"Đưa đây, đưa đây! Cho tao uống một hớp! Một hớp thôi!" "Mẹ kiếp! Mày không tự đi mua đi, cứ đòi tao là sao! Tao đã uống được mấy hơi đâu!" "Đồ keo kiệt, chắc chết vì hà tiện quá!" Tại một cửa hàng mở cửa rộng rãi, nằm gần đầu phố đi bộ dài tăm tắp, cách chi nhánh điểm giao dịch Cổ Lâu một quãng, có hai người đàn ông đang giằng co quyết liệt một thứ gì đó ngay lối vào. Một người trong số họ đang cầm chặt chai bia, vừa ngửa cổ tu ừng ực, vừa né tránh người bạn bên cạnh giật lấy. Rượu cứ thế tràn ra khóe miệng, chảy đầy mặt, nhưng anh ta vẫn chẳng hề bận tâm, tiếp tục nốc cạn. "Mày để lại cho tao một tí chứ! Anh em với nhau mà! Tao hơn nửa năm rồi chưa được giọt rượu nào, để lại cho tao một hớp đi!" Người đàn ông kia cuối cùng cũng giật được chai bia, ngửa cổ tu một hơi dài. Nhưng chai rượu đã vơi đi nhiều, chỉ chưa đầy hai hơi nữa là thấy đáy. "Khốn kiếp! Sao lại hết rồi? Mày đúng là đồ trâu uống, nhanh thế mà đã cạn sạch?" Người đàn ông ném vỏ chai rỗng đi, vừa cằn nhằn vừa nhìn sang. Người bạn kia đã lấy ra một chai bia khác, cắn nắp chai rồi lại ngửa cổ tu ừng ực. "Mày còn giấu một chai nữa à? Không phải mày chỉ đổi được một chai bia bằng chiếc nhẫn vàng thôi sao? Sao lại còn một chai nữa? Đưa đây cho tao!" Lần này, người bạn kia không còn keo kiệt nữa. Anh ta đưa chai bia lạnh cóng cho người kia, cười tủm tỉm nói: "Lúc nãy mua bia ở tiệm, họ khuyến mãi tặng tao một chai, còn tiện tay cho tao một gói thuốc lá nữa. Bảo là tao mua lần đầu nên được ưu đãi! Ha ha!" Người đàn ông cười đắc ý, móc ra một gói thuốc lá Trung Hoa, mở bao, ngậm một điếu. Anh ta tiện tay đưa một điếu cho người bạn bên cạnh đang tu bia ừng ực, rồi châm lửa hút một cách khoan khoái. "À!" Một chai bia khác cũng nhanh chóng được người đàn ông kia nốc cạn. Anh ta châm điếu thuốc, nói: "Cái tiệm tạp hóa này ghê gớm thật, cái gì cũng có! Vừa nãy tao thấy trong quầy còn bày bán đủ loại thức ăn, nhưng mà chỉ đổi bằng vàng thôi! Mà giờ ai còn giữ vàng chứ. Mày nói xem, chúng ta có nên đi tìm ít vàng không? Tao nhớ trong cứ điểm của bang mình hình như có vài tiệm vàng!" "Đúng thế! Lần này về, nhất định phải đi tìm thôi. Bang mình nghe nói ở đây có điểm giao dịch, phái chúng ta đến xem, quả nhiên điểm giao dịch này lợi hại thật!" Người bạn đang hút thuốc cũng phụ họa theo. Cả hai khoan khoái đứng ngay lối vào cửa hàng, thích thú rít những hơi thuốc. "Hai thằng ngốc, lại bị lừa rồi!" Chỉ là vài người đi ngang qua, vừa chỉ trỏ về phía họ vừa cười nhạo, khiến hai người đàn ông cảm thấy khó hiểu và không sao lý giải được. Hai người cũng chẳng mấy bận tâm. Lần này, bang chủ giao nhiệm vụ cho họ đến tìm hiểu về điểm giao dịch Cổ Lâu. Xem ra nhiệm vụ cũng gần hoàn thành, đã đến lúc phải quay về rồi. Hai người hút hết điếu thuốc, khoan khoái phủi mông đứng dậy, rồi rảo bước về phía cổng thành của phố đi bộ Cổ Lâu, trên mặt nở nụ cười thỏa mãn. Còn tại cửa hàng mà hai người vừa ngồi, tấm biển vốn đề "Thịt vịt quay thật ngon" lại bị ai đó viết thêm ba chữ "Điểm giao dịch" một cách nguệch ngoạc.

