Dưới cái nóng mùa hè tháng sáu, Hắc Thủy Quốc, Tề Vân Tông.

Tề Vân Tông là một trong những tông môn tu hành lâu đời nhất của Hắc Thủy Quốc. Trước sơn môn của Tề Vân Tông có một quảng trường vô cùng lớn, chiều dài và chiều rộng vượt quá ngàn mét.

Lúc này, quảng trường trước tông môn Tề Vân Tông lại chật ních người.

Những người chen chúc ở đây đều nhìn về phía con đường nhỏ bên trong sơn môn Tề Vân Tông. Mỗi khi có đệ tử tạp dịch mặc áo xám chạy ra, sẽ có một hai người trung niên vui mừng chạy tới ôm chầm lấy họ.

Tề Vân Tông quản lý đệ tử tạp dịch rất nghiêm ngặt, phàm là đệ tử tạp dịch của Tề Vân Tông, không có đại sự của bản thân thì không được rời núi.

Tuy đệ tử tạp dịch của Tề Vân Tông không được rời núi, nhưng người thân của họ mỗi năm có thể đến thăm hỏi một lần.

Tháng sáu là tháng duy nhất trong năm Tề Vân Tông cho phép người thân thăm hỏi đệ tử tạp dịch trong môn, cho nên từ mùng một tháng sáu, quảng trường trước sơn môn Tề Vân Tông đã đông nghịt người đến thăm hỏi con cái, người thân.

Dù bây giờ đã là cuối tháng sáu, nhưng người thân đến thăm hỏi đệ tử tạp dịch Tề Vân Tông vẫn không ngớt.

Vợ chồng Diệp Thiên Thành cũng ở trong hàng ngũ này.

Họ đã đến từ lúc sơn môn vừa mở, bây giờ đã gần giữa trưa, nhưng vẫn chưa thấy bóng dáng con trai Diệp Chân.

Diệp Thiên Thành còn có thể chịu đựng, nhưng Mễ Giang Tuyết, mẹ của Diệp Chân, người đeo trường kiếm, hiền lành nhưng vẫn lộ ra vài phần anh khí, đã sốt ruột đến mức mồ hôi đầm đìa.

Nếu không phải quy củ của Tề Vân Tông quá lớn, Mễ Giang Tuyết có lẽ đã xông vào Tề Vân Tông để tìm con trai Diệp Chân rồi.

Đột nhiên, Mễ Giang Tuyết nắm chặt cánh tay Diệp Thiên Thành, ánh mắt Diệp Thiên Thành cũng trở nên vui mừng.

"Chân nhi, là Chân nhi!"

Từ bên trong sơn môn Tề Vân Tông, một thiếu niên mặc áo bào xám, dáng người cao lớn, lông mày kiếm xếch lên đầy khí khái hào hùng, đang mồ hôi đầm đìa chạy nhanh tới.

Bên trong Tề Vân Tông núi non trùng điệp, địa vực rộng lớn, từ khi nhận được truyền âm của quản sự, Diệp Chân đã không ngừng chạy gấp, nhưng vẫn mất hơn hai canh giờ mới đến được trước sơn môn.

"Cha! Mẹ!"

Từ xa, Diệp Chân đã thấy cha mẹ lo lắng chờ đợi ở đó. Một tiếng thét vui mừng lẫn nghẹn ngào, Diệp Chân lao tới.

Trong lúc Diệp Chân còn đang do dự, Mễ Giang Tuyết đã ôm chầm lấy con trai vào lòng.

Mười lăm tuổi rời nhà vào Tề Vân Tông làm đệ tử tạp dịch là do Diệp Chân tự mình kiên trì.

Nhưng gần một năm xa cách vẫn khiến Diệp Chân vô cùng nhớ nhung cha mẹ, vừa gặp mặt đã thấy sống mũi cay cay.

"Chân nhi à, con gầy đi, lại còn đen nữa."

Cả nhà chuyển đến đình nghỉ mát bên cạnh, nói chuyện ly biệt và nhớ nhung. Nhất là Mễ Giang Tuyết, hết sờ bên này lại nhìn bên kia, chỗ nào cũng thấy con trai gầy đi, chịu khổ.

