Đinh Thần nhìn Lưu Duyên đang bị trói gô trước mặt, hỏi: "Bạch Mã thành đã giữ vững được chưa?"

"Cái này..." Mồ hôi lạnh toát ra trên trán Lưu Duyên, nhất thời hắn không biết phải trả lời thế nào.

Thực ra, hắn đã bỏ thành mà chạy, lại còn bị bắt sống.

Thế nhưng xem ra, viện quân đã đến kịp và Bạch Mã thành vẫn chưa bị công phá.

"Mạt tướng vô dụng, vốn định dẫn tàn quân đột kích, không ngờ lại bị Viên Quân bắt sống," Lưu Duyên cúi đầu nói.

"Ừm, Viên Quân thực lực cường đại, ngươi chỉ với ba ngàn quân mà có thể giữ vững đến bây giờ cũng không dễ dàng," Đinh Thần lạnh nhạt nói.

Lưu Duyên nghe vậy mà xấu hổ vô cùng.

Hắn với ba ngàn quân giữ Bạch Mã vỏn vẹn hai ngày, thế nhưng vị thiếu niên trước mắt này, chỉ với hai ngàn quân đã đánh tan mấy vạn Viên Quân.

So sánh như vậy, sự chênh lệch này quả thực quá lớn.

Chẳng trách người ta có thể ngồi ở vị trí cao, được Thừa Tướng tin cậy.

Xem ra không chỉ vì có quan hệ thân cận, mà đội quân dưới trướng người ta cũng thực sự thiện chiến.

***

Lúc này, trên tường thành, Trần Cảnh kinh ngạc nhìn mọi thứ đang diễn ra dưới thành.

Ban đầu, khi thấy viện quân của Tào Thị chỉ có khoảng hai ngàn người, lòng hắn đã thất vọng vô cùng, cảm thấy số quân ít ỏi này căn bản không đủ cho mấy vạn Viên Quân nhét kẽ răng.

Khi đó, quân Viên công thành đã từng đợt leo lên đầu thành, hắn mắt thấy nhi nữ bị bắt mà mất hết can đảm, chỉ còn biết nhắm mắt chờ chết.

Thế nhưng, những diễn biến sau đó đã dần dần làm thay đổi cách nhìn của hắn.

Trước hết, hai ngàn Tào Quân này chẳng những không bị Viên Quân nuốt chửng, mà ngược lại, ào lên phản công, khiến mấy vạn Viên Quân dưới thành đại bại.

Ngay sau đó, những binh sĩ Viên Quân đang công lên đầu thành cũng đều vội vàng tháo chạy xuống.

Bọn họ đang ở trên đầu thành quan chiến, tận mắt chứng kiến Tào Quân dưới thành tuy ít người, nhưng lại thần dũng dị thường, quét sạch quân Viên đang chạy tứ tán như gió cuốn mây tàn.

Trận chiến đấu này bắt đầu nhanh, kết thúc cũng nhanh; chỉ trong một canh giờ, mấy vạn Viên Quân dưới thành đã tan thành mây khói, kẻ thì bỏ chạy, kẻ thì bỏ mạng, kẻ thì quỳ xuống đất đầu hàng.

Nhìn thấy Tào Quân đã thắng trận, Trần Cảnh nói với các hào trưởng bên cạnh: "Chư vị, hãy cùng lão phu xuống thành nghênh đón vị chủ tướng này, hắn chính là ân nhân của Bạch Mã thành chúng ta, chúng ta phải trọng thể cảm tạ hắn."

"Vị tướng lĩnh này thật sự là lợi hại, với số quân ít ỏi như vậy mà có thể đánh tan đạo Viên Quân khổng lồ kia, ngay cả Hàn Tín, Nhạc Nghị dùng binh cũng không hơn được là bao," một hào trưởng bên cạnh vừa đi theo Trần Cảnh xuống tường thành, vừa thở dài.

"Nếu có thể để hắn trấn thủ Bạch Mã thành của chúng ta thì hay quá, cuối cùng không cần lo sợ quân Viên công kích nữa."

"Không biết Tào Thừa Tướng có đến không nhỉ, nếu không chúng ta có thể cùng nhau thỉnh nguyện."

Các hào trưởng cùng nhau ra khỏi thành, nhìn thấy con gái mình bên cạnh xe ngựa bình yên vô sự, tất cả đều yên lòng.

Trong lòng họ thầm may mắn viện quân đã đến kịp, nếu không thì hậu quả sẽ khôn lường.

Trần Cảnh chỉnh tề y phục, tiến lên khom người thi lễ với Đinh Thần, nói: "Lão hủ họ Trần, tổ tiên từ Toánh Xuyên, xin bái tạ tướng quân đã cứu giúp Bạch Mã thành cùng trăm họ chúng tôi thoát khỏi thảm họa chiến tranh. Chúng tôi vô cùng cảm kích. Mời tướng quân cùng lão phu vào thành, chúng tôi sẽ tự chuẩn bị tiệc chiêu đãi quân sĩ."

Lúc này Đinh Thần đã xuống ngựa, đỡ Trần Cảnh dậy nói: "Đây là việc bổn phận, tiên sinh không cần khách khí. Tào Thừa Tướng sắp đến rồi, chi bằng chúng ta cùng chờ Thừa Tướng ở đây rồi cùng vào thành."

"Như thế rất tốt," Trần Cảnh đánh giá Đinh Thần từ trên xuống dưới, không ngờ chủ tướng Tào Quân lại trẻ tuổi đến thế, không khỏi tán thán nói: "Tướng quân thiếu niên anh kiệt, với đội quân yếu ớt mà đại thắng Viên Quân, quả là một kỳ tài."

"May mắn mà thôi!" Đinh Thần khách khí đáp lời.

Hàn huyên thêm vài câu, Trần Cảnh trong lòng khẽ động, bất chợt hỏi: "Lão phu mạo muội hỏi một câu, tướng quân năm nay bao nhiêu tuổi?"

"Mười sáu," Đinh Thần trả lời.

"Đã từng cưới chính thê chưa?" Trần Cảnh tiếp tục đặt câu hỏi.

"Chưa từng," Đinh Thần chần chờ một chút rồi đáp.

Hắn thực sự chưa thành thân như Lữ Kỳ.

Trần Cảnh mỉm cười, gật đầu với vẻ thâm ý, nói: "Tướng quân cứ thong thả, lão phu có chút chuyện riêng cần bàn bạc."

Hắn kéo nhóm hào trưởng lại một bên, nhỏ giọng nói: "Chư vị có nghe thấy không, vị thiếu niên tướng quân kia tuổi còn trẻ, trong tay nắm binh quyền, lại là nhân tài kiệt xuất. Vừa rồi lão phu đã hỏi rõ, hắn còn chưa từng cưới vợ. Các ngươi nếu ai có thể mời hắn làm con rể, chẳng phải có thể để hắn vĩnh viễn trấn thủ Bạch Mã sao?"

Đám hào trưởng cười ngượng ngùng, có người nói: "Đúng như Trần Công nói, vị thiếu niên tướng quân kia tuổi còn trẻ như vậy đã có thể chấp chưởng một đạo quân trong Tào Thị, chắc chắn thân phận không tầm thường. Chúng ta muốn mời hắn làm con rể, người ta cũng phải đồng ý chứ?"

"Mặc kệ hắn có đồng ý hay không, con gái nhà ngươi chắc chắn là đồng ý," bên cạnh có người chỉ ra hiệu về phía đám thiếu nữ, trêu chọc nói.

Thì ra đám thiếu nữ kia tuy cúi đầu, nhưng thỉnh thoảng lại có người ngẩng đầu lên, giả vờ thờ ơ liếc trộm Đinh Thần.

Hành động này của các tiểu cô nương đã bộc lộ tâm tư của họ, tất nhiên không thể qua mắt được đám lão du điều bên này.

"Nói nghiêm túc," Trần Cảnh nhận ra con gái mình cũng đang lén nhìn trộm, không khỏi thầm tức giận trong lòng, biểu lộ nghiêm túc, thấp giọng nói: "Thiếu niên kia tuổi còn trẻ như vậy đã có thể độc lập lĩnh binh, xác thực bất phàm. Nhưng xét cho cùng cũng chỉ là chủ tướng của hai ngàn quân mã mà thôi, chắc hẳn cũng chỉ là chức Đô Úy, thân phận thì có thể cao quý đến mức nào? Các ngươi chẳng lẽ không nỡ gả con gái mình?"

"Trần Công nói gì lạ vậy?" Một hào trưởng nói: "Tất nhiên muốn giữ vị tướng quân kia lại, tất nhiên phải tỏ ra thành ý, không thể tùy tiện tìm một gia đình nào đó rồi cầu hôn qua loa. Nói đến Bạch Mã thành chúng ta, thân phận tôn quý nhất chính là Trần Thị Toánh Xuyên của ngài. Trần Công nếu gả Trưởng nữ cho hắn, vị thiếu niên kia chắc chắn sẽ hết sức vui mừng."

Trần Cảnh nghe vậy sắc mặt liền thay đổi, Trưởng nữ của Trần Thị hắn, há có thể gả cho một võ phu thấp kém?

Ở niên đại này, sĩ tộc xem thường võ nhân. Con cháu sĩ gia chân chính tự nhiên sẽ theo con đường làm quan văn, chứ không làm võ tướng.

Hào trưởng đưa ra đề nghị này thấy sắc mặt Trần Cảnh không vui, vội vàng nói: "Nếu Trần Công không nỡ, không ngại chọn con gái của một chi thứ mà gả cho. Dù sao cũng là nữ nhi của Trần Thị Toánh Xuyên, thân phận cũng cao quý hơn nhiều so với đám tiểu môn tiểu hộ chúng tôi, hẳn là vị thiếu niên tướng quân kia cũng sẽ đồng ý."

Nghe vậy, sắc mặt Trần Cảnh mới giãn ra một chút, gật đầu nói: "Lão phu thật có một cháu gái, tuổi tác cũng vừa vặn, vả lại tướng mạo đoan trang. Lát nữa lão phu sẽ đi dò xét trước một phen."

Mọi người nhao nhao gật đầu tán thành.

Họ vẫn luôn lo lắng Bạch Mã bị Tào Thị bỏ rơi, rồi bắt họ dời đi nơi khác.

Bởi vì đối với những hào tộc này, tài sản lớn nhất trong tay chính là đất đai; người có thể đi, nhưng đất đai thì sao có thể dời đi được?

Cho nên họ cực kỳ mâu thuẫn với việc di dời, lòng tràn đầy hy vọng Tào Tháo có thể phái trọng binh đóng giữ Bạch Mã thành.

Lúc này nếu có thể chiêu được một vị rể hiền nắm binh quyền trong Tào Thị, thì việc thuyết phục Tào Tháo phòng thủ Bạch Mã sẽ có thêm phần chắc chắn.

Cháu gái của Trần Cảnh tuy thuộc chi thứ, nhưng dù sao cũng mang danh Trần Thị Toánh Xuyên, người bình thường cũng khó mà cưới được, xứng với vị thiếu niên tướng quân kia hẳn là cũng đầy đủ.

Mọi người thương nghị xong xuôi, Trần Cảnh chỉnh lại y phục, ho khan một tiếng đi đến trước mặt Đinh Thần nói: "Tướng quân, lão phu có đề nghị này, mong tướng quân không ngại xem xét. Lão phu có một cháu gái, tuổi vừa tròn mười sáu, tài mạo song toàn, chưa đính hôn. Nếu tướng quân cũng chưa từng cưới vợ, không ngại cùng xem ngày tháng năm sinh của hai người để xem có hợp nhau không, nếu là phù hợp, lão phu sẽ hứa gả cho tướng quân làm vợ, thế nào?"

Đinh Thần còn chưa trả lời, bên cạnh Lưu Duyên đã không khỏi nuốt nước bọt ừng ực. Hắn biết đám người Bạch Mã thành này, đúng là ếch ngồi đáy giếng, đã đánh giá thấp thân phận của Đinh Thần.

Đinh Quân Hầu là người như thế nào chứ? Đó là Vũ Vệ Trung Lang Tướng, Bình Lăng Đình Hầu, lại là cháu rể được Tào Tư Không tin tưởng nhất, còn là Tịch Điền lệnh của Đại Hán. Ngươi chỉ là một chi thứ của Trần Thị Toánh Xuyên ở Bạch Mã, ngay cả con gái ruột còn không nỡ gả, lại còn đi tìm cháu gái để hứa làm chính thê, ngươi đang xem thường ai vậy chứ?

"Quý Thường công, xin cẩn thận lời nói," Lưu Duyên vội vàng ở bên cạnh nói.

Thế nhưng lúc này hình dạng Lưu Duyên thực sự quá chật vật, Trần Cảnh cũng không để lời hắn nói vào trong lòng, đang định tiếp tục thuyết phục, thì thấy nơi xa bụi mù cuồn cuộn nổi lên.

Nhìn cờ xí thì biết, đó chính là Tào Tháo đã đến.

