Ai nấy đâu còn tâm tình dùng bữa? Bữa cơm này, ngoài Trương lão đạo đang ăn như hổ đói, ba người chúng ta chẳng ai động đũa.

Nhìn bộ dạng ấy của lão, lòng ta dâng lên nỗi khó chịu khôn tả, cứ ngỡ lão đang dùng bữa tối cuối cùng của đời mình.

Sau khi ngốn hết ba bát mì sợi lớn, Trương lão đạo liền vứt đũa xuống, dùng tay áo tùy tiện lau miệng, rồi nhìn quanh ba người chúng ta một lượt, cất tiếng hỏi: "Các ngươi không dùng bữa sao?"

Ánh mắt cả ba chúng ta đều dán chặt vào Trương lão đạo, không ai lên tiếng, cũng chẳng có chút phản ứng.

Lão nói: "Nếu các ngươi không dùng bữa, vậy chúng ta bắt đầu thôi. Trước tiên, các ngươi hãy đi tìm giúp ta một vật cực hung."

Trương lão đạo đã hạ quyết tâm, chúng ta có nói gì cũng bằng thừa. Độc lão đầu bèn hỏi: "Hung khí gì vậy? Dao mổ heo có được chăng? Vương đồ tể đã giết heo mấy chục năm, con dao ấy hẳn đã đủ ác rồi, để ta đi mượn về cho ông."

Trương lão đạo xua tay, đáp: "Không được, không được! Vật đó lệ khí quá yếu, tử khí không đủ, chẳng thể tạo ra hình thái giả chết. Nhất định phải là vật đã giết người, càng hung ác càng tốt, nhưng không thể dùng cách thức không phù hợp lên người ta. Ví dụ như đạn, đạn đã giết người, thuộc loại cực hung, nhưng ta đâu thể để nó găm vào sọ não mình được, cách ấy không ổn. Có thể dùng đao đã giết người rạch mấy đường trên thân ta, song vật đó quá đau đớn. Tốt nhất là tìm dây thừng hay lụa trắng từng siết chết người, đeo lên cổ không đau không ngứa thì xong việc."

Nhờ Trương lão đạo nhắc nhở, Độc lão đầu bỗng reo lên: "Ta nhớ rồi! Sợi dây Ngô gia cô vợ trẻ dùng để treo cổ, có lẽ vẫn còn ở nhà nàng. Sợi dây đó chắc chắn chứa đầy lệ khí, một sợi dây mà treo cổ ba người, tử khí quả là mười phần!"

"Treo cổ ba người? Rốt cuộc là chuyện gì?" Trương lão đạo có vẻ khá hứng thú mà hỏi.

Chuyện Ngô gia cô vợ trẻ kia, trong làng chúng ta ai ai cũng tường tận, không một ai là không hay biết. Độc lão đầu bất ngờ nhắc đến, khiến ta cảm thấy một trận tê dại cả da đầu.

Thuở Ngô gia cô vợ trẻ xảy ra chuyện, ta mới mười mấy tuổi, vẫn còn đang cắp sách đến trường. Chuyện nhà họ, chắc chắn là biến cố gây chấn động nhất trong làng ta, chỉ sau việc mấy người ca ca của ta theo cha mà đi.

Nghe đồn, Ngô gia cô vợ trẻ kia, vì cãi vã với trượng phu, nhất thời nghĩ quẩn. Lợi dụng lúc trượng phu đã say giấc, giữa đêm khuya, nàng dùng một sợi dây gai tự treo cổ mình lên khung cửa phòng.

Trượng phu nào hay biết chuyện gì, mãi đến nửa ��êm tỉnh giấc vì bị nghẹt tiểu, mới nhận ra bên cạnh không còn bóng dáng cô vợ trẻ. Hắn cũng chẳng để tâm, ngỡ nàng dỗi mình nên sang phòng khác ngủ. Nhưng khi hắn bước ra ngoài để giải tỏa, vừa tới ngưỡng cửa, suýt chút nữa thì kinh hãi đến chết. Bởi lẽ, hắn trông thấy thê tử mình đang treo lơ lửng trên khung cửa, lưỡi thè ra thật dài, hai tròng mắt trợn to nhìn chằm chằm hắn, thân thể đu đưa trong gió đêm.

Trượng phu sợ hãi tột độ, sau khi kịp định thần, hắn vội cầm kéo, chạy đến cắt đứt sợi dây, lòng những muốn cứu sống cô vợ trẻ. Song, thể xác nàng dâu đã lạnh buốt.