Còn việc cánh tay Diệp Chân rắn chắc hơn, lồng ngực vạm vỡ hơn sau một năm thì bà lại không hề để ý.

"Chân nhi à, con nhập tông đã một năm rồi, một năm qua con tu luyện thế nào?" Sau một hồi hàn huyên, Diệp Thiên Thành hỏi han con trai.

Nghe vậy, sắc mặt Diệp Chân trở nên ảm đạm.

Một năm qua, Diệp Chân tự tin mình đã cố gắng không thua kém ai, nhưng tu vi tiến triển lại rất chậm chạp.

"Cha, con vừa mới đột phá đến Luyện Huyết nhất trọng Luyện Lực hậu kỳ, lực lượng dao động trên dưới một ngàn cân, vừa đủ huyết khí doanh mạch." Giọng Diệp Chân có chút yếu ớt.

Lông mày Diệp Thiên Thành và Mễ Giang Tuyết cùng nhíu lại, lông mày Diệp Thiên Thành càng nhăn thành chữ Xuyên.

"Không phải chứ, dù huyết mạch thiên phú của con chỉ có ba mạch trung phẩm, nhưng mười một tháng cũng phải huyết khí như sóng, đạt tới Luyện Huyết nhất trọng đỉnh phong, lực lượng gần hai ngàn cân mới đúng chứ?"

Diệp Chân im lặng.

"Năm đó ta ở Tề Vân Tông, huyết mạch thiên phú còn thấp hơn con nửa phẩm, chỉ có ba mạch hạ phẩm, nhưng một năm tu vi cũng thuận lợi đạt đến Luyện Huyết nhất trọng đỉnh phong, thông qua kỳ khảo hạch năm thứ nhất của tông môn. Bây giờ đã gần hết một năm, có phải con lười biếng không..."

Diệp Thiên Thành đang cau mặt thì Mễ Giang Tuyết huých tay vào Diệp Thiên Thành, trừng mắt nói: "Ông nói cái gì đó?"

"Con ta thiên phú bình thường, ta nhận. Nhưng huyết mạch thiên phú là do cha sinh mẹ dưỡng, không thể trách nó. Nhưng ai dám nói con ta tu luyện không cố gắng, không dụng tâm, bà đây liều mạng với hắn."

Bị Mễ Giang Tuyết trừng mắt, Diệp Thiên Thành cười khổ, "Tề Vân Tông một năm một kiểm tra, đệ tử tạp dịch nhập tông một năm, tu vi không đạt đến Luyện Huyết nhất trọng đỉnh phong là bị trục xuất khỏi tông môn, ta không phải lo lắng sao..."

Đệ tử tạp dịch Tề Vân Tông mười lăm tuổi nhập môn, một năm một kiểm tra, ba năm một kỳ hạn.

Nếu mười tám tuổi tu vi đột phá Luyện Huyết tam trọng đỉnh phong, có thể tiến thân thành ngoại môn đệ tử tiền đồ rộng lớn.

Ngoại môn đệ tử của Tề Vân Tông chính là cái nôi của quan quân Hắc Thủy Quốc.

Chỉ cần trở thành ngoại môn đệ tử của Tề Vân Tông, dù sau này tu vi không tiến thêm được nữa, thì ít nhất cũng có thể làm Thiên phu trưởng trong quân đội Hắc Thủy Quốc.

Thiên phu trưởng là một chức quan trung tầng trong quân đội Hắc Thủy Quốc.

Đối với đại đa số người, chức vị Thiên phu trưởng đã là một bước lên mây, nếu phát triển tốt có thể truyền lại cho con cháu, lập tộc.

Nhưng ngược lại, nếu mười tám tuổi tu vi không đột phá Luyện Huyết tứ trọng, thì ngay cả đệ tử tạp dịch cũng không có tư cách làm, đừng nói đến việc được Tề Vân Tông đề cử đến quân đội Hắc Thủy Quốc đảm nhiệm quân chức.

Điều tồi tệ hơn là Tề Vân Tông mỗi năm đều kiểm tra, đệ tử tạp dịch nhập tông một năm, tu vi không đạt Luyện Huyết nhất trọng đỉnh phong sẽ bị đuổi khỏi tông môn.

Mà bây giờ, chỉ còn một tháng nữa là Diệp Chân sẽ phải đối mặt với kỳ đại khảo mỗi năm một lần của Tề Vân Tông dành cho đệ tử tạp dịch.

Nỗi lo lắng của Diệp Thiên Thành cũng bắt nguồn từ đây.

Nhìn người cha đang lo lắng cho mình, nhìn người mẹ hết mực bảo vệ mình, vẻ mặt Diệp Chân áy náy.

Sự nghi hoặc của cha cũng chính là điều hắn khó hiểu.

Mười một tháng nhập tông đến nay, Diệp Chân không thể nói là không chăm chỉ tu luyện, nhưng tu vi tăng trưởng lại chậm chạp lạ thường.

Những người cùng nhập tông với hắn, thậm chí có đồng môn huyết mạch thiên phú chỉ có hai mạch, cũng đã đột phá đến Luyện Huyết nhất trọng hậu kỳ từ hai ba tháng trước, ít nhất cũng có một ngàn bốn năm trăm cân lực lượng.

Những đồng môn có huyết mạch thiên phú tương đương với hắn thì tu vi đã sớm đạt đến Luyện Huyết nhất trọng đỉnh phong.

Tình huống này khiến Diệp Chân vô cùng khó hiểu.

Đôi khi, Diệp Chân còn nghi ngờ liệu huyết mạch thiên phú của mình có bị đo sai hay không.

Nhưng việc ba đạo rưỡi huyết mạch ảo ảnh hiển hiện trước ngực khi đo huyết mạch thiên phú ban đầu lại là điều hắn tận mắt chứng kiến.

Mọi chuyện đã như vậy, bầu không khí nhất thời trở nên nặng nề.

Đột nhiên, Diệp Thiên Thành thở dài: "Con à, hay là về nhà với cha đi. Ở lại Tề Vân Tông cũng chẳng có gì hay ho, chỉ chịu khổ mấy năm. Về nhà với cha, cha lo cho con ăn mặc, tội gì phải chịu khổ?"

"Đúng đó, Chân nhi à, nhà ta tuy không giàu có, nhưng với chút sức lực của con, chỉ cần chịu khó, mẹ sẽ cưới cho con năm sáu cô nương xinh đẹp nhất trấn, không đùa đâu." Mễ Giang Tuyết vỗ ngực nói.

"Cưới cho con năm sáu cô?" Diệp Thiên Thành giật mình, có vẻ kinh ngạc trước lời nói của Mễ Giang Tuyết.

Mễ Giang Tuyết liếc Diệp Thiên Thành, "Sao, ông cũng muốn à?" Vẻ nhanh nhẹn và mạnh mẽ giữa lông mày bà đã bộc lộ rõ ràng, chỉ chờ Diệp Thiên Thành hé răng là bà sẽ nổi giận.

Diệp Thiên Thành vội lắc đầu, sợ phủ nhận chậm một chút thì sẽ gặp họa.

Cảnh tượng này khiến Diệp Chân bật cười.

Cả nhà cười xong, thần sắc Mễ Giang Tuyết trở nên trịnh trọng, "Chân nhi, mẹ nói thật đó, hay là về nhà với mẹ đi, chịu khổ làm gì? Mẹ chỉ mong con cả đời này bình an là được rồi."

Diệp Chân khẽ giật mình, ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm.

Cảnh tượng một thiếu nữ tựa tiên tử bay vút qua đầu năm xưa lại hiện lên trước mắt.

Cảnh tượng đó đã khơi dậy trong Diệp Chân một khát vọng mãnh liệt – hắn cũng muốn tung hoành trên bầu trời xanh thẳm này, đó sẽ là một sự tiêu sái đến nhường nào?

Sự bồng bột nhất thời của tuổi trẻ đã trở thành ước mơ, theo đuổi và kiên trì của Diệp Chân cho đến tận bây giờ.

Nhìn vẻ mặt của con trai, Diệp Thiên Thành dù có chút không nỡ nhưng vẫn nói: "Con à, coi như lúc này con không về, thì một tháng sau cũng đến kỳ đại khảo mỗi năm một lần của Tề Vân Tông dành cho đệ tử tạp dịch, khi đó..."

