Lúc chạng vạng tối, Hạ Bình thành.

Là một thành trì gần kề dãy núi, nơi này đã có hơn hai trăm năm lịch sử, trải qua nhiều lần tu sửa, vẫn sừng sững đến nay, vượt qua bao thiên tai nhân họa mà không đổ.

Một thân thanh sam, Ngưu Nghị đứng trước cửa thành Hạ Bình, ngắm nhìn thành trì vô cùng náo nhiệt này.

Năm xưa khi chạy đến Kim Đâu sơn, hắn đã từ xa cảm nhận được Hạ Bình thành này có một cỗ thần lực thủ hộ, nên đã tránh đi, không tiến vào trong thành.

Nhưng bây giờ, hắn cũng đã khác xưa.

Hơn nữa, hắn cũng không phải đến gây sự.

Ngưu Nghị nhìn ba chữ "Hạ Bình thành" trên bảng hiệu cửa thành, khẽ cười một tiếng, bước chân ung dung, vượt qua hai tên thủ vệ, tiêu sái đi vào trong.

Ngưu Nghị vừa bước vào cửa thành, một cỗ khí tức náo nhiệt liền ập vào mặt.

"Bán rượu đây! Bán rượu đây! Mai Hoa tửu hảo hạng!"

"Bán gạo! Bán gạo!"

"Vị khách quan kia, ngài có muốn nghỉ chân trọ lại không? Túy Tiên Lâu chúng ta là tửu lầu lớn nhất Hạ Bình thành đó! Món tủ Túy Tiên Gà của chúng tôi, chính là đệ nhất ở Hạ Bình thành này!"

"Ấy ấy! Dư huynh, nghe nói hôm nay Thanh Hà Quán Trà mời Hoàng sư phó đến thuyết thư, hay là chúng ta cùng nhau đi xem?"

"Triệu huynh nói phải lắm, ta cũng đang có ý này!"

Ngưu Nghị nghe những âm thanh ồn ào xung quanh, nhìn dòng người tấp nập qua lại, bên tai thỉnh thoảng lại vọng đến tiếng rao hàng và mặc cả.

So với Kim Đâu sơn thanh tịnh lâu ngày của hắn, vừa bước chân vào nơi này, Ngưu Nghị có chút hoảng hốt.

Quả thực đã gần trăm năm, hắn chưa từng thấy cảnh trần thế ồn ào náo động này.

Đúng lúc này, gã sai vặt đang ra sức mời khách nhìn thấy Ngưu Nghị, thấy phong thái bất phàm của hắn, mắt sáng lên, nhanh chân tiến tới, tươi cười hỏi:

"Vị gia này, ngài có muốn nghỉ chân trọ lại không?"

Ngưu Nghị hoàn hồn, nhìn gã tiểu nhị chạy bàn, cười lắc đầu từ chối, rồi đi về phía trung tâm thành.

Hiện tại trong tay hắn, không có chút bạc nào.

Khó khăn lắm mới đến một lần thành trì của Nhân tộc, dù sao cũng không có việc gì, đi dạo xung quanh cũng tốt.

Chỉ là có một số người, e là không được yên tâm đâu.

Cảm nhận được những ánh mắt dừng lại trên người mình, Ngưu Nghị khẽ cười, không để ý tới, mà là vô định dạo bước.

Ngưu Nghị thỉnh thoảng dừng lại ngắm nhìn gánh hàng rong bán đường, nh���ng màn tạp kỹ biểu diễn bên đường, trong lúc vô tình, đã đi dạo đến trung tâm thành.

Nói ra thì, mấy ngày trước, Yêu Thanh Nhi cùng ba vị Thổ Địa Công đến thăm hắn, còn mang cho hắn một cái đường nhân, khiến hắn có chút kinh ngạc.

Lúc này Ngưu Nghị đi đến một bờ sông nhỏ tương đối yên tĩnh trong thành, bước lên cầu đá bắc ngang hai bờ, đi về phía đối diện.

Mà ở đầu cầu bên kia, có một vị lão giả tử bào đang ngồi một mình dưới gốc cây, nhìn bàn cờ trước mặt, vẻ mặt suy tư, trên bàn còn đặt hai chén trà xanh.

Lão giả này dù ngồi tùy ý trên đất, nhưng trong lúc phất tay, đều mang theo khí chất tôn quý thong dong, không giận tự uy, mà chỉ những người lâu ngày ở vị trí cao mới có thể dưỡng thành.

Ngưu Nghị thấy cảnh này, lại nhìn xuống cây cầu, chuẩn bị đi về phía bên kia của Hạ Bình thành.

"Ha ha, các hạ từ xa đến là khách, xin mời cùng lão phu uống một chén trà xanh, nghỉ ngơi một chút."

Nghe lão giả nói, Ngưu Nghị dừng bước, quay đầu nhìn lão giả tử bào, chắp tay cười nói:

"Vui lòng quá rồi."

Nói rồi, Ngưu Nghị bước đến dưới gốc cây, không khách khí ngồi đối diện lão giả, bưng chén trà lên khẽ nhấp một ngụm.

Ngưu Nghị nhấm nháp, chỉ thấy trà này nhìn thanh đạm, nhưng hương trà nồng đậm, nhập khẩu ngọt ngào.

Ngưu Nghị gật đầu, không khỏi khen:

"Trà ngon!"

Lão giả áo bào tím đối diện lộ ra một nụ cười trên khuôn mặt già nua, nói:

"Ha ha, Châm Diệp Trà này là do lão phu tự tay bồi dưỡng, nếu các hạ thích, ta vẫn còn ba lượng, đều có thể tặng cho các hạ."

Lão giả vừa nói, vừa lấy từ trong tay áo ra một hộp gỗ, đặt lên bàn.

Ngưu Nghị lắc đầu, nói:

"Đa tạ hảo ý của lão tiên sinh, nhưng không công không nhận lộc, trà này ta không thể nhận."

"Đã vậy, các hạ bằng lòng trả lời lão phu một câu hỏi, lão phu sẽ dùng linh trà này để trao đ��i, thế nào?"

"Lão tiên sinh cứ hỏi."

"Ta thấy các hạ khí độ bất phàm, một thân khí tức thanh linh mờ mịt, hẳn là người tu đạo, lại có lẽ là chân tu lâu ngày không nhập thế tục, không biết các hạ hôm nay đến Hạ Bình thành này, là có việc gì?"

Ngưu Nghị tự nhiên hiểu rõ vì sao lão giả này hỏi vậy.

Lần này hắn vào Hạ Bình thành, chưa hoàn toàn che giấu khí tức, tám phần là vị này thấy hắn bất phàm, nhưng không dò ra được lai lịch, nên mới chờ hắn ở đây, muốn thăm dò một phen.

Hắn bây giờ tu thành Bát Cửu Huyền Công, đại đạo pháp môn Kim Đan, lấy một điểm bất hủ kim tính làm hạch tâm luyện thành Bất Diệt Kim Thân, quanh thân không một kẽ hở.

Trừ phi tu vi cao hơn hắn rất nhiều, hoặc có Thiên Đình Kính Chiếu Yêu loại pháp bảo đặc thù đỉnh cấp, nếu không người khác căn bản không thể nhìn ra xuất thân và sâu cạn của hắn.

Ngưu Nghị thản nhiên nói:

"Bần đạo gần đây xuống núi, chuẩn bị đi thăm bạn, bây giờ đi ngang qua Hạ Bình thành, thấy trong thành náo nhiệt, nên vào dạo chơi."

Lão giả nhìn ánh mắt thẳng thắn của Ngưu Nghị, trong lòng bớt lo, nụ cười trên mặt thêm vài phần.

Ông ta nhìn khí tức thanh linh mờ mịt quanh người Ngưu Nghị, quả thực không phải dáng vẻ của người thường xuyên lui tới chợ búa, nhân vật như vậy phần lớn bản lĩnh không nhỏ, nhưng cũng tâm tư đơn thuần.

Nghĩ đến đây, lão giả tử bào chậm rãi đứng dậy, nhìn Ngưu Nghị cũng đứng dậy theo, ôn hòa cười nói:

"Ha ha, lão phu Triệu Khê Trúc, không biết các hạ xưng hô thế nào?"

"Bần đạo, Quảng Nghị."

"Quảng Nghị đạo trưởng, ở thành nam Hạ Bình thành, đang có một màn hay diễn ra, Quảng Nghị đạo trưởng có muốn cùng lão phu đi xem một chút?"

Ngưu Nghị nghe vậy hơi kinh ngạc, nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

"Ha ha, mời đạo trưởng cùng lão phu đến."

Ngưu Nghị cùng lão giả tử bào tự xưng là Triệu Khê Trúc đi về phía thành nam Hạ Bình, cho đến khi đến một nơi phong hoa tuyết nguyệt.

"Bách Hoa Các?"

Ngưu Nghị nhìn lầu các náo nhiệt trước mắt, cùng tú bà trang điểm lòe loẹt, dẫn theo hai cô nương đứng dưới lầu mời khách, nhìn lão giả bên cạnh với ánh mắt có vài phần kỳ dị.

Lão giả tử bào vội xua tay, nói với Ngưu Nghị:

"Ấy, đạo trưởng lại nghĩ xấu rồi, mời đạo trưởng theo ta, đạo trưởng xem sẽ biết."

Nhìn lão giả tử bào dẫn đầu đi về phía Bách Hoa Các, Ngưu Nghị trong lòng sinh ra vài phần tò mò, đúng lúc này, mũi hắn khẽ động, lại ngửi thấy một mùi hương có chút quen thuộc.

Đây là hương hoa anh đào?

Ngưu Nghị khẽ động tâm, nhưng trên mặt không chút biến sắc, bước theo lão giả, cùng nhau vào Bách Hoa Các.

Kỳ lạ là, tú bà đứng ở cổng, mặt mày rạng rỡ, hăng hái mời khách, cùng hai cô nương bên cạnh, dường như hoàn toàn không thấy hai người họ, không hề chào hỏi hay ngăn cản, tựa như chỉ có một cơn gió nhẹ thổi qua.

Ngưu Nghị cùng lão già họ Triệu đi thẳng vào Bách Hoa Các, thấy đông đảo khách khứa vây quanh đài cao ở giữa lầu, ba tầng lầu Bách Hoa Các chật kín người, họ đứng bên lan can, hưng phấn hô lớn về phía đài cao.

"Linh Nhi tiểu thư!!!"

"Linh Nhi tiểu thư quả nhiên là tiên nữ hạ phàm!!! Xin Linh Nhi tiểu thư múa thêm một khúc!!!"

"Quản gia!!! Đem bạc của bản thiếu gia mang ra!!! Hiến cho Linh Nhi tiểu thư!!!"

Nghe những âm thanh ồn ào, Ngưu Nghị lại cảm thấy hương hoa anh đào quen thuộc trong mũi càng thêm nồng đậm.