Lão giả mặt đỏ khẽ giọng giao phó nhiệm vụ, chàng thanh niên nghe xong lại kinh hãi thất thần, mồ hôi lạnh toát đầy trán.

Theo lời lão giả mặt đỏ, chàng cũng phải dẫn quân lên bờ tác chiến, nhân lúc Kim Cương kiến đang vây khốn Hải Xà, chàng sẽ một mặt từ trên bờ tấn công bến tàu và xưởng đóng tàu, một mặt lặng lẽ bố trí dầu hỏa, hòng tóm gọn toàn bộ Kim Cương kiến trong một mẻ lưới.

Nói thì dễ, nhưng thực hiện lại vô cùng khó khăn. Đối phương phòng ngự cửa sông kiên cố, Hải Xà lại có Kim Cương kiến đối phó, làm sao có thể lên bờ? Ai mà chẳng biết Liên nỗ của Tinh Thần Lĩnh lợi hại đến mức nào? Cứ thế mà xông lên chẳng phải là bia đỡ đạn chịu chết sao?

Khi chàng bày tỏ mối băn khoăn của mình, lão giả mặt đỏ liền giơ tay tát cho chàng một cái: "Ngươi ngốc sao? Hải Xà đánh bất ngờ, đối phương nhất định sẽ hỗn loạn. Đại pháo trên thuyền của ngươi chỉ để trưng bày sao? Cứ nhắm chỗ nào mà bắn thì bắn, nhân viên phòng ngự của bọn họ vốn không nhiều, việc điều động nhân sự sẽ lộ ra những sơ hở lớn."

Chàng thanh niên chớp chớp mắt, hận không thể tự vả thêm một cái. Chẳng phải vậy sao? Đêm tối vốn có lợi cho phe mình, đối phương không nhìn thấy ta, nhưng ta lại có thể nhìn rõ địch. Hải Xà đánh bất ngờ khiến đối phương hỗn loạn, thêm nữa có pháo hạm oanh tạc, việc lên bờ cũng không còn khó khăn như vậy nữa.

"Đã hiểu!" Chàng thanh niên cố sức gật đầu. Trận chiến này nếu thành công, tuyệt đối là một đại công lao.

"Ngươi phải nhớ kỹ! Tuyệt đối không được liều lĩnh xông thẳng về phía trước, nhiệm vụ chủ yếu của ngươi là tiêu diệt Kim Cương kiến. Binh lính lên bờ đều mang theo tấm chắn bằng thiết đằng, có thể giảm thiểu tối đa sát thương từ Liên nỗ. Khi tấn công, cố gắng sử dụng lựu đạn, động tĩnh càng lớn càng tốt." Lão giả mặt đỏ cuối cùng dặn dò.

"Ta đã rõ!" Chàng thanh niên đáp lời, rồi đột nhiên hỏi: "Ông ơi, sao không để Thanh Giao xuất thủ? Chỉ cần nó ra tay, dễ dàng có thể phá hủy phòng ngự ở đó mà."

"Việc không nên hỏi thì đừng hỏi!" Lão giả mặt đỏ không vui răn dạy một tiếng, rồi khoát tay nói: "Ngươi cứ tưởng mọi chuyện đơn giản vậy sao?"

Chàng thanh niên lại càng hoảng sợ, vội vàng cúi người lùi lại, bước nhanh rời khỏi boong tàu.

Không lâu sau đó, hơn năm mươi chiếc chiến thuyền cấp năm chậm rãi tách khỏi đội hình, hướng về phía nam mà đi tới. Vẫn giữ yên tĩnh, kh��ng phát ra bất kỳ âm thanh nào. Xung quanh bọn họ, vô số Hải Xà lặng lẽ bơi theo, tốc độ cực nhanh.

Lão giả mặt đỏ đứng ở mũi thuyền thật lâu, đợi đến khi đội tàu của chàng thanh niên đã đi xa mới bắt đầu phân phó: "Tiếp tục tiến về phía trước, tiếp cận vùng duyên hải bị nguyền rủa. Trước tiên phái những người giỏi bơi lội lên bờ thám thính, sau đó trở về bẩm báo..."

Một loạt mệnh lệnh được ban xuống, đội tàu tiếp tục tiến lên.

Dần dần chìm vào bóng đêm...

