Lực lượng dưới trướng Lưu Biểu lúc này thực sự rất mạnh mẽ, không chỉ có Hoàng Trung ở phía nam, Văn Sính và Lý Nghiêm trấn giữ phương bắc, mà ở phía đông còn có Hoàng Tổ cùng thuộc hạ Cam Ninh.

Ngay cả mãnh tướng như Tôn Kiên cũng phải bỏ mạng dưới tay Lưu Biểu. Đội ngũ tướng lĩnh này thậm chí không hề thua kém Viên Thiệu vào thời kỳ đỉnh cao.

Đó là còn chưa kể đến binh đoàn của Lưu Bị, những người đang quy phục Lưu Biểu và đóng quân ở Tân Dã vào thời điểm này.

Vì vậy, nếu chỉ riêng Trương Tiện làm phản, thật sự chưa chắc đã đủ để thu hút chủ lực của Lưu Biểu. Bởi thế, Đinh Thần đã phái Lữ Bố và Triệu Vân đến hỗ trợ Trương Tiện, như vậy đủ để khiến Lưu Biểu phải đau đầu.

Dù sao thì gây sự lớn vốn là chuyện không ai chê.

Rất nhanh sau đó, Trương Trọng Cảnh xuất phát. Lữ Bố và Triệu Vân cũng theo sau, một đường nam tiến.

Cả hai người họ đều không phục lời khen của Đinh Thần dành cho Hoàng Trung, cả hai đều nóng lòng muốn thử sức, muốn tìm Hoàng Hán Thăng này luận võ.

Nói đến Hoàng Trung cũng thật xui xẻo, lúc nào cũng có người thích tìm ông ta để giao đấu.

Ngay sau đó, Đinh Thần cũng chỉ huy Ngưu Kim, Ngụy Diên, Cao Thuận, Trần Đáo cùng mấy vị chiến tướng, dẫn đầu Hãm Trận Doanh và Đan Dương Binh xuất phát, đi giải vây Dương Vũ.

Để đề phòng bọn giặc đang vây khốn Dương Vũ hoảng sợ bỏ chạy, Đinh Thần không chỉ hạ lệnh hành quân bí mật, mà còn cố ý cho quân binh thay đổi quân phục và giáp trụ đủ loại, trông giống hệt những Bộ Khúc của một hào tộc bình thường.

Dù sao trong thời đại này, có được hai nghìn Bộ Khúc của các hào tộc cũng không phải là ít. Ngay cả nhà Mi Trúc, một đại hào tộc ở Từ Châu, cũng có hơn vạn Bộ Khúc.

Họ hành quân lỏng lẻo đến mức, khiến đối phương dù có gặp cũng khó mà ngờ rằng đây chính là Hãm Trận Doanh và Đan Dương Binh, những đội quân từng đánh bại Nhan Lương, Văn Sửu và mười vạn quân Viên Thiệu.

Đương nhiên, Ngưu Kim vẫn là chủ tướng của đội quân này.

Ngưu Kim, vị lão tướng kiêm bia đỡ đạn này, đã quá thuần thục trong công việc.

...

Dương An chỉ là một huyện thuộc quận Nhữ Nam.

Chỉ có điều Nhữ Nam xứng danh là đại quận thứ hai thiên hạ (thực tế là thứ nhất), dân cư tương đối đông đúc, các huyện thuộc nó cũng có diện tích khá lớn.

Vì vậy, quy mô của một huyện như Dương An còn lớn hơn nhiều so với một số quận khác.

Dương An huyện nằm ở phía tây Nhữ Nam, giáp với Kinh Châu, được Tào Tháo lệnh Lý Thông đóng giữ ở đây, vốn để đề phòng Lưu Biểu.

Giờ đây, dưới sự phối hợp của Lưu Biểu, toàn bộ quận Nhữ Nam cùng các quận phía nam như Dặc Dương, An Phong, đều đã giương cao ngọn cờ phản Tào Thị.

