phận Viên Nhị Công tử, xem ra cũng là một kẻ khó đối phó, cho nên Hứa Du sợ đêm dài lắm mộng, cũng không có tâm trạng để mặc cả thêm nữa.

Về phần việc hai bên kết thông gia, đó đã là quy củ truyền từ thời Xuân Thu để ký kết minh ước, điều này tương đương với việc thêm một tầng bảo hiểm nữa trên cơ sở minh ước. Đương nhiên, Viên Thiệu nếu cảm thấy mình thân phận cao quý, không muốn gả con gái ruột, thì cứ tùy tiện tìm con gái của tông thân mà nhận làm con gái cũng được.

Lúc này, Viên Hi lại ở đối diện kinh ngạc há hốc mồm, bởi vì, công chúa thảo nguyên dù sao cũng có thân phận cao quý, gả cho công tử nhà Viên Thị thì vạn lần không có đạo lý nào lại làm thiếp. Trong ba anh em bọn họ, đại ca đã có chính thê, Tam đệ rất được phụ thân yêu quý, chuyện hòa thân thế này đương nhiên sẽ không để Tam đệ làm, vậy thì cưới công chúa thảo nguyên chẳng lẽ không phải chỉ có mình hắn, Viên Nhị Công tử sao? Ch�� bất quá hắn có vội vàng xao động cũng vô ích, Hứa Du đã thay hắn đáp ứng rồi. Vả lại hắn tin rằng, dù cho báo đến trước mặt phụ thân, phụ thân hơn nửa cũng sẽ đồng ý.

"Bổn vương giờ sẽ đi báo với Đại Đan Vu," Khứ Ti tuy vẫn chưa cam lòng với mức giá, nhưng họ Tào lại xem nhẹ họ như vậy, trong tình hình chỉ còn lại một mình Viên Thị là người mua, đây đã là kết quả tốt nhất mà hắn có thể đạt được. Thế là hắn hạ lệnh cởi trói cho Hứa Du, một lần nữa mời Hứa Du ngồi xuống, sau đó đang chuẩn bị phái người đi đến doanh trướng của Đại Đan Vu để báo cáo.

Bất thình lình, một thị vệ vội vã chạy vào, Khứ Ti nhìn kỹ thì đó lại là người thân cận của Đại Đan Vu. Chỉ nghe người thị vệ này báo tin: "Bẩm Hiền Vương, vừa mới Viên Thị Nhị Công tử Viên Hi truyền lời đến, ra giá sáu vạn quan tiền một thớt ngựa. Đại Đan Vu đã truyền mệnh lệnh cho Hiền Vương, lập tức tiến đến bàn bạc."

Hứa Du: "???" Viên Hi: "???"

Viên Hi có chút bồn chồn không yên. Ôi trời, sáu vạn quan tiền một thớt ngựa! Cái tên giả mạo mình này, sao lại dám nói năng lung tung không kiêng nể gì như vậy chứ? Sáu vạn quan tiền một thớt ngựa, sao không đi cướp luôn cho rồi? Không đúng, cái giá này là do Viên Hi (kẻ giả mạo) đưa ra, thì liên quan gì đến bản thân mình (kẻ đang giả mạo sứ giả Tào Tháo) chứ? Tuy nhiên, dường như lại có liên quan đến Hứa Du ở đối diện. N��i tóm lại, bây giờ mọi chuyện càng lúc càng rối rắm.

...

Đinh Thần sau khi dẫn người tiến vào thảo nguyên, cũng không trực tiếp đến Vương Trướng, mà là phái thám báo tản ra bốn phía. Hắn hạ lệnh, chỉ cần gặp mục dân là cho ngay một trăm tiền, để mục dân đến bẩm báo Đại Đan Vu rằng Viên Nhị Công tử của hắn ra giá sáu vạn quan tiền một thớt ngựa. Nếu cái giá này không đủ để hấp dẫn người thảo nguyên, hắn còn có thể tăng giá lên nữa. Hắn nhưng lại không biết, trong Vương Trướng, mức giá đã nóng đến mức nào rồi. Mà cuộc đàm phán bên trong Vương Trướng, cũng luôn có người đến báo cáo cho Đại Đan Vu Hô Trù Tuyền.

Khi Hô Trù Tuyền biết có một người mua lớn như vậy, mặc kệ thân phận Viên Nhị Công tử này là thật hay giả, cũng không thèm để ý vì sao Viên Thị lại phái ra hai nhóm sứ giả. Tóm lại, một tay giao tiền, một tay giao hàng, có tiền là được, cho nên liền tức tốc phái người đến cáo tri Khứ Ti.