Ngày hôm sau, khi xử lý tang sự, vì đây không phải cái chết tự nhiên, người nhà bèn mời đạo sĩ đến làm phép. Vị đạo sĩ kia đến, nhìn thấy sợi dây đã bị cắt đứt, liền lắc đầu nói: "Người chết treo cổ, sợi dây trên cổ tuyệt đối phải được cởi bỏ, không được dùng kéo cắt. Nếu không, tai họa ắt sẽ giáng xuống. Ta khuyên trượng phu sau khi lo liệu xong xuôi tang sự cho nàng dâu, hãy mau chóng rời khỏi căn nhà này để tránh họa."

Dẫu sao nàng dâu cũng vì cãi vã với mình mà quyên sinh, trong lòng trượng phu dẫu có chút hổ thẹn, nhưng nỗi sợ hãi còn lớn hơn nhiều. Hắn nghe lời đạo sĩ, sau khi an táng nàng dâu, liền lập tức gói ghém hành lý, vào thành làm công.

Thế nhưng sự tình quả là quái dị khôn cùng. Hắn đi chưa đầy một tháng, căn nhà họ bỗng bốc lên từng đợt mùi hôi thối. Mùi hôi ấy ngày càng nặng nề, khó ngửi hơn cả nhà xí giữa trời tháng sáu. Cuối cùng, hàng xóm không thể chịu đựng nổi, bèn tìm đến người mẹ của gã đàn ông, người đang sống ở cuối thôn. Bà mẹ cầm chìa khóa mở cửa, lập tức ngã quỵ xuống đất. Bởi lẽ, trong nhà, vẫn trên vị trí khung cửa phòng cũ, có một người đang treo lơ lửng. Người đó không ai khác, chính là con trai bà, gã đàn ông đi làm công, chẳng biết đã về từ lúc nào, lại treo cổ đúng vị trí mà cô vợ hắn từng quyên sinh.

Người mẹ gã đàn ông chỉ có độc nhất một đứa con trai, bạn đời lại đã sớm khuất núi. Bà không thể chịu đựng nổi cú sốc "người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh" ấy. Con trai bà chưa qua đầu bảy, bà cũng dùng chính sợi dây đó treo cổ mình trên khung cửa.

Sự kiện ấy lúc bấy giờ gây ảnh hưởng vô cùng lớn trong thôn. Có kẻ đồn rằng, cô vợ trẻ kia chẳng phải tự mình treo cổ, mà là do cãi vã với gã đàn ông, bị hắn đánh chết rồi vì sợ phải gánh trách nhiệm nên hắn mới treo xác nàng lên. Bởi vậy, nàng dâu chết không cam tâm, sau khi chết liền hóa thành quỷ, đòi mạng cả nhà hắn.

Dĩ nhiên, đây vẫn chưa phải điều đáng sợ nhất. Điều khiến người ta kinh hãi hơn cả chính là, sau khi cả nhà họ qua đời, căn nhà kia vẫn còn quấy phá một thời gian dài.

Chuyện này bắt nguồn từ lời kể của gia đình sống cạnh bên trái căn nhà của những người đã khuất. Hai nhà họ chỉ cách nhau một bức tường. Trong sân căn nhà đó có một cây hòe già cao lớn sừng sững. Một đêm nọ, người phụ nữ nhà hàng xóm ra ngoài giải quyết nỗi buồn, khi vén xiêm y, bỗng nhiên phát hiện trên cây hòe lớn đang treo ngược một hình người. Nàng ta treo lơ lửng trên cành cây chìa ra, dưới ánh trăng mờ, có thể nhận ra đó là một người phụ nữ tóc tai bù xù, vận một bộ áo trắng. Thân thể nàng ta khẽ đu đưa trên chạc cây giữa đêm khuya gió lặng.

Người phụ nữ lúc ấy sợ đến chân tay bủn rủn, mông khuỵu xuống đất, cứt đái ướt cả quần.

Nàng toan kêu lên, song trong tình cảnh ấy, nàng đã sợ hãi đến mức chẳng thốt nên lời. Cứ thế, nàng trơ mắt nhìn người phụ nữ kia, chậm rãi t��� trên cây hạ xuống. Không phải dây thừng bị đứt mà rơi rớt, mà như thể sợi dây ấy hóa thành một cái ròng rọc, từ từ, thẳng tắp, kéo nàng xuống, rồi đáp xuống bức tường ngăn cách hai nhà.

