Năm đó, Lưu Biểu một mình một ngựa tiến vào Kinh Châu, sở dĩ ông nhanh chóng đứng vững gót chân và cát cứ tại vùng Kinh Tương, chính là nhờ nhận được sự trợ giúp của các hào tộc địa phương như Khoái thị, Thái thị.

Những đại tông tộc này muốn người có người, muốn lương có lương, cộng thêm danh vọng và thân phận của bản thân Lưu Biểu, thì khó mà không ngồi vững ở Kinh Châu.

Chỉ có điều, thế lực chính trị ở Kinh Tương cũng giống hệt như Hà Bắc của Viên Thiệu năm xưa, nội bộ vô cùng phức tạp, thường xuyên lục đục, đấu đá lẫn nhau.

Đây có lẽ cũng là thuật ngự nhân đặc thù của các quân chủ cổ đại Hoa Hạ chăng.

Họ cố ý tạo ra cục diện nhiều thế lực cùng tồn tại như vậy, bởi chỉ khi các thế lực ngầm công khai tranh đấu, kìm hãm lẫn nhau, thì quân chủ mới có thể ngồi vững.

Giờ đây Lưu Biểu bệnh tình nguy kịch, các thế lực ở Kinh Châu vì tranh giành vị trí trữ quân, đã đấu đá đến mức gay cấn, tự nhiên cũng trao cơ hội cho Tào thị, kẻ vốn đang dòm ngó bấy lâu.

...

Nghiệp Thành, thư phòng Thừa tướng phủ.

Tào Tháo tay vuốt râu, trước mặt các văn võ quan như Trình Dục, Tuân Du, Tào Thuần, Hạ Hầu Uyên, lạnh nhạt nói: "Thiên hạ hôm nay vẫn chưa bình định, lão phu chỉ lo lắng Tây Bắc Mã Hàn và Đông Nam Tôn Lưu mà thôi.

Giờ đây Lưu Cảnh Thăng bệnh nguy kịch, không còn sống được bao lâu nữa, Kinh Châu ắt sẽ đổi chủ.

Lão phu không khỏi nghĩ đến năm đó Đào Khiêm lúc lâm bệnh qua đời, lại phó thác Từ Châu cho Lưu Bị.

Trùng hợp thay... giờ đây Lưu Bị lại đang ở Kinh Châu.

Cái tên Lưu Bị này, đi đến đâu là chư hầu ấy liền lâm bệnh mà chết sao?"

Lời cuối cùng đương nhiên chỉ là nói đùa, chư văn võ nghe xong không khỏi mỉm cười.

Tuân Du cười nói: "Thừa tướng yên tâm, năm đó Lưu Bị ở Từ Châu có Mi Trúc và các cường hào khác tương trợ, hơn nữa đại quân Thừa tướng đang áp sát, Đào Khiêm biết thời thế, nên thực tình muốn nhường lại.

Thế nhưng bây giờ đại quyền Kinh Tương đều nằm trong tay các tông tộc Thái thị và Khoái thị, dù cho Lưu Biểu có thực lòng muốn giao, thì Lưu Bị cũng không dám tiếp nhận đâu."

Giờ đây Tuân Úc dù vì trung thành với Hán thất mà trở mặt với Tào Tháo, nhưng Tuân Du lại cam tâm mưu đồ cho Tào thị.

Tào Tháo cũng không vì mối quan hệ của Tuân Úc mà không tín nhiệm Tuân Du.

Hắn gật đầu tán thưởng nói: "Công Đạt nói có lý, Kinh Châu tất nhiên sẽ không bị Lưu Bị đoạt được, chẳng qua hiện nay Giang Đông Tôn Quyền cũng đang nhìn chằm chằm Kinh Châu, đây chính là m���t nhân vật lợi hại.

Nếu Kinh Châu rơi vào tay Tôn Trọng Mưu, đến lúc đó cùng lão phu chia sông mà cai trị, thì lão phu muốn tiến binh Giang Nam sẽ không dễ dàng nữa.

Cho nên lão phu phải thừa dịp Kinh Châu loạn cục, ngay lập tức chỉ huy nam hạ, trước tiên chiếm Kinh Tương, rồi lại chiếm Giang Đông, như vậy phương nam sẽ không còn chiến sự.

Chờ bình định Giang Nam, lại quay đầu thu dọn Tây Bắc Mã Hàn, như vậy thiên hạ sẽ được định đoạt."

"Thừa tướng anh minh," Tuân Du gật đầu tán thành nói: "Tây Bắc Mã Hàn đều là những kẻ vũ phu hữu dũng vô mưu, chẳng đáng bận tâm.

Giờ đây điều đáng lo ngại duy nhất chính là Kinh Tương rơi vào tay Tôn Quyền, như vậy Tôn thị tất nhiên sẽ phái thủy sư phong tỏa Trường Giang, từ đó có địa vị ngang hàng với triều đình.

Cho nên trước nam sau bắc, trước tiên chiếm Kinh Tương, rồi lại chiếm Giang Đông, lập tức quay về Tây Bắc, đây là lựa chọn tốt nhất."

Trong thư phòng rất nhanh liền đạt được sự nhất trí.

Tập đoàn Tào thị không giống như các chư hầu khác, cần dựa vào sự tranh đấu của các thế lực để duy trì cân bằng.

Tào thị chỉ có một phái thế lực chính trị duy nhất, đó chính là tập đoàn Sĩ nhân Dĩnh Xuyên, nên rất dễ dàng đạt được sự nhất trí.

Nhưng loại hình thái chính trị này, cần chủ quân có năng lực điều khiển siêu việt, đủ để khống chế thuộc hạ.

Bằng không, thuộc hạ hình thành khối vững chắc như thép, rất có thể sẽ đoạt quyền của chủ quân.

Tào Tháo có sự tự tin này, không ai có thể đoạt quyền của hắn, mưu sĩ của hắn chỉ có quyền kiến nghị, chứ không có binh quyền.

Binh quyền một mực nằm trong tay một đám huynh đệ của hắn.

Lập tức Tào Tháo ra lệnh, tập hợp quân mã của tám tiểu bang, rất nhanh chóng tập hợp được hai trăm ngàn người.

Đây là lần đầu tiên Tào Tháo có được nhiều quân mã đến vậy, hắn cũng cảm nhận được cái khoái cảm lấy mạnh hiếp yếu. Hai mươi vạn đại quân, thế không thể cản, Kinh Châu chẳng phải dễ như trở bàn tay vậy thôi sao?

Khí thế hùng hổ, hắn đang chuẩn bị xuất binh, bất thình lình một bức thư của Đinh Thần được chuyển đến Nghiệp Thành, do Tào Ngang trao cho ông.

Tào Tháo thể hiện vẻ vẫn còn giận dỗi, thậm chí không thèm nhìn lá thư. Mà trước mặt mọi người, hắn ngạo nghễ tự nhiên nói với Tào Ngang: "Bảo hắn Đinh Tử Văn cứ thành thật ở lại thành, chăm sóc tốt bản thân là được, chuyện của hắn, không cần đến lượt hắn phải mù quáng quan tâm.

Thiên hạ này đâu phải chỉ có mình hắn biết đánh trận, không có hắn lão phu vẫn có thể quét ngang Giang Nam, bình định thiên hạ."

Nói xong, hắn liền dẫn hai mươi vạn đại quân này xuất chinh.

Tào Ngang bất đắc dĩ lắc đầu, đành phải nhét lá thư này vào trong ngực, theo sát phụ thân ra trận.

Trận chiến này Tào quân chiếm ưu thế tuyệt đối, hầu như không có gì đáng lo, cho nên Tào Tháo cũng vui vẻ để Tào Ngang đi theo, học hỏi thêm kiến thức.

...

Đinh Thần ở thành ngủ một mạch đến khi mặt trời lên cao, mới buông hai tiểu mỹ nhân trong ngực ra mà rời giường.

Nói cho cùng, ở lại nơi đây cũng có cái tốt là chẳng cần bận tâm điều gì, chỉ cần hưởng thụ như hai tiểu mỹ nữ kia là được.

Với lại, theo thư Tào Ngang gửi đến, đã phái người hộ tống gia quyến hắn đến thành, ngay cả Chân Mật cũng được đưa tới, xem ra là muốn sắp xếp cho hắn ở lại thành lâu dài, làm Đại Đan Vu của người Ô Hoàn.

Nghĩ đến mấy năm tích lũy công lao trước mặt Tào Tháo, vì chuyện này mà hủy hoại chỉ trong chốc lát, vẫn khiến người ta thấy chua xót.

Cũng may hắn v��n còn có thể ôm đùi Tào Ngang, chỉ cần tương lai biểu huynh nắm quyền, tự nhiên có thể triệu hồi hắn về.

Tuy nhiên, dù cho trở lại, hắn cũng phải rút kinh nghiệm từ bài học lần này, cũng sẽ không tiếp tục làm kẻ gây rối nữa.

Thành thành thật thật hưởng thụ, sống một cuộc đời an phận là tốt nhất.

Từ trong thư Tào Ngang, hắn còn biết được Tào Tháo đã tập kết đại quân chuẩn bị nam hạ.

Hắn do dự một hồi lâu, dù muốn sống an phận, vẫn quyết định viết một bức thư gửi lại, nhắc nhở Tào Tháo một chút.

Trong thư gồm có mấy điểm dưới đây:

Một là, binh lính phương bắc đến phương nam mưa dầm liên tục, không quen thổ nhưỡng, cần mang theo nhiều thầy thuốc quân y. Nếu cần, hắn có thể viết thư gọi Trương Cơ đến.

Hai là, quân sĩ phương bắc, dù binh hùng tướng mạnh đến đâu, phương nam muốn thủ thắng, ngoài dùng hỏa công ra không còn cách nào khác, nên cần thường xuyên đề phòng đối phương dùng hỏa, đặc biệt là vào lúc gió Đông Nam thổi.

Với lại, mùa đông cũng có khả năng có gió Đông Nam.

Ba là, nam chinh thì không nên dùng thủy sư. Để đảm bảo tính cơ động của chiến thuyền, giảm bớt nguy hiểm bị hỏa công, chớ nên liên kết các chiến thuyền lại với nhau.

Với ba điều này, chỉ cần quân Tào binh lính không sinh bệnh, không liên kết thuyền, và đề phòng hỏa công, thì phương nam sẽ không có bất kỳ khả năng thủ thắng nào.

Chỉ tiếc Đinh Thần lại không biết, bức thư kia gửi đến Hứa Đô, Tào Tháo lại thậm chí còn chưa từng nhìn qua.

Đinh Thần liếc nhìn hai bên trong ngực, hai chị em gái có tướng mạo giống hệt nhau, thỏa mãn đứng dậy.

Không ngờ thiếu nữ Ô Hoàn cũng có thể trắng trẻo, non nớt, xinh đẹp đến vậy. Hiếm có hơn nữa lại là một cặp song sinh có thần giao cách cảm, có thể mang lại một trải nghiệm đặc biệt cho người ta.

Phụ thân của hai thiếu nữ này từng đến Hán, nên đặt cho hai con gái những cái tên có phần Hán hóa, một người gọi A Thanh, một người gọi A Tử.

Dù đã có tiếp xúc da thịt, nhưng hai tỷ muội này hiển nhiên cũng sợ hãi Đinh Thần, vị "Đại Đan Vu" này.

Các nàng vội vàng đứng dậy theo, không kịp để ý chỉ mặc m��t bộ yếm. Một người cúi đầu múc nước ấm đứng hầu bên cạnh, một người cầm chiếc khăn bông đã được nhúng ướt, muốn lau mặt cho Đinh Thần.