Thế nhưng, Dương An huyện, nằm ở biên giới Kinh Dự, dưới sự chỉ huy của Lý Thông, vẫn thề sống chết trung thành với Tào Thị. Điều này khiến phe Kinh Châu vô cùng mất mặt, bởi vậy họ xem Dương An như cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt.

Tuy nhiên, Lưu Biểu sẽ không thực sự xuất binh, dù Lý Thông có gây rối, nhưng trên thực tế, thuộc hạ của ông ta chỉ có nghìn người.

Hơn nữa, Lý Thông tuy có ý chí kiên cường, nhưng về võ lực thì quả thực không cần đến các tướng trấn thủ phương bắc như Thái Mạo, Trương Duẫn hay Văn Sính, Lý Nghiêm đến tấn công.

Lưu Biểu chỉ trợ giúp Cù Cung, Sông Cung, Trầm Thành và các tên giặc khác lương thảo, vũ khí, biến bọn chúng thành lính đánh thuê, tiến đến thay mình tấn công Lý Thông.

Những tên giặc cỏ này vốn xuất thân từ quân Khăn Vàng. Sau khi quân Khăn Vàng thất bại, chúng kêu gọi lẫn nhau tụ tập sơn lâm, cướp bóc bá tánh. Thực chất sức chiến đấu của chúng rất kém, trước đây trong cuộc tranh giành bá quyền của các chư hầu, chúng đã gần như không thể tồn tại.

Thế nhưng, bỗng nhiên nhận được sự giúp đỡ của Lưu Biểu, chúng cứ ngỡ mình đã lột xác thành quan quân, như được hồi sinh, thế là lần lượt kéo nhau tiến về Dương An huyện.

Trong nha môn của Đô úy trấn Dương An, Lý Thông, một người đàn ông gần bốn mươi tuổi, vũ trang đầy đủ, tay cầm trường kiếm, đứng thẳng người.

Ông ta nghiêm nghị nói với huyện trưởng Triệu Nham và hai con trai Lý Cơ, Lý Húc: "Giờ đây, mấy chi tặc khấu chịu sự dụ dỗ của Lưu Biểu, đang tập kết tiến về Dương An chúng ta.

Các quận huyện lân cận của ta đều đã làm phản, còn Tào Thừa tướng đang dẫn chủ lực giằng co với Viên Thị ở Quan Độ, không thể phái viện binh đến cho chúng ta.

Nếu các tặc khấu tập kết lại một chỗ, vây Dương An huyện đoàn đoàn, thì chúng ta sẽ không còn khả năng thủ thắng.

Kế sách hôm nay, chỉ có thể thừa lúc tặc khấu chưa tập kết, dẫn quân xuất kích, lần lượt đánh tan từng đội, như thế mới có thể giữ vững Dương An."

Dù Lưu Biểu đã dụ dỗ mấy chi tặc khấu đến tấn công Dương An, nhưng những tặc khấu này bình thường mỗi tên tự chiến, không cùng chung một phe cánh, thậm chí còn có thù oán lẫn nhau.

Vì vậy, dù số lượng đông, nhưng chúng không có một sự chỉ huy thống nhất nào.

"Toàn quyền do phụ thân phân phó," Lý Cơ và Lý Húc, hai thiếu niên đầy hăng hái, ôm quyền nói.

Huyện trưởng Triệu Nham là một văn quan, run rẩy vuốt râu nói: "Việc tác chiến hạ quan không giúp được gì nhiều, chỉ có thể lên đầu thành phất cờ hò reo cổ vũ Lý Đô úy, mong Lý Đô úy mã đáo thành công."

"Đa tạ Triệu Công," Lý Thông nói: "Xin Triệu Công đóng chặt thành môn, chờ tôi suất quân ra khỏi thành, càn quét tặc khấu.

Nếu chúng ta có thể giữ vững đến khi đại quân của Tào Thừa tướng trở về, công lao tất sẽ về chúng ta."

"Chỉ mong có thể đợi đến ngày đó," Triệu Nham thở dài nói.

Thế là, cha con Lý Thông dẫn theo một nghìn quân binh dưới quyền xông ra khỏi thành. Lúc này, tên giặc Sông Cung đã đến Dương An huyện trước tiên, hai nghìn quân mã của hắn vừa kịp đến dưới thành, bày ra một trận hình lỏng lẻo.

Vì bọn giặc không có sự phối hợp thống nhất, nên thời điểm đến không đồng nhất. Đây chính là cơ hội mà Lý Thông tìm được để tiêu diệt từng bộ phận.

"Lý Thông nghe đây!" Sông Cung là một hán tử tráng kiện ngoài ba mươi tuổi.

Hắn không ngờ binh mã của Lý Thông chỉ bằng một nửa của mình, vậy mà cũng dám suất quân xông ra. Hắn hoành thương thúc ngựa trước trận, diễu võ giương oai, lớn tiếng quát: "Giờ đây Tào Thị sắp bị diệt vong, mười vạn quân Kinh Châu dàn trận ở biên giới, nhiều quận ở Dự Châu đều đã phản bội Tào Thị. Ngươi chỉ là một Đô úy Dương An bé nhỏ, dù có chút ít binh mã dưới trướng, lại vọng tưởng chống lại Thiên Binh sao?

Sao không sớm đầu hàng đi, bản tướng sẽ tấu lên Lưu Kinh Châu xin tha cho ngươi.

Nếu không, bản tướng tất sẽ giết ngươi không còn manh giáp."

"Phì!" Lý Thông giận dữ mắng: "Lũ giặc cỏ các ngươi, cũng dám nói khoác lác, xưng mình là Thiên Binh?

Ta đường đường là Đô úy triều đình Đại Hán, ăn lộc triều đình, há lại chịu hàng lũ giặc cỏ các ngươi? Chịu chết đi!"

Nói rồi, Lý Thông vung trường thương, chỉ huy hai con trai cùng một nghìn quân binh phía sau xông thẳng về phía quân Sông Cung.

Sông Cung cũng không trông đợi màn mắng chiến trước trận có thể khiến Lý Thông đầu hàng. Hắn chẳng qua là muốn tạo thế, khua môi múa mép để lung lạc quân Tào, đồng thời cổ vũ sĩ khí cho quân mình.

Thấy quân Tào chủ động xuất kích, Sông Cung cười lạnh phất tay, cũng dẫn quân binh nghênh đón.

Dù sao binh lính của hắn gấp đôi quân Tào. Quân Tào lại dám xông lên, quả là không biết tự lượng sức mình.

Vừa giao chiến, Sông Cung đã nhận ra có điều không ổn. Sức chiến đấu không phải cứ dựa vào số đông mà có được đơn giản như vậy.

Quân Tào tuy chỉ có một nghìn người, nhưng kỷ luật chiến thuật vượt xa binh lính của hắn.

Dù chiến trường hỗn loạn, nhưng quân Tào vẫn giữ được đội hình cơ bản, họ có thể phối hợp tác chiến, bảo vệ lẫn nhau giữa các đồng đội, đồng thời tập trung sức lực vào một mục tiêu chung – đó chính là ý nghĩa của quân trận.

Thế nhưng binh lính dưới trướng Sông Cung, vốn có đội hình lỏng lẻo, khi hỗn chiến thì ai nấy tự lo thân.

Chúng chỉ biết chém giết loạn xạ, không có chút phối hợp nào đáng nói. Sức chiến đấu tất nhiên không thể sánh được với quân Tào được huấn luyện bài bản.

Vì vậy, dù quân Tào phải lấy một địch hai, nhưng tổn thất không đáng kể. Còn tặc quân của Sông Cung thì thương vong rất nhiều, dần không giữ được thế trận, có dấu hiệu tan tác.

