Trong khi chư hầu đại quân ở Trường Viên đã bại trận, Viên Thuật vẫn hồn nhiên không hay biết gì về những điều này.

Bên ngoài trị sở quận Trung Mưu, Tôn Kiên, người vừa thảm bại cách đó không lâu, một lần nữa xuất hiện.

Sự xuất hiện của Lưu Vũ đã khiến số phận của đội quân này thay đổi lớn, đến nay họ vẫn còn mạnh mẽ và nhiều lần đối đầu với Lưu Vũ.

L���n này, Viên Thuật đã khắc phục muôn vàn khó khăn, điều động một phần binh lực đang tấn công Dương Châu, đồng thời chiêu mộ thêm một số binh sĩ từ Dự Châu. Ông cử Kiều Nhuy, Lưu Huân, Trương Huân làm tiên phong, giao Tôn Kiên toàn quyền thống soái toàn quân.

Tổng cộng tám vạn đại quân, đủ cho thấy Viên Thuật đã dốc bao nhiêu tâm huyết cho trận chiến này.

Khi Tôn Kiên dẫn binh đến nơi cách thành Trung Mưu ba mươi dặm, ông lập tức sai Hoàng Cái dẫn người đi dò la tin tức.

Về nội dung cần dò la, dù phong phú và toàn diện đến mấy, nhưng quan trọng nhất vẫn là binh lực trong thành Trung Mưu, cùng với khoảng cách và thực lực của các cánh viện quân xung quanh.

Hoàng Cái đi tròn ba ngày, việc dò thám xem như đã hoàn thành khá tốt.

"Chúa công, hiện trong huyện Trung Mưu chỉ còn chưa đầy ba ngàn người!"

Hoàng Cái hưng phấn vô cùng.

Tôn Kiên cũng thoáng kích động, nhưng sau đó vẻ mặt lại trở nên nghiêm trọng.

"Trung Mưu tuy không phải khu vực hiểm yếu gì, nhưng dù sao cũng liên quan đến sự liên kết trong ngoài của Ti Đãi, Lưu Vũ không thể chỉ bố trí ngần ấy binh lực ở đây!"

"Nếu như trong thành thật sự chỉ có chưa đầy ba ngàn người, vậy chắc chắn có ẩn tình khác! Khả năng lớn nhất là các cánh viện binh quanh đây có thể nhanh chóng tiếp viện, và binh lực của họ đủ mạnh để đối phó!"

Tôn Kiên vừa dứt lời, Hoàng Cái liền nở nụ cười.

"Không có, thật sự không có! Các cánh viện binh gần nhất, một bên là Lữ Bố ở Ung Khâu, một bên là Tiết Nhân Quý ở Hà Nội!"

"Thế nhưng Lữ Bố tính đi tính lại cũng chỉ có một vạn kỵ binh mà thôi, còn ở Hà Nội, lại càng chỉ có ba ngàn binh sĩ!"

"Hơn nữa, ta đã biết ba ngàn quân ở Hà Nội bây giờ căn bản không dám động thủ! Bởi vì Vệ Trọng Đạo, công tử của gia tộc Vệ ở Hà Đông, đã dẫn binh đánh vào Hà Nội, chiếm đóng phần lớn địa phương! Tiết Nhân Quý vẫn án binh bất động, ngay cả Vệ Trọng Đạo hắn còn không làm gì được, đương nhiên sẽ không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đến chúng ta."

Tôn Kiên nghe vậy lại càng thêm ngờ vực: "Thế nhưng không đời nào Lưu Vũ lại để lộ sơ hở lớn như vậy ở đây! Hơn hai ngàn người giữ thành, chuyện này nhất định có gì đó kỳ lạ!"

Thế nhưng rốt cuộc có điều kỳ lạ gì, Tôn Kiên chính mình cũng không thể nói rõ được.

"Để đảm bảo an toàn, tiếp tục dò la tin tức, chưa thăm dò rõ ý đồ của Lưu Vũ thì tuyệt đối không thể tùy tiện xuất binh!"

Tôn Kiên hạ lệnh tiếp tục dò la tin tức, đồng thời cho xây dựng công sự xung quanh, phòng ngừa Lưu Vũ đến đánh lén.

Trên thực tế, điều Tôn Kiên không biết chính là, Lưu Vũ quả thật đã dự định để hai cánh binh lực của Tiết Nhân Quý và Lữ Bố phối hợp với Từ Vinh giữ Trung Mưu.

Huyện Trung Mưu chỉ có hơn hai ngàn người, nếu muốn tấn công thì phải tính đến khả năng bị kỵ binh của Tiết Nhân Quý và Lữ Bố đánh úp; nếu không tấn công, thì huyện Trung Mưu sẽ bình yên vô sự.

Chỉ là, Lưu Vũ không ngờ rằng, ông ta cho rằng hai cánh binh lực này đã đủ, lại không hề biết rằng Tôn Kiên cảm thấy có gì đó kỳ lạ ở đây. Chính vì sự hiểu lầm này, ông ta đã mất đi cơ hội duy nhất.

...

Tại Trường Viên, đại quân sau mấy ngày nghỉ ngơi, giờ đây Lý Tồn Hiếu lại tiếp quản phòng ngự, còn Nhiễm Mẫn đã chuẩn bị trở về Định Đào.

Nhưng vừa lúc đó, Vũ Hóa Điền lại mang đến tình báo mới nhất.

"Bệ hạ, Tôn Kiên đã dẫn tám vạn đại quân đến Trung Mưu, đóng quân tại nơi cách thành ba mươi dặm về phía nam, và đang phái người đi dò la tin tức xung quanh."

Lưu Vũ nhất thời sững sờ: "Tám vạn đại quân! Kẻ đến không có ý tốt! Có điều, thế còn gì để dò la nữa chứ? Binh lực của trẫm đều đã bố trí tại đó, ngoài hơn hai ngàn binh mã bản bộ của Từ Vinh thì chính là hai cánh viện binh của Lữ Bố và Tiết Nhân Quý. Hắn còn muốn nghe ngóng điều gì nữa? Chẳng lẽ, vì trẫm còn bố trí phục binh ở nơi khác sao?"

Với tư cách là kẻ bề trên, Lưu Vũ tự nhiên không thể thấu hiểu nỗi khó xử của Tôn Kiên.

Lý Điển bên cạnh liền hỗ trợ phân tích: "Bệ hạ, Tôn Kiên lần trước nếm mùi thất bại, suýt chút nữa thì không thể quay về được nữa, đương nhiên là có sự sợ hãi bản năng đối với bệ hạ. Lần này trong thành chỉ có bấy nhiêu người, Tôn Kiên, vì e ngại bệ hạ, tự nhiên không dám tùy tiện xuất binh. Hơn nữa, Viên Thuật mới điều động sáu vạn đại quân đi nơi khác, thì tám vạn binh lực này, đối với hắn hiện tại mà nói, hẳn không phải là một con số nhỏ. Nếu lại xảy ra bất kỳ sự cố gì, thì Tôn Kiên khó mà bàn giao với Viên Thuật được."

Lưu Vũ khẽ gật đầu: "Ngươi nói cũng có lý! Có điều, nếu hắn thích dò la, nghĩ rằng trẫm còn có hậu chiêu, vậy trẫm đơn giản sẽ tặng hắn một món quà!"

Tất cả mọi người đều tỏ vẻ khó hiểu.

"Nhiễm Mẫn! Ngươi tạm thời đừng về Định Đào! Ngươi lập tức quay lại mang binh tiến về phía Trung Mưu, nhưng phải chú ý ẩn nấp, không được để Tôn Kiên phát hiện. Nếu hắn tấn công Trung Mưu, ngươi ra tay cũng chưa muộn."

Nhiễm Mẫn đại hỉ: "Thần sẽ đi chuẩn bị ngay!"

