Sáng sớm thứ Hai, một chiếc xe tải cùng một chiếc Hummer, được hơn năm mươi binh lính hộ tống, đi tới khu vực của Vương Tiến. Doanh trưởng Từ Cương từ trên xe nhảy xuống, Vương Tiến đã sớm sắp xếp ổn thỏa, thấy Từ Cương đích thân đến liền ra đón.

"Ôi chao, rồng đến nhà tôm thế này! Chuyện nhỏ thế này mà Doanh trưởng Từ Cương lại đích thân tới đây, mau mau vào ngồi xuống." Vương Tiến cười ha hả đón lời. Lý Nguyệt cùng mọi người cũng đứng sau lưng Vương Tiến, mỉm cười chào đón.

Từ Cương bắt tay Vương Tiến, cười khổ nói: "Chuyện nhỏ ư? Đây là toàn bộ tài sản của gia đình tôi đấy! Nếu xảy ra chuyện không may, tôi có nhảy sông tự vẫn cũng chẳng kịp, anh nói xem tôi có thể không đến sao?"

Vương Tiến cười cười, biết Từ Cương nói không sai, trong tận thế, thức ăn chính là sinh mệnh.

Ai cũng biết, trong tận thế, thức ăn vô cùng khan hiếm và quý giá. Do mất điện, các loại lương thực khác còn có thể bảo tồn được một ít, nhưng phần lớn thịt đều đã biến chất, thối rữa. Hiện giờ, thịt tìm được chủ yếu là thịt khô, lại vô cùng hiếm hoi.

Ngoài ra, cũng chỉ có thể kiếm từ những con vật biến dị, nhưng những con biến dị thú này không chỉ có chiến lực cường đại, mà phần lớn còn sống trong rừng rậm biến dị, nơi nguy hiểm trùng trùng. Ngay cả quân đội vũ trang đầy đủ đi vào cũng khó lòng toàn mạng trở ra.

Con trâu biến dị lần trước chỉ là một trường hợp ngoại lệ. Dù vậy, chỉ một con trâu biến dị cũng đã gây ra thương vong cho hơn hai mươi con mãnh thú tấn công. Đây còn là một loài động vật ăn cỏ; nếu là biến dị thú ăn thịt, cái chết gây ra có lẽ sẽ không chỉ hai mươi con mãnh thú tấn công phải bỏ mạng.

Có thể thấy, thịt hiện giờ quý giá đến mức nào. Nhưng con người lại không thể sống thiếu thịt. Người thiếu thịt lâu ngày sẽ suy yếu, vô lực. Giá trị dinh dưỡng của thịt cao hơn rất nhiều lần so với các loại thức ăn khác, giúp con người duy trì sức khỏe và sức sống tốt hơn.

Sau tận thế, một cân thịt có thể đổi được mấy cân gạo, thậm chí có tiền cũng khó mua được. Lượng thịt bò giao dịch lần này, hơn một ngàn cân, nếu đổi ra gạo ước tính khoảng năm ngàn cân, đủ cho nhiều người ăn trong một thời gian dài. Chẳng trách Từ Cương lại xem trọng như vậy.

Vương Tiến ra hiệu cho Lý Nguyệt và những người khác. Lý Nguyệt và mọi người nhận lệnh, mang từng thùng thịt bò từ trong xe ra. Từ Cương cũng mang đến một chiếc rương lớn, sau khi mở ra, bên trong toàn là những khối não hạch thây ma lấp lánh, sặc sỡ.

"Đi lái xe tới đây." Từ Cương nói một tiếng. Một chiếc Hummer gần như mới tinh lái tới. Hai binh lính mở thùng, lấy ra súng ống và đạn dược.

"Chúng ta kiểm đếm số lượng một chút. Nếu không có gì sai sót thì chúng ta sẽ thanh toán tiền hàng. Anh thấy sao?" Từ Cương đưa số não hạch trong tay cho Vương Tiến, cười nói.

