Tần Vũ ra hiệu bằng tay, "Con đại điểu kia sải rộng đôi cánh, to lớn đến mấy ngàn mét, tựa như một khối mây đen khổng lồ, che kín cả bầu trời. Lông vũ vàng rực, đôi mắt vàng kim, móng vuốt cũng vàng óng, giống như một khối lửa đang cháy, nó từ trên cao lao vút xuống, bắt gọn con tẩu thú đang lao nhanh trên mặt đất, mỗi lần vỗ cánh lại tạo ra cuồng phong, cây đại thụ cũng bị nó thổi gãy ngang, rồi gào thét bay về phương xa."

"Con đại điểu đó thật ghê gớm!" Tần Thanh trợn tròn đôi mắt đen láy, dáng vẻ kinh ngạc thán phục, nhưng cũng xen lẫn chút sợ hãi.

Tần An An ưỡn bộ ngực nhỏ nhắn, lớn tiếng nói: "Tỷ tỷ đừng sợ, có đệ bảo vệ tỷ!" Dáng vẻ ngây ngô mà oai vệ của thằng bé hiện rõ sự nghiêm túc trên khuôn mặt.

Trời quang mây tạnh, ánh nắng ấm áp chiếu lên mặt, Tần Vũ vỗ vai thằng bé con, tán dương dũng khí của nó.

Ninh Lăng đang hái rau, chuẩn bị cho bữa trưa, ánh mắt dịu dàng nhìn cảnh tượng trước mắt, thỉnh thoảng khẽ mỉm cười.

Bọn trẻ lớn nhanh thật, tựa như chớp mắt một cái, Tần Thanh Thanh và Tần An An đã sắp đến tuổi vào tư thục. Người mà chúng bái làm thầy là vị tú tài họ Nghiêm, người được cả trấn công nhận là tài hoa nhất.

Đó là một người đọc sách chân chính, nghiêm cẩn, không thích nói đùa, làm việc đâu ra đó. Nhìn đôi trẻ nhỏ đang quỳ trước mặt, ông trầm giọng dặn dò: "Bái nhập môn hạ của ta, các con phải hiểu rằng đọc sách không chỉ để biết chữ, mà còn phải biết phân biệt thị phi, đúng sai, sau này làm người làm việc phải giữ vững bản tâm."

"Vâng, lão sư."

Tần Vũ đứng trước cửa sổ, nhìn cháu trai, cháu gái đang chăm chú học bài, khẽ cười rồi xoay người rời đi. Trên tay ông là sợi dây gai, buộc hai con cá trắm cỏ.

Mỗi ngày đều nấu cho Ninh Lăng một bát canh cá thơm lừng, đó là lời hứa Tần Vũ dành cho nàng. Từ ngày đó đến nay, chưa một ngày gián đoạn.

"Tần Vũ, lại định nấu canh cá à?" Bà lão chân bó đang nằm trên ghế trúc, nói bằng giọng yếu ớt, mỉm cười, để lộ hàm răng đã rụng quá nửa. Ánh mắt bà vô thức nhìn sang bên cạnh, nhưng chiếc ghế trúc kia đã trống không.

Đầu năm, giữa trận tuyết lớn, ông cụ đã ra đi trong giấc mộng, khóe môi vẫn vương nụ cười, không chút đau đớn.

Tần Vũ cười gật đầu, "Thím ơi, hai con cá trắm cỏ hôm nay béo tốt lắm, nấu canh cá chắc chắn sẽ rất ngon. Lát nữa cháu mang sang cho thím một bát nhé."

Bà lão chân bó cười tủm tỉm đáp lời.

Đun nước làm cá, những năm qua ông đã làm việc này vô cùng thuần thục, thao tác cứ thế trôi chảy như nước chảy mây trôi. Đến khi canh cá ra nồi, thời gian chỉ mới trôi qua nửa canh giờ.

Múc riêng hai bát, như thường lệ để lại một nửa cho hai đứa nhỏ Tần Thanh Thanh và Tần An An. Bưng một bát trong số đó, Tần Vũ cười nói: "Vừa rồi ta gặp thím đối diện, ta định mang cho thím ấy một bát canh cá, nàng cứ uống trước đi."

Ninh Lăng nói: "Được, chàng đi nhanh đi, canh cá nguội rồi sẽ không ngon nữa."

Tần Vũ gật đầu, bưng bát đi ra ngoài, cười nói: "Thím ơi, canh cá xong rồi đây, thím mau uống khi còn nóng nhé."

