Liêu Trai thế giới, từ sau khi Ma Chủ đột kích, thế giới thăng cấp, lại trải qua năm mươi năm tuế nguyệt.

Ngày nọ, trong hoàng thành, Ninh Thái Thần, người đã cống hiến cả đời cho triều đình, giờ đây râu tóc bạc phơ, thần thái già nua, mặt mũi nhăn nheo, đang cầm trong tay tờ sớ tạ thế, cẩn thận đặt lên bàn, bên cạnh là bộ quan bào được xếp ngay ngắn.

Thực ra, từ mười năm trước, hắn đã định cáo lão hồi hương, nhưng hoàng đế đương triều hết lần này đ��n lần khác giữ lại, cuối cùng ông vẫn ở lại triều đình, dâng hiến những năm tháng cuối đời cho triều đình và dân chúng.

Ninh Thái Thần xoa xoa đôi mắt đã hơi mờ, giọng nói già nua thở dài:

"Ai, chung quy tuế nguyệt vô tình, đến cùng cũng đã hơn trăm tuổi, đôi mắt cũng ngày càng lụm bại."

Ông chậm rãi đứng dậy, ánh mắt cảm khái nhìn quanh căn phòng đã gắn bó mấy chục năm, nơi ông đã miệt mài không biết bao nhiêu đêm.

"Ngươi nếu hoài niệm nơi này, vậy bảo Thiên Đế xây cho ngươi một cái y hệt ở Bạch Ngọc Kinh, giao tình của hai người còn lo gì chuyện này?"

Nghe thấy giọng nói quen thuộc bên tai, Ninh Thái Thần bị đánh gãy dòng hoài niệm, trợn mắt, có chút không vui nhìn Tri Thu Nhất Diệp đang ngồi trên bàn, vẻ ngoài không hề thay đổi so với năm xưa.

"Ngươi đúng là kẻ không hiểu phong tình, bầu không khí tốt đẹp lại bị ngươi phá hỏng."

"Còn nữa, ngươi dù sao cũng hơn trăm tuổi rồi, sao vẫn không đứng đắn gì cả, mau xuống khỏi bàn! Sau này lên Bạch Ngọc Kinh đừng làm trò cười cho người khác!"

"Xí!"

Tri Thu Nhất Diệp nhảy xuống, đứng trước mặt Ninh Thái Thần, cầm bầu rượu tu một ngụm lớn, thỏa mãn chậc lưỡi, tỏ vẻ thất vọng:

"Ta nói này, chuyện của ngươi thì tự lo đi, ta với Nguyệt Trì còn phải tiêu dao ngàn năm ở hạ giới, mới lên Bạch Ngọc Kinh được."

"Với cả, ta cũng nói với vị kia rồi, đợi ta tu thành đại đạo, tự nhiên sẽ nhận chức quan, nhưng phần lớn thời gian vẫn ở hạ giới, ít khi về Bạch Ngọc Kinh lắm."

"Hôm nay nếu không phải vì ngươi với Thanh Phong sắp thăng tiên, ta cũng chẳng thèm đưa Nguyệt Trì về hoàng đô đâu, nơi này chán chết."

Ninh Thái Thần nghe vậy, bất đắc dĩ lắc đầu, nhắc đến hai người từ khi kết bạn năm xưa đã rất thân thiết, mấy lần cùng chung hoạn nạn.

Từ khi ông cưới Phó Thanh Phong, Tri Thu Nhất Diệp cưới Phó Nguyệt Trì, đều là con rể của Phó Thiên Cừu đại nhân, quan hệ càng thêm gắn bó.

Nhưng người trước mắt này, tính tình bao năm vẫn tùy ý như vậy, còn ông, dù được người đời ca ngợi kính ngưỡng, lại sớm đánh mất tâm khí thoải mái ngày nào.

Nói đi nói lại, vẫn là do chính ông thay đổi.

Tri Thu Nhất Diệp thấy Ninh Thái Thần thần sắc cảm khái, không khỏi liếc mắt.

"Đi đi, ngươi đó, thời gian sau này còn dài mà, cần gì phải cảm khái thế."

"Ngươi không tu tiên đạo, chỉ học chút pháp môn phàm nhân, sao giống ta được, mau đi tìm nương tử của ngươi đi, chắc sắp có tiên nhân từ Bạch Ngọc Kinh xuống rồi đấy."

Ninh Thái Thần gật đầu, bước ra khỏi thư phòng, hướng về phía phòng của nương tử mà đi.

Cùng ngày, Văn Khúc tinh trên trời vô cùng sáng tỏ, chậm rãi giáng xuống một đạo quang hoa xuống phủ đệ, mang theo Ninh Thái Thần cùng vợ con phi thăng lên Bạch Ngọc Kinh.