Sông Cung vội vàng la lớn trong quân để cổ vũ sĩ khí cho thuộc hạ.

Thế nhưng ngay sau đó, Lý Cơ và Lý Húc, hai thiếu niên hùng hổ như rồng hổ, xông vào giữa loạn quân, một trái một phải vây đánh Sông Cung.

Sông Cung phải lấy một địch hai, nhưng rất nhanh liền nhận ra, e rằng một người hắn cũng không địch lại, huống hồ là hai?

Tiếp tục đánh nữa thì chết chắc!

Sông Cung trong lòng hoảng loạn, thúc ngựa chạy trốn giữa loạn quân.

Quân lính dưới trướng hắn vốn đã dần chống đỡ không nổi, lại thêm đầu lĩnh vừa tháo chạy, trong nháy mắt thất bại như núi đổ, rút lui như thủy triều.

Cha con họ Lý hăng hái truy kích, vung trường thương suất quân đuổi theo không tha.

Cái gọi là thà chặt một ngón còn hơn bị thương cả bàn tay, cha con họ thề phải diệt tận gốc chi tặc quân này, đề phòng chúng ngóc đầu trở lại.

Sông Cung thấy hai tiểu tướng truy đuổi ráo riết phía sau, lại thấy quân lính bỏ chạy theo càng lúc càng ít, hắn không khỏi vừa kinh hãi, vừa sợ hãi lại hối hận.

Sớm biết vậy đã không nên đến nhanh như thế.

Trong lúc đang hoang mang tìm kế, bỗng nhiên thấy phía trước một đội quân mã đen nghịt tiến đến, xem ra khoảng ba nghìn người.

Nhìn cờ xí của đối phương, chủ tướng họ Cù.

Vào niên đại này, tướng lĩnh họ Cù không nhiều. Sông Cung mừng rỡ trong lòng, biết đây chính là quân mã của Cù Cung.

Cù Cung là một nhánh thảo khấu có thế lực khá lớn trong vùng, dù có chút xích mích với Sông Cung, nhưng không có thù oán lớn.

Mà lúc này, cả hai đều biết đây chính là minh quân của mình.

Sông Cung vội vàng dẫn tàn quân rút lui về phía đội quân của Cù Cung, đồng thời lớn tiếng trao đổi với quân Cù Cung bằng ám hiệu giang hồ.

Lý Thông thấy hai chi tặc quân hợp binh một chỗ, không khỏi sâu sắc tiếc nuối vì không thể tiêu diệt hoàn toàn Sông Cung trước khi quân Cù Cung đến, như vậy kế sách chia cắt và tiêu diệt đã không thành công.

Lý Thông cắn răng một cái, quyết định tiếp tục giao chiến.

Hai bên nhanh chóng giao tranh.

Bảy, tám trăm quân Tào còn sót lại xông vào giữa mấy nghìn tên giặc, chẳng khác nào bị thủy triều nhấn chìm.

Quân Tào dù là quân tinh nhuệ, được huấn luyện nghiêm chỉnh, lại vừa lập công bằng việc lấy ít thắng nhiều. Giờ đây lại phải đối mặt với một đội quân có sức mạnh gấp mấy lần mình, việc chiến đấu dần trở nên khó khăn, đội hình không còn chỉnh tề như trước, dần trở nên hỗn loạn, những cây trường mâu trên tay cũng trở nên nặng trĩu.

Nhìn quân lính dưới quyền bị bao vây tứ phía, Lý Thông hiểu rằng tình thế không ổn. Nếu cứ tiếp tục như vậy, đội quân này e rằng sẽ bị tiêu diệt toàn bộ.

Ông ta chỉ huy đội quân vừa đánh vừa rút lui giữa loạn quân, dù đang rút lui, nhưng vẫn không tan rã đại quy mô.

Khi rút về dưới thành Dương An, bên cạnh cha con Lý Thông chỉ còn lại hai, ba trăm người.

Họ cắn chặt răng, đột nhiên phản công về phía Cù Cung, khiến quân Cù Cung trở tay không kịp, bị đánh lui mấy chục bước.

Lý Thông muốn mượn khoảng cách này để Triệu Nham trên đầu thành hạ cầu treo xuống, mở cửa thành ra, để họ có thể rút vào nội thành.

Thế nhưng, khi cha con họ Lý chỉ huy quân lính chạy trốn về dưới thành thì Triệu Nham trên đầu thành lại không hạ cầu treo xuống.

Lý Thông chỉ tay lên tường thành mắng lớn: "Đồ hỗn trướng, ngươi muốn hại binh mã của ta chết hết sao?"

Triệu Nham trên đầu thành vuốt râu, giả vờ như không thấy.

Cơ hội vụt qua, quân Cù Cung lại kéo đến tấn công. Lý Thông đành phải dẫn quân binh rút lui về một gò đất nhỏ bên cạnh thành.

Gò đất nhỏ cao không quá ba, năm trượng, lại trơ trụi không có cây cối hay đá tảng nào để ẩn nấp.

Lý Thông chỉ huy thuộc hạ rút lên đỉnh gò, quân Cù Cung liền bao vây gò đất, nhưng nhất thời không tiến công.

Cù Cung nhận thấy thủ hạ đã chết nhiều người như vậy, nếu cưỡng ép tấn công gò đất thì ít nhất phải chết thêm mấy trăm huynh đệ, thực sự không đáng.

"Trên đó không có nước không có cơm, lão tử muốn xem ngươi có thể kiên trì được bao lâu," Cù Cung cười lạnh, chỉ vào Lý Thông trên gò đất nói: "Nếu không đầu hàng, chỉ có một con đường chết."

Lý Thông nghe vậy trong lòng cảm thấy một trận thê lương. Cù Cung nói không sai, trụ lại trên gò đất này không phải là kế lâu dài.

Đánh thì không lại, trốn thì không thoát, trừ phi đầu hàng, không còn đường sống nào khác.

"Lão tử là tướng quân triều đình Đại Hán, lại đầu hàng lũ giặc cỏ các ngươi? Mơ mộng hão huyền!" Lý Thông nghiêm nghị quát lớn: "Muốn đánh thì cứ xông lên, không dám thì câm miệng lại."

"Hừ, xương cốt cứng cỏi đấy nhỉ," Cù Cung khịt mũi khinh thường nói: "Để xem xương cốt của ngươi có thể cứng rắn được bao lâu?"

Cù Cung phẩy tay, phái một thuộc hạ dẫn khoảng ba trăm quân đi về phía dưới thành Dương An.

Chưa kịp khiêu chiến, cầu treo liền từ từ hạ xuống, cửa thành dần mở ra.

Triệu Nham dẫn một đám văn lại bước tới, cúi mình nói với thuộc hạ của Cù Cung: "Tướng quân xin đừng đánh, chúng tôi nguyện ý hưởng ứng Lưu Kinh Châu phản Tào."

Triệu Nham trong lòng sớm đã nghiêng về theo trào lưu, cùng mọi người phản lại Tào Thị.

Dù sao hiện tại xem ra quân Tào tại trận Quan Độ đang gặp bất lợi lớn, khả năng thất bại đến hơn chín phần. Việc các quan lại địa phương phản Tào Thị đã trở thành trào lưu.

Thế nhưng Lý Thông dẫn thuộc hạ không phản Tào, khiến văn quan như Triệu Nham chẳng biết làm sao.

Giờ đây, cha con Lý Thông thất bại bỏ chạy, cuối cùng Dương An huyện sẽ về tay hắn, Triệu Nham, với tư cách huyện trưởng. Lúc này, hắn chủ động mở cửa thành đầu hàng.

"Gia quyến Lý Thông đâu? Mau bắt hết lại cho ta!" Thủ lĩnh giặc khiêu chiến lúc trước cười lạnh, được Triệu Nham dẫn đường, vào thành bắt gia quyến Lý Thông.

Lúc này, Lý Thông đang đóng trên gò đất, nhìn xa xa cầu treo ở trấn Dương An hạ xuống, không khỏi tức đến sắp thổ huyết, nghiêm nghị cả giận nói: "Tên thất phu Triệu Nham này, nếu sớm biết hắn như thế, lúc đó ta đã nên một kiếm giết chết hắn."

"Phụ thân... Quân giặc vào thành, mẫu thân và tổ mẫu các nàng phải làm sao?" Lý Húc sắc mặt trắng bệch run giọng nói: "Còn có Lan Nhi..."

Gia quyến họ Lý hiện đều ở trong thành, gồm mẹ và phu nhân của Lý Thông, cùng hai nàng dâu vừa mới kết hôn của Lý Cơ và Lý Húc. Họ là hai chị em xuất thân từ gia đình giàu có, người chị tên Mai, em gái tên Lan Nhi.

Giờ đây quân giặc vào thành, dù không gây họa cho dân chúng, tất sẽ đem gia quyến của họ ra làm gương.

Quả nhiên không lâu sau, chỉ thấy quân giặc cầm đao thương vây quanh một nhóm nữ quyến đi vào trước trận, chính là gia quyến họ Lý.

Dẫn đầu là một lão phu nhân tóc trắng xóa, chính là mẹ của Lý Thông.

Kế đến là một phụ nhân dù đã ngoài ba mươi, vẫn còn nét mặn mà, đó là vợ của Lý Thông. Rồi đến hai tân phụ nhân có tướng mạo giống hệt nhau, đang độ tuổi xuân sắc tuyệt đẹp.

Một người trong số đó bụng dưới hơi nhô ra, hiển nhiên đã mang thai.

Nhìn gia đình một đám nữ quyến bị áp đến, cha con Lý Thông hai mắt đỏ ngầu, đã đau lòng như dao cắt, móng tay nắm chặt đến bật máu.

Cù Cung đặt thanh đao lên cổ Lý Mẫu, hét lớn: "Lý Thông, ngươi hàng hay không hàng? Nếu dám nói một chữ không, mẹ ngươi sẽ lập tức đầu lìa khỏi cổ."

Lý Thông là một người con hiếu thảo, nhìn thấy m��� già như thế, thân thể run rẩy, suýt chút nữa không ngồi vững trên ngựa, giận dữ quát: "Đồ hỗn trướng! Đánh trận lại hại đến người nhà, ngươi còn đáng mặt anh hùng sao!

Lưu Kinh Châu cũng là tông thân Hán thất, nổi tiếng là người nhân nghĩa, há lại để các ngươi làm những việc như vậy?"

"Đừng lấy Lưu Kinh Châu ra dọa ta," Cù Cung ha ha cười nói: "Lý Thông ngươi chẳng qua là một nhân vật nhỏ bé như con kiến hôi, chỉ có ngươi tự đề cao bản thân mình.

Dù có giết cả nhà ngươi, ai sẽ bận tâm?"

Lý Thông giận dữ ngửa mặt lên trời gào thét, đôi mắt trợn tròn như muốn nứt ra.

"Con ta nghe đây!" Lúc này Lý Mẫu bỗng lên tiếng nói: "Mặc dù ta chỉ là một nữ nhi yếu đuối, nhưng ta hiểu Trung Hiếu không thể vẹn toàn cả hai.

Con ta đã chọn trung thành với Tào Thừa tướng, vậy không cần bận tâm đến chữ Hiếu nữa.

Dù mẫu thân có chết ở đây, cũng sẽ không trách tội con, càng không muốn thấy con làm kẻ bất trung."

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin quý bạn đọc vui lòng không sao chép trái phép.