Ánh bình minh chậm rãi dâng lên, rực rỡ chiếu rọi xuống mảnh đất đầy rẫy chết chóc và hỗn loạn này, mang theo hơi ấm.

Ngay giữa thế giới tận thế nguy hiểm tứ bề này, vẫn tồn tại những tịnh thổ an toàn.

Một huyện thành nhỏ, tuy quy mô không lớn nhưng vô cùng phồn hoa, người người tấp nập, chính là một trong những tịnh thổ hiếm hoi ấy.

Huyện thành nhỏ này có khoảng hơn hai mươi vạn người sống sót. Lính tráng với thương thép trong tay, cùng với xe tăng, pháo hỏa tiễn và nhiều loại vũ khí hạng nặng khác, cộng thêm lực lượng vũ trang mạnh mẽ từ các loài côn trùng thú hung dữ, đang tuần tra bên ngoài thành nhằm đảm bảo trật tự cho nơi đây.

Trên bầu trời, thỉnh thoảng có những tảng bóng đen khổng lồ xẹt qua – đó là những loài côn trùng khổng lồ hàng trăm mét bay lượn, chuyên chở số lượng lớn người sống sót hạ cánh xuống khu vực trước huyện thành.

Trong lòng con Kí Chủ, một cậu bé tám chín tuổi hai tay nắm chặt lấy tay áo một ông lão ngoài năm mươi, vẻ mặt vừa khẩn trương vừa đầy mong đợi.

"Ông ơi, cứ điểm Ly Sơn thật sự tốt như vậy sao ạ?"

"Ông lừa cháu làm gì chứ. Đến đó rồi, ông sẽ mua cho cháu món kẹo hồ lô thật ngon nhé."

Ông lão xoa đầu cậu bé, khuôn mặt già nua, thô ráp lộ ra nụ cười tự hào: "Cứ điểm dưới lòng đất của chúng ta giao dịch với cứ điểm Ly Sơn lâu như vậy, cũng đã hai tháng rồi, ông chẳng còn xa lạ gì nơi đây. Cứ điểm Ly Sơn của họ thực sự phồn hoa hơn rất nhiều so với cứ điểm của chúng ta. Lần này nếu không phải thân quen với binh lính quản lý Kí Chủ, đút lót cho hắn chút ít, ông cũng không thể đưa cháu đến đây tham quan một phen đâu."

"Kẹo hồ lô!" Cậu bé chẳng nghe rõ những lời khác, chỉ rõ mồn một bốn chữ ấy, cổ họng không ngừng nuốt nước bọt, hai mắt sáng lên nhìn ông, vội vàng hỏi: "Ông ơi, có phải là kẹo hồ lô lần trước ông mang về không ạ?"

"Dĩ nhiên rồi, món kẹo hồ lô lần đó ông đưa cho cháu cũng là mua ở cứ điểm Ly Sơn đấy, cứ điểm của chúng ta không ai có thể làm ra thứ đó."

Ông lão vuốt bộ râu mép cười ha hả, khiến những người sống sót gần đó phải ngoái nhìn. Một vài người quen biết ông cũng mỉm cười chào hỏi lại, nói: "Ông đưa cháu đến cứ điểm Ly Sơn để mở mang tầm mắt à!"

Ông lão mỉm cười gật đầu. Đúng lúc này, con Kí Chủ khổng lồ khẽ rung chuyển rồi nhẹ nhàng hạ cánh xuống mặt đất. Những người sống sót bên trong Kí Chủ, thân thể hơi lay động, nhưng vì đã quen nên vội vàng đứng dậy.

Ông lão cũng thu xếp xong tất cả đồ đạc tùy thân, cất vào chiếc ba lô rách vá, rồi nắm chặt tay cháu. Khi cửa khoang bằng huyết nhục của con Kí Chủ vừa mở ra, hai ông cháu cùng bước ra ngoài vùng dã ngoại.

Những bức tường thành cao hơn mười mét, công sự khổng lồ, những binh sĩ mặt không chút biểu cảm cầm súng ống trong tay, và cả những côn trùng thú hung tợn.

Đây chính là tất cả những gì cậu bé nhìn thấy. So với sự tối tăm của cứ điểm dưới lòng đất, cứ điểm nơi đây không nghi ngờ gì là có sức sống hơn hẳn, không khí cũng náo nhiệt hơn rất nhiều, khiến cậu bé mắt không chớp, không rời đi.

Không chỉ có hai ông cháu họ, mà còn có khoảng hơn một trăm con Kí Chủ khác cùng hạ xuống nơi đây. Hai vạn người sống sót đồng loạt bước ra, ai nấy đều lỉnh kỉnh hành lý, tập trung lại dưới sự sắp xếp của binh lính cứ điểm Ly Sơn, rồi cùng đi về phía cổng thành.

Vượt qua công sự, trải qua vòng kiểm tra của binh lính, cuối cùng xuyên qua cổng thành, hai vạn người sống sót rốt cục đã bước chân vào trong thành thị.

Vừa bước vào trong thành thị, cậu bé đã cảm thấy mình hoa cả mắt.

Dòng người qua lại tấp nập, hàng quán san sát hai bên vỉa hè, những cửa hàng náo nhiệt, mùi thơm mê người bay ra từ các tiệm cơm, các cô gái xinh đẹp đứng mời khách, cùng với tiếng rao hàng ra sức của các thương nhân. Một khung cảnh nhộn nhịp, sôi động dần hiện ra, in sâu vào tâm trí cậu bé.

Lúc này, cậu bé mới thực sự hiểu được, ông nội nói "phồn hoa" là có ý gì.

So với sự đơn điệu, trầm lặng của cứ điểm dưới lòng đất, cứ điểm Ly Sơn náo nhiệt và phồn hoa hơn gấp bội lần, khó trách mọi người ở cứ điểm dưới lòng đất ai nấy cũng đều hướng về nơi này.

"Lý ca, giúp tôi trông nom hộ thằng cháu nhỏ một chút nhé, tôi đi cung cấp tinh thần lực trước đây." Ông lão khẩn khoản nói với một binh sĩ quen biết, rồi giao cậu bé cho đối phương trông chừng.

"Không thành vấn đề, nhưng ông phải nhanh lên một chút. Sau khi hấp thu hết tinh thần lực, các ông chỉ có một giờ để hoạt động, sau đó phải nhanh chóng rời đi. Nếu không sẽ làm chậm trễ chuyến trở về của Kí Chủ, đến lúc đó mà bị kẹt lại ở cứ điểm, bị đội đặc nhiệm kiểm soát đột biến giả điều tra ra, thì tôi sẽ bị vạ lây mất thôi."

Binh lính kéo cậu bé lại gần, dặn dò ông lão một tiếng. Khi nhắc đến đội đặc nhiệm, vẻ mặt hắn lộ rõ vẻ sợ hãi.

Đó là đội giám sát được thành lập từ những người đột biến, chuyên trách giám sát những hành động trái phép của binh lính. Ngoài những côn trùng thú hung dữ ra, thì đây chính là thứ mà lính tráng sợ nhất.

"Yên tâm yên tâm, tôi cũng không phải lần đầu tiên đến cứ điểm Ly Sơn, tuyệt đối sẽ không làm chậm trễ thời gian đâu."

Ông lão mặt đầy vẻ không nỡ, rút ra một thỏi vàng dúi cho binh lính, cười xun xoe, sau đó bước nhanh đuổi theo đội ngũ, đi về phía trung tâm thu nạp tinh thần lực phân bố trong cứ điểm.

Rất nhanh, mười mấy phút sau, ông lão với vẻ mặt mệt mỏi, ngái ngủ lại quay trở lại. Sau khi cảm ơn binh lính, ông liền dẫn cậu bé đang tò mò đi dạo quanh cứ điểm Ly Sơn.

Ông lão trước tiên vào một tiệm tạp hóa, bỏ ra mấy lượng bột mì, cắn răng mua cho cháu một xâu kẹo hồ lô. Sau đó, ông lại mua thêm cho cháu một bộ quần áo trẻ em tuy không vừa vặn, cũ rách nhưng được cái giá rẻ.

Cậu bé mừng đến mức liên tục gọi "Ông ơi, ông ơi!", mừng rỡ mặc vào bộ quần áo "mới", thích thú ăn kẹo hồ lô, rất đỗi vui sướng đi theo ông dạo quanh.

Khi đi dạo đến một tòa nhà lớn, ông lão nắm tay cậu bé, có chút rụt rè bước vào.

Những người trong tòa nhà này, quần áo tuy không phải hàng hiệu đắt tiền, nhưng ít nhất không bẩn thỉu rách nát như những người sống sót bình thường. Nhìn là biết thân phận khác hẳn với họ.

"Những người này là nhân viên của cứ điểm Ly Sơn đấy!" Ông lão thì thầm giải thích, đồng thời đi tới trước một quầy hàng, lấy ra hai quả não hạch cấp 0 được bọc kỹ, đưa cho nhân viên đứng phía sau, run rẩy nói: "Đây là thứ tôi giết thây ma mà có được ngoài dã ngoại. Xin hỏi... có thể đổi được bao nhiêu lương thực ạ?"

"Hai viên não hạch cấp 0. Giá quy đổi não hạch của chúng tôi có niêm yết rõ ràng, mỗi não hạch cấp 0 tương đương với ba cân gạo. Tôi có thể đổi cho ông sáu cân gạo, ông có muốn đổi không?"

"Đổi! Đổi chứ!" Ông lão liên tục gật đầu đồng ý, rồi giao hai quả não hạch cho nhân viên làm việc, vui vẻ hớn hở mang sáu cân gạo đi ra khỏi tòa nhà.

"Ông giỏi quá, có thể đổi được nhiều lương thực đến vậy."

Cậu bé mở to đôi mắt, đây là số lương thực nhiều nhất mà nó từng thấy.

"Ông chẳng giỏi giang gì đâu, tất cả đều là đổi bằng cả mạng sống đấy."

Ban đầu hai con thây ma kia suýt chút nữa đã nuốt chửng ông rồi. Nếu không phải ông liều mạng một phen như một lão già gân, lợi dụng địa hình đánh chết lũ thây ma, thì giờ này ông cũng chẳng còn thấy cháu nữa rồi.

"Cháu không muốn ông phải liều mạng!" Cậu bé ôm chặt tay ông lão, hai mắt rưng rưng nước mắt, nấc nghẹn khóc nức nở.

Ông lão chính là người thân duy nhất trên đời của cậu bé. Nếu ông lão chết đi, trong cái thế giới tận thế tàn khốc này, cậu bé sẽ rất khó sống sót mà trưởng thành.

"Ông sẽ luôn ở bên cháu đến khi cháu trưởng thành." Ông lão kéo tay cậu bé, đi về phía ngoài thành, mở miệng nói: "Thời gian sắp hết một giờ rồi, chúng ta cũng nên trở về cứ điểm dưới lòng đất thôi."

"Ông ơi, sau này cháu còn có thể đến đây nữa không ạ?"

"Rồi rồi, đợi ông gom đủ tiền, sẽ lại dẫn cháu tới đây chơi."

Ông lão vừa nói, sắc mặt đột nhiên biến đổi. Ông chỉ thấy một nhóm đông binh lính xuất hiện trên đường phố, xua đám đông ra, tạo ra một lối đi rộng rãi.

Trong con đường hẹp đó, một thanh niên cõng một cô bé nhỏ trên cổ, dắt cô bé ra vào các cửa hàng xung quanh, mua đủ thứ đồ ăn ngon cho cô bé, khiến cô bé cười phá lên một cách thoải mái.

Mà các chủ cửa hàng xung quanh đều cẩn thận từng li từng tí cười làm lành, hoàn toàn không dám đòi tiền thanh niên. Ngược lại, cô bé nhìn thứ gì là họ lại chủ động đưa đến, với vẻ mặt cung kính, nịnh bợ.

"Ông ơi, họ là ai vậy ạ!" Cậu bé không ngừng nuốt nước miếng, ghen tị nhìn cô bé ăn những món đặc biệt ngon, cảm thấy bụng mình lại đói cồn cào.

"Đó chính là thống lĩnh của cứ điểm Ly Sơn, Bạo Quân Vương Tiến! Hắn mạnh hơn, thế lực cũng mạnh hơn cả thống lĩnh Tưởng Chính Khanh của chúng ta. Đó là một siêu cường giả, một tồn tại nắm trong tay sinh tử của hơn hai mươi vạn người sống sót ở cứ điểm Ly Sơn."

Ông lão hít sâu một hơi, với vẻ mặt trầm trọng, chậm rãi nói. Trên mặt ông tràn đầy sự tôn trọng lẫn sợ hãi, bởi tiếng tăm tàn bạo của Vương Tiến đã vang dội khắp hai cứ điểm.

Truyện này được chuyển ngữ với sự tôn trọng nguyên bản, do truyen.free độc quyền cung cấp.