Chủ quán lộ vẻ do dự trên mặt, liếc nhìn Tào Diệu Tông, nói: "Con rối này là vật ta tâm đắc yêu thích, hôm nay đem ra đã là không nên. Nhưng vì ngọc bội quý giá của vị khách nhân này, lại thêm tiểu thư là bằng hữu của hắn, ta liền phá lệ một lần nữa. Nhưng tại hạ nói rõ, chỉ chấp nhận một mình tiểu thư tham gia, sau này ta sẽ thu hồi con rối."

Hắn vươn tay ra: "Tiểu thư cũng biết quy củ rồi chứ?"

Lôi Tiểu Ngư gật đầu: "Vật tùy thân, chủ quán chọn thứ tương tự là được."

Ánh mắt chủ quán lướt qua: "Chiếc nhẫn ngọc trên tay tiểu thư vậy."

Lôi Tiểu Ngư tháo xuống ném vào lỗ tròn trên bàn. Chín chiếc chén gỗ "Bốp" một tiếng, tự động đậy kín. Chủ quán trầm giọng nói: "Đếm hơi thở bắt đầu!"

Ánh mắt nàng chăm chú nhìn chín chiếc chén gỗ. Đến hơi thở thứ sáu, mắt nàng sáng lên: "Cái này!"

Chén gỗ mở ra, bên trong trống rỗng.

Chủ quán nở nụ cười: "Đa tạ tiểu thư đã ghé thăm." Vừa nói, hắn vừa mở những chén gỗ còn lại, lấy đi chiếc nhẫn ngọc.

Hắn quay người định thu con rối.

"Chủ quán!" Lôi Tiểu Ngư gọi giật hắn lại: "Ta muốn thử thêm lần nữa. Ngài trước kia nói chỉ cho phép một mình ta tham gia, nhưng chưa hề hạn định số lần."

Tào Diệu Tông thản nhiên nói: "Chủ quán, giá trị của ngọc bội và chiếc nhẫn, chắc hẳn ngài cũng nhìn ra được phần nào. Bằng hữu của ta đây đã muốn chơi thêm vài lần, ngài sẽ không có ý kiến gì chứ?"

Chủ quán suy nghĩ một lát: "Được thôi, đã tiểu thư cao hứng, tại hạ xin được tiếp đón." Ánh mắt hắn đảo qua: "Lần này, ta xin chọn chiếc cúc áo trên vạt áo tiểu thư."

Lôi Tiểu Ngư giật chiếc cúc áo ném ra: "Tiếp tục đi."

Nhưng đáng tiếc thay, lần này nàng vẫn chọn sai, chiếc cúc áo bị chủ quán lấy đi.

"Lại nữa."

Thất bại.

"Lại nữa."

Vẫn thất bại như cũ.

Tào Diệu Tông kéo nhẹ nàng: "Cá con, thôi được rồi, cơ quan của chủ sạp này lợi hại lắm, nàng thua đồ vật ta nhìn còn thấy đau lòng đây."

Thẩm Thanh cũng nói: "Đúng đó, chúng ta đổi sang chỗ khác đi, ở đây còn nhiều trò chơi khác mà."

Lôi Tiểu Ngư lắc đầu: "Ta vẫn muốn thử thêm lần nữa." Nàng liếc nhìn con rối: "Chủ quán, chúng ta tiếp tục."

Chủ quán nhíu mày, chắp tay nói: "Tiểu thư, ngài thấy thế này thế nào, những thứ đã thua trước đó, ta trả lại ngài một nửa, sau đó chúng ta kết thúc tại đây đi."

Lôi Tiểu Ngư nói: "Ta chỉ muốn con rối này."

Chủ quán thở dài một hơi: "Quy củ của người giữ bảo vật, không thể để hỏng trong tay ta. Nếu tiểu thư cố chấp như vậy, vậy thì tiếp t���c vậy."

Lần thứ mười một, nàng thất bại.

Lôi Tiểu Ngư thua mất món vật phẩm tùy thân cuối cùng. Sắc mặt nàng tái nhợt hẳn ra, chăm chú nhìn con rối, ánh mắt không hề nhúc nhích.

Chủ quán thở phào nhẹ nhõm: "Tiểu thư, ngài đã không còn đồ vật, không thể tiếp tục tham gia được nữa."

Tào Diệu Tông sắc mặt khó coi, hạ giọng nói: "Cá con đừng buồn, nếu nàng thật sự thích con rối này, ta nhất định sẽ giúp nàng lấy được."

"Không cần." Lôi Tiểu Ngư lắc đầu: "Chuyện này, các ngươi đừng ai xen vào, ta tự mình sẽ nghĩ cách."

Nàng ngẩng đầu: "Chủ quán, con rối này ta rất thích. Nếu ngài bằng lòng bán ra, ta nhất định sẽ đưa ra cái giá khiến ngài hài lòng."

Chủ quán cười khổ: "Thành ý của tiểu thư, tại hạ không chút nghi ngờ. Thế nhưng quy củ của người giữ bảo vật, là tuyệt đối không cho phép bán đi vật trong tay. Mười một lần đều không trúng, chỉ có thể nói rõ ngài cùng con rối này không có duyên phận, cũng không cần cưỡng cầu."

Lôi Tiểu Ngư cắn môi: "Ta vẫn muốn thử thêm lần nữa." Nàng đưa tay ra, quang mang chợt lóe, một pho tượng gỗ nhỏ xuất hiện giữa năm ngón tay.

Xung quanh vang lên những tiếng xì xào nhỏ. Mọi người chợt hiểu ra, vì sao Lôi Tiểu Ngư lại khăng khăng muốn có được con rối này. Bởi vì thứ nàng vừa lấy ra, rõ ràng là một con rối được làm từ chất liệu hoàn toàn giống với con rối của chủ quán, chỉ khác ở chỗ con rối trong tay Lôi Tiểu Ngư nhỏ hơn một chút, và được điêu khắc thành hình một bé gái đang vui đùa.

Ánh mắt chủ quán sáng lên: "Tiểu thư muốn dùng con rối này để thