Không khí trong Đại điện hoàng cung đặc quánh sự ngột ngạt. Theo phân tích trước đó của họ, Huyền Nguyên Thiên Tông chắc chắn sẽ ép buộc các thế lực cũ khởi binh tạo phản, sau đó thừa cơ nội loạn mà tiến công. Họ cũng đã tương kế tựu kế, chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ, nhưng bất luận thế nào cũng không ngờ, năm ngày trôi qua, tám Đại Vương quốc vẫn không hề có động tĩnh.

Trong những ngày này, tin tức đã lan đến tầng lớp cao nhất của đế quốc. Đại đế không thể không triệu tập các đại thần lại, nói rõ toàn bộ sự việc đã xảy ra.

Nghe được kế hoạch thâm độc của Huyền Nguyên Thiên Tông, tất cả mọi người đều cảm thấy lạnh sống lưng. Nếu họ thật sự thành công, đế quốc hiện tại sẽ trở thành ra sao thì không cần nghĩ cũng biết.

Để ngăn tin tức tiết lộ ra ngoài, Đại đế đã ban lệnh cấm khẩu. Các tầng lớp cao của đế quốc đương nhiên hiểu rõ sự trọng yếu của việc này, lập tức bắt đầu chấp hành. Đại đế cũng hạ lệnh cho Tinh Thần Lĩnh và Hàn Sơn Lĩnh, yêu cầu họ giữ lại du khách, mọi chi phí đều do đế quốc gánh chịu.

"Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Lẽ nào bọn chúng đã nhận được tin tức từ Tinh Thần Lĩnh, biết chúng ta cố ý bày nghi binh?" Nguyên soái lúc này tâm tình nặng trĩu. Cuộc hành quân lần này tuy diễn ra trong thời gian ngắn ngủi, nhưng đã triệu tập tất cả quân đoàn, ngay cả Cấm Vệ Quân cũng được điều động, tiêu tốn nhân lực vật lực khổng lồ. Chỉ riêng chi phí sắp xếp du khách đã là một khoản không nhỏ, nếu đây chỉ là một chuyến đi vô ích, tổn thất tiền bạc sẽ tính bằng ức.

"Không thể nào!" Đại đế khoát tay, nói: "Chúng ta đã nghiêm lệnh Hàn Sơn Lĩnh và Tinh Thần Lĩnh phong tỏa tin tức, ngăn cản du khách rời đi!"

Một vị quan chức phía dưới không nhịn được phân tích: "Nếu không phải tin tức tiết lộ, vậy thì là bên Huyền Nguyên Thiên Tông đã xảy ra vấn đề!"

"Có khả năng này!" Đại đế gật đầu, lớn tiếng hỏi: "Không có tin tức nào truyền đến từ phía Huyền Nguyên Thiên Tông sao?"

Bên ngoài đại điện, một người áo đen chạy vào. Hắn quỳ một gối trên đất, lớn tiếng bẩm báo: "Có tin tức truyền đến, nhưng không có nội dung thực chất gì. Chỉ nói bên trong Huyền Nguyên Thiên Tông mọi việc đều bình thường, không hề có dị động!"

"Mọi việc bình thường? Sao có thể! Chẳng lẽ nội gián của chúng ta đều là lũ vô dụng sao?" Phương gia chủ lạnh lùng hừ một tiếng. Lần hành động này, chính các thế lực cũ bọn họ là những người đi đầu, số tài nguyên đổ vào cũng là nhiều nhất, nếu không có kết quả, tổn thất cũng sẽ là lớn nhất.

Đại đế không vui liếc nhìn Phương gia chủ một cái. Lại hỏi: "Vậy còn tám Đại Vương quốc?"

"Cũng vậy ạ, mọi việc đều như thường, bọn họ dường như không hề hay biết chuyện này!" Người áo đen đáp.

"Ngươi lui xuống đi!" Đại đế phất tay để người áo đen lui ra. Ngài nhíu chặt lông mày, thấp giọng nói: "Huyền Nguyên Thiên Tông rốt cuộc muốn làm gì?"

Đã tốn công sức lớn như vậy, thế mà Huyền Nguyên Thiên Tông lại không hề có động tĩnh, có đánh chết hắn cũng không tin. Chẳng lẽ bọn chúng mạo hiểm lớn như thế, chỉ để đến Tinh Thần Lĩnh tàn sát du khách? Điều này chẳng phải vô nghĩa sao.

Trầm mặc một lát, Đại đế đột nhiên đứng dậy, lớn tiếng phân phó: "Tra! Bất luận thế nào cũng phải điều tra rõ mục đích của Huyền Nguyên Thiên Tông. Nói cho người của chúng ta được bố trí ở đó, không cần sợ bại lộ, vận dụng tất cả thủ đoạn cho ta..."