Ý của Diệp Thiên Thành rất rõ ràng, lúc này không về thì một tháng sau cũng sẽ bị đuổi khỏi tông môn.

Diệp Chân thấy rõ ràng, khi Diệp Thiên Thành nói câu này, trong mắt ông đã tràn đầy thất vọng.

Năm xưa Diệp Thiên Thành cũng từng vào học Tề Vân Tông, nhưng trong ba năm tu vi không đột phá Luyện Huyết tứ trọng nên bị Tề Vân Tông trục xuất, dù sau này ông có khổ tu để tu vi đột phá Luyện Huyết tứ trọng cũng vô ích.

Sự việc này luôn được Diệp Thiên Thành coi là nỗi tiếc nuối lớn nhất trong đời.

Ban đầu Diệp Thiên Thành ký thác tâm nguyện này lên người con trai Diệp Chân, nhưng hôm nay Diệp Chân...

Sắc mặt Diệp Chân đột nhiên trở nên kiên nghị và trịnh trọng: "Cha, mẹ, con không về. Con thề, con nhất định sẽ trở thành ngoại môn đệ tử của Tề Vân Tông."

"Còn thề thốt?"

Ánh mắt Diệp Thiên Thành lập tức trừng lên, "Đừng nói đến việc trong vòng ba năm con có thể đột phá Luyện Huyết tứ trọng hay không, ngay cả kỳ tông môn đại khảo một tháng sau con làm sao sống sót?"

Những lời còn lại Diệp Thiên Thành không nỡ nói ra.

"Cha, mẹ, tin con, con nhất định có thể!" Khi nói ra những lời thề son sắt này, Diệp Chân không khỏi nhớ tới bí mật nhỏ mà mình đã phát hiện ra vài ngày trước, ánh mắt hắn trở nên vô cùng kiên nghị.

Dù là vì giấc mộng thuở nhỏ hay vì nguyện vọng của mình, hắn đều phải kiên trì!

Diệp Thiên Thành còn muốn nói gì đó thì bị Mễ Giang Tuyết huých tay, bầu không khí lại trở nên nặng nề.

"Được, con muốn ở lại thì cứ ở lại." Hừ lạnh một tiếng, Diệp Thiên Thành trầm mặt không nói gì thêm.

Mễ Giang Tuyết kéo Diệp Chân sang một bên, đưa cho hắn mấy gói đồ nói: "Cha con biết rõ những mánh khóe trong Tề Vân Tông, ở trong đó rất nhiều thứ cần dùng đến tiền.

Trong này là một trăm lượng bạc mà cha con vất vả kiếm được trong năm nay, con cất kỹ, thiếu gì thì mua cái đó..."

"Trong gói quần áo này là mấy đôi giày mẹ tự tay làm cho con, còn có mấy bộ quần áo mới, cả gà quay và thịt khô con thích ăn nữa..."

Nghe Mễ Giang Tuyết nói, hai mắt Diệp Chân nhòe đi.

Gia cảnh nhà mình thế nào hắn biết rõ, tuy có vài mẫu ruộng nhưng chỉ đủ ăn no chứ khó giàu, còn phải chịu sự bóc lột của tông tộc. Nếu không phải cha có tu vi Luyện Huyết tứ trọng, có thể làm chút việc nặng kiếm chút bạc trợ cấp thì làm sao hắn có được ngày hôm nay.

Một năm không gặp, thái dương cha đã thêm một vài nếp nhăn, rõ ràng là đã làm việc quá vất vả.

Trong khoảnh khắc này, Diệp Chân suýt chút nữa đã muốn cùng cha mẹ về nhà.

"Cầm lấy đi." Thấy mắt con trai ngấn nước, Mễ Giang Tuyết nhét mạnh gói đồ vào tay Diệp Chân.

"Đợi một chút!"

Ngay khi Mễ Giang Tuyết nhét gói đồ vào tay Diệp Chân, Diệp Thiên Thành đột nhiên bước nhanh tới, nhận lấy gói đồ.

Sau đó, trước ánh mắt kinh ngạc của Mễ Giang Tuyết và Diệp Chân, ông móc từ trong ngực ra hai thỏi bạc ròng thật lớn, nhét vào trong gói đồ.

