Tại một văn phòng nhỏ không mấy ai chú ý của Thủ vệ ty Vương đô, nhìn từ bên ngoài, đây là một tiểu viện cũ nát. Bước vào bên trong, người ta chỉ có thể thầm than thở về sự thanh liêm, cần kiệm của Thống lĩnh đại nhân. Chính nhờ vậy, Thống lĩnh Mạnh Lực mới có được danh tiếng tốt trong vương đô.

Nhưng nếu có ai bước vào căn phòng chứa văn bản tài liệu cơ mật này, sẽ phát hiện cái tiểu viện cực kỳ giản dị ấy lại ẩn chứa một động thiên khác biệt. Đồ dùng trong nhà làm từ san hô tím, được chế tác tinh xảo từ vật liệu thượng đẳng. Trên mặt đất trải tấm thảm dệt từ lông non mềm của thú biển quý hiếm, chỉ một mảnh nhỏ cũng đủ cho một gia đình Hải tộc bình thường chi tiêu trong một tháng.

Lúc này, Thống lĩnh Mạnh Lực, người nổi tiếng thanh liêm, cần kiệm, đang dựa vào chiếc ghế thái sư lưng rộng làm từ san hô tím, tay cầm chuỗi hạt nhẹ nhàng vuốt ve. Hạt châu bóng bẩy, trơn tru, toàn thân đỏ thẫm. Dù không nhìn rõ chi tiết, nhưng chắc chắn là tác phẩm của đại sư. Trước mặt ông là chiếc bàn rộng làm từ san hô tím, chế tác tinh xảo. Mặt bàn phẳng phiu không chút tì vết, để có được mặt cắt lớn như vậy, ít nhất phải là san hô đã sống mấy ngàn năm.

Ông khẽ cau mày, đang suy tư về những việc đã làm gần đây. Nếu có điều gì chưa chu toàn, thiếu sót thì kịp thời sửa chữa. Tiểu thiếp của Tam thiếu gia Chương công phủ có thai... Cháu gái Hạ công phủ gả chồng... Thị vệ trưởng Hoàng cung gần đây mới nạp một tiểu thiếp người cá...

Mọi lễ nghĩa cần có đều đã chu toàn rồi, vậy cũng tốt.

Thống lĩnh Mạnh Lực bưng ấm tử sa lên nhấp một ngụm, lại thở dài. Năm nay, lăn lộn ở vương đô cũng chẳng dễ dàng gì. Thân là Thống lĩnh Thủ vệ ty vương đô, lại càng khó khăn bội phần. Tuy những năm này đã tích góp được chút gia sản, nhưng chi tiêu cũng rất lớn. Mỗi năm mỗi tháng, những khoản giao thiệp nhân tình này chính là một khoản chi lớn.

Cái gì cần cắt giảm thì nhất định phải cắt giảm.

Mạnh Lực lập tức nghĩ tới một chỗ lãng phí. Tháng trước, Quy tiên sinh không biết từ đâu mang về một tu sĩ nhân tộc, không rõ lai lịch và thực lực, đành phải cẩn thận chiêu đãi. Thời gian trôi qua đã lâu, Quy tiên sinh không hề nhắc đến nửa lời, chắc là đã quên rồi. Dù sao trí nhớ của Quy tiên sinh có phần nổi tiếng trong toàn vương đô. Trừ phi có người chủ động nhắc tới, e rằng tên tiểu tử nhân tộc kia, dù một trăm năm nữa cũng sẽ chẳng ai nhớ đến.

Nghĩ đến việc đã thực hiện một khoản đầu tư vô ích, Mạnh Lực thầm cảm khái, may mắn chính mình cẩn thận, không đặt quá nhiều cược vào người hắn. Đã vô dụng, đương nhiên không thể lại giữ hắn ở lại. Biệt viện ở vương đô nào có chỗ rẻ, dù có hẻo lánh đến đâu, tiền thuê hàng năm cũng không phải là ít.

Cuộc sống không dễ, có thể tiết kiệm thì nên tiết kiệm.

Gõ gõ cái bàn, lập tức có người đẩy cửa bước vào. Mạnh Lực phân phó vài câu, bảo người đó giúp ông đuổi Tần Vũ đi.

“Đợi một chút.” Trước khi người đó ra cửa, Mạnh Lực nghĩ nghĩ, “Thái độ phải uyển chuyển một chút. Đừng để hắn ghi hận, hiểu chứ?”

Thuộc hạ tươi cười nịnh nọt, “Thống lĩnh yên tâm.”

