Cửu Châu thương hội, một trong mười đại thương hội, dù xếp hạng cuối cùng nhưng ở Nam Phương lại là cái tên được biết đến nhiều nhất. Bởi lẽ, tổng bộ của nó đặt tại Thiên Phong tỉnh, và Lưu Nguy An ít khi tiếp xúc nên dĩ nhiên chưa từng gặp qua.

Cửu Châu thương hội rất biết cách kinh doanh. Đối với những người đi theo sau, họ cũng không hề xua đuổi. Thậm chí, đôi khi gặp phải dã thú nguy hiểm, họ còn có thể trong phạm vi khả năng của mình mà ra tay tương trợ. Đoàn xe cứ thế lao thẳng về phía trước với tốc độ cực nhanh, khiến lũ dã thú ven đường chưa kịp phản ứng đã bị bỏ lại phía sau. Mà những con nào kịp phản ứng, thì lại không thể chống đỡ nổi hỏa lực mạnh mẽ từ đoàn xe.

Thỉnh thoảng, một vài chiếc xe dừng lại để thu thập những vật liệu do dã thú bị hạ gục để lại.

Lưu Nguy An, Đại Tượng và Lưu Tự Tại đi theo phía sau đoàn xe. Càng đi, đội ngũ càng lớn dần như một quả cầu tuyết, không ngừng có những người chạy nạn gia nhập. Lưu Nguy An cũng lấy làm lạ, sáng sớm đến giờ vẫn không thấy một bóng người nào, vậy mà chỉ một lát sau đã xuất hiện đông người đến thế. Chẳng lẽ Cửu Châu thương hội còn tự mang theo vầng sáng triệu hồi ư?

"Đại ca, xin hỏi chút, Cửu Châu thương hội là từ đâu tới?" Lưu Nguy An tiến đến gần một người trung niên trông có vẻ rất hiền lành. Nghề nghiệp của ông ta hẳn là giao dịch viên, ăn mặc chỉnh tề, dù nói chuyện với ai cũng đều mỉm cười đối mặt, trông rất có lễ phép.

"Từ thành phố Kim Thụy mà tới." Người trung niên cười nói.

"Trong tình huống như thế này, mà họ vẫn vận chuyển hàng hóa sao?" Lưu Nguy An cảm thấy không thể tưởng tượng nổi. Cho dù là người ngông cuồng đến mấy, cũng sẽ không xuất phát khi tình hình còn chưa rõ ràng.

Thành phố Kim Thụy và thành phố Nam Long cách nhau vài thành phố. Dù từ hướng nào, cũng không phải đường đi qua phạm vi Đại Nô Lệ Khu. Việc Cửu Châu thương hội xuất hiện ở đây, không khỏi khiến người ta kinh ngạc.

"Nghe nói vốn dĩ họ muốn đi thành phố An Viễn, nhưng kết quả lại gặp phải tình hình tối tăm không mặt trời ——"

"Tối tăm không mặt trời!" Lưu Nguy An không khỏi thốt lên một tiếng.

"Đúng là tối tăm không mặt trời mà!" Người trung niên ngẩng đầu liếc nhìn bầu trời, trong ánh mắt hiện lên vẻ bất an.

"Không sai, không sai." Lưu Nguy An gật đầu. Cách nói này thật hình tượng, quả thực vào giờ phút này, đúng là tối tăm không mặt trời.

"Dã thú bùng phát, Cửu Châu thương hội đành phải quay về. Thế nhưng, trên đường quay về lại gặp phải quá nhiều dã thú chặn đường, rẽ hướng vài lần, thế là đi lạc vào Đại Nô Lệ Khu. Không thể đến thành phố An Viễn được nữa, họ đành tới thành phố Nam Long." Người trung niên nói.

"Không hổ là Cửu Châu thương hội, trong tình huống như vậy mà vẫn có thể bảo toàn đoàn xe." Lưu Nguy An thực lòng tán thưởng. Nếu là hắn, e rằng không cách nào dẫn theo đoàn xe khổng lồ như vậy thoát khỏi bầy quái vật.

"Cửu Châu thương hội cũng chịu tổn thất nặng nề." Người trung niên lắc đầu. "Ít nhất một nửa thành viên đã bỏ mạng, và hơn một phần ba số lương thực đã bị bỏ lại."

"Lương thực? Ông nói lương thực ư?" Lưu Nguy An kinh ngạc, không nhịn được liếc nhìn đoàn xe đang dần đi vào trong bóng tối. Bên trong đang vận chuyển là lương thực sao?

"Thành phố An Viễn là một trong những thành phố gặp tai họa nghiêm trọng nhất sau khi Zombie bùng phát. Cửu Châu thương hội nhận lời mời của Tỉnh trưởng Thiên Phong Mã Học Vọng để vận chuyển một lô lương thực đến thành phố An Viễn, không ngờ lại xảy ra chuyện như thế này." Người trung niên lộ vẻ khá ảm đạm.

Lưu Nguy An không hiểu tại sao trong chớp mắt ông ta lại biểu lộ vẻ mặt như thế, nhất thời không biết phải an ủi thế nào. Bất quá, trong lòng hắn lại dấy lên hy vọng. Theo như cách làm việc quen thuộc của Cửu Châu thương hội, họ tất nhiên sẽ giữ lại một phần lương thực để cứu tế những người khác. Đến lúc đó, hắn có thể có được một phần lương thực rồi.

Đột nhiên, phía sau truyền đến một trận kêu thảm thiết. Tiếng kêu liên tiếp vang lên, tràn ngập tuyệt vọng và sợ hãi.

Lưu Nguy An quay đầu nhìn lại, ánh mắt chợt rùng mình. Một bóng vàng xẹt qua đám người. Đó là một con quái thú thuộc loài báo, trên người có vằn, nhưng lại mọc ra cái đầu giống loài ếch. Nó ngoác miệng nuốt chửng một người vào bụng. Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi hắn quay đầu lại, đã thấy con quái thú này nuốt liên tiếp ba người rồi.

"Báo Oa, chạy mau ——!" Người trung niên thấy con quái vật đó, mặt mày trắng bệch, kinh hô một tiếng rồi vội vàng bỏ chạy, tốc độ nhanh gấp đôi so với lúc trước.

Kỳ thực, không cần chờ ông ta gọi, những người đã nhận ra Báo Oa đã bắt đầu chạy thục mạng. Còn những người chưa từng thấy Báo Oa, khi thấy đám người kinh hoàng tháo chạy cộng thêm tiếng kêu thảm thiết đáng sợ phía sau, làm sao mà không biết được sự đáng sợ của Báo Oa? Thế là, họ dốc hết sức lực lao về phía đoàn xe Cửu Châu thương hội.

Con quái thú Báo Oa này dài gần năm mét, tốc độ cực nhanh. Đôi chân con người căn bản không thể chạy thoát khỏi nó. Nó thoắt ẩn thoắt hiện giữa đám người, mở miệng một cái, chỉ trong chốc lát đã có bảy tám người biến mất. Ấy vậy mà bụng nó chỉ hơi nhô lên một chút, chứ không to như cái đấu như mọi người tưởng tượng.

Tiếng kinh hô phía sau đã được Cửu Châu thương hội phát hiện. Một chiếc xe bọc thép cuối cùng dừng lại, linh hoạt quay đầu giữa vùng hoang dã rồi lao thẳng về phía Báo Oa.

Vèo ——

Một đạo hồng quang xẹt qua không trung, nhanh đến cực độ, chợt lóe lên rồi biến mất. Lưu Nguy An ngạc nhiên hạ khẩu súng ngắm xuống, suýt chút nữa đã bóp cò. Mục tiêu của hắn đã biến mất, trên đầu Báo Oa đột nhiên phun ra một chùm máu, sau đó gáy nó đã bị ánh sáng xuyên thủng, trước sau thông suốt, đường kính to bằng quả trứng gà lớn nhất.

Báo Oa ăn thịt người như gà con mổ thóc, nhanh như chớp. Mấy tên lính đánh thuê thậm chí còn chưa kịp ra tay đã bị nó nuốt chửng. Lưu Nguy An biết rõ sự lợi hại của Báo Oa nên đã lập tức lấy súng ngắm ra. Hắn cũng không nghĩ một phát súng có thể bắn chết được nó, dù sao tên này cũng là một lão quái vật đã sống không biết bao nhiêu năm, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc chiến kéo dài. Nào ngờ chuẩn bị vừa xong, Báo Oa đã chết rồi, chết không nói một lời nào.