Khứ Ti nhìn Hứa Du, trầm giọng nói: "Ngươi và Viên Nhị Công tử kia, rốt cuộc ai mới có thể đại diện cho Viên Công?"

Hứa Du vội vàng kêu lên: "Đại vương minh giám, tại hạ mới là người do Viên Công phái đến, Viên Nhị Công tử kia là giả, là đến để lừa gạt Đại vương. Đừng quên, hắn vừa mới còn xông phá cửa khẩu, giết hại huynh đệ trên thảo nguyên. Hiền Vương nên lập tức phái binh tiêu diệt hắn mới đúng."

"Bổn vương làm sao biết ngươi là thật chứ?"

Khứ Ti hoàn toàn bị làm cho hồ đồ, không rõ vì sao lại xuất hiện một nhóm sứ giả do Viên Nhị Công tử dẫn đầu, trong đó tất nhiên có một nhóm là giả. Bất quá Khứ Ti cũng chẳng có gì phải do dự, dù sao cũng là "tiền trao cháo múc", ai trả giá cao thì được, nhận tiền chứ không nhận người. Mặc kệ đối diện là người Viên Thị hay người Tào Thị, ngay cả không phải người, chỉ cần trả tiền là thật, cũng là thượng khách của hắn. Coi như đối phương vừa mới xông phá cửa khẩu, giết chết một vị đầu lĩnh của hắn, thì đây cũng đều là việc nhỏ. Ra tiền cao mới là đại sự, tóm lại, giá tiền nói lên tất cả.

"Phái người đi trước nghênh đón Viên Nhị Công tử, đến Vương Trướng một chuyến," Khứ Ti ra lệnh.

Hứa Du có chút nhức đầu, tình hình trước mắt có cảm giác mọi chuyện dần mất kiểm soát. Rõ ràng Viên Nhị Công tử đang ngồi đối diện, nhưng mình lại không thể nói rõ thân phận, Khứ Ti lại phái người đi trước nghênh đón Viên Nhị Công tử, không biết sẽ đón được thứ gì về. Bất kể thế nào, nếu đối phương vạch trần với Khứ Ti rằng ngay từ đầu họ đã giả mạo sứ giả họ Tào để lừa gạt người, thì những hành vi từng bước một chọc giận Khứ Ti của Viên Hi trước đó, sẽ đều báo ứng lên thân Viên Thị bọn họ. Điều này tương đương với việc trực tiếp đẩy người thảo nguyên về phe Tào Tháo, cho nên Hứa Du quyết định "hoặc là không làm, đã làm thì cho xong", bắt chước chuyện xưa của Ban Siêu...

Nghĩ tới đây, Hứa Du đứng dậy, đi về phía ngoài trướng.

"Hứa tiên sinh, đây là chuẩn bị đi đâu?" Khứ Ti cau mày, lúc này Hứa Du muốn đi ra ngoài thì làm gì có cửa nào cho đi. Vạn nhất hắn trốn thoát thì sao? Bất quá Khứ Ti dù sao vẫn chưa phân rõ ai mới là sứ giả thật của Viên Thiệu, cho nên tạm thời cũng không dễ đắc tội Hứa Du, thái độ coi như hòa nhã.

Hứa Du oai phong lẫm liệt nói: "Tại hạ muốn đi vệ sinh, chẳng lẽ Đại vương không cho phép ư?"

Khứ Ti nhìn sang Xích Triết Nô bên cạnh, nói: "Vừa vặn tên thủ hạ này của ta cũng muốn đi vệ sinh, cứ để hắn đi cùng ngươi."

Xích Triết Nô không hiểu nhìn Tả Hiền Vương nói: "Đại vương, nhưng mà ta không muốn ra ngoài đâu."

Khứ Ti gật đầu khẳng định nói: "Không, ngươi muốn!"

"Đúng đúng đúng, ta tự nhiên lại muốn, với lại rất muốn," Xích Triết Nô bừng tỉnh đại ngộ, vỗ trán một cái, nói với Hứa Du: "Tiên sinh, mời đi!"

Hứa Du bất đắc dĩ đi theo Xích Triết Nô ra khỏi doanh trướng, liền thấy nơi xa Cao Lãm đang lo lắng canh gác bên ngoài. Cao Lãm chính là một trong Tứ Trụ Đại Tướng ở Hà Bắc, võ lực mười phần.

Hứa Du nhìn Xích Triết Nô nói: "Ngươi không phải rất muốn ra ngoài ư? Ngươi cứ đi trước đi, để ta cùng Cao tướng quân nói mấy câu."

"Ta chờ ngươi cùng đi," Xích Triết Nô nói.

"Chẳng lẽ ta ngay cả nói chuyện với đồng liêu ngươi cũng phải nghe lén sao?" Hứa Du hơi tức giận nói: "Đã như vậy, ngươi đi nói cho Tả Hiền Vương, trực tiếp bắt Hứa mỗ này lại đi."

"Cái này..." Xích Triết Nô trầm ngâm một chút, bây giờ vẫn chưa phân rõ ai mới là sứ giả thật của Viên Thiệu, có lẽ Tả Hiền Vương cũng không muốn đắc tội bất kỳ bên nào. "Ngươi cứ tự nhiên," Xích Triết Nô nói, rồi lùi lại mấy chục bước, xa xa giả vờ ngắm phong cảnh, kỳ thực lại giám thị bên này. Khoảng cách xa như vậy, nói chuyện thì không thể nghe được, hắn chỉ cần đảm bảo Hứa Du không chạy thoát là được.

Hứa Du nói khẽ với Cao Lãm: "Cao tướng quân, chuyện gấp như vậy, tại hạ cần tướng quân bắt chước Ban Siêu năm đó, 'xâm nhập hang cọp'."

"Tử Viễn tiên sinh," Cao Lãm nói: "Cao mỗ là người thô lỗ, ngài có dặn dò gì cứ việc nói thẳng, đừng nói những lời hoa mỹ đó, Cao mỗ cũng nghe không hiểu đâu."

Hứa Du giải thích nói: "Năm đó Ban Siêu đi sứ nước Thiện Thiện, vị vương của Thiện Thiện này đang dao động giữa Đại Hán và Hung Nô. Thế là Ban Siêu dẫn đầu sứ đoàn xông vào dịch quán của người Hung Nô, giết sạch sứ giả Hung Nô, dùng cách này ép buộc vương Thiện Thiện không thể không liên hợp với Đại Hán ta. Người thảo nguyên hôm nay cũng chẳng khác gì vương Thiện Thiện năm đó, đang lấp lửng quan sát giữa phe ta và phe Tào Thị. Tướng quân sao không tiến đến, giết sạch sứ giả họ Tào, khiến người thảo nguyên không còn đường lui với Tào Thị, thì sẽ không thể không ký kết minh ước với phe ta?"

Cao Lãm nghe vậy chần chừ nói: "Tử Viễn tiên sinh, dù sao đây cũng là nội địa thảo nguyên, ta nếu tùy tiện xuất kích, tru sát sứ giả họ Tào, lỡ người thảo nguyên trách tội, e rằng chút binh mã của chúng ta không thể nào chống cự nổi."

"Tướng quân yên tâm," Hứa Du bình thản nói: "Người thảo nguyên đâu có ngốc. Tướng quân chỉ cần thuận lợi tiêu diệt sứ giả họ Tào, đến lúc đó đàn ngựa của họ cũng chỉ còn lại một mình phe ta mua, hắn còn dám động thủ với chúng ta ư? Điều duy nhất ta hiện tại lo lắng chính là, Tào Tháo dưới trướng có rất nhiều võ tướng, tướng quân nhất định phải cẩn thận khi hành sự."

"Tiên sinh yên tâm đi," Cao Lãm vỗ ngực nói: "Trong số các tướng Tào Thị, người ta e ngại chỉ có Hứa Chử và Hạ Hầu Đôn mà thôi. Hạ Hầu Đôn địa vị rất cao, Hứa Chử lại là tướng hộ vệ. Chỉ cần hai người đó chưa đến đây, ta không e ngại bất kỳ ai khác. Chuyến này đi nhất định có thể mã đáo thành công."

"Tốt, chỉ cần tướng quân có thể hoàn thành việc này, chính là lập được đại công," Hứa Du thấy Cao Lãm vô cùng tự tin, không khỏi mừng lớn nói: "Chờ trở lại Nghiệp Thành, tại hạ tất nhiên sẽ thỉnh công cho tướng quân trước mặt chúa công."

Mỗi con chữ trong bản biên tập này đều được truyen.free chăm chút tỉ mỉ, mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo.