Trong đại trướng trung quân, Viên Thiệu uống mấy chén rượu, mới hơi ngà ngà say liền được hạ nhân hầu hạ cởi áo nằm xuống.

Ngày nghĩ ngợi, đêm mộng mị, tối nay chắc chắn sẽ lại là một đêm mộng đẹp triền miên.

Hắn từ khi ra làm quan đến nay, sự nghiệp càng ngày càng thuận lợi: dẹp Đổng Trác, quyết chiến Công Tôn Toản, thống nhất miền Bắc Hoàng Hà, đẩy quyền thế và danh vọng của Viên thị lên đến đỉnh cao.

Bây giờ dẫn mười mấy vạn đại quân khí thế hừng hực kéo đến, dù ở Quan Độ có hơi bị chặn lại, nhưng đây nhất định chỉ là một khúc dạo đầu nhỏ.

Đại quân của hắn sẽ nhanh chóng phá hủy công sự phòng ngự do Tào Tháo xây dựng, tiếp tục nam hạ, thiết lập đại nghiệp to lớn hơn, chiếm đoạt bốn châu Duyện, Dự, Từ, Dương.

Cứ như thế, hơn nửa giang sơn Đại Hán sẽ rơi vào tay Viên Thiệu, các chư hầu khác sẽ chẳng còn ai dám tranh giành.

Đến lúc đó, dù hắn không xưng đế, cũng có thể làm quyền thần, tùy ý phế lập hoàng đế, nắm giữ quyền lực chí tôn vô thượng, chẳng khác gì một vị Chân Hoàng đế.

Mà những điều này, cũng là những việc nằm trong tầm tay.

Nghĩ đến cảnh tượng vĩ đại ấy, Viên Thiệu lơ mơ chìm vào giấc ngủ say. Khi đang dần chìm vào giấc mộng đẹp thì bất chợt nghe thấy ngoài trướng có người kêu lớn: "Ta có việc gấp muốn gặp chúa công, mau vào bẩm báo!"

"Công Dữ tiên sinh, ngài nhỏ tiếng một chút," người hầu hạ thấp giọng nói, "Chúa công vừa mới nằm ngủ, nếu bị đánh thức, kẻ nhỏ này không gánh nổi trách nhiệm đâu."

"Đây là việc vạn phần khẩn cấp, ta chính là muốn đánh thức chúa công!" Lập tức, tiếng Tự Thụ rướn cổ kêu lớn lại vọng vào: "Chúa công, chúa công, Tự Thụ có chuyện quan trọng bẩm báo!"

Viên Thiệu nổi giận trong lòng. Cái đêm đông giá rét này, ai muốn bị người khác đánh thức, rồi lại phải chui ra khỏi chăn ấm chứ?

Tuy nhiên, dù Viên Thiệu cảm thấy Tự Thụ thật đáng ghét, nhưng Tự Thụ dù sao cũng đại diện cho thế lực hào tộc Hà Bắc, hắn cũng không thể quá hà khắc với Tự Thụ.

Thế là Viên Thiệu cố nén cơn giận, đứng dậy, trầm giọng nói vọng qua màn cửa: "Cho hắn vào đi."

Mành lều vén lên, Tự Thụ vội vã bước vào trướng, khom người nói: "Chúa công, việc lớn không hay rồi! Vừa rồi hạ thần tình cờ xem thiên tượng, thấy sao Thái Bạch nghịch hành trong cung Quỷ, ắt sẽ có tai họa cướp bóc."

"Công Dữ còn biết xem thiên tượng ư?" Viên Thiệu hỏi lại một câu.

"Chỉ là tiểu xảo điêu trùng mà thôi, không đáng nhắc đến," Tự Thụ khiêm tốn nói.

"Ngươi cũng nói đây là tiểu xảo điêu trùng," Viên Thiệu cau mày nói, "Ta mười mấy vạn đại quân ở đây, sắp sửa đánh tan Quan Độ đến nơi, ngươi nói Tào Tháo dám đến cướp bóc sao?"

"Ai nha chúa công!" Tự Thụ tiến lên một bước, vội vàng kêu lên, "Hạ thần không phải nói quân Tào đến tập kích doanh trại. Doanh trại này phòng thủ kiên cố, quân Tào tự nhiên không dám ra khỏi công sự mà uy hiếp.

Thế nhưng lương thảo của quân ta đều dự trữ ở Ô Sào, bây giờ chỉ có Thuần Vu Quỳnh một tướng trấn thủ. Y lại là một kẻ nghiện rượu như mạng, vạn nhất Tào Tháo phái người đi cướp, thì phải làm sao đây?

Hiện tại tấn công Quan Độ cũng không cần nhiều quân mã đến vậy, cho nên theo ý hạ thần, chi bằng phái Tưởng Kỳ dẫn một vạn quân mã đến hiệp phòng Ô Sào."

Viên Thiệu nghe lời Tự Thụ nói, trong lòng càng thêm tức giận, không vui nói: "Thuần Vu Quỳnh chính là một trong Tây Viên Bát Giáo Úy năm xưa, dưới trướng có hai vạn quân, há Tưởng Kỳ có thể so sánh được?"

Nếu Tự Thụ tiến cử tướng lĩnh khác còn được, đằng này Tự Thụ hết lần này đến lần khác lại tiến cử Tưởng Kỳ.

Phải biết Tưởng Kỳ này cũng là người Hà Bắc, cùng Tự Thụ thuộc về cùng một phe phái, là một thế lực lớn ở Ký Châu, là nhóm người mà Viên Thiệu vừa muốn trọng dụng lại vừa phải đề phòng.

Cho nên, việc Tự Thụ tiến cử Tưởng Kỳ, theo Viên Thiệu, chính là mượn cớ thiên tượng, thực chất là kết bè kéo cánh, loại trừ đối thủ.

Mà Thuần Vu Quỳnh có giao tình thân thiết với Viên Thiệu. Quan trọng hơn, Thuần Vu Quỳnh là người từ ngoài đến cùng Viên Thiệu vào Ký Châu, trừ dựa vào Viên Thiệu ra, chẳng có chút tư tâm nào khác.

"Khi đến Ô Sào, lão phu đã dặn dò Thuần Vu Quỳnh không cho phép y uống rượu làm hỏng việc, y há dám trái lệnh lão phu?"

Viên Thiệu lạnh lùng nói: "Có Thuần Vu Quỳnh trấn thủ Ô Sào, lão phu tự nhiên có thể an tâm, Công Dữ không cần lo ngại.

Huống chi, Tào Tháo làm sao biết lương thảo của lão phu dự trữ ở Ô Sào?

Đây bất quá là ngươi lo lắng vô cớ mà thôi."

"Chúa công..."

"Lui ra đi," Viên Thiệu nói, phất tay áo, quay lưng lại, quả nhiên không thèm phản ứng Tự Thụ nữa.

Tự Thụ bất đắc dĩ rời khỏi doanh trướng, nhìn trên bầu trời đêm tối một ngôi sao băng vụt qua, lắc đầu khẽ thở dài, chắp tay sau lưng, chậm rãi dạo bước rời đi.

Cử động này khiến những người hầu hạ trước cửa quân trướng xì xào bàn tán: "Công Dữ tiên sinh làm sao vậy?"

"Có vẻ r���t khó chịu."

Chỉ thấy Tự Thụ cũng không quay đầu lại, quay lưng, chỉ buông ra một chữ: "Ngụy!"

...

Lại nói Đinh Thần đi theo Tào Tháo chỉ huy Hổ Báo Kỵ, Hãm Trận Doanh và Bạch Nhĩ Binh, giương cờ hiệu Viên Quân, đêm đó thẳng tiến Ô Sào.

Tất cả binh sĩ ghìm chặt miệng lưỡi, mỗi người ngậm một mảnh lá cây trong miệng, kẻ nào nói chuyện sẽ bị chém đầu không tha, sợ rằng có người nói chuyện làm hỏng việc.

Đi ngang qua trại lính Viên Quân, có quân mã Viên thị ra kiểm tra. Họ chỉ nói Tưởng Kỳ phụng mệnh đến hộ lương, Viên Quân liền không hỏi thêm gì nữa.

Dù sao bấy lâu nay, cũng chưa từng thấy quân Tào dám xông ra khỏi công sự phòng ngự.

Mà lúc này, trước cửa doanh trại Ô Sào, hai tướng Viên Khôi Nguyên Tiến và Triệu Duệ sau khi dỡ lương thảo, đang dẫn quân quay về Nghiệp Thành.

Để phòng ngừa gặp nạn lần nữa, đội ngũ vận chuyển lương thảo của Viên Quân bây giờ ban ngày ẩn mình, ban đêm mới ra, xuất quỷ nhập thần, cho nên thám báo quân Tào căn bản không tài nào tìm ra.

Trong đại trướng trung quân của doanh trại, ng���n đèn khổng lồ cùng đèn đuốc chiếu sáng trưng, Thuần Vu Quỳnh đang ngồi thẳng ở giữa, cùng hai tướng Hàn Cử Tử, Lữ Uy Hoàng đối diện nhau uống đến mặt đỏ tía tai.

Lúc ấy, Thuần Vu Quỳnh theo Văn Sửu tuy bị đánh bại thảm hại, nhưng người này dù sao cùng Viên Thiệu có mười mấy năm giao tình, cho nên Viên Thiệu vẫn trọng dụng y.

"Ta cùng các ngươi giảng, năm đó lão tử ở Lạc Dương, được Tiên Đế tuyển chọn làm Hữu Giáo Úy trong Tây Viên Bát Giáo Úy," Thuần Vu Quỳnh bưng bát rượu, lớn tiếng nói, "Lúc ấy gọi là uy phong lẫm liệt.

Chúa công nhà ta, với lại cả Tào Tháo, cũng đều ngang hàng với lão tử.

Khi đó ngay cả Hà Tiến cũng phải nghe lệnh lão tử, gặp mặt ngay cả cái rắm cũng chẳng dám thả!"

"Thật ư?"

Lữ Uy Hoàng nghe Thuần Vu Quỳnh kể lể hoang đường, nhịn không được nói: "Hà Tiến này thế nhưng là đại tướng quân, dưới một người, trên vạn người, sao lại sợ ngài như thế?"

"Các ngươi điều này liền không hiểu rồi," Thuần Vu Quỳnh hớp một ngụm lớn, đắc ý nói, "Năm đó Tây Viên Bát Giáo Úy này, chính là do Tiên Đế thiết lập để đối kháng Hà Tiến.

Tiên Đế tự mình nhậm chức Thượng Tướng Quân, là thống lĩnh của Bát Giáo Úy chúng ta, ngươi nói thì Hà Tiến dám không nghe lệnh sao?"

Thuần Vu Quỳnh nhớ tới thời kỳ phong quang ấy, lại xem tình cảnh trước mắt, thở dài nói: "Chỉ tiếc, kể từ khi Tiên Đế băng hà, thế đạo này ngày càng lụn bại, cuối cùng khiến thiên hạ tan hoang, nhà Hán bấp bênh, chỉ còn trên danh nghĩa.

Lão tử, một kẻ năm đó theo Tiên Đế, bây giờ chỉ có thể luân lạc đến đây, phải trấn giữ cái kho lúa tồi tàn này, còn không cho uống rượu, ngươi nói lão tử có thể cam tâm sao?"

"Tướng quân, cũng không thể nói như vậy," Lữ Uy Hoàng nói, "Kho lúa Ô Sào này chính là nơi trữ lương thảo của chúa công, mà lại phái tướng quân đến đây trấn giữ, đủ để thấy chúa công tín nhiệm tướng quân đến mức nào.

Cho nên tướng quân vẫn là uống ít một chút đi, bằng không vạn nhất có biến cố gì thì phải làm sao?"

"Tín nhiệm thì có ích gì chứ?" Thuần Vu Quỳnh đã say chín phần, trừng mắt, nói năng không kiêng nể gì: "Chúa công tín nhiệm, vì sao không cho lão tử suất quân xuất chiến, lại bắt lão tử ở đây trông coi kho lúa.

Uống rượu, cứ uống rượu đi!

Kho lúa Ô Sào này lại bí ẩn đến thế, trên đời lại có bao nhiêu người có thể biết được?

Đêm dài đằng đẵng này, không uống rượu thì làm gì nữa?"

Thuần Vu Quỳnh vẫn luôn là kẻ có tài nhưng không gặp thời, mang tâm tính hận đời.

Y luôn chìm đắm trong vinh quang năm xưa, khi cùng Viên Thiệu, Tào Tháo... kết nghĩa huynh đệ. Mỗi lần uống say, nghĩ đến mình biến thành võ tướng hạng hai dưới trướng Viên Thiệu, tự nhiên trong lòng càng thêm không cam lòng.

Cho nên, lệnh cấm rượu của Viên Thiệu đã bị y quẳng ra sau gáy từ lâu, ngày nào cũng uống, hễ uống là say.

Y nhưng lại không biết, một kẻ kiểu người nói thì hay như rồng leo, làm thì dở như mèo mửa như y, Viên Thiệu có thể cho y địa vị như hiện tại, đã là quá ưu ái rồi.

"Cũng đúng là như vậy," Hàn Cử Tử, một võ tướng khác cũng là người mê rượu, lại cực kỳ giỏi nịnh bợ, bèn hùa theo lời Thuần Vu Quỳnh nói: "Chưa nói đến quân Tào không ai biết Ô Sào này, cho dù biết, với sự thần dũng của Thuần Vu tướng quân, dưới trướng lại có hai vạn quân đóng giữ, thì quân Tào dám đến sao?

Sau thời gian dài tấn công như vậy, quân Tào chỉ sợ sớm đã thành chim sợ cành cong, chẳng dám giao chiến.

Cho nên... cứ yên tâm uống đi.

Hôm nay có rượu hôm nay say, điều đáng tiếc duy nhất, chính là không có phụ nữ."

"Chờ lần sau Triệu Duệ áp giải lương thảo đến, lén lút đưa một mỹ nữ đến, vậy thì hoàn hảo!"

"Hừ, tiểu tử ngươi muốn thật đẹp," Thuần Vu Quỳnh làm mặt nghiêm, nói giọng cứng cỏi: "Một người sao đủ, lão tử ít nhất phải mười người."

Lập tức liền cười ha ha đứng lên.

Đàn ông uống rượu, tự nhiên nảy sinh dục vọng, bắt đầu muốn gái.

Dù sao từ khi Quan Độ khai chiến đến nay, bọn họ ngay cả một bóng phụ nữ cũng chưa thấy.

Trò chuyện về đề tài này xong, không khí trong trướng liền trở nên hòa hợp, ai nấy nhao nhao thảo luận cô nương thanh lâu nào ở Nghiệp Thành có kỹ nghệ cao siêu, hoặc nơi nào ra vào bình an.

Lữ Uy Hoàng cũng cảm thấy quân T��o sẽ không biết bọn họ ở đây, kho lúa này vạn vô nhất thất, thế là cũng liền không còn hứng thú khuyên can.

Rất nhanh, trời đã quá canh ba, ba người uống say mèm, ngã xuống đất liền ngủ.

Bất thình lình, chỉ nghe thấy bên ngoài vang lên tiếng la giết, có người hầu vội vã chạy vào nói: "Tướng quân, việc lớn không hay rồi, quân Tào đã xông vào, tướng quân, ngài mau tỉnh lại..."

Người hầu đong đưa nửa ngày, mới lay tỉnh Thuần Vu Quỳnh đang nằm dưới đất.