Đinh Thần vẫn chưa quen với việc được người khác hầu hạ như vậy, nhận lấy chậu đồng và khăn bông nói: "Ta tự mình làm là được."

Nói rồi tự mình rửa mặt, rồi cất bước ra ngoài.

Trong phòng chỉ còn lại hai tỷ muội A Thanh, A Tử nhìn nhau.

Muội muội A Tử hoài nghi nhỏ giọng nói: "Hắn... nếu đã muốn chúng ta, vì sao lại không cho chúng ta hầu hạ, chẳng phải là chê chúng ta hầu hạ không tốt sao?"

A Thanh mặc dù là tỷ tỷ, nhưng lại chỉ lớn hơn muội muội một khắc đồng hồ, lúc này nàng cũng không biết nên làm thế nào cho phải, rầu rĩ đáp: "Thế nhưng chúng ta cũng chưa từng hầu hạ ai khác, chỉ có thể làm theo sự sắp đặt của hắn mà thôi. Hắn muốn chúng ta làm gì, chúng ta liền làm nấy, làm sao biết được thế nào mới là hầu hạ tốt chứ?"

Trong lòng hai tỷ muội, nếu đối phương đã ngủ cùng các nàng tỷ muội, thì đương nhiên là muốn các nàng hầu hạ mọi thứ rồi.

Nào có chuyện đã muốn các nàng, lại không cho các nàng hầu hạ bao giờ?

"Vậy ngươi nói... tình hình này, lời trưởng lão nói còn đáng tin không, có thể thả phụ thân ra không?" A Tử nghi ngờ nói.

"Không biết," A Thanh lắc đầu.

A Tử nghiêng đầu suy nghĩ, bất chợt mắt nàng sáng lên: "Ta có biện pháp, đảm bảo hắn sẽ hài lòng về chúng ta."

"Ngươi có mưu ma chước quỷ gì thế?"

"Bí mật!" A Tử dương dương đắc ý nói: "Đêm nay ngươi sẽ biết."

Trên núi quanh thành này sản xuất một loại cỏ khô, phơi khô rồi nghiền thành bột, giống hệt lá trà.

Nhưng loại cỏ này lại có một loại công hiệu đặc biệt, nghe nói uống vào có thể khiến người ta thoải mái cười lớn, hơn nữa có thể sinh ra cảm giác mê ly, khiến người ta vui vẻ không dứt.

Cho nên loại cỏ này lại được gọi là Hợp Hoan thảo.

A Tử dù chưa từng chạm qua loại cỏ đó, nhưng nàng lại biết có thể tìm thấy ở đâu. Chỉ cần cho thiếu niên kia uống nước cỏ này, tất nhiên có thể khiến hắn khoái lạc đến phát điên, như vậy nhiệm vụ của các nàng cũng xem như hoàn thành, tự nhiên có thể cứu được phụ thân.

Thế là A Tử lén lút tất cả mọi người, thần không biết quỷ không hay trộn Hợp Hoan thảo vào lá trà trên bàn uống của Đinh Thần...

...

Đinh Thần rời phòng, sau đó đi tới thư phòng của Đan Vu phủ.

Trưởng lão Hô Tuyền đã đợi ở đó, hớn hở hỏi: "Gần đây hai nha đầu này có làm chủ nhân hài lòng không?"

Kể từ khi Đinh Thần dùng quân binh bảo vệ người Ô Hoàn đêm đó, tất cả các trưởng lão đều đổi cách gọi Đinh Thần, trực tiếp gọi là chủ nhân.

Hô Tuyền càng không nói hai lời, liền đem cô nương tìm được đưa đến trên giường Đinh Thần.

