Dưới ánh trăng, người phụ nữ tóc tai bù xù, đôi mắt sưng đỏ, môi khô nứt nẻ, vẻ mặt ủ dột không chút sinh khí, trông vô cùng tiều tụy.

"Ngươi... ngươi đến đây làm gì?" Ta nhìn nàng, hoài nghi hỏi. Nhà nàng cách nhà ta rất xa, hơn nữa nàng vừa mới chôn cất con trai, việc nàng đến trước cửa nhà ta chắc chắn không phải là vô cớ đi dạo.

Người phụ nữ không còn vẻ hung dữ như ban ngày, nhìn ta và Trương lão đạo, hỏi: "Nhị thúc của ngươi đâu? Ta đến tìm Nhị thúc của ngươi có chút việc." Giọng nàng khàn đặc, đó là do nỗi đau người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, vì thương tâm quá độ mà khóc quá nhiều.

"Nhị thúc của ta đi ra ngoài rồi, vẫn chưa trở về, ngươi tìm ông ấy có chuyện gì?" Ta tò mò hỏi.

Nàng không trả lời câu hỏi của ta, mà tự mình hỏi lại: "Ông ấy lúc nào trở về? Ta có thể ở lại đây chờ ông ấy không?"

Nhị thúc rời nhà hai mươi năm, hầu như không giao thiệp với người trong thôn, vậy mà nàng lại đến tìm Nhị thúc ngay trong ngày con trai nàng qua đời, chắc chắn là có chuyện gì. Ta khẽ gật đầu, nói: "Được thôi." Rồi lấy chìa khóa mở cửa, dẫn nàng vào nhà, tìm một chiếc ghế cho nàng ngồi xuống.

Nàng ngồi ở đó, không nói chuyện, đôi mắt vô thần nhìn ra ngoài, chờ đợi Nhị thúc.

Nhị thúc một mình đi bãi tha ma, đã cả ngày trời rồi vẫn chưa trở về, ta không khỏi có chút lo lắng, bèn hỏi Trương lão đạo: "Có cần đi tìm Nhị thúc không?"

Trương lão đạo xua tay nói: "Không cần đâu, ông ấy sẽ không vào nơi đó đâu mà, không có chuyện gì đâu." Trương lão đạo nói nơi đó là chỉ sông máu, theo ông ấy, nếu không vào sông máu thì sẽ không có chuyện gì xảy ra.

Đang khi nói chuyện, Trương lão đạo kéo một chiếc ghế ngồi đối diện người phụ nữ, nhìn nàng nói: "Ngươi tìm Giang Hoài Lễ, là vì chuyện của con trai ngươi sao?"

Người phụ nữ giật mình, ánh mắt dừng lại trên người Trương lão đạo, đánh giá ông ta một lượt, rồi khẽ gật đầu.

"Ngươi nghi ngờ con trai mình chết là do bà mẹ chồng của ngươi hãm hại sao?" Trương lão đạo lại hỏi.

Người phụ nữ lại gật đầu. Nàng cũng không thấy việc Trương lão đạo hỏi như vậy có gì không ổn, dù sao, hôm nay nàng đã vừa đánh vừa mắng mẹ chồng mình ngay trước mặt nhiều người như vậy, trong lòng nàng hẳn cũng đã rõ, chuyện này chắc chắn đã lan truyền khắp thôn.

Trương lão đạo tiếp tục hỏi: "Vì sao ngươi lại nghi ngờ bà mẹ chồng của mình? Có bằng chứng nào không?"

Trương lão đạo hỏi tới hỏi lui, người phụ nữ ngẩng đầu lên, hơi nhíu mày, lần nữa dò xét Trương lão đạo, dường như có chút khó chịu vì ông ta hỏi quá nhiều.

Trương lão đạo cũng không bận tâm, nhíu mày nhìn nàng, chờ đợi câu trả lời.

Người phụ nữ bị ông ta nhìn đến mức hết cả kiên nhẫn, lắc đầu nói: "Ta không có bằng chứng. Nếu ta có bằng chứng, đã sớm trình báo cảnh sát rồi." Nói đến đây, nàng dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Có điều, chuyện này cũng không phải cảnh sát có thể giải quyết."

Trương lão đạo nói: "Ta biết ngay là chuyện như thế này mà. Ngươi cứ nói đi, xem ta có giúp được ngươi không."