***

Trên đỉnh núi cao, cây liễu cổ thụ đón mây đen, cuồng phong gào thét dữ dội. Đột nhiên một đạo lôi quang giáng xuống, đánh trúng tán cây liễu. Cả cây liễu, trong nháy mắt biến thành quả cầu lửa bừng bừng, nhuộm đỏ cả bầu trời. Không biết đã qua bao lâu, ngọn lửa dần dần lắng xuống. Cây liễu trụi hết cành lá, chỉ còn lại một đoạn thân cây đen kịt. Mùa mưa đến, trên thân cây liễu đen kịt đắm chìm trong mưa phùn, lại xuất hiện một vòng màu lục dễ thấy. Nó không thật sự chết, mà dục hỏa trùng sinh, mọc ra một chạc cây mới…

Đây là những ký ức Tần Vũ dung hợp được khi luyện hóa loại Ngũ Hành linh vật thứ hai – cành liễu thuộc tính mộc. Giờ phút này, trên biển Đan Điền, bên ngoài hạt sen màu đen lại thêm một cành liễu xanh tươi, thần quang xanh biếc ẩn chứa sinh cơ bừng bừng. Nếu trước đây, sau khi Tần Vũ luyện hóa hạt sen, tốc độ hồi phục vết thương được nâng cao, thì giờ đây nó đã trực tiếp nhảy vọt lên một cấp độ mới.

Với thuộc tính thủy và mộc tăng cường cho nhau, giúp thúc đẩy việc hồi phục vết thương, thêm vào khả năng tự lành mạnh mẽ của Ma thể, có lẽ có thể cho Tần Vũ một biệt danh mới, ví dụ như: Tần Tiểu Cường.

Nhưng bây giờ, đồng chí Tần Tiểu Cường cũng không vui. Cảm giác của hắn là đúng, sự uể oải truyền ra từ hồn phách không đơn thuần chỉ là mệt mỏi. Linh vật quý giá là bởi vì nó được thiên địa thai nghén ra linh hồn của mình. Mà linh hồn, có lẽ có thể diễn tả đơn giản nhất bằng một câu: Nó có *ý thức* riêng.

Đã có ý thức thì sẽ có ký ức. Những ký ức này, khi được luyện hóa, sẽ dung nhập vào hồn phách Tần Vũ, trở thành một phần của hắn. Linh vật ra đời thường cần một thời gian cực kỳ dài, nên ký ức của linh vật chắc chắn là một luồng thông tin vô cùng khổng lồ.

Hồn phách Tần Vũ cường đại vượt xa tu sĩ cùng cấp, nhưng dù vậy, sau khi luyện hóa hai kiện Linh Bảo thủy và mộc, linh hồn hắn cũng cảm thấy khó mà chịu đựng nổi. Tiếp tục luyện hóa không phải là không được, nhưng rủi ro rất cao. Một khi hồn phách mất kiểm soát, sẽ lạc lối trong ký ức linh vật, mất đi ý chí của mình.

Hoặc nói thẳng ra là: Bị linh vật đoạt xá.

Đương nhiên điều này không giống với đoạt xá, nhưng kết quả thì như nhau: ký ức của Tần Vũ sẽ trở thành thứ yếu, ký ức của linh vật sẽ chiếm đoạt thân thể. Do dự mấy ngày, Tần Vũ quyết định tạm thời bỏ dở luyện hóa. Cảnh tượng luyện hóa Ngũ Hành linh vật để thực lực đại tiến trong tưởng tượng dường như đã xa vời, trong lòng tự nhiên có chút uất ức.

Nhưng rất nhanh hắn hít một hơi thật sâu, lòng dần bình tĩnh lại. Việc đã x���y ra, chỉ cần nghĩ cách giải quyết là được. Mọi phiền não, không cam lòng không cần thiết đều chỉ lãng phí tinh lực và thời gian, chẳng có chút ý nghĩa nào.

Hồn phách không đủ mạnh để dung nạp thêm ký ức linh vật, nâng cao cường độ hồn phách là có thể giải quyết, nhưng nói thì dễ làm thì khó. Hồn phách là bộ phận quan trọng nhất của tu sĩ, đối với tu sĩ Nguyên Anh trở lên thì càng là như vậy. Tần Vũ không biết đã ăn bao nhiêu đan dược, cường độ linh hồn hiện tại chỉ có thể dung nạp ký ức của hai linh vật. Nếu chỉ đơn thuần nuốt linh đan tu luyện, không biết đến bao giờ mới hoàn thành mục tiêu.

Hồn Cô là máy gia tốc linh hồn kiêm máy gian lận, nhưng hiển nhiên nó không giống với linh thực bình thường. Từ khi lấy được nó trong Triệu Tiên Cốc đến nay, mỗi ngày tắm trong một thước Lam Hải, lại chậm chạp không biến sắc. Điều này cho thấy tuổi linh của nó vẫn chưa đủ trăm năm. Hiển nhiên, tác dụng gia tốc của Tiểu Lam Đăng lên dị bảo này đã giảm đi nhiều.