Trên chiến xa, một thanh niên mặc đồ rằn ri nhảy xuống, đi tới bên thi thể của Báo Oa. Lúc này, Báo Oa đã tắt thở và đồng thời phân hủy, để lại một cái túi màu vàng, lớn tương đương quả bóng rổ. Không biết có tác dụng gì, nhưng nếu có thể lưu lại được thì khẳng định là đồ tốt.

Ánh mắt của mọi người đổ dồn vào thanh niên, thấy hắn nhặt cái túi đó lên, không ít người mắt rực lên ham muốn.

Thanh niên mặc đồ rằn ri động tác nhanh nhẹn, xuống xe rồi lại lên xe chỉ trong chưa đầy hai giây. Chiếc xe lại một lần nữa khởi động.

"Đó là vật gì?" Lưu Nguy An nhìn người trung niên ban nãy. Tuy rằng ông ta đã chạy đi khá sớm, nhưng Lưu Nguy An vẫn đuổi kịp. Ông ta quay đầu nhìn hắn, vẻ mặt có vài phần vô cùng kinh ngạc.

"Ngươi nói cái đồ vật được nhặt lên đó ư?" Người trung niên nhìn thấy Báo Oa bị giết, lập tức giảm tốc độ lại. Với vài phần thở dốc, ông ta nói: "Tôi cũng không biết đó là cái gì, nhưng dọc đường đi theo đoàn xe, tôi phát hiện trên người dã thú cơ bản đều sẽ để lại một hai món đồ, chúng không giống nhau, nhưng hẳn là có thể dùng vào việc lớn."

Ánh mắt Lưu Nguy An lóe lên tinh quang, nghĩ đến những vật liệu mình đã nhặt được, hắn không nói gì.

Đoàn xe Cửu Châu mở đường, đã chặn lại phần lớn nguy hiểm cho đám đông. Hỏa lực của đoàn xe cũng cực kỳ mạnh mẽ, đặc biệt là một loại vũ khí laser. Chỉ một luồng sáng lư���t qua, quái vật lợi hại đến mấy cũng không thể chịu đựng nổi. Khi cánh cổng lớn của thành phố Nam Long hiện ra trước mắt, tất cả mọi người đều hò reo mừng rỡ.

Cánh cổng lớn hùng vĩ đồ sộ, tựa như một tòa quan ải. Địa thế thành phố Nam Long vươn cao, nằm ngay giữa hai ngọn núi lớn. Cánh cổng thành này chính là con đường duy nhất để đi qua, chỉ cần trấn giữ ở đây, người ở bên trong sẽ được bình yên vô sự.

Trên cửa chính cài đặt mấy chục chiếc đèn công suất lớn, chiếu sáng bên ngoài cửa thành. Những luồng sáng mãnh liệt chiếu rọi khu vực vài trăm mét phía trước sáng rõ như ban ngày. Đám người theo đoàn xe tới gần, phát hiện trên tường thành có mấy chục khẩu đại pháo chĩa ra phía ngoài thành. Nòng pháo đen ngòm tỏa ra sát khí lạnh lẽo, cho dù là những người không hiểu về vũ khí cũng có thể cảm nhận được sự đáng sợ của những khẩu đại pháo này.

Trên mặt đất còn lưu lại tro tàn của quái thú sau khi mục nát, đám người không khỏi rùng mình, biết rõ thành phố Nam Long cũng đã bị quái thú tấn công.

Cửu Châu thương h���i rất có uy tín. Sau khi báo ra danh tính, hầu như không cần kiểm tra đã được cho phép đi qua. Còn những người phía sau, thì bị tra hỏi khá tỉ mỉ hơn. Bất quá, vì biết rõ nhiều người là dân tị nạn nên cũng không làm khó dễ quá mức. Những người có CMND thì dựa vào đó trực tiếp vào thành, còn những người bị mất CMND và các giấy tờ tùy thân khác thì phải đăng ký rồi mới được vào thành.