Thuần Vu Quỳnh mở đôi mắt lờ đờ, lắc lắc đầu, mơ màng hỏi: "Ngươi... nói cái gì, quân Tào... xông vào..."

Ngay sau đó, hắn bỗng giật mình tỉnh hẳn, lớn tiếng nói: "Quân Tào xông vào?!"

Lúc này, trong tai hắn đã nghe thấy tiếng la giết, nhất thời sợ đến toát mồ hôi lạnh khắp đầu, lảo đảo muốn đi lấy binh khí, nhưng ngay cả bước đi cũng không vững.

Hắn lảo đảo đến trước mặt Lữ Uy Hoàng và Hàn Cử Tử, nhấc chân đạp vào mông Hàn Cử Tử một cái.

Nhưng Hàn Cử Tử ôm một khúc gỗ tròn, trong miệng nói lầm bầm: "Đừng đụng vào sau lưng lão tử."

Thuần Vu Quỳnh tức giận đến nghiến răng nghiến lợi, lại đi đá Lữ Uy Hoàng. Cũng may Lữ Uy Hoàng còn giữ chừng mực, vừa mở mắt ra, nghe tiếng la giết liền biết có chuyện chẳng lành.

"Ngươi đi nghênh chiến," Thuần Vu Quỳnh ra lệnh.

"Ta? Dạ!" Lữ Uy Hoàng bất đắc dĩ, đành phải lảo đảo xuất trướng.

Chỉ thấy quân Tào đã xông vào doanh trại, đang giao chiến với quân binh trấn giữ doanh trại, có vài chỗ đã bắt đầu bốc cháy.

Lữ Uy Hoàng miễn cưỡng leo lên lưng ngựa, tiếp nhận trường thương, chỉ huy quân binh chống cự.

...

Nói tiếp về Tào Tháo, sau khi dẫn quân tiến vào Ô Sào, nhìn thấy quy mô kho lúa lớn đến thế, trong lòng không khỏi dâng trào cảm xúc.

Xem ra lời Đinh Thần nói không sai nửa lời. Với quy mô trữ lương này, đủ để nuôi sống mười vạn đại quân trong vài tháng, Viên Thiệu cũng chẳng cần xây dựng thêm kho lương nào nữa.

Bọn họ giương cờ hiệu Viên Quân, lúc này phái người đến đường hoàng gõ cửa.

Tuy nhiên, chỉ dựa vào một câu lời nói dối, không có bất kỳ tín vật nào, là không thể nào tiến vào doanh trại quan trọng như vậy.

Đợi đến khi quân Tào tiến đến trước cửa, thừa lúc quân binh giữ cửa doanh chưa kịp phòng bị, cưỡng ép chiếm lấy cửa trại, mạnh mẽ xông vào.

Mấy ngàn quân binh dưới sự chỉ huy của các tướng lĩnh như Trương Liêu, Ngụy Diên, Từ Hoảng, Hứa Chử, cưỡng ép xung phong.

Cử động này làm kinh động quân Viên trong doanh. Dù sao doanh trại này có hai vạn quân binh trấn giữ, chỉ riêng quân trực đêm đã có mấy ngàn người.

Họ hốt hoảng lập thành quân trận trong các lối đi kho lúa để nghênh chiến.

Chỉ là Hổ Báo Kỵ, Hãm Trận Doanh và Bạch Nhĩ Binh có chiến lực quá mạnh mẽ, mỗi người lấy một địch mười, phía trước lại có nhiều dũng tướng kiệt xuất dẫn đầu.

Bị tập kích bất ngờ như vậy, quân Viên vội vàng ứng chiến căn bản cũng không biết chủ tướng mình ở đâu, làm sao có thể chống đỡ nổi quân Tào có chiến lực cường hãn đến thế?

Quân Tào vừa đột kích, vừa phóng hỏa đốt lương, rất nhanh liền xông sâu vào doanh trại.

Chỉ thấy trong ngọn lửa có một thớt chiến mã, một viên tướng đang ngồi trên lưng ngựa, tựa hồ rướn cổ hô lớn chỉ huy quân binh nghênh chiến.

Trương Liêu vỗ vào hông ngựa, chiến mã phi bốn vó, vọt thẳng đến trước mặt Lữ Uy Hoàng. Không đợi đối phương kịp phản ứng, Trương Liêu liền một thương đâm chết.

Dù cho Lữ Uy Hoàng lúc không uống rượu cũng khó mà đỡ nổi Trương Liêu một hai hiệp, huống chi đã say mèm, lại còn chưa tỉnh rượu.

Lữ Uy Hoàng bị giết, trong hàng quân tự nhiên dấy lên sóng gió lớn. Các quân sĩ xung quanh đều mất hết sĩ khí, tứ tán bỏ chạy.

Trương Liêu giơ trường thương lên, ra hiệu mọi người cùng hắn xông lên phía trước.

Lúc này trong doanh đã ánh lửa ngút trời, quân Tào đi đến đâu, kho lương thảo dự trữ không khỏi bị châm lửa đến đó.

Tào Tháo cùng Đinh Thần ở phía sau đốc chiến, bên người chỉ có hơn trăm kỵ binh bảo hộ.

Bất chợt liền nghe thấy sau lưng truyền đến tiếng la giết.

Có thám báo phi ngựa đến bẩm báo: "Thừa Tướng, có hai chi Viên Quân từ phía sau xông tới, có cần sai tướng nào tiến lên nghênh địch trước không?"

"Không cần," Tào Tháo nói, "Lão phu đã sớm dặn dò bọn hắn, vô luận đằng sau phát sinh chuyện gì, bọn họ nhất định phải dũng cảm tiến tới, cho đến khi thiêu hủy hết lương thảo mới thôi.

Lão phu thuở nhỏ tập võ, há lại sợ quân Viên?"

Hắn nhìn Đinh Thần nói: "Nghe nói mấy năm nay ngươi cũng tập võ, vậy để hai cha con rể chúng ta tiến lên nghênh chiến, xem thử ai sẽ là người chém được địch tướng trước đây?"

Đinh Thần nói: "Nhạc phụ bảo đao chưa cùn, võ lực hơn người, tiểu tế này xin tự thẹn."

"Đừng nịnh bợ, hãy thể hiện võ nghệ thực sự của ngươi ra, để lão phu nhìn xem," Tào Tháo nắm chặt trường sóc, hào khí nói, "Lão phu cùng ngươi đánh cược, xem ai trước tiên mang tới đầu địch.

Tiền đặt cược... Ưm... Cứ cược một nghìn quan tiền."

Đối với bọn họ mà nói, một nghìn quan tiền bất quá là một món tài sản nhỏ bé không đáng kể.

Bọn họ thiết lập ván cược này, thuần túy là để thêm phần hứng thú.

Tào Tháo nói xong, thúc ngựa Trảo Hoàng Phi Điện tiến lên nghênh chiến đội quân đang tới, mà Đinh Thần cũng vỗ mông ngựa theo sau.

Bên cạnh bọn họ dù chỉ c�� hơn trăm người, nhưng thấy Thừa Tướng và Đinh Quân Hầu tự mình vác thương ra trận, ai nấy hăng hái như tiêm máu gà, bất kể đối phương trong bóng tối đông đến mấy, vẫn cứ hô lớn xông lên.

Lại nói đến chi quân Viên này, chính là quân vận lương của Khôi Nguyên Tiến và Triệu Duệ.

Ban đầu bọn họ đã rời đi, nhưng từ xa thấy Ô Sào ánh lửa ngút trời, liền quay lại cứu viện. Vừa tiến vào doanh trại đã thấy một già một trẻ cưỡi hai con ngựa phi như bay tới...

Toàn bộ bản quyền của chương truyện này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả tìm đọc tại nguồn chính thức.