Nói lùi một bước, nếu không phải sống chết trước mắt, dù Hồn Cô hiện nay đã có linh tính trăm năm, Tần Vũ cũng sẽ không nuốt. Cái hắn muốn là hồn phách hòa lẫn với ngàn năm tuế nguyệt, chứ không phải cái gọi là linh hồn bất diệt.

Sự việc có vẻ rơi vào bế tắc. Khi Tần Vũ đang lúng túng, Thống lĩnh Mạnh Lực phái thuộc hạ đến. Người đó lễ phép gõ cửa, đợi cửa sân mở ra, liền tươi cười hành lễ. Còn nói Thống lĩnh đại nhân hiện đang bận rộn nhiều việc công, không cách nào tự mình đến nên cảm thấy vô cùng áy náy. Người đó loanh quanh một hồi lâu mới đi vào vấn đề chính.

Người thủ vệ vẻ mặt ngượng nghịu nói: “Ninh Tần đạo hữu, người là bằng hữu của Thống lĩnh đại nhân, lẽ ra phải được chiếu cố. Nhưng gần đây có người vu hãm Thống lĩnh đại nhân tham ô nhận hối lộ. Hơn nữa, biệt viện này có chút vấn đề về lai lịch, hiện đang bị người ta theo dõi. Người có thể tạm thời dọn ra ngoài được không? Đợi chuyện này qua đi, việc tặng biệt viện này cho người cũng không thành vấn đề, muốn ở bao lâu thì ở bấy lâu.”

Tần Vũ vẻ mặt kinh ngạc: “Lại có chuyện này sao? Không ngờ vì ta mà Mạnh Lực đại ca lại khó xử. Ngươi cứ hồi bẩm một tiếng, ta sẽ lập tức dọn đi.”

Người thủ vệ mừng rỡ khôn xiết, liên tục khen Ninh Tần đạo hữu rất hiểu đại nghĩa. Còn dặn rằng sau khi ổn định nơi ở mới, nhất định phải đến Thủ vệ ty để báo một tiếng, ngày sau tiện bề thân cận hơn. Quay người bước ra khỏi con hẻm chật hẹp, khóe miệng người thủ vệ khẽ nhếch, lộ ra nụ cười giễu cợt. Ai bảo người tộc khôn ngoan gì chứ, đầu óc rỗng tuếch. Chẳng phải vẫn bị hắn chơi đùa trong lòng bàn tay sao? Bị đuổi đi rồi mà trong lòng vẫn còn cảm kích nữa chứ.

Ở cửa sân, nhìn người thủ vệ đi xa, Tần Vũ khôi phục vẻ mặt nhàn nhạt. Thân là Thống lĩnh Thủ vệ ty vương đô đường đường của Hải tộc, nếu vì một tiểu viện ở rìa vương đô mà bị người ta giám sát, hãm hại, thì thà mua đậu hũ đâm đầu chết còn hơn. Đuổi người mà còn khéo léo đến vậy, vị Thống lĩnh Mạnh Lực này quả nhiên là một người thú vị.

Nhưng mà điều này cũng truyền đến cho Tần Vũ một tin tức quan trọng. Lão Quy quả nhiên đã quên sự tồn tại của hắn. Sự căng thẳng sâu thẳm trong lòng cuối cùng cũng được buông lỏng. Đi nhanh lên, cho dù lão Quy ngày sau nhớ tới, vương đô rộng lớn như vậy, muốn tìm ra hắn cũng không phải chuyện dễ.

Bách U Kiếm thì muốn ở lại. Nơi phong thủy bảo địa này, nó hận không thể cả đời cắm rễ tại đây. Bảo nó đi, thằng này tuyệt đối sẽ trở mặt. Sau một hồi bàn bạc ngắn ngủi, Bách U Kiếm dứt khoát lặn xuống, chui thẳng vào trong nước giếng. Như vậy chỉ cần nó cẩn thận một chút, sẽ không bị ai phát hiện.

Chẳng có gì đáng để thu dọn. Tốn chút thời gian, thu hồi trận pháp đã bố trí, cẩn thận xóa bỏ mọi dấu vết, Tần Vũ đẩy cửa ra. Bên ngoài cửa vừa vặn có một Hải tộc đi qua, thấy hắn bước ra liền giật mình, cười chào hỏi: “Ninh đại ca.”

Việc luyện hóa Ngũ Hành linh vật bị gián đoạn. Trong mấy ngày do dự đó, Tần Vũ dạo chơi giải sầu, tiện thể hỏi thăm về chuyện cái giếng nước. Nơi nào lại có vong hồn khí tức nồng đậm đến vậy, không thể nào vô duyên vô cớ xuất hiện.