"Ngươi?" Người phụ nữ ngờ vực nhìn Trương lão đạo.

Trương lão đạo nói: "Đúng vậy, ta là đạo sĩ, hành đạo năm mươi năm, chuyện bắt quỷ diệt yêu, làm phép phá tà cùng các loại chuyện liên quan đến âm dương, đạo pháp, ta còn lành nghề hơn cả Giang Hoài Lễ. Hôm nay chúng ta có thể gặp nhau cũng coi như hữu duyên, có chuyện gì ngươi cứ nói thẳng ra."

Người phụ nữ nhìn chằm chằm Trương lão đạo dò xét. Trương lão đạo đầu trọc lóc, mặc quần áo rách nát, trông dở dở ương ương, chẳng chút nào giống một đạo sĩ. Người phụ nữ hiển nhiên không tin ông ta, cuối cùng ánh mắt rơi vào người ta, muốn từ chỗ ta xác nhận xem lời Trương lão đạo nói có phải thật không.

Ta khẽ gật đầu, nói: "Ông ấy quả thật là một đạo sĩ."

Người phụ nữ nhận được lời xác nhận của ta, thái độ lập tức thay đổi. Nàng đứng dậy, nhìn Trương lão đạo, kích động nói: "Đạo trưởng, xin người hãy giúp ta với, con trai ta chết oan uổng, là do con yêu bà già đó hãm hại nó. Ta không có khả năng, không thể làm gì được con yêu bà già đó, đạo trưởng nhất định phải giúp ta một tay..."

"Cứ từ từ đã, cứ từ từ đã. Ngươi đừng kích động, ngồi xuống nói từ từ." Trương lão đạo đỡ người phụ nữ trở lại ghế, hỏi nàng: "Con trai ngươi chết như thế nào? Vì sao lại nói là mẹ chồng ngươi hãm hại nó?"

Người phụ nữ nói: "Con trai ta đang làm việc trong xưởng, đột nhiên ngã quỵ, được đồng nghiệp đưa đi bệnh viện thì không qua khỏi. Bác sĩ nói là xuất huyết não cấp tính, nh��ng con trai ta còn trẻ như vậy, ngày thường sức khỏe rất tốt, làm sao lại đột nhiên mắc phải căn bệnh đó! Nhất định là yêu bà đó hãm hại nó..."

Nghe người phụ nữ nói đến đây, ta cảm thấy nàng đơn giản chỉ là gây sự vô cớ. Bác sĩ đã xác định con trai nàng chết vì xuất huyết não, vậy mà nàng lại cứ đổ lỗi cho mẹ chồng mình, thật là hoàn toàn vô lý.

Ta nói: "Bệnh tật không phân biệt tuổi tác, rất nhiều bệnh cấp tính, ngày thường không hề có triệu chứng gì, đột nhiên lại không qua khỏi, việc này làm sao có thể trách người khác được?"

Người phụ nữ cũng không vì ta phản bác nàng mà tức giận, nàng nói: "Chuyện này mặc dù nhìn bề ngoài thì không liên quan gì đến yêu bà già đó, mọi người đều cho rằng ta đang gây sự vô cớ, nhưng các ngươi không biết tình hình nhà ta."

"Ồ? Nhà các ngươi có tình hình gì đặc biệt sao?" Trương lão đạo kéo ghế về phía trước, có chút hứng thú hỏi.

Người phụ nữ nhìn Trương lão đạo, rồi lại nhìn ta, hạ thấp giọng nói: "Các ngươi có từng nghe nói về thuyết pháp "Mượn tử tôn thọ" lưu truyền trong dân gian không?"

"Mượn tử tôn thọ?" Ta lặp lại bốn chữ này, ngơ ngác nhìn thoáng qua Trương lão đạo.

Trương lão đạo nhìn người phụ nữ nói: "Ngươi là chê mẹ chồng ngươi sống quá lâu sao?"

Người phụ nữ nói: "Nếu bà ấy thật sự có số thọ dài, đó là phúc khí của những người hậu bối chúng ta. Thế nhưng bà ấy sống lâu là do hấp thụ phúc khí và tuổi thọ của con cháu."

Trương lão đạo nghe lời người phụ nữ nói, không khỏi nhíu mày.

Ta đứng bên cạnh vô cùng khó hiểu, không khỏi hỏi lại: "Mượn tử tôn thọ rốt cuộc là gì vậy?"