Người phụ nữ liền ngã quỵ dưới chân tường. Bức tường kia cao chưa đầy hai mét. Dưới ánh trăng, nàng đã có thể nhìn rõ mồn một bộ dạng của người phụ nữ kia. Người phụ nữ ấy, chính là Ngô gia cô vợ trẻ đã treo cổ. Mặt nàng trắng bệch tựa vôi ve tường đá, mắt trợn trừng to, hai nhãn cầu trắng dã lồi hẳn ra ngoài hốc mắt, dường như chực trào ra bất cứ lúc nào. Từ miệng nàng, một cái lưỡi dài tím thẫm thè ra. Còn trên cổ thì bị sợi dây gai to bằng ngón cái siết chặt, sợi dây gai hằn sâu vào thịt, khiến cổ nàng thắt lại như thể eo hồ lô. Với tỷ lệ quỷ dị đến vậy, cái đầu nàng trông nặng trĩu, vô cùng bất ổn, dường như có thể gãy lìa và rơi xuống bất cứ lúc nào...

"A... a...!"

Dưới cảnh tượng quỷ dị đến tột cùng ấy, người phụ nữ kinh hồn bạt vía, cuối cùng cuồng loạn thét lên một tiếng thảm thiết.

Tiếng kêu thảm thiết của nàng kinh động đến trượng phu. Khi trượng phu chạy đến, chỉ kịp nhìn thấy một bóng người chợt lóe lên trên bức tường rồi biến mất.

Người phụ nữ bị chuyện này dọa cho thần kinh có phần thất thường, đặc biệt sợ hãi con người, nhất là những người phụ nữ tóc dài, vận xiêm y trắng. Khi trời tối, dù có đánh chết nàng cũng chẳng dám bước ra ngoài, ban đêm muốn đi tiểu tiện cũng phải ở trong phòng. Người nhà cũng đã mời đạo sĩ đến xem, đạo sĩ cũng làm phép song chẳng ích gì. Vị đạo sĩ ấy nói, đây là do nàng bị kích động quá độ. Người phụ nữ đêm hôm đó sở dĩ có thể nhìn thấy quỷ, là bởi vì nàng vừa vặn đến kỳ "quỳ thủy". Mặc dù người ta nói "quỳ thủy" là thứ mà yêu ma quỷ quái có phần sợ hãi, nhưng vào thời điểm phụ nữ có "quỳ thủy", cơ thể họ lại đặc biệt suy yếu, thể chất cũng thiên về âm hàn, nên mới có thể trông thấy những thứ dơ bẩn.

Ngoại trừ gia đình bên trái kia, những nhà hàng xóm gần kề căn nhà của người chết cũng đều chẳng được yên ổn. Dù không ai tận mắt thấy điều gì, nhưng mọi người đều kể rằng, giữa đêm khuya thanh vắng, họ luôn nghe thấy âm thanh vọng ra từ căn nhà hoang đó. Âm thanh ấy vô cùng tạp nham, có tiếng nồi niêu bát đĩa va chạm loảng xoảng, có tiếng bước chân, và cả tiếng nói chuyện líu ríu. Chẳng thể nghe rõ họ đang nói gì, chỉ nghe thấy âm thanh lúc trầm lúc bổng, có cả giọng nam lẫn giọng nữ, tựa hồ như một cặp vợ chồng đang cãi vã.

Mọi người đồn rằng, bởi lẽ cả ba người trong gia đình ấy đều chết thảm, nên không thể đầu thai chuyển kiếp, hồn phách vẫn còn vương vấn trong căn nhà, thường xuyên gây ra động tĩnh.

Cứ thế, mấy gia đình sống quanh căn nhà của những người đã khuất đều sợ hãi, cuối cùng rủ nhau lên thành làm công. Ngoại trừ những dịp lễ Tết tế tổ, Thanh Minh tảo mộ, ngày thường họ hiếm khi quay về làng.

Còn căn nhà Ngô gia kia, cũng trở thành một ngôi nhà ma ám trong làng ta. Ngay cả giữa ban ngày, khi đi ngang qua đó, người ta vẫn cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo thấu xương. Dân làng đồn đại rằng, đã bao nhiêu năm qua, ba miệng ăn nhà Ngô gia vẫn chưa thể đầu thai, vẫn quanh quẩn nơi đó mà thôi.

Độc lão đầu bèn kể vắn tắt câu chuyện này cho Trương lão đạo. Trương lão đạo nghe xong, vỗ tay cái đét, nói: "Được! Sợi dây ấy quả là một vật cực hung, mau chóng đi tìm về cho ta!"

Độc lão đầu khẽ gật đầu, đứng dậy chuẩn bị đi tìm. Nhị thúc cũng đứng lên, ngỏ ý muốn đồng hành cùng lão.

Trương lão đạo lại gọi Nhị thúc đứng lại, dặn dò: "Hoài Lễ, ngươi đừng đi. Ta còn có một việc trọng đại muốn giao phó cho ngươi và Trường Sinh cùng thực hiện đây."

Khắp chốn xa gần, bản chuyển ngữ này chỉ tìm thấy chốn truyen.free, hãy nhớ lấy cội nguồn mà tôn trọng.