Từ đó về sau, thế gian truyền rằng Ninh công chính là Văn Khúc tinh giáng thế, nay thiên hạ thái bình, đã trở về thiên giới.

Còn Tri Thu Nhất Diệp cùng thê tử Phó Nguyệt Trì lại lên đường, Tri Thu Nhất Diệp, giờ đã là Chưởng môn Côn Luân phái, dự định về Côn Luân phái ở lại một thời gian, rồi lại tiếp tục lên đường, tiếp tục cuộc sống tiêu sái của hai người.

Tam Giới, Đông Thổ Đại Đường.

Một đạo nhân áo xám trung niên, mặt mũi ngay ngắn, bên cạnh cắm lá cờ vải, đang ngồi bên cầu đá, trước mặt bày một cái bàn gỗ đã cũ nát, xung quanh vây đầy người.

Trên lá cờ vải viết tám chữ lớn:

"Diệu tính thiên cơ, quẻ có thể thông thiên."

Dưới góc phải lá cờ có một hàng chữ nhỏ: Ba văn một lần.

"Tiên nhân ơi! Con trai tôi bị bệnh, ngay cả danh y ở mấy thành lớn quanh đây cũng bó tay, kết quả ngài phán một câu trúng phóc! Đúng là trúng tà!"

"Tôi làm theo lời ngài, đã lấp cái giếng cạn trên núi kia lại, quả nhiên thằng bé nhà tôi khỏe ngay! Thật đa tạ đại ân đại đức của ngài!"

"Số tiền này với hai con cá trắm cỏ này xin ngài nhận cho, mấy hôm nữa tôi lại kiếm chút thịt rừng đến biếu ngài!"

Những người xung quanh nhìn hán tử đang quỳ trước mặt đạo nhân, không ngừng xì xào bàn tán, chỉ trỏ, còn đạo nhân kia thì không để ý.

Ông chỉ đứng dậy đỡ hán tử kia, rồi đẩy đống tiền dính dầu mỡ trả lại, chỉ nhận hai con cá trắm cỏ.

"Số tiền này ngươi cứ giữ lại bồi bổ cho con ngươi đi, nó còn nhỏ, lại vừa bị tà khí ăn mòn, cần phải tẩm bổ cho khỏe, nếu không sợ để lại mầm bệnh."

"Cái này..."

Hán tử áo quần cũ nát, cõng sọt cá, người đầy mùi tanh, nghe vậy thì hơi lo lắng, thấy đạo nhân kia chậm rãi trở về sau bàn, nhặt bút lông lên, cầm một tờ giấy, viết gì đó.

"Đây là đơn thuốc, ngươi cầm lấy, giúp thằng bé khôi phục sức khỏe, mấy vị thuốc này trong rừng núi chắc ngươi dễ tìm thôi."

"Vâng vâng! Đa tạ tiên nhân! Đa tạ tiên nhân!"

Hán tử kia cầm đơn thuốc, lại lần nữa nói lời cảm ơn, cẩn thận cất vào ngực, rồi rời đi.

Người này vừa đi, đám đông xem náo nhiệt cũng tản đi, không ai đến tìm đạo nhân xem bói nữa.

"Chẳng biết có thật không, người kia cũng quá dễ tin, theo ta thấy thì Ngô tiên nhân ở thành nam đáng tin hơn."

"Cũng đừng nói thế, ba ngày trước ta đi qua đây đã gặp hán tử kia rồi, lúc ấy hắn đúng là chạy chữa khắp thành, tình cảnh nhà hắn chắc là thật."

"Ai biết có phải diễn trò không, bây giờ mấy thầy bói trong thành, ai mà chẳng bày trò, hán tử ngoài thôn ai mà quen, ai biết có phải thầy bói thuê về diễn một tuồng không đấy?"

"Nói cũng phải, nói cũng phải, ba văn tiền một quẻ, vẫn là đến chỗ Ngô đại tiên xem thử đi..."

Đạo nhân áo xám nghe hết những lời của người đi đường, nhưng sắc mặt vẫn bình thản, dù xung quanh kh��ng còn ai, ông vẫn cứ ngồi lặng lẽ dưới gốc liễu, nhắm mắt dưỡng thần.

Rất nhanh, mặt trời xế bóng, sắp đến hoàng hôn, nhưng cả buổi chiều, gian hàng bói toán của đạo nhân không có thêm một vị khách nào, cho đến khi một phụ nữ có vẻ lo lắng, được một thị nữ đỡ, đi qua cây cầu đá.