Chiêu này quả nhiên có hiệu quả, Đinh Thần vậy mà không từ chối như trước kia, tiếp nhận đôi tỷ muội kia. Điều này khiến Hô Tuyền và các trưởng lão khác cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nếu đối phương vẫn không chịu tiếp nhận nữ tử Ô Hoàn của bọn họ, chứng tỏ vẫn chưa xem họ là người một nhà.

"Nếu chủ nhân hài lòng, liền nhận các nàng làm thiếp đi," Hô Tuyền chê cười nói.

"Ừm," Đinh Thần gật đầu, hỏi: "Nghe nói các nàng là con gái tội nhân?"

"Phụ thân các nàng tên là Dư Gia, chăn thả một trăm con cừu cho trong tộc," Hô Tuyền giải thích nói: "Thế nhưng vài ngày trước trên núi xảy ra trận đại hồng thủy, đàn cừu này bị nước cuốn đi không còn một con.

Đó là trọn vẹn một trăm con cừu đó! Cho nên trong tộc chuẩn bị xử tử Dư Gia này, để tế tự Sơn thần."

Đinh Thần nói: "Việc tai họa do sơn thủy là chuyện nhân lực không thể làm được, lại không phải lỗi của người, vẫn nên thả hắn đi."

"Chủ nhân nói thả, dù có phạm tội tày trời, vậy đương nhiên cũng phải tha," Hô Tuyền cười nói.

Đinh Thần cảm nhận được cái cảm giác sinh sát đại quyền đều nằm trong lòng bàn tay, lại hỏi: "Thành của chúng ta đây, có mối uy hiếp hay khó khăn gì không?"

Giờ đây hắn đã trở thành người đứng đầu thành này, nói không chừng còn phải ở lại đây rất lâu, cho nên muốn tìm hiểu một chút tình thế.

Hô Tuyền ngẫm nghĩ một chút, nghiêm mặt nói: "Nếu nói về mối uy hiếp bên ngoài thành, trước đây, một là quân U Châu, hai là Công Tôn Khang của Liêu Đông.

Chỉ có điều chủ nhân đến từ Hán, bây giờ quân U Châu tự nhiên sẽ không còn là mối uy hiếp, chỉ còn lại Công Tôn thị ở Liêu Đông.

Nghe nói Viên Thượng từng tạm trú ở đây chính là đã trốn sang Liêu Đông.

Thế nhưng thời tiết bắt đầu lạnh, ở vùng khổ hàn này thì mùa đông sẽ không có chiến tranh. Nên dù cho Công Tôn thị muốn đến xâm chiếm, cũng phải đợi đến sang năm mới tính."

"Ngươi nói là, còn có uy hiếp từ bên trong sao?" Đinh Thần hỏi.

"Tự nhiên là có," Hô Tuyền sắc mặt trở nên ngưng trọng nói: "Thành này khí trời lạnh lẽo, dù có không ít đất đai, nhưng lương thực sản xuất có hạn, không thể tự cung tự cấp như Hán. Chỉ có thể nuôi một ít dê, lên núi săn một ít con mồi, rồi đến Hán đổi lấy chút lương thực về, mới có thể miễn cưỡng sống qua ngày.

Bây giờ lại có thêm bốn mươi vạn người Hán, khi Đạp Đốn đi cướp bóc e rằng cũng không nghĩ tới, đây chính là bốn mươi vạn miệng ăn, dù có bắt họ làm nô lệ, cũng vẫn phải cho ăn, thì số lương thực này vô luận thế nào cũng không đủ."

Đinh Thần nghe xong không khỏi xoa xoa mi tâm. Đông Bắc khí trời lạnh lẽo, sản lượng lương thực tương đối thấp, trong thời kỳ Hậu Hán với sức sản xuất tương đối thấp này, là không thể nào tự cung tự cấp được, cho nên mới bức bách các dân tộc phương bắc liên tục nam hạ cướp bóc.

Nếu bản thân họ có đủ lương thực để ăn, ai lại phải đánh cược mạng sống để đi cướp bóc?