"Bẩm báo!" Chính vào lúc này, một người áo đen thở hổn hển, kéo lê tiếng thở dốc chạy vào.

"Đại đế, tin tức từ Nguyệt Ảnh Vương quốc! Bốn mươi vạn đại quân của Huyền Nguyên Thiên Tông đột nhiên phát động tiến công, năm đại trọng giáp đoàn kỵ sĩ tập kết, đã hạ được bảy thành, đang ép thẳng tới Nguyệt Ảnh đô thành!"

"Cái gì?" Trong cung điện vang lên nhiều tiếng hô kinh ngạc, tất cả mọi người đều choáng váng, có chút không biết phải làm sao với tin tức này. Ai cũng không ngờ, Huyền Nguyên Thiên Tông lại tấn công Nguyệt Ảnh. Bọn chúng điên rồi sao, lại dám tấn công một vương quốc trung lập!

Đại đế và Nguyên soái càng cảm thấy không thể tưởng tượng nổi. Bỏ ra công sức lớn đến thế, lại chỉ để tấn công Nguyệt Ảnh. Huyền Nguyên Thiên Tông tại sao lại muốn làm như vậy, tấn công Nguyệt Ảnh rốt cuộc có ích lợi gì cho bọn chúng...?

Đại đế nhìn về phía Nguyên soái, thấy ông đang cau chặt mày, cố gắng suy tư. Phùng Tuyển Chương cùng các cao tầng đế quốc trong cung điện cũng đều như vậy... Thật sự là quá khó tin, không ai nghĩ ra Huyền Nguyên Thiên Tông vì sao phải tiến công Nguyệt Ảnh, lại còn dốc toàn bộ quân chủ lực, ngay cả giáp đoàn kỵ sĩ thứ năm mới thành lập cũng điều tới. Bọn chúng làm như vậy, chẳng lẽ không sợ Thú nhân liên minh bên kia tiến công?

"Chuyện xảy ra khi nào?" Đại đế hỏi.

"Hai ngày trước ạ. Theo tốc độ tiến quân hiện tại, chỉ thêm bảy ngày nữa là bọn chúng sẽ trực diện đô thành Nguyệt Ảnh!"

"Lập tức phái người đi Nguyệt Ảnh, tiếp tục giám sát chặt chẽ cho ta, bất cứ lúc nào cũng phải truyền về chiến báo!" Đại đế lớn tiếng dặn dò.

Hai người áo đen phía dưới vội vàng đáp lời, khom người rời đi.

Họ vừa rời khỏi đại điện, lại có một người áo đen khác chạy vào, lớn tiếng bẩm báo: "Đại đế, sứ giả của Thú nhân liên minh đang cầu kiến ở bên ngoài, nói có việc vô cùng khẩn cấp!"

"Hả?" Đại đế nhíu chặt lông mày. Huyền Nguyên Thiên Tông hành động kỳ quái, giờ Thú nhân liên minh cũng xen vào lúc này, đây chỉ là trùng hợp thôi sao?

Nguyên soái, Lão Hầu gia cùng mọi người cũng có cảm giác tương tự. Phương Bắc đang đúng vào thời điểm lạnh nhất trong năm, cộng thêm trận bão tuyết lớn phong tỏa đường sá, vậy mà Thú nhân liên minh lại đến vào lúc này, còn nói là vô cùng khẩn cấp!

"Cho hắn mau vào!" Đại đế lập tức dặn dò... Chẳng bao lâu sau, một thú nhân được dẫn vào.

Khoảnh khắc nhìn thấy người này, tất cả mọi người trong đại điện đều sửng sốt. Đây là sứ giả sao, sao lại có bộ dạng như thế này?

Chẳng trách mọi người lại như vậy, người này gần như đã không còn ra hình người. Y phục toàn là bùn nước, dơ đến mức không thể nhìn ra là loại vải gì, mặt đầy bùn đất, còn có những vết xước và vết máu còn sót lại. Tóc hoàn toàn như một tổ chim, rối bời, cũng dính đầy bùn đất.

Nếu không phải đã có bẩm báo từ trước, các thế gia có lẽ đã cho rằng người này là một tên ăn mày, thậm chí còn không bằng ăn mày.

Sau khi bước vào, người này căn bản không để ý đến ánh mắt kinh ngạc của người khác, hắn "phịch" một tiếng ngã quỵ xuống đất, hai tay giơ cao một tấm lụa trắng quá đầu, lớn tiếng nói: "Thư do Tộc trưởng Hoàng Kim sư tử đích thân viết, vô cùng khẩn cấp, xin Đại đế xuất binh...!"