Trương lão đạo giải thích cho ta nghe: "Mấy năm về trước, dân gian có một thuyết pháp như thế này, nói rằng những người già đã có tuổi, sống không phải bằng tuổi thọ của bản thân, mà là bằng tuổi thọ của con cháu. Ông ta sống càng lâu, tuổi thọ của con cháu càng tổn hao nghiêm trọng, càng chết sớm."

"Kỳ thực, rất nhiều người đã hiểu lầm ý nghĩa của lời này. Trên thực tế, lời này được truyền lại từ những năm tháng kinh tế chưa phát triển, vật chất nghèo khó. Những năm tháng đó, những người già cả thiếu năng lực lao động, không thể tự nuôi sống bản thân, không thể trồng trọt, lao động, chỉ có thể thông qua con cháu để được nuôi dưỡng. Đúng như ý nghĩa, chính là làm hao tổn tuổi thọ của con cháu – người già sống càng lâu, con cháu nuôi dưỡng và chăm sóc bà ấy lại càng dài. Chăm sóc người già thì tự nhiên không rảnh bận tâm chuyện khác, như vậy thời gian dành cho những phương diện khác sẽ bị giảm đi. Cứ kéo dài như vậy, dần dần, cả công việc lẫn sinh hoạt đều chịu ảnh hưởng. Nói tóm lại, thuyết pháp "hao tổn tuổi thọ của con cháu" thực chất chính là ý nói làm liên lụy đến con cháu."

"Lúc ấy, loại thuyết pháp này đã khiến rất nhiều con cháu từ chối phụng dưỡng người già, thậm chí trở thành cái cớ để con cháu làm hại người già. Cứ thế về sau, trực tiếp dẫn đến việc "chôn sống người già" thịnh hành, mọi người đua nhau xây mộ sáu mươi."

"Mộ sáu mươi là gì?" Ta lại hỏi.

Trương lão đạo nói: "Trong lịch pháp cổ đại Trung Quốc, lấy sáu mươi năm làm một tuần hoàn, một tuần hoàn là một giáp. Lại bởi vì can chi có tên gọi phong phú và giao thoa lẫn nhau, nên lại gọi là Lục Thập. Bởi vậy, người đến sáu mươi tuổi được gọi là tuổi lục tuần. Mộ sáu mươi chính là một căn nhà nhỏ thấp bé được xây bằng đá chồng lên. Những người già tròn sáu mươi tuổi sẽ bị đưa vào trong mộ sáu mươi. Sau khi người già vào trong, con cái sẽ dùng đá xây bít cửa ra vào, chỉ để lại một cửa sổ nhỏ để người già hô hấp và người nhà đưa cơm. Từ đó về sau, người già ăn uống ngủ nghỉ đều ở trong mộ, cho đến khi qua đời. Sau đó, người nhà sẽ chắn cái cửa sổ nhỏ đó lại, lấp đất, thế là thành một ngôi mộ."

Trương lão đạo nói tới chỗ này, thở dài, đọc lên câu nói: "Người đến sáu mươi phải chết, không chết cũng bị đưa vào mộ. Con cái hiếu thuận thì mang cơm nước, con cái bất hiếu thì chỉ chờ chết." Khi đó, đại đa số người già thực tế đều không phải là chết già hết thọ. Có người do con cái bất hiếu, không đưa cơm, mà chết đói. Lại có người do trời đông giá rét, nóng bức, hoàn cảnh khắc nghiệt, mà chết bệnh, chết thảm trong mộ sáu mươi."

"Mặc dù đôi khi người ta làm những chuyện súc sinh, nhưng suy cho cùng cũng không phải súc sinh hoàn toàn. Sau khi đưa cha mẹ vào mộ sáu mươi, chắc hẳn lương tâm của họ cũng không khỏi day dứt. Thế là mới có cái cớ "người già sống lâu là do mượn tuổi thọ con cháu" này. Nói trắng ra, lời này chỉ là để những người khi đó tìm một cái cớ cho hành vi của mình, để bản thân không bị coi là táng tận lương tâm, và có thể tự thuyết phục bản thân khi đêm khuya vắng người, lương tâm bị dày vò mà thôi."

Nói đến đây, Trương lão đạo nhìn người phụ nữ hỏi: "Ngươi có phải đã nghe quá nhiều những truyền thuyết vô căn cứ đó rồi không?"

Phiên bản chuyển ngữ này, chỉ có tại truyen.free.