Qua nửa đêm, đội tàu của chàng thanh niên đã tới cửa sông. Lúc này, họ cách cửa sông không đầy hai mươi dặm. Nếu là ban ngày, có lẽ họ khó lòng tiếp cận ở khoảng cách bốn mươi dặm, thậm chí sẽ bị pháo đài phòng thủ cửa sông oanh tạc thành tro bụi. Nhưng giờ là đêm tối, đối phương căn bản không thể phát hiện ra họ.

Đứng ở mũi thuyền, chàng thanh niên nhẹ nhàng vỗ vào lan can, khẽ giọng hô hoán: "Hải Xà!"

"Xôn xao!" Một con Đại Hải Xà khổng lồ, thân mình còn thô hơn cả người bình thường, trồi lên mặt nước. Thân nó dựng thẳng đứng, cái đầu to bằng cái đấu đối diện với chàng thanh niên. Đôi mắt lạnh như băng tỏa ra ánh sáng âm u.

Chàng thanh niên lẩm bẩm nuốt một ngụm nước bọt. Khó khăn lắm mới nói được: "Bắt đầu đi, ngươi hãy đi theo vào hải khẩu trước, ta cần phải xử lý các công sự phòng ngự!"

Con Đại Hải Xà khổng lồ gật đầu, rồi lặn xuống. Sau đó, nó dẫn theo rất nhiều Hải Xà khác lặng lẽ tiến về phía trước, không lâu sau đã không còn một tiếng động.

Chàng thanh niên thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy bắp chân mình cũng đang run rẩy. Con Hải Xà to lớn như vậy, quả thực quá đáng sợ.

Một lúc lâu sau, chàng mới phân phó chiến thuyền chở quân tiến về phía cửa sông. Hải Xà sẽ tấn công trước từ dưới nước. Khi đối phương hỗn loạn, mình sẽ lập tức nã pháo, binh sĩ đổ bộ sẽ ngay lập tức lên bờ. Chỉ cần chiếm được công sự, đội tàu có thể thuận lợi tiến vào sông.

Đại Hải Xà đã dẫn phần lớn Hải Xà tới bến cảng bên kia mai phục, chờ tiếng pháo bên này vừa vang lên, bên kia cũng sẽ bắt đầu tấn công. Vị trí đầu não của đối phương khó mà đề phòng được, đội tàu chỉ cần một giờ là đủ để chạy tới cảng tiến hành tác chiến đổ bộ.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng mọi bước đi, chàng thanh niên bắt đầu hành động. Đội thuyền chậm rãi di chuyển, từ từ tiếp cận cửa sông...

Công sự phòng ngự ở cửa sông cách bờ biển không xa. Một đội binh lính tuần tra đang cầm đuốc đi dọc bờ biển. Một thiếu niên tuổi không lớn, vừa quan sát xung quanh vừa càu nhàu.

"Giờ này người ta đều dùng điện rồi. Chúng ta ở đây lại vẫn dùng đuốc, chẳng phải nói có hai cái đèn pha sao, sao không dùng? Chẳng lẽ để dành đẻ con sao?"

Một binh sĩ lớn tuổi hơn phía trước cười nói: "Thằng nhóc ngươi sao lắm điều vậy? Chỗ chúng ta gian khổ là vậy, chẳng thấy ngay cả lão pháo binh như ta đây cũng phải đi tuần sao? Không muốn ở phòng tuyến bờ biển thì cứ về thành nội, nơi đó điều kiện tốt hơn nhiều!"

"Ta mới không về!" Thiếu niên bĩu môi. Mục tiêu của hắn là trở thành một lính xuất sắc, trở về thành nội thì bao giờ mới lập được quân công?

Mắt láo liên đảo quanh, thiếu niên cười hì hì hỏi lính già: "Này Lão Thái, ông đã thấy đèn pha trông như thế nào chưa? Kể cho ta nghe đi!"

Lão Thái liếc nhìn xung quanh, không quay đầu lại, hắng giọng một cái rồi nói: "Đèn pha đó thần kỳ lắm, nó chiếu ra một cột sáng thô to như vậy, chiếu xa phải biết, có thể thấy rõ mười mấy dặm ngoài khơi..."

"Được rồi, các ngươi tinh thần hăng hái quá nhỉ, đang tuần tra mà còn rảnh rỗi tán gẫu? Muốn lát nữa tan ca rồi hai người cùng đi tuần tiếp, rồi cứ thế mà trò chuyện tiếp đi!" Đội trưởng đi phía trước nhất lên tiếng.

