Trong một cung điện rộng lớn đủ sức chứa vài trăm người, một lão giả vận cẩm y đứng trên đài cao, tay cầm một cây linh thảo không rõ tên, đang thong thả giảng giải điều gì đó cho hàng trăm người phía dưới.

Phía sau lão giả nọ, hơn mười cô gái váy xanh yêu kiều như hoa như ngọc đứng thẳng tắp. Mỗi người đều nâng trên tay m��t chiếc mâm tròn, và một lớp lụa xanh óng ánh, phát ra huỳnh quang nhẹ nhàng che phủ bề mặt, khiến người ta không thể nào đoán được bên trong đựng vật gì.

Những người ngồi bên dưới, kẻ thì tụm năm tụm ba, người lại ngồi đơn độc một mình, với vẻ mặt khác nhau đều dõi nhìn lên đài cao. Thế nhưng, tuyệt đại đa số lại chẳng hề cất tiếng trả giá.

Trên đầu những người này chừng mười trượng, hơn hai mươi gian phòng riêng được xây dựng thành một hàng, mỗi gian cách nhau hơn một trượng. Chúng vô cùng tinh xảo, đẹp đẽ dị thường, toát lên cảm giác về một công trình thần kỳ, như thể do Quỷ Phủ Thần Công tạo nên.

Khi lão giả trên đài cao cuối cùng báo ra giá khởi điểm, những người bên dưới lập tức ầm ầm hô giá. Nhưng theo giá cả không ngừng tăng vọt, đại đa số người dần dần ngậm miệng, đứng ngoài quan sát. Cuối cùng, cây linh thảo này đã được một nam tử trung niên ngồi ở hàng ghế đầu mua lại với cái giá đủ để khiến một tu sĩ Trúc Cơ kỳ đau lòng khôn xiết.

Tiếp theo đó, lão giả vận cẩm y không ngừng trưng b��y những vật phẩm xa xỉ, từng món từng món một trước mắt mọi người, khiến không khí trong toàn bộ cung điện trở nên vô cùng sôi nổi.

Trong suốt thời gian đó, những gian phòng riêng phía trên rất hiếm khi có động tĩnh. Tuy nhiên, mỗi khi có người ở đó báo giá tranh mua, những người phía dưới thường lập tức im lặng mà từ bỏ cuộc cạnh tranh.

Những người có tư cách ngồi vào gian phòng riêng, một là những nhân vật có thân phận cao quý, lai lịch hiển hách, hai là những lão quái vật với tu vi từ Kết Đan kỳ trở lên. Còn những người ngồi phía dưới đều là tu sĩ Trúc Cơ kỳ bình thường, xét về tài lực hay thực lực, họ đều hoàn toàn không có khả năng cạnh tranh.

Tại một góc vắng người dưới đài cao, Hoàng Nghị một mình tựa lưng vào ghế, vẻ mặt phiền muộn chống cằm, trông có vẻ ủ rũ không vui.

Để chuẩn bị cho buổi đấu giá lần này, trước khi rời Lạc Hà Thành, hắn đã sớm đổi toàn bộ vật phẩm dư thừa không dùng đến trong túi trữ vật thành linh thạch. Thậm chí, hắn còn cố tình bán đi vài gốc linh thảo mấy trăm năm tuổi, rồi mới đầy ắp hy vọng tham gia buổi đấu giá này.

Thế nhưng, đến thời điểm buổi đấu giá sắp kết thúc hôm nay, hắn lại chẳng mua được dù chỉ một món vật phẩm nào.

Tầm nhìn của Hoàng Nghị giờ đây đã vượt xa các tu sĩ cùng cấp bậc bình thường. Nhưng chính vì thế, mỗi khi lão giả cẩm y chủ trì buổi đấu giá đem ra món đồ khiến hắn động lòng, rồi báo giá, hắn còn chưa kịp mở lời thì đã có không ít người trong các gian phòng riêng phía trên ra tay trước, gây nên một cuộc chiến linh thạch gay cấn.

Dù tự thấy mình giàu có, hắn cũng không dám tự mình ra giá quá cao. Nếu để lộ ra quá nhiều của cải, khoe khoang thái quá, đương nhiên sẽ rước lấy không ít phiền phức lớn.

Dẫu sao, một tu sĩ Trúc Cơ kỳ địa vị bình thường mà lại mang theo lượng lớn linh thạch, thì ngay cả tu sĩ Kết Đan kỳ cũng sẽ phải động lòng.

Khi lão giả cẩm y trên đài cao đã đấu giá xong món đồ trong tay, một cô gái váy xanh khác lại bước ra từ phía sau. Theo động tác của lão giả, tấm lụa xanh trên mâm tròn được vén lên, để lộ một đoạn gỗ kỳ lạ, hình dạng dị thường trước mắt mọi người.

Đoạn gỗ kỳ lạ này chỉ dài khoảng ba tấc, toàn thân màu xanh sẫm, một mặt mọc vài chiếc lá xanh hình tam giác to bằng móng tay. Từ nó ẩn hiện tỏa ra một luồng khí tức giúp thanh tâm, định thần.

Sau khi đoạn gỗ kỳ lạ này xuất hiện, mọi người ở đây đều lộ vẻ nghi hoặc, dường như chưa từng nhìn thấy vật này bao giờ.

"Niếp đạo hữu, rốt cuộc thì gốc linh thảo này là vật gì vậy? Những năm gần đây, lão phu đã từng qua tay không ít linh thảo, tự nhận thấy có chút tâm đắc trong việc phân biệt các loại linh thảo, nhưng vật này thì lão phu quả thực chưa từng thấy qua." Từ một gian phòng riêng phía trên truyền ra giọng nói nghi hoặc của một nam tử.

"Ồ? Ngay cả Kỉ đạo hữu cũng không biết đây là vật gì, xem ra gốc linh thảo này nhất định vô cùng hiếm thấy." Lại một tiếng cười khẽ của nam tử khác vang lên từ một gian phòng riêng khác.

Lão giả cẩm y không trực tiếp tiết lộ, chỉ mỉm cười thần bí đáp: "Chắc hẳn hai vị tiền bối đây đều từng nghe qua 'Dưỡng Nguyên Châu' rồi chứ?"

"Cái gì! Chẳng lẽ gốc linh thảo này chính là 'Thanh Nguyên Mộc' dùng để luyện chế 'Dưỡng Nguyên Châu' sao?!" Giọng nam tử lúc trước ngạc nhiên đến cực độ vang vọng khắp cung điện, rồi ngay lập tức lại đầy nghi hoặc tiếp lời: "Không đúng! Hơn trăm năm trước, lão phu từng được thấy 'Thanh Nguyên Mộc', nhưng vật này dường như rất khác biệt. Hơn nữa, nhìn tuổi đời của nó cũng chỉ vỏn vẹn hai ba mươi năm mà thôi."

Lão giả cẩm y vừa vuốt chòm râu dài vừa cười nói: "Kỉ tiền bối năm đó chắc chắn đã được thấy 'Thanh Nguyên Mộc' chính tông. Nhưng vật này, sau khi được các đại sư linh thảo của 'Nghiễm Ngọc Lâu' chúng ta giám định, có thể xác định đây là một cây 'Thanh Nguyên Mộc' đã bị biến dị. Hơn nữa, theo lời nguyên chủ nhân của linh thảo, nó đã được cấy ghép và trải qua hơn hai trăm năm trong dược viên của hắn rồi."

"Hừ! Để luyện chế 'Dưỡng Nguyên Châu' phải dùng 'Thanh Nguyên Mộc' ngàn năm làm nguyên liệu, nhưng gốc linh thảo này có vẻ như không đủ tuổi đời. Hơn nữa, phàm là linh thảo đã biến dị thì dược tính của nó thường sẽ rất khác so với vật phẩm chính tông. Vả lại, cho dù là 'Thanh Nguyên Mộc' chính tông, cũng cần phải bồi dưỡng đến tám chín trăm tuổi mới có thể sử dụng. Lão phu không tin rằng trong số các đạo hữu ở đây, có mấy ai sống được đến ngày đó đâu."

Lão giả cẩm y cười nói: "Linh thảo biến dị không phải lúc nào cũng là chuyện xấu, thậm chí còn có thể vượt trội hơn vật phẩm chính tông. Mặc dù hiện tại gốc linh thảo này chưa có công dụng gì, nhưng lại rất thích hợp để làm vật truyền thừa của tông môn. Biết đâu đến lúc đó, dược tính của nó còn có thể vượt xa vật phẩm chính tông thì sao?"

"Nếu đã vậy, 'Nghiễm Ngọc Lâu' các ngươi cũng chẳng phải môn phái nhỏ bé, tại sao không tự mình lấy ra làm vật truyền thừa?" Khi giọng nam tử ấy lần nữa vang lên, mọi người có mặt ở đó không khỏi lộ vẻ khác lạ trên mặt.

Thế nhưng, trong lúc hai người này đối thoại, Hoàng Nghị đang ngồi dựa vào một góc lại không ngừng kích động trong lòng. Hắn khó khăn lắm mới nhắm mắt lại, sợ ánh mắt nóng rực khác lạ của mình bị người khác phát hiện.

"Đại ca ca, thực ra gốc 'Dưỡng Thần Mộc' này đang trong giai đoạn tiến hóa. Không chỉ tỏa ra khí tức gần giống 'Thanh Nguyên Mộc', mà ngay cả tốc độ phát triển cũng ngày một khác biệt. Linh Tuyết Nhi thấy chỉ cần bồi dưỡng thêm bốn mươi, năm mươi năm nữa, giai đoạn tiến hóa của gốc 'Dưỡng Thần Mộc' n��y sẽ kết thúc, và nó sẽ trở thành một cây 'Dưỡng Thần Mộc' ngàn năm đấy." Giọng nói mừng rỡ của Linh Tuyết Nhi truyền đến trong thần thức Hoàng Nghị, khiến hắn không khỏi hít một hơi thật sâu.

Kể từ khi hắn tìm được phương pháp luyện chế 'Hộ Nguyên Luyện Thần trận' trong số những vật phẩm còn sót lại của Luyện Long Thần Quân, hắn vẫn luôn tìm kiếm loại tài liệu quan trọng nhất còn thiếu. Đó chính là 'Dưỡng Thần Mộc', một trong số các loại thần mộc đã tuyệt tích khỏi Nhân giới nhiều năm. Nay nó bỗng nhiên xuất hiện trước mắt, sao có thể khiến lòng hắn bình tĩnh được chứ?

"Chỉ cần mua được nó, nhờ vào thần hiệu nghịch thiên của Bách Thảo khê, chưa đến hai tháng là có thể luyện chế xong 'Hộ Nguyên Luyện Thần trận' rồi." Hoàng Nghị thầm tính toán trong lòng, rồi ngẩng đầu, mặt không biểu cảm nhìn lên đài cao.

"Nhìn tình hình hôm nay thì thấy, chắc sẽ không có mấy người hứng thú với nó đâu, hy vọng những người phía trên đừng quấy rầy là được rồi." Hoàng Nghị thầm nghĩ với vẻ hơi lo lắng.

Hắn thực sự lo sợ có ai đó trong gian phòng riêng bỗng bốc đồng, mua về để làm vật truyền thừa của tông môn mà bồi dưỡng. Nếu thật sự là như vậy, thì hắn sẽ vô cùng đau đầu.

Bản văn chương này được truyen.free kỳ công biên soạn.