"Tính toán với tôi ư? Thôi, chúng ta đừng lãng phí thời gian nữa, mau giao dịch đi." Vương Tiến liếc nhìn Hà Hữu Tích, Cổ Đinh và những người khác, giao số não hạch đã nhận cho họ kiểm đếm. Còn Lý Nguyệt, người duy nhất am hiểu súng ống, thì đi kiểm tra số súng đạn kia.

Những binh lính của Từ Cương cũng nhanh chóng cân thịt bò. Đây cũng là thức ăn của họ sau này. Thịt bò tươi rói, không phải họ không muốn nhanh chóng, dù công việc có vất vả, mệt mỏi đến mấy, họ cũng làm việc với vẻ mặt tươi cười, cam tâm tình nguyện.

Cuối cùng, sau khi hai bên xác nhận không có sai sót, giao dịch lần này coi như hoàn tất.

"Hợp tác vui vẻ!" Vương Tiến cười vươn tay.

"Hợp tác vui vẻ!" Từ Cương và Vương Tiến nắm chặt tay, cũng nở nụ cười tươi rói.

Đúng lúc này, một tên binh lính đột nhiên chạy tới, chào một tiếng, nói: "Báo cáo, đã bắt được hai kẻ có ý đồ trộm cắp, đồng thời, một lượng lớn người sống sót đang tụ tập bên ngoài, có cần giải tán họ không ạ?"

Từ Cương nhướng mày, không còn vẻ tươi cười như lúc nãy, lạnh lùng nói: "Kẻ trộm cứ xử lý theo quy định, giải tán số người sống sót kia đi."

Vương Tiến cũng nhìn thấy một lượng lớn người sống sót đang bị binh lính ngăn lại bên ngoài. Những người sống sót này nhìn thấy từng thùng thịt bò, ai nấy mắt đỏ ngầu. Quả nhiên, vừa rồi đã có kẻ không chịu nổi cám dỗ, liều mình hành động, kết quả bị binh lính bắt giữ.

Vương Tiến rất rõ về số phận của hai kẻ trộm kia. Đây là chuyện của người khác, Vương Tiến chẳng bận tâm xen vào. Nếu là Vương Tiến chính mình gặp phải chuyện như vậy, thì cách xử lý của anh ta còn tàn nhẫn hơn cả Từ Cương.

Rất nhanh, hai tiếng súng vang lên. Bên ngoài, binh sĩ đẩy lùi đám người sống sót, buộc họ phải lùi lại liên tục, giữ khoảng cách an toàn từ 20 mét trở lên, không cho phép ai đến gần.

Cùng lúc đó, số binh lính bên trong đẩy nhanh tốc độ bốc dỡ thịt bò. Từng thùng thịt bò được chất lên xe tải, súng máy đặt ở đầu xe để cảnh giới. Binh lính mở chốt an toàn súng trường, bao vây chiếc xe tải một cách nghiêm ngặt. Sau khi Từ Cương lên xe, đoàn xe nhanh chóng rời đi.

Trước mặt binh lính vũ trang đầy đủ, nhóm người sống sót tự nhiên không dám gây sự. Chắc hẳn nhiều người đang phản đối, cho rằng số thịt bò này ai cũng phải có phần, nhưng điều đáp lại họ chỉ là nòng súng đen ngòm của binh lính.

Hơn một ngàn cân thịt bò là khá nhiều đối với hơn một trăm binh lính. Nhưng nếu chia cho một ngàn người sống sót thì lại trở nên quá ít ỏi. Mỗi người chỉ được vỏn vẹn một cân thịt, cùng lắm chỉ đủ ăn hai ba ngày.

Với lượng thức ăn ít ỏi này, binh lính đương nhiên sẽ tự mình tiêu thụ nội bộ. Chia cho người sống sót ư? Họ chưa vĩ đại đến mức đó. Chưa kể họ còn phải bảo vệ những người sống sót này, mỗi ngày vất vả canh gác, tuần tra, tiêu hao rất nhiều thể lực và tinh lực, đang rất cần số thịt bò này để bổ sung cho cơ thể suy kiệt.

Việc chia thịt bò cho mọi người rồi sau đó chịu đói để bảo vệ người khác, chỉ có kẻ ngốc mới làm.

Đây không phải là cứu trợ động đất mà là tận thế. Nơi đây không có máy bay vận tải thả dù, không có những đoàn xe vận chuyển vật liệu không ngừng nghỉ, càng không có cái gọi là "một phương gặp nạn, tám phương hỗ trợ" như thời bình.

Để có được vật liệu, chỉ có thể dựa vào khẩu súng trong tay, giành giật thức ăn từ miệng thây ma và biến dị thú. Nếu đem thức ăn cho người khác, người chết đói cuối cùng chắc chắn sẽ là chính mình.

Hiện tại, quân đội mỗi ngày cho người sống sót phát cháo cứu tế, lại còn phải bảo vệ họ, đã là hết lòng hết sức rồi.

Nếu chia thức ăn cho tất cả mọi người, Từ Cương đừng nói đến chuyện có bằng lòng hay không, chỉ cần anh ta để lộ ý nghĩ này ra thôi, chức doanh trưởng của anh ta cũng coi như đến hồi kết. Binh lính của anh ta sẽ tuyệt đối không đồng ý.

Thấy không thể lấy được thức ăn từ tay quân đội, nhóm người sống sót liền chuyển ánh mắt sang phía Vương Tiến. Mặc dù Vương Tiến và đồng đội là người đột biến, nhưng người sống sót chưa từng thấy sức mạnh của người đột biến! Bản năng mách bảo họ rằng người đột biến dễ đối phó hơn.

Trong tình huống không có súng ống, chẳng phải ai cũng như ai, đều có hai tay một đầu sao? Có gì mà phải sợ!

Hôm qua họ không biết Vương Tiến và đồng đội có nhiều thức ăn đến vậy, giờ đã thấy rõ, liệu có thể không nảy sinh lòng tham?

Đúng lúc binh lính chuẩn bị rời đi, dưới sự kích động của kẻ có ý đồ xấu, đám người sống sót chen chúc kéo đến, tính toán cướp đoạt một mẻ. Pháp luật đâu trách cứ số đông!

Nhìn thấy những người sống sót đang dần bao vây đến gần, Vương Tiến khinh thường cười, cầm lấy một khẩu súng trường bóp cò bắn lên trời một phát.

"Đột đột đột!" Tiếng súng chói tai vang lên. Bước chân của đám người sống sót đang chen chúc đi tới không khỏi chậm lại. Hà Hữu Tích và mọi người cũng cầm những khẩu súng trường vừa được nhận, chĩa nòng súng về phía đám người sống sót đang xông tới.

"Còn dám nhích tới gần một bước, chết!" Vương Tiến lạnh lùng nói. Mấy chục con mãnh thú tấn công cũng nhe nanh trợn mắt xông ra. Thấy những con hung thú đó, bước chân của mọi người cuối cùng cũng dừng hẳn.

"Mọi người đừng sợ, chúng không dám bắn đâu. Chỉ cần xông qua là có thể có vô số thức ăn. Chẳng lẽ các người còn muốn sống cảnh đói khát mãi sao?"

"Không sai, chúng ta nhiều người như vậy sợ chúng làm gì, mỗi người một ngụm nước bọt cũng đủ nhấn chìm chúng nó. Dám chống cự thì giết sạch chúng."

"Mấy đứa trẻ con các ngươi kia, chiếm giữ nhiều thức ăn như vậy thật là không công bằng. Đem ra chia đều đi, thế là ai cũng không phải chịu đói nữa. Chúng ta sẽ cảm kích các người."

Trong đám người sống sót có kẻ đang liều mạng hô hào kích động. Bất cứ lúc nào cũng không thiếu kẻ phạm pháp, nghĩ tới không làm mà hưởng. Sau tận thế lại càng là như vậy.

"Rầm rầm rầm!" Khẩu súng trường trong tay Lý Nguyệt phun ra lửa. Ba kẻ đang hô hào kích động liền xuất hiện những lỗ máu trên trán, với vẻ mặt không thể tin nổi, họ từ từ ngã xuống.

"Muốn cướp thức ăn, đây chính là kết cục của các người." Lý Nguyệt nhặt vỏ đạn dưới chân, lạnh lùng nói.

Vào thời khắc mấu chốt này, Lý Nguyệt vẫn hiểu rõ đạo lý. Nếu không giết những kẻ này, chúng sẽ kích động thêm nhiều người sống sót hơn nữa, khi đó số người chết sẽ còn nhiều hơn nữa. Nàng biết Vương Tiến sẽ quyết không nương tay.

"Bọn họ giết người của chúng ta! Mọi người cầm vũ khí lên, liều mạng với bọn hắn!" Thấy có người ngã xuống, có kẻ sợ hãi, nhưng cũng có kẻ lại càng thêm tức giận.

Hơn hai mươi người thanh niên cường tráng xông lên, tay cầm dao phay, côn sắt, miệng la ó chửi bới, vẻ mặt hung tợn.

Những kẻ này vũ khí lỉnh kỉnh, mặc đồng phục công ty, vẻ mặt nghênh ngang, trông có vẻ là cùng một nhóm với những kẻ vừa bị bắn chết.

Vương Tiến không hiểu những kẻ này đang nghĩ gì, cầm vũ khí lạnh mà cũng dám xông lên họng súng. Đây là tự tin hay ngu dốt? Nhưng những điều đó cũng không quan trọng. Xem ra sức răn đe của Lý Nguyệt vừa rồi vẫn chưa đủ. Đã như vậy…

Ánh mắt Vương Tiến chợt lóe lên, không phí thêm đạn nữa, mà điều khiển đám mãnh thú tấn công.

Dưới sự khống chế của Vương Tiến, hơn mười con mãnh thú tấn công chợt lao tới. Vuốt vung, răng cắn. Chỉ trong nháy mắt, hơn mười trong số hơn hai mươi người đã bị mãnh thú tấn công giết chết.

Những người bình thường này đối mặt mãnh thú tấn công căn bản không phải đối thủ. Có kẻ không tin tà, dùng dao chém vào người mãnh thú tấn công, chỉ có thể khó khăn lắm làm rách da mãnh thú tấn công, không thể xuyên vào thịt được. Những đòn tấn công đó chỉ khiến mãnh thú tấn công trả thù càng hung hãn hơn, xé xác kẻ tấn công một cách dã man.

Thấy cảnh tượng này, những kẻ còn lại sợ đến choáng váng, từng người quay đầu bỏ chạy tán loạn, hận cha mẹ không sinh thêm cho mình vài cặp chân. Đáng tiếc những kẻ đó sao chạy thoát được mãnh thú tấn công, từng người một bị mãnh thú tấn công đuổi kịp và quật ngã.

Trận chiến đến nhanh đi cũng nhanh. Mọi người còn chưa kịp phản ứng, hơn hai mươi tên du côn đã bị xé thành từng mảnh, nằm la liệt trên mặt đất.

Bốn năm kẻ còn chưa chết thì càng thảm hơn. Mãnh thú tấn công nằm phục trên người họ, từng miếng từng miếng xé thịt nuốt chửng. Tiếng kêu thảm thiết của họ vang trời động đất, nhưng không thể khiến mãnh thú tấn công ngừng lại, chỉ có thể cảm nhận nỗi đau khi từng chút da thịt bị xé toạc.

"A! Tha mạng a! Ai tới cứu cứu ta!" Một tên du côn bị đứt lìa chân, dùng hai tay bò lết trên mặt đất, vươn tay về phía đám đông. Nhưng ai dám cứu hắn chứ! Thấy hắn bò về phía mình, mọi người đều vội vã lùi lại.

Cuối cùng, một cái vuốt sắc nhọn giẫm mạnh lên lưng hắn. Con thú hung tợn cúi đầu xuống, khi ngẩng lên, trong miệng nó đã ngậm một khối thịt đẫm máu. Tên du côn kêu thảm thiết dữ dội hơn, trong mắt tràn ngập tuyệt vọng.

Bốn năm tên du côn cuối cùng đã chết trong đau đớn, ngũ quan vặn vẹo, máu tươi chảy cạn mà chết. Đám đông xung quanh, bất kể là người sống sót hay người của Vương Tiến, đều tái mét mặt. Nhiều người thậm chí không kìm được mà nôn mửa.

Lại có một vài người sống sót lộ vẻ hả hê. Mà Vương Tiến không hề hay biết, những kẻ này ỷ vào thân thể khỏe mạnh, số lượng đông đảo, thường xuyên bắt nạt những người sống sót già yếu và cô độc, cướp đoạt số ít thức ăn mà quân đội phân phát cho họ. Quân đội xuống điều tra thì lại có người bao che, giải thích hộ, kết quả phần lớn đều không giải quyết được gì.

Lâu dần, chúng trở nên ngang ngược, bá đạo, tự cho mình là thế lực lớn thứ hai trong doanh trại, chỉ sau quân đội. Vì quen thói tự cao tự đại, nên chúng mới dám xông lên tấn công. Ai ngờ Vương Tiến lại tàn nhẫn phi thường, hơn hai mươi mạng người nói giết là giết.

Hơn hai mươi thi thể nằm la liệt tại đây, khiến những người sống sót cuối cùng cũng sợ hãi, hiểu rằng Vương Tiến và đồng đội không phải là heo dê chờ làm thịt, mà là những kẻ đồ tể hung tàn.

Dưới sự đe dọa của họng súng, cùng với những con mãnh thú tấn công toàn thân đẫm máu càng lúc càng đến gần, nhóm người sống sót run rẩy toàn thân. Ai còn dám nán lại đây nữa, liên tục bỏ chạy thoát thân.

Nhìn đám người sống sót bỏ đi, Vương Tiến thở dài, nói: "Trong tận thế, nếu không có thực lực mà chiếm đoạt nhiều thức ăn, sẽ chỉ bị người khác ghen ghét, dòm ngó. Còn người có thực lực, kẻ khác dù có dòm ngó ghen tỵ cũng vô ích. Trong tận thế, kẻ mạnh là vua. Ta mong các ngươi ghi nhớ những lời này."

Thủ đoạn đẫm máu của Vương Tiến khiến họ chân tay lạnh toát. Nghe những lời này, họ vội vàng gật đầu lia lịa, chẳng biết có nghe lọt tai được mấy câu.

"Bọn cặn bã này, cũng dám tới cướp thức ăn của Vương ca, thật không biết sống chết là gì! Cái gì mà chia đều, thức ăn chúng ta cực khổ lắm mới có được, tại sao phải cho các người!" Hà Hữu Tích ra vẻ trung thành nói.

"Đáng chết." Hà Hinh khẽ nhếch môi đào, phun ra hai chữ.

Những người khác nhao nhao lên tiếng khiển trách, chỉ riêng Lý Nguyệt tâm trạng không tốt, quay trở lại xe.

Vương Tiến nhìn bóng lưng Lý Nguyệt một lát. Hà Hinh tiến đến nói với Vương Tiến: "Lý Nguyệt không sao đâu. Vừa rồi nàng ấy đã ra tay dứt khoát, chứng tỏ nàng ấy không hề cổ hủ. Có thể là chưa thích nghi kịp thôi, dù sao trước đây nàng ấy là cảnh sát. Lát nữa tôi sẽ đi nói chuyện với nàng ấy một chút."

"Vậy làm phiền cô rồi." Vương Tiến nói.

"Phiền toái gì đâu, tôi cũng là một thành viên của đội này mà." Hà Hinh liếc Vương Tiến một cái rồi bước vào trong xe.

Phiên bản tiếng Việt của tác phẩm này được truyen.free giữ bản quyền và phát hành.