"Lương thực là một vấn đề cấp bách, còn có vấn đề giá lạnh nữa," chỉ nghe Hô Tuyền tiếp tục nói: "Bây giờ đã là cuối mùa thu, nơi đây không thể so với Hán, thời tiết lạnh sớm hơn.

Đến mùa đông, trời đông giá rét, vô cùng lạnh lẽo, hàng năm đều có không ít người bị chết cóng, năm nay đại khái cũng giống vậy."

"Các ngươi thường ngày dùng gì để sưởi ấm?" Đinh Thần không hiểu hỏi.

"Vào rừng sâu núi thẳm đốn củi," Hô Tuyền giải thích nói: "Thế nhưng dù có phái toàn bộ thanh niên tráng niên trong tộc vào rừng đốn củi, cũng không đủ cho mấy chục vạn người này đốt. Có rất nhiều nhà không có tráng đinh, khó tránh khỏi bị chết cóng, chuyện này ở chỗ chúng ta cũng là chuyện thường tình.

Tuy nhiên chủ nhân yên tâm, trong phủ đệ của ngài tự sẽ có người đốt lửa sưởi ấm cho ngài. Chỉ cần mùa đông không ra khỏi cửa, cũng chẳng khác gì ngài ở Hứa Đô hay Nghiệp Thành."

Đinh Thần nghe xong khẽ vuốt cằm.

Ở thời đại này, không có những dụng cụ đốn củi tiên tiến như đời sau, dù rừng rậm tương đối tươi tốt, nhưng chỉ dựa vào rìu mà chặt, lại có thể chặt được bao nhiêu củi đốt?

Lại nói, ngươi cũng không thể bỏ mặc tất cả những việc khác trong một năm, chỉ để đốn cây.

Cây cối loại vật này chặt lên tốn sức, lượng nhiệt tỏa ra khi đốt lại kém, kém xa so với việc dùng than đá sưởi ấm ở đời sau.

Chỉ là than đá đều nằm dưới lòng đất, với công nghệ thời đại này, rất khó mà khai thác được.

Hắn đột nhiên nghĩ đến, thành này ở đời sau chính là Triều Dương, Liêu Ninh, cách nơi đây không xa, khoảng một trăm km là Phụ Tân, liền có mỏ than đá lộ thiên lớn nhất châu Á, nổi tiếng thế giới – mỏ than Hải Châu.

Mỏ than đá này được khai quật vào năm Quang Tự, chứng tỏ không cần công nghệ quá tinh xảo cũng có thể khai thác.

Chỉ cần có than đá, không chỉ dùng để sưởi ấm, với nguồn tài nguyên khoáng sản vô tận của Liêu Ninh, mọi khó khăn đều có thể được giải quyết dễ dàng.

Hắn nhấc bút lên, tiện tay vẽ một bản phác thảo lò sưởi than đá.

Bởi vì than đá lại khó tránh khỏi sẽ sinh ra khói độc, mà thời đại này lại không có ống khói, cho nên cần thêm than đá từ bên ngoài, còn phần chính của lò than lại đặt trong phòng, để tỏa nhiệt ra bên ngoài.

Mặt khác, lượng nhiệt tỏa ra khi than đá thiêu đốt lại cao hơn nhiều so với củi, cho nên cái lò than này cần làm dày hơn một chút.

"Ngươi cứ cầm bản vẽ này, bảo từng nhà dân chúng tự mình chế tác," Đinh Thần đem bản vẽ giao cho Hô Tuyền nói.

Hô Tuyền cầm bức tranh loay hoay nửa ngày mới hiểu ra đây là thứ gì, không hiểu hỏi: "Chủ nhân, đây là dùng để sưởi ấm sao?

Thế nhưng chúng ta chặt củi mang vào trong phòng đốt còn không đủ, như vậy đặt bên ngoài, đốt bằng gạch đất, trong phòng làm sao còn có thể ấm áp được chứ?"

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.