Nhìn bà lão chân bó đang tựa trên ghế trúc, nhắm mắt như đang ngủ thiếp đi, tiếng nói của ông nghẹn lại. Bà ấy sắc mặt an tường, nhưng khí tức đã tắt lịm, dưới ánh mặt trời ấm áp, cứ thế mà ra đi.

Tang lễ được cử hành!

Bà lão chân bó cả đời lương thiện giúp người, có nhân duyên vô cùng tốt trong trấn nhỏ. Ngày hạ táng, người đến đưa tiễn vô cùng đông đảo. Nhìn quan tài được hạ huyệt, Ninh Lăng lại rơi lệ, rồi quay người tựa vào lòng Tần Vũ.

"Sinh lão bệnh tử là luân hồi của thế gian, là định luật không ai có thể thay đổi. Thím đi rất an tường, bà đã đoàn tụ cùng chú ở dưới suối vàng, hẳn là đang rất vui mừng."

Ninh Lăng khẽ nói: "Chàng phải hứa với thiếp, sau này khi tuổi già, nhất định phải ra đi sau thiếp."

Tần Vũ ôm lấy nàng, "Được."

Thời gian cứ thế trôi đi, năm này qua năm khác. Trấn nhỏ có thêm một vài thay đổi, có những nơi trống vắng nay mọc lên lầu gỗ mới, có những lầu gỗ vì mất đi chủ nhân mà trở nên hoang phế, đổ nát.

Năm đó tuyết rơi rất lớn, bao la như không ngừng nghỉ, từng lớp từng lớp phủ trắng mặt đất. Ngoài kia, gió lạnh gào thét, nước đóng thành băng, nhưng bên trong căn nhà gỗ lại rất ấm áp, những cục than củi đỏ rực đang cháy âm ỉ trong lò.

Trên giường, Ninh Lăng với mái tóc bạc trắng, mỉm cười trò chuyện cùng con trai, con dâu đang thăm hỏi trong phòng. Nàng thần sắc ung dung bình tĩnh. Những năm tháng qua không quá nổi bật, nhưng nàng tự thấy mình là một bà mẹ chồng đúng mực, chưa từng khiến con trai khó xử, cũng chưa từng đỏ mặt với con dâu.

Hai đứa trẻ mười bảy, mười tám tuổi, thiếu nam thiếu nữ với vẻ ngoài rất giống nhau, đứng bên giường, đôi mắt đỏ hoe tràn ngập lo lắng.

Bà nội bệnh từ đầu đông, bệnh tình cứ tái đi tái lại không khỏi hẳn. Mấy ngày trước đột nhiên trở nặng, đã hôn mê sâu, sáng sớm hôm nay mới tỉnh lại.

May mà bà nội trông tinh thần vẫn tốt, điều này khiến Tần Thanh Thanh và Tần An An, hai chị em, trong lòng an tâm đôi chút. Liền an ủi bà nội rằng: "Bà nội tinh thần tốt như vậy, mấy ngày nữa nhất định sẽ khỏe lại thôi. Đợi đến khi xuân về hoa nở, chúng con còn muốn cùng bà đi hái rau dại ngoài đồng. Hai chị em con từ nhỏ đã thích nhất món rau dại chưng của bà."

Ninh Lăng cười ha hả gật đầu, nhìn đứa cháu gái lớn, rồi lại nhìn đứa cháu trai lớn, gương mặt tràn đầy từ ái gật đầu: "Được thôi, bà nội nhất định sẽ đưa các cháu đi."

Tần Vũ đang ngồi trước lò sưởi, đứng dậy ho nhẹ một tiếng, nói: "Thôi được rồi, mẹ các con nên nghỉ ngơi một chút, các con về trước đi, ta ở đây trông là được."

Tần Thái Bình đã là người đàn ông ngoài bốn mươi tuổi, mang khí chất nho nhã của người thường xuyên tiếp xúc với trà. Nghe vậy hơi do dự một chút: "Vậy thì tốt, cha, chúng con về trước đây. Ngoài trời gió tuyết lớn, có việc gì cha cứ rung chuông, con sẽ lập tức chạy đến."

Tần Vũ gật đầu, tìm chiếc ô che tuyết cho cả nhà, rồi tiễn họ ra ngoài.

Đóng cửa lại, ông hít một hơi thật sâu, trên khuôn mặt đầy nếp nhăn hiện lên nụ cười nhàn nhạt.