Lão Thái vội vàng ngậm miệng, rụt cổ lại. Thiếu niên lại có chút không phục, há miệng định đáp lại vài câu. Nhưng hắn còn chưa kịp mở lời, chỉ thấy đội trưởng đột nhiên dừng bước, nâng cây đuốc trong tay lên.

"Có chuyện rồi!" Mọi người lập tức đứng vững, biểu tình trở nên nghiêm túc dị thường, ánh mắt đều hướng về phía trước, nơi đội trưởng đang nhìn.

"Đội trưởng, phát hiện cái gì vậy?" Thiếu niên thiếu kiên nhẫn nhất, là người đầu tiên hỏi.

Đội trưởng không trả lời, ánh mắt vẫn chăm chú nhìn về phía trước. Chỉ một lát sau, chỉ thấy từ bãi cát đột ngột phóng ra một cái bóng dài nhỏ, nhắm thẳng vào mặt đội trưởng.

"Bá!" Đội trưởng đã có sự chuẩn bị từ trước, tay phải cương đao chém ra, lập tức chém đứt cái bóng.

"Là Hải Xà!" Con Hải Xà bị chém thành hai đoạn rơi xuống bãi cát vẫn còn quằn quại, dù chết vẫn không buông tha. Đội trưởng và mấy người khác cũng cau mày, cảm thấy vô cùng kỳ lạ, hải vực này xưa nay chưa từng có Hải Xà xuất hiện mà.

"Cẩn thận!" Ngay lúc đội trưởng và Lão Thái mấy người còn đang giật mình, thiếu niên đột nhiên gầm to, một bước nhảy tới bên phải đội trưởng, đơn đao trong tay bổ thẳng xuống.

Lại một con Hải Xà nữa bị chém đứt. Đội trưởng nhất thời toát mồ hôi lạnh toàn thân. Con rắn này đã tấn công từ phía sau bên phải, đúng vào điểm mù tầm nhìn của mấy người bọn họ. Nếu không phải Tiểu Phong mắt tinh tay nhanh, hắn đã bị cắn rồi.

"Sao lại còn Hải Xà nữa?" Lão Thái và mấy người khác càng nhíu chặt mày.

"Đội trưởng, các ngươi nhìn kìa!" Thiếu niên đột nhiên kinh hô lớn tiếng, ngón tay chỉ về phía bãi biển phía trước. Chỉ thấy trên bãi cát, trong những con sóng cuộn vào, chi chít toàn là Hải Xà, số lượng vô vàn.

"Má nó!" Đội trưởng và Lão Thái đám người nhất thời thốt ra tiếng chửi thề, lớn tiếng nói: "Mau quay về, phát cảnh báo!"

Mấy người lập tức quay đầu chạy ngược lại, đồng thời rút còi từ ngực ra, đưa vào miệng thổi mạnh.

Tiếng còi báo động ở trạm gác vang lên chói tai, từ xa, bên trong công sự nhất thời đèn đuốc sáng trưng, tiếng kèn tập hợp khẩn cấp vang vọng.

Đội trưởng và Lão Thái cùng đám người liều mạng chạy về, phía sau lưng họ, bãi biển đã bị vô số Hải Xà chiếm cứ, đang trườn tới truy đuổi.

"Đám Hải Xà này thật kỳ lạ, chưa từng nghe nói chúng lại truy đuổi người tấn công!" Lão Thái lạnh mặt nói.

Phía trước họ, một nhóm lớn binh sĩ đã tiến lên đón, lớn tiếng hỏi: "Chuyện gì vậy?"

"Hải Xà, rất nhiều Hải Xà đang đuổi theo chúng ta!" Thực ra không cần đội trưởng trả lời, những binh lính này cũng đã nhìn thấy, ai nấy đều da đầu tê dại, bãi biển trước mắt đã bị Hải Xà phủ kín.

"Lựu đạn, nổ chết chúng nó!" Một tiếng ra lệnh vang lên, hơn mười tên lính móc lựu đạn ra ném về phía trước.