Lưu Nguy An tùy tiện dùng một cái tên giả để đăng ký vào thành. Sau khi cùng Đại Tượng tiến vào thành phố Nam Long, Lưu Tự Tại vẫn luôn đi theo phía sau không biết đã rời đi từ lúc nào. Trong lòng hắn hơi thất vọng, nhưng cũng không có thời gian để tức giận, hắn thẳng tiến đến cứ điểm của Cửu Châu thương hội tại thành phố Nam Long.

Dọc theo đường đi, hắn phát hiện tình hình thành phố Nam Long so với thành phố An Viễn tốt hơn rất nhiều. Trong không khí còn lưu lại mùi Zombie chứng tỏ thành phố này cũng đã từng bị Zombie tấn công, nhưng trật tự thì không hề hỗn loạn. Người qua đường vội vã, mang theo vẻ ưu lo, nhưng không hề sợ hãi.

Khi đi tới cứ điểm của Cửu Châu thương hội, hắn mới phát hiện hóa ra không chỉ mình hắn có ý nghĩ đó. Trong đại sảnh chật ních người, có những tên hung hãn mặt mày dữ tợn, có những lính đánh thuê mắt đầy sát khí, chẳng có mấy ai là người lương thiện.

"Xếp thành hàng! Lộn xộn thế này trông ra thể thống gì!" Từ bên trong đi ra một ông lão, lông mày khẽ nhíu lại, lập tức một luồng khí t��c đáng sợ tỏa ra. Giọng nói của ông ta không hề lớn, nhưng lời vừa thốt ra, đại sảnh đang ồn ào lập tức trở nên yên tĩnh. Những kẻ kiêu căng khó thuần này đều ngoan ngoãn xếp thành hàng.

"Ông ấy là ai?" Lưu Nguy An không nhịn được hỏi thăm một thanh niên gầy gò bên cạnh. Hắn cảm nhận được từ ông lão sinh mệnh lực dồi dào, nhiệt liệt như lửa. Tình huống như thế này nếu xuất hiện ở một thanh niên thì rất bình thường, nhưng một lão già mà còn dồi dào sinh cơ đến thế thì rất hiếm thấy.

"Cái này mà cũng không biết à? Đại quản sự của Cửu Châu thương hội tại thành phố Nam Long đấy, dế nhũi." Thanh niên gầy gò khinh bỉ liếc nhìn Lưu Nguy An một cái, chân khẽ nhích, kéo ra xa vài bước, không muốn đứng gần Lưu Nguy An.

"Cái gì? Tám cái móng vuốt mà chỉ đổi được hai cái bánh bao thôi sao? Thiếu quá đáng!" Một giọng nói đầy phẫn nộ và không cam lòng vang lên.

"Chúng tôi luôn tôn trọng ý nguyện của cả hai bên giao dịch, tuyệt đối không bắt buộc. Nếu quý khách cảm thấy bị thiệt, có thể cứ từ từ suy nghĩ, cân nhắc thật kỹ rồi hãy đưa ra quyết định. Nếu vẫn cảm thấy không hợp lý, ngài có thể lựa chọn không giao dịch, quyền quyết định nằm trong tay ngài." Tại quầy giao dịch là một cô gái, mang theo nụ cười ngọt ngào, thái độ phục vụ khá tốt.

Những người phía sau không rõ tình huống, dồn dập ngó đầu nhìn xung quanh. Khi hiểu rõ sự tình từ đầu đến cuối, trong lòng ai nấy nhất thời lạnh toát. Cửu Châu thương hội quả thật có bán lương thực, nhưng giá cả thì dùng từ "trên trời" để hình dung cũng không quá đáng chút nào. Gạo đòi 1 kim tệ một lạng. Rất nhiều người đều là dân tị nạn khốn khổ, trải qua loạn Zombie, quái thú, lấy đâu ra kim tệ? Họ chỉ có thể dùng vật phẩm khác để đổi. Cửu Châu thương hội cũng rất dễ nói chuyện, vẫn chấp nhận.

Móng vuốt của quái thú Lang Hình, bốn cái đổi một cái bánh bao... đúng là một cái giá cắt cổ!

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nơi mang đến những câu chuyện đầy kịch tính.