Trần Cảnh vội vàng ngừng thuyết phục, dù sao vẫn còn cơ hội, việc nghênh đón Tào Thừa Tướng quan trọng hơn.

Hắn chờ Tào Tháo đến gần, liền vội vàng tiến lên chắp tay nói: "Tại hạ họ Trần, tổ tiên từ Toánh Xuyên, bái kiến Tào Thừa Tướng, đa tạ ân cứu mạng của Thừa Tướng."

"Ừm," Tào Tháo không có thiện cảm với sĩ tộc, huống hồ nghe người trước mắt này cường điệu về xuất thân tổ tiên như vậy, hiển nhiên là cực kỳ coi trọng thân phận này, Tào Tháo trong lòng liền cảm thấy không vui. Ông vẫn ngồi trên lưng ngựa, khẽ gật đầu, rồi vẫy tay về phía Đinh Thần, nói: "Vào thành!"

Nói xong, ông thúc ngựa, chỉ huy quân binh tiến về Bạch Mã thành.

Trần Cảnh cảm giác Tào Thừa Tướng có vẻ không dễ nói chuyện, xem ra hy vọng thuyết phục chỉ có thể ký thác vào vị rể hiền còn chưa thành kia.

Đinh Thần đi theo Tào Tháo vào thành, đi thẳng tới Thủ Bị Tướng Quân Phủ để nghỉ ngơi.

Hai người còn chưa nói được câu nào, Trần Cảnh cùng vài thân sĩ khác đã đến.

Tào Tháo là Thừa Tướng đến Bạch Mã, họ là các sĩ thân địa phương, đương nhiên phải thể hiện tình nghĩa chủ nhà, thiết yến khoản đãi, cảm tạ ân cứu mạng, đồng thời tiếp tục thuyết phục Tào Thị đóng giữ Bạch Mã.

Trong thính đường, Tào Tháo ngồi ở chính giữa, một bên là Tuân Du cùng Đinh Thần, một bên khác là Trần Cảnh cùng hai sĩ thân khác.

Tuy Tào Tháo ban đầu không có mấy ấn tượng tốt về đám người này, nhưng trên mặt vẫn giữ thể diện, không muốn gây trở ngại.

Trần Cảnh dẫn đầu xu nịnh nói: "Vị thiếu niên tướng quân dưới trướng Thừa Tướng thật sự là lợi hại, lão hủ tận mắt nhìn thấy, hắn với binh lực yếu ớt đã quét tan mấy vạn đại quân Viên Thị. Thiếu niên anh kiệt như vậy, đương thời quả thực hiếm thấy."

Tào Tháo nghe Trần Cảnh tán dương Đinh Thần, trên mặt mới lộ vẻ tươi cười, gật đầu nói: "Hắn là thiếu niên quân tướng được lão phu coi trọng nhất, trận chiến này đánh thật sự đẹp mắt."

"Đúng là như thế," Trần Cảnh cố ý muốn tán dương sự tích của Đinh Thần trước mặt Tào Tháo, tương đương với việc cầu công lấy lòng cho Đinh Thần. Hắn tán thán nói: "Tại hạ cũng chưa bao giờ thấy qua anh kiệt như vậy, khó được lại là nhân tài kiệt xuất. Vừa rồi tại hạ ở ngoài thành đã thương lượng với hắn, lão phu có một cháu gái, tuổi vừa tròn mười sáu, nguyện ý hứa gả cho hắn làm vợ. Nếu như Thừa Tướng nguyện ý làm chủ hôn, kết tình Tần Tấn này, cũng có thể trở thành một giai thoại đẹp."

Nghe lời Trần Cảnh, Tào Tháo nhíu mày, hỏi: "Ngươi có con gái không?"

Trần Cảnh nghe vậy sững sờ, nói: "Có!"

"Tuổi vừa mới bao nhiêu?"

"Vừa mười lăm ạ."

"Đã từng đính hôn chưa?"

"Chưa... chưa từng," Tào Tháo càng đặt câu hỏi, Trần Cảnh đáp mà trong lòng càng run rẩy, bởi vì sắc mặt Tào Tháo càng lúc càng khó coi.

Chỉ thấy Tào Tháo bất chợt nghiêng đầu đi, hỏi Đinh Thần: "Ngươi không nói cho bọn họ biết ngươi là ai sao?"

Mọi quyền lợi của bản biên tập này thuộc về truyen.free, kính mời quý độc giả theo dõi thêm các chương truyện khác tại nguồn gốc.