Cửa tiệm mang tên "Điểm giao dịch" này tọa lạc ngay đầu phố đi bộ, phía sau cổng thành lớn. Lúc này, bên trong cửa tiệm, Lưu Bưu đang ngồi ở quầy, chăm chú kiểm đếm số trang sức vàng đủ loại bày trên mặt quầy, miệng nở nụ cười. Trên quầy, nào nhẫn vàng, dây chuyền vàng, thậm chí cả những món vàng vụn nhỏ, đều được anh ta sắp xếp ngay ngắn từng món một. Lưu Bưu dùng tay kiểm kê cẩn thận từng chiếc, rồi đặt lên cân điện tử để cân đo trọng lượng. Vẻ mặt anh ta hiện rõ nụ cười đắc ý. Song, cái nụ cười ấy kết hợp với vẻ ngoài chín chắn của anh ta lại trông vô cùng thô tục. Hơn nữa, khi nhìn đống vàng trong tay, ánh mắt anh ta toát ra một sự mê muội đến cực điểm, càng khiến Lưu Bưu trông càng thô thiển. Tiếng bước chân vang lên, cánh cửa rộng mở, vài người đàn ông bước vào. Lưu Bưu đang cúi đầu xem xét đống vàng liền vội vàng đứng bật dậy một cách kích động, cất tiếng: "Mời vào, mời vào! Ở đây...!" "À, là cậu đấy à, sao lại về sớm thế?" Vốn định nói những lời ân cần đầy phấn khích, nhưng khi thấy những người bước vào là đám ẻo lả, thái độ của Lưu Bưu liền trở nên chán nản và tùy tiện. Anh ta thả mình ngồi phịch xuống ghế, tiếp tục kiểm đếm số vàng trong tay. Ẻo lả Trần Lâm cũng tùy tiện ngồi xuống chiếc ghế sofa tiếp khách bên cạnh quầy. Nhìn Lưu Bưu cứ cười khúc khích ngu ngơ, say sưa ngắm nghía số vàng trong tay mình, anh ta không khỏi đảo mắt khinh bỉ. "Lưu Bưu, anh có bị ngu không đấy? Cứ trố mắt ra nhìn chằm chằm mấy món trang sức vàng trong tay mãi thế, có nhìn ra tiền được không?" Lưu Bưu ngu ngơ cười một tiếng, không mấy bận tâm đến lời nói của Trần Lâm: "Cậu biết gì đâu. Tiền này kiếm quá dễ dàng. Cậu có biết tôi đã bỏ ra bao nhiêu công sức để có được số vàng này không?" "Chưa tới một lốc bia, cùng với một bao thuốc lá rẻ tiền đó, cậu biết không? Ha ha ha! Mấy thằng ngu này, cứ thế mà bị lừa!" Không đợi Trần Lâm hỏi lại, Lưu Bưu đã kích động tự mình nói hết ra, rõ ràng là tâm trạng anh ta đang cực kỳ phấn khởi. Anh ta nắm chặt số trang sức vàng ít ỏi trong tay, nhìn Trần Lâm, nói tiếp: "Cậu biết không? Ở cái điểm giao dịch này, một chiếc nhẫn như thế có thể đổi được mấy điếu thuốc, hoặc là vài chai bia. Mấy thằng ngu này, chúng nó vừa đổi của tôi hai chai bia với một gói thuốc lá, mà còn cứ rối rít cảm ơn tôi nữa chứ! Cậu nói xem có buồn cười không, ha ha ha!" Lưu Bưu cười phá lên một cách không kiêng nể. Rõ ràng, sự đắc ý trào dâng đã khiến anh ta không thể kìm lòng được nữa. Trần Lâm nhìn dáng vẻ ngông cuồng tùy tiện của anh ta, không khỏi