Rìa vương đô, lại nằm trong con hẻm nhỏ vắng vẻ, chật hẹp. Cư dân ở đây phần lớn là những Hải tộc thuộc tầng lớp thấp nhất. Có lẽ đã phải chịu quá nhiều sự ức hiếp hoặc khinh thường, khiến tâm lý bọn họ trở nên vặn vẹo. Những Hải tộc hèn mọn, địa vị thấp kém này, khi đối mặt Tần Vũ cuối cùng cũng tìm được cảm giác khinh thường. Đối với những câu hỏi của hắn, họ liền chẳng thèm để ý, hừ nhẹ một tiếng, mũi hếch lên trời. Nếu không phải thấy hắn một mình ở cả cái tiểu viện, những lời nhục mạ như “hèn hạ”, “thứ xấu xí tộc” đã sớm phủ lên người hắn.

Thiếu niên trước mắt là hàng xóm của Tần Vũ, sống ở viện bên cạnh. Đương nhiên nói chính xác hơn thì cậu ta là một trong mười mấy người hàng xóm sống gần hắn. Cậu ta tên là Lai Ngang, cái tên này là dấu hiệu của Hải tộc hạ vị, không có họ tộc riêng. Lai Ngang là một hải yêu trẻ tuổi hoạt bát, sống cùng mẹ và em trai ở đây. Là người duy nhất nguyện ý nói chuyện với Tần Vũ, hơn nữa còn sống chung khá hòa hợp.

Cần phải thông báo một chút rằng, về vong hồn khí tức trong giếng, Lai Ngang đã đưa ra câu trả lời: Nguồn gốc của nó là Hải Lăng. Đây là nơi hạ táng dành cho Vương tộc Hải tộc và những người có cống hiến to lớn cho tộc quần, tượng trưng cho vinh dự tối cao sau khi chết. Ban đầu, Hải Lăng mọi thứ đều bình thường, nhưng theo thời gian trôi qua, vong hồn cường đại trong Hải Lăng ngày càng nhiều, dần dần hình thành một quốc gia vong hồn. Thời gian dài đằng đẵng trôi qua, cấm chế của Hải Lăng bị ăn mòn, bắt đầu có vong hồn khí tức tiết ra ngoài.

Sự việc này, ban đầu từng khiến vương đô trở nên hỗn loạn. Ít nhất hơn mười vạn Hải tộc bị vong hồn khí tức ảnh hưởng tâm thần, đã chết trong trận hỗn loạn đó. Hải tộc chi chủ đương đại đã hiến tế ngàn năm tuổi thọ, và dùng huyết nhục của mười vạn Hải tộc làm cái giá lớn, một lần nữa gia cố cấm chế Hải Lăng.

Vong hồn khí tức bị phong ấn, nhưng không hoàn toàn. Trong phạm vi nhất định gần Hải Lăng, vong hồn khí tức vẫn tiếp tục tiết lộ ra ngoài. Dần dà, những Hải tộc có địa vị cao ở khu vực quanh Hải Lăng đều lần lượt dọn đi. Thậm chí còn ảnh hưởng đến phương hướng mở rộng của vương đô, khiến nơi này trở thành rìa vương đô như ngày nay.

Chính là nơi Tần Vũ đang cư ngụ hiện tại.

Tần Vũ cười cười: “Lai Ngang đã làm việc xong rồi sao?”

Lai Ngang gật đầu. Khuôn mặt tươi cười lộ rõ vẻ mệt mỏi không thể che giấu, nhưng mỗi ngày cậu vẫn sống rất vui vẻ. Nụ cười của cậu vô cùng có sức lôi cuốn. Cậu gật đầu mạnh mẽ: “Sư phụ đã tốn hơn một tháng, cuối cùng cũng cứu sống được gốc hải tâm thảo lan quý giá này, nên cho chúng ta tan tầm sớm.” Hắn giơ lên bọc giấy trong tay: “Ta mua điểm tâm, Ninh đại ca có muốn ăn chút gì hay không?”

Tần Vũ như có điều suy nghĩ: “Không cần, các ngươi ăn đi.”

Thấy hắn suy tư bộ dáng, Lai Ngang cho rằng Tần Vũ nghĩ đến thái độ không thân thiện của các Hải tộc khác đối với hắn. Cậu ngượng ngùng cười, mặt đỏ ửng: “Vậy… vậy ta về nhà trước đây, Ninh đại ca.”

“Đợi một chút!”

Mỗi chương truyện là một hành trình, và bản dịch này do truyen.free độc quyền thực hiện, nguyện cùng bạn đọc đồng hành.