Cát sỏi lẫn mảnh vụn Hải Xà bị nổ bay tứ tung trên trời. Đợt lựu đạn này qua đi, một mảng lớn khu vực đã được dọn sạch. Nhưng đối với đàn Hải Xà khổng lồ mà n��i, công kích như vậy căn bản chẳng đáng là gì, chỗ trống vừa được tạo ra đã bị càng nhiều Hải Xà khác chiếm lấy trong nháy mắt.

Binh lính vừa ném lựu đạn vừa lùi lại phía sau, nhưng lúc này, đã có Hải Xà từ hai bên sườn, nơi lựu đạn không với tới, bơi lượn đến.

"Trời ạ, đám Hải Xà này sao lại thông minh đến vậy, chúng còn biết bao vây nữa!" Lão Thái hét lớn.

"Gọi người đến! Chúng ta không đủ người, Hải Xà nhiều quá!" Một tên binh lính lớn tiếng kêu lên.

Lại một trận tiếng bước chân dồn dập, càng nhiều binh sĩ dưới sự hướng dẫn của sĩ quan phụ trách phòng tuyến chạy ra ngoài. Công sự này tổng cộng không được ba trăm người, lúc này lập tức đã ra ngoài hơn một nửa.

"Đạn lửa! Dùng đạn lửa!" Sĩ quan phụ trách nhìn thấy tình hình trên bãi cát cũng càng thêm kinh hãi, vội vàng ra lệnh tấn công. Hơn trăm người vừa chạy tới đã đồng loạt rút đạn lửa ném đi.

So với lựu đạn thông thường, hiệu quả của đạn lửa rõ ràng tốt hơn nhiều. Sau khi phát nổ, phốt pho cháy tạo thành một bức tường lửa, ngăn chặn phần lớn Hải Xà. Trên bãi cát tràn ngập mùi cháy khét của chất sừng, Hải Xà giãy giụa trong biển lửa, phát ra những tiếng rít thê lương khiến người ta rợn tóc gáy.

Thấy đạn lửa hữu hiệu, binh lính vừa định thở phào nhẹ nhõm, thì đột nhiên những tiếng nổ mạnh ầm ầm vang lên bên tai. Cát sỏi, mảnh đạn và xác rắn bay tứ tung khắp bầu trời.

Quanh năm tiếp xúc với đại pháo, bọn họ đã quá quen thuộc với âm thanh này, không cần ai nhắc nhở, tất cả đều nằm rạp xuống đất. Hai giây sau, tất cả đều nhanh chóng đứng dậy, sĩ quan phụ trách lớn tiếng phân phó: "Có đạn lửa thì ở lại chặn Hải Xà, những người còn lại theo ta quay về, có địch nhân tấn công!"

Đội trưởng, Lão Thái và những người khác đều theo sĩ quan phụ trách chạy về công sự, thuần thục tìm vị trí ụ súng của mình, hơn mười khẩu đại pháo chỉ trong chốc lát đã được chuẩn bị sẵn sàng.

Tiểu Phong theo Lão Thái, lớn tiếng hỏi: "Chúng ta có nên phản kích không?"

"Nói nhảm! Người ta đã đánh tới tận cửa nhà rồi mà còn không phản kích sao?!" Lão Thái tức giận nói.

"Nhưng trời tối như vậy, chúng ta cũng không biết đối phương đang ở đâu!" Tiểu Phong cau mày nêu ra nghi vấn.

"Ai bảo không biết? Chỉ cần bọn chúng lại nã pháo, bằng âm thanh ta cũng có thể đoán được vị trí! Thằng nhóc, học hỏi đi!" Lão Thái có chút kiêu ngạo nói.

"Nhưng địch nhân ở trên biển, nhất định sẽ di chuyển. Ông xác định được vị trí rồi mới phản kích, bọn chúng sẽ đổi chỗ ngay thì sao?" Tiểu Phong phản bác.

"Ách!" Lão Thái sững sờ, giơ tay cốc đầu Tiểu Phong một cái rõ đau, giận dữ nói: "Thằng nhóc ngươi đúng là sinh ra để cãi lại mà! Chúng ta tấn công bao trùm, trong vòng vài phút ngắn ngủi, bọn chúng có thể di chuyển được bao nhiêu chứ!"

"Thế nhưng..." Tiểu Phong còn muốn nói tiếp, thì đột nhiên nghe thấy tiếng bánh răng chuyển động ù ù, hai cột sáng lớn từ phía sau bắn thẳng ra ngoài khơi, mười mấy thân thuyền hiện rõ mồn một.

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.