Lưu Vũ lại gọi hắn quay lại: "Lần này ngươi không được để quá nhiều người chạy thoát! Nếu không, sau này đừng mong cầm binh nữa."

Nhiễm Mẫn khẽ lau mồ hôi lạnh: "Bệ hạ, thần biết rồi, thần nhất định sẽ khắc ghi lời bệ hạ vào lòng. Có điều, nếu thần đi về phía Trung Mưu, vậy Định Đào bên đó phải làm sao?"

Lưu Vũ vẫy tay: "La Thành hai ngày trước đến báo, đã phục kích Lưu Đại, giết địch mấy vạn. Với tính cách của Lưu Đại, trong thời gian ngắn hắn sẽ không bao giờ dám xuất quân nữa. Còn về Định Đào, cứ để Lý Điển tạm thời trấn thủ, chỉ cần lương thảo không thiếu là được."

Nhiễm Mẫn lúc này mới rời đi, mang theo năm vạn thiết kỵ của mình, lợi dụng màn đêm rời đi. Ngày ẩn đêm hành quân hai ngày, hắn liền đến một ngọn núi nằm giữa Trung Mưu và Ung Khâu.

Mấy ngày nay Tôn Kiên dò la không thấy bất kỳ vấn đề gì bất thường, liền dần dần ngộ ra.

"Đại Tuyết Long Kỵ là chủ lực diệt Hồ, hẳn là Lưu Vũ muốn dựa vào họ để phá tan tám vạn đại quân của ta! Nếu quả thật là như thế, vậy lần này Lưu Vũ đã tính toán sai lầm rồi!"

"Ta Tôn Kiên đã rút kinh nghiệm từ lần thất bại trước, lần này, ta sẽ hành sự thận trọng, tuyệt đối không cho hắn bất kỳ cơ hội nào!"

Tôn Kiên cảm thấy không còn vấn đề gì, lúc này mới hạ lệnh tiến gần về phía Trung Mưu. Thế nhưng khi đến ngoài thành, ông ta không lập tức công thành, mà bắt đầu xây dựng công sự trước. Ông không chỉ đào hào ở hai phía đông, tây, nam của đại quân, mà còn đốn củi tạo ra vô số cự mã!

Từ Vinh đứng trên ��ầu tường quan sát không ngừng nhíu mày: "Tôn Kiên lần này quả thật đã cẩn trọng hơn hẳn! Chờ hắn xây dựng xong công sự rồi mới công thành, thì các cánh viện binh quanh Trung Mưu sẽ không thể tiếp viện cho ta một cách hiệu quả! Chuyện này phải làm sao bây giờ?"

Vì vậy, thận trọng hơn, Từ Vinh lúc này liền phái người bí mật ra khỏi thành vào ban đêm, đi Trường Viên hỏi kế.

Có điều, sau khi trinh sát của Nhiễm Mẫn ngoài thành báo cáo động tĩnh của Tôn Kiên trở về, Nhiễm Mẫn rất nhanh đã có ý tưởng.

"Hiện tại chúng ta đều vây nhưng không đánh, chờ đợi cắt đứt lương thảo của bọn chúng. Nếu Tôn Kiên đã xây dựng công sự, một lòng một dạ muốn đánh vào Trung Mưu, vậy ta hà cớ gì không chiều theo ý hắn?"

Nghĩ đến đây, Nhiễm Mẫn lúc đó liền bật cười.

"Người đâu! Đến Trường Viên bẩm báo với bệ hạ, hãy nói ta muốn thả Tôn Kiên vào thành, rồi đóng cửa đánh chó!"

"Một người khác, đi một chuyến đến huyện Trung Mưu, vào thành gặp Từ Vinh, nói với hắn hãy giả vờ rút binh, bỏ thành Trung Mưu, rồi đi đóng quân ở phía tây thành!"

Bản văn này thuộc về truyen.free, nơi câu chuyện được giữ gìn trọn vẹn.