nhíu mày, cảm thấy mình nên nhắc nhở Lưu Bưu một chút. "Lưu Bưu, chuyện anh mở cái tiệm này ở đây, lão mập ú chết tiệt đã nói với tôi rồi! Nhưng mà tôi vẫn phải nhắc nhở anh một điều, anh cứ tùy tiện viết cái tên 'Điểm giao dịch' hoành tráng thế này ngay trước cửa hàng, rồi lại lợi dụng danh nghĩa điểm giao dịch để lừa gạt vàng của mấy người sống sót mới gia nhập Cổ Lâu, anh không sợ hậu quả sao?" "Hậu quả ư?! Ha ha, chuyện tôi làm ở đây, tôi đã thông báo với người của điểm giao dịch bên kia từ lâu rồi. Bọn họ căn bản chẳng bận tâm đến hành vi của chúng ta. Vả lại, tôi có làm gì sai đâu? Cậu nghĩ tôi đang lừa gạt à? Ha ha, họ tự nguyện mang vàng đến mua đồ của tôi, tôi có ép buộc gì họ đâu. Thuận mua vừa bán thôi mà!" Lưu Bưu vẫn ung dung đắc ý với vẻ mặt bất cần. Điều đó càng khiến Trần Lâm, người đã "chung thuyền" với Lưu Bưu, cảm thấy đặc biệt lo âu trong lòng. "Lưu Bưu, anh phải biết rằng, anh bây giờ có gan lớn như vậy là vì có điểm giao dịch đứng sau chống lưng. Nhưng anh có nghĩ đến không, anh làm thế này là đang tự chuốc lấy kẻ thù đấy. Những người bị anh lừa gạt, khi họ biết đến điểm giao dịch thật sự, và nhận ra hành động ngu xuẩn của mình ở chỗ anh, họ sẽ làm gì anh? Trong cái thời mạt thế này, họ sẽ muốn trả thù, muốn giết chết anh đó! Anh quên hồi đầu, vì đống vật liệu kia mà chúng ta bị c��c thế lực khác chèn ép thế nào sao? Nếu không phải cầu xin điểm giao dịch hỗ trợ, có lẽ chúng ta đã tiêu đời rồi!" "Anh bây giờ có thể chưa gặp phải người của các thế lực lớn, chỉ toàn là mấy người sống sót lạc đàn thôi. Nhưng nếu có người tìm đến tận nơi, chúng ta không đánh lại được, điểm giao dịch cũng không giúp chúng ta, anh muốn chúng ta làm sao đây?" Lưu Bưu nhíu mày, hiển nhiên đã nhận ra vấn đề trong lời nói của Trần Lâm. "Thế tôi nên làm gì bây giờ?" Trần Lâm cười khẩy một tiếng, mở miệng nói: "Anh đúng là đồ ngốc! Anh cứ làm lộ liễu thế này chẳng phải để lại sơ hở cho người ta sao? Mẹ nó, anh không biết kêu mấy anh em, ở quanh khu Cổ Lâu này, lập mấy cái gian hàng di động để lừa vàng của người ta, rồi đánh quả lẻ xong chuồn lẹ đi chỗ khác à? Như thế chẳng phải sẽ không có chứng cớ hay dấu vết gì, để người ta không tìm được chúng ta, cũng chẳng thể nào trả thù được sao!" "Đầu óc anh sao mà cứ ngốc nghếch thế không biết!" Nhìn Trần Lâm vừa nói hổn hển, vừa đưa tay làm điệu, Lưu Bưu không khỏi rùng mình một cái, "Ồ!"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, kính mời quý độc giả theo dõi các chương tiếp theo trên trang chủ.