Nhìn hành động của Diệp Thiên Thành, Mễ Giang Tuyết ngây ra một lúc, "Ông lại nhét hết số tiền đó vào..."

Nói được một nửa, Mễ Giang Tuyết kịp phản ứng liền vội bịt miệng lại.

Diệp Thiên Thành không để ý đến vợ, nhét gói đồ lại vào tay Diệp Chân, "Chân nhi, ta nhớ ở Tề Vân Tông, một viên Huyết Nguyên đan giá hai trăm lượng bạc phải không?

Ta cho con thêm hai trăm lượng bạc, về nhớ mua một viên.

Có viên Huyết Nguyên đan này để tăng tu vi, đủ để con vượt qua kỳ tông môn khảo hạch mỗi năm một lần của Tề Vân Tông."

Nói xong, Diệp Thiên Thành vẫn như mọi khi vỗ mạnh vào vai Diệp Chân, "Thằng nhóc, đừng làm cha thất vọng!"

Cảm nhận sức lực trong cái vỗ vai đã giảm đi nhiều so với trước kia, nhìn sắc mặt tiều tụy của Diệp Thiên Thành, Diệp Chân nghi hoặc, nắm lấy cổ tay cha, kinh hãi kêu lên: "Cha, tu vi của cha?"

Trước kia, khí huyết trong cơ thể cha sôi trào mãnh liệt, mạch đập mạnh mẽ có thể khiến ngón tay Diệp Chân tê rần, đó là trò chơi mà Diệp Chân thích nhất khi còn bé, luôn cảm thấy rất thú vị.

Nhưng bây giờ, cường độ mạch đập đó...

"Có gì mà kinh ngạc, tu vi của cha con có đột phá Tinh Nguyên cảnh đâu, người già đi thì khí huyết suy yếu, tu vi đương nhiên là giảm sút..."

Diệp Thiên Thành có chút gượng gạo rút tay ra khỏi tay con trai, cố gắng che giấu vẻ cay đắng trên mặt.

"Con trai, chúng ta đi thôi, cha tin ở con!"

Vẫy tay mạnh mẽ, Diệp Thiên Thành kéo Mễ Giang Tuyết còn muốn nói gì đó đi xuống núi, chỉ để lại Diệp Chân ngơ ngác tại chỗ, nước mắt đã nhòe cả mắt.

Cha năm nay còn chưa đến bốn mươi, đang là độ tuổi tráng niên.

Chỉ cần bồi bổ đầy đủ, khí huyết sao có thể suy yếu?

Rõ ràng là cha đã cố gắng làm việc vất vả để tích cóp tiền, lại không nỡ ăn ngon một chút...

Nhìn bóng lưng cha mẹ biến mất trong dãy núi, Diệp Chân cố gắng vẫy tay, xách theo gói đồ ngày càng nặng trĩu trong tay, bước về phía sơn môn.

Bước đi trên đường núi, Diệp Chân đã lau khô nước mắt, thần sắc trở nên kiên nghị vô cùng.

"Ta nhất định phải trở thành ngoại môn đệ tử, chỉ có trở thành ngoại môn đệ tử mới có thể giảm bớt gánh nặng cho cha mẹ, hoàn thành tâm nguyện của cha."

Diệp Chân biết sự kiên trì của mình có vẻ quá quật cường.

Nhưng Diệp Chân không phải là loại người cứng đầu, chỉ biết để tâm vào những chuyện vụn vặt.

Diệp Chân rất rõ ràng, với tốc độ tu luyện hiện tại của mình, đừng nói đến việc tu vi đột phá Luyện Huyết tứ trọng để trở thành ngoại môn đệ tử, ngay cả việc thuận lợi vượt qua kỳ đại khảo mỗi năm một lần của Tề Vân Tông cũng rất khó khăn.

Điểm này Diệp Chân rất rõ ràng.

Sở dĩ Diệp Chân vẫn kiên trì như vậy là vì hắn có một bí mật nhỏ mà không ai biết.

Một bí mật nhỏ khiến Diệp Chân tràn đầy hy vọng.

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.