Sứ giả thở hổn hển nói xong, liền ngã lăn ra đất, bất tỉnh nhân sự. Hắn ta đã chạy suốt quãng đường này, làm tám con chiến mã tốt nhất kiệt sức mới có thể đến nơi trong năm ngày, đường đi quá khó khăn. Bản thân hắn cũng ròng rã năm ngày năm đêm không nghỉ ngơi chút nào, lúc này đã không còn cách nào kiên trì được nữa.

"Ừm!" Không ai quan tâm sứ giả ra sao, câu nói vừa rồi đã khiến trái tim của tất cả mọi người có mặt thắt lại. Thú nhân liên minh đã xảy ra chuyện gì, tại sao lại phải cầu đế quốc xuất binh? Chẳng lẽ...

Đại điện lập tức xôn xao, trở nên hỗn loạn. Thú nhân liên minh là minh hữu của đế quốc, cùng họ chung sức chống lại Huyền Nguyên Thiên Tông. Bất luận bên nào xảy ra vấn đề, bên còn lại chắc chắn sẽ khó có thể đơn độc đối kháng Huyền Nguyên Thiên Tông.

"Yên lặng!" Đại đế đột nhiên giơ tay, nhẹ nhàng ép xuống. Đại điện lập tức trở nên tĩnh lặng.

Sau đó, Đại đế ra lệnh cho thuộc hạ đưa sứ giả xuống nghỉ ngơi, rồi cầm lấy tấm lụa trắng. Ngài chăm chú đọc, sắc mặt dần trở nên âm trầm.

Toàn bộ đại điện im lặng như tờ, tất cả mọi người đều nhìn Đại đế, chờ ngài lên tiếng.

Một lát sau, Đại đế ngẩng đầu lên, trầm giọng nói: "Hùng tộc và Hổ tộc đã đầu hàng Huyền Nguyên Thiên Tông. Bọn chúng đã trở thành bình phong phía Bắc của Huyền Nguyên Thiên Tông, lúc này đang đối đầu với Hoàng Kim sư tử cùng bốn tộc khác... Bởi vì Hùng tộc và Hổ tộc nắm giữ ba phần mười thú huyết kỵ binh, Hoàng Kim sư tử lo lắng bọn chúng sẽ liên thủ với trọng giáp đoàn kỵ sĩ xuất binh. Tự mình không chống đỡ nổi, nên mới đến cầu viện chúng ta..."

"Hùng tộc và Hổ tộc phản bội!" Toàn bộ người trong đại điện đều trợn tròn mắt, tin tức này thực sự quá đỗi kinh hoàng.

Rất lâu sau đó, các thế gia mới từ từ chấp nhận sự thật này. Vẻ mặt kinh ngạc của họ dần chuyển thành trầm tư.

"Ta nói Huyền Nguyên Thiên Tông sao lại điều động toàn bộ quân chủ lực đi! Hóa ra, Hùng tộc và Hổ tộc đã giúp bọn chúng chặn đứng bốn tộc khác!" Nguyên soái mặt trầm như nước.

"Huyền Nguyên Thiên Tông rốt cuộc muốn làm gì?" Phùng Tuyển Chương trên mặt lộ vẻ nghi hoặc.

"Thật sự là kỳ quái. Hùng tộc và Hổ tộc đã đầu hàng, nếu Huyền Nguyên Thiên Tông lập tức tập kích bốn tộc còn lại, tuy��t đối là một trận đại thắng! Dù cho chúng ta có đến cứu viện, bọn chúng chiếm lĩnh nửa thảo nguyên cũng không thành vấn đề... Vậy tại sao lại nhất định phải điều động trọng giáp đoàn kỵ sĩ đi tấn công Nguyệt Ảnh Vương quốc?" Lão Hầu gia một câu nói đã chỉ ra mấu chốt của sự việc.

Đại đế suy nghĩ một chút, nói: "Bọn chúng làm như vậy, chứng tỏ trọng tâm kế hoạch lần này không nằm ở Thú nhân liên minh. Lợi ích của nửa thảo nguyên so với lợi ích của kế hoạch này thì còn kém xa tắp."

Mắt Nguyên soái chợt lóe lên một tia tinh quang, trên gương mặt âm trầm lộ ra nụ cười. Ông nói: "Ta hiểu rồi, kế hoạch của bọn chúng thật sự là vô cùng to lớn! Một khi bọn chúng tấn công Tinh Thần Lĩnh thành công, đế quốc ắt sẽ nội loạn, Hùng tộc và Hổ tộc phản bội, Thú nhân liên minh cũng tự lo thân không xong, vậy thì Nguyệt Ảnh Vương quốc nhất định sẽ rơi vào tay bọn chúng... Lợi ích của cả Nguyệt Ảnh Vương quốc đúng là lớn hơn rất nhiều so với nửa vùng thảo nguyên hoang vắng kia!"