Tần Vũ đi đến bên giường, nắm chặt bàn tay gầy gò, khô héo của Ninh Lăng vì bệnh tật: "Lão bà tử, nàng đừng lo lắng gì cả, có ta ở đây rồi."

Trên giường, Ninh Lăng cười gật đầu: "Cuối cùng chàng cũng không quên lời hứa ban đầu, để thiếp đi trước."

Tần Vũ khẽ vuốt ve gương mặt nàng: "Đó là đương nhiên, lời hứa của ta với nàng, vĩnh viễn có hiệu lực."

"Lão đầu tử... thật ra thiếp vẫn chưa muốn đi... Thiếp luôn cảm thấy đời này quá ngắn ngủi... Thiếp còn mong có thể tiếp tục cùng chàng sống tiếp..." Vừa nói vừa nước mắt tuôn rơi.

Tần Vũ siết chặt tay nàng: "Đừng sợ, cũng đừng lưu luyến. Chúng ta kiếp sau, đời đời kiếp kiếp vẫn sẽ ở bên nhau. Ta sẽ tìm thấy nàng, yên tâm đi."

"Ừm."

Sắc mặt ửng hồng của Ninh Lăng nhanh chóng tái nhợt, đôi mắt bắt đầu trở nên mờ mịt, cảnh tượng trước mắt cũng dần trở nên mơ hồ.

Nàng biết, đại nạn của mình đã đến.

Ngay giữa ranh giới sinh tử, những hình ảnh quen thuộc chợt ùa về, những ký ức tạm thời bị lãng quên trong thế giới mộng ảo bắt đầu khôi phục.

Tần Vũ ngồi bên giường, mỉm cười gật đầu với nàng: "Yên tâm ngủ đi, đợi khi nàng tỉnh lại, ta nhất định sẽ ở bên cạnh nàng."

Khóe miệng Ninh Lăng vẫn vương nụ cười, nàng chậm rãi nhắm mắt lại. Tần Vũ cúi đầu, khẽ hôn lên vầng trán nàng.

Dẫu cho dung nhan không còn tươi thắm theo năm tháng, nàng vẫn là nàng, là người tình cảm chân thành vĩnh viễn trong lòng ta.

Trong căn nhà gỗ, lửa than trong lò lặng lẽ tắt lịm. Khí lạnh bên ngoài tràn vào, căn phòng nhanh chóng trở nên lạnh lẽo thấu xương.

Trên người Tần Vũ đang ngồi bên giường, dần dần phủ một lớp sương trắng. Thân thể ông cứng đờ như pho tượng, ôn hòa nhìn chăm chú người phụ nữ đã cùng ông đi qua một đời trên giường.

Vút ——

Một Tần Vũ khác từ trong cơ thể ông phóng ra, vẫn mang dáng vẻ già nua. Nhưng khi ông ta chạm đất, thời gian quanh thân dường như nghịch chuyển trong chớp mắt, chỉ trong một hơi thở đã khôi phục lại dáng vẻ thời trai trẻ.

"Hãy để Tần Vũ này, vĩnh viễn ở lại trong giấc mộng của nàng, cùng nàng đồng sinh, đồng tử."

Ánh mắt đảo qua căn lầu gỗ, Tần Vũ bước ra một bước. Thân ảnh ông xuất hiện giữa khoảng không của trấn nhỏ, tựa như một bóng ma không hề bị gió tuyết ngập trời làm lay động.

Ông cúi đầu, ánh mắt xuyên thấu tất cả, nhìn thấy Tần Thái Bình cùng thê tử đang ôm nhau, khẽ nói điều gì đó, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn về phía căn lầu gỗ của cha mẹ, ánh mắt chất chứa nỗi sầu lo.

Hai chị em Tần Thanh Thanh và Tần An An đang bàn bạc xem ngày mai sẽ làm cách nào để chọc bà nội vui, cả hai đã chuẩn bị rất nhiều điều bất ngờ.

Còn rất nhiều người quen trong trấn, đều đang sống cuộc sống của riêng mình, có lúc vui cười, có lúc cãi vã.

Nơi đây là cảnh mộng của Ninh Lăng, lẽ nào không phải là giấc mộng của ông sao? Nhưng mộng thì rồi cũng sẽ tàn.

Hãy để giấc mộng này, vĩnh viễn khắc sâu trong tâm khảm!

Thở ra một hơi, Tần Vũ bước một bước, thân ảnh ông tựa như làn khói xanh, biến mất giữa màn tuyết trắng mịt mùng.

Độc bản chuyển ngữ tinh tế này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.