Cuối cùng cũng coi như đã hiểu rõ kế hoạch của Huyền Nguyên Thiên Tông, Đại đế cũng khẽ híp mắt mỉm cười. Nỗi lo nặng nề trước đó hoàn toàn tan biến, ngài nói: "Mặc kệ Huyền Nguyên Thiên Tông có phải coi trọng sự trù phú của Nguyệt Ảnh Vương quốc hay không, việc ngăn cản bọn chúng là chắc chắn không sai... Kế hoạch của bọn chúng quả thật rất lớn lao, nhưng bọn chúng chắc chắn không nghĩ tới Tinh Thần Lĩnh lại không thể đắc thủ, kế hoạch này từ ngay ban đầu đã thất bại rồi."

Ngừng một lát, Đại đế phân phó: "Nguyên soái, ngươi lập tức dẫn ba vạn Cấm Vệ Quân tốc hành đến Nguyệt Ảnh đô thành. Bất luận thế nào cũng phải bảo vệ đô thành trước đã!"

"Để Cấm Vệ Quân đi ư?" Nguyên soái hơi nhíu mày.

"Chỉ có thể để Cấm Vệ Quân đi, chỉ có tốc độ của họ là nhanh nhất... Điều đáng lo ngại hiện giờ là sức chiến đấu của Nguyệt Ảnh Vương quốc. Họ đã mấy chục năm không có chiến sự, nếu để bọn chúng dễ dàng phá tan như bẻ cành khô, chúng ta có đuổi kịp cũng vô ích..." Đại đế nói.

"Vâng!" Nguyên soái suy nghĩ một chút, gật đầu tuân mệnh.

"Ngoài ra, lập tức thông báo Định Bắc Hầu, toàn bộ thành viên Quân đoàn thứ Tám điều động, các quân đoàn khác mỗi quân đoàn triệu tập hai vạn người, tổng cộng tập hợp ba trăm ngàn người tiến về Nguyệt Ảnh... Bảy đại quân đoàn còn lại nghiêm phòng tử thủ, tiếp tục lưu ý tám Đại Vương quốc!" Đại đế nói tiếp.

Không chậm trễ một khắc nào, Nguyên soái lĩnh mệnh nhanh chóng rời đi.

Nguyên soái đi rồi, Lão Hầu gia hỏi: "Đại đế, vậy còn phía Thú nhân liên minh thì sao, chúng ta nên trả lời thế nào?"

"Bọn họ e rằng còn chưa biết trọng giáp đoàn kỵ sĩ đã bị điều đi, cho nên mới lo lắng đến thế! Lập tức phái người đến Tinh Thần Lĩnh, để Ngự Phong Lang bang truyền tin. Vật đó tốc độ nhanh, hãy bảo Hoàng Kim sư tử cứ yên tâm!"

Đại đế vừa dứt lời, Kim gia chủ phía dưới liền khom người nói: "Đại đế, việc này cứ giao cho thần làm được không ạ?"

Phái trung gian rõ ràng ủng hộ như vậy, Đại đế đương nhiên rất vui mừng, cười đồng ý.

"Ngoài ra, lập tức thông báo cho Hàn Sơn Hầu và Tinh Thần Lĩnh, tin tức không cần phong tỏa nữa!"

"Vâng!"

Sau khi các đại thần lần lượt rời đi, Đại đế chắp tay sau lưng bước ra đại điện, mắt nhìn về phía Đông Nam, trong mắt bắn ra tia sáng sắc bén: "Huyền Nguyên Thiên Tông, thật sự phải cảm tạ các ngươi. Nếu các ngươi không giở trò này, làm sao ta có thể dễ dàng thu phục cả phái trung gian lẫn phái bảo thủ như vậy... Hơn nữa lần này, kế hoạch sai lầm của các ngươi đã mang lại cho ta một cơ hội quá tốt, ta nhất định sẽ khiến các ngươi phải trả một cái giá đắt!"

Trong lúc đế quốc đã hoàn thành mọi sự bố trí, và các mặt đều khẩn cấp hành động, tại Đại Ly Vương quốc, Giang Tinh Thần và lão gia tử mặt mày nghiêm nghị, đang gia tốc chạy tới Nguyệt Ảnh Vương quốc. Mị Nhi vẫn đang ở Nguyệt Ảnh đô thành.

Duy nhất trên Truyen.free, bản dịch này mới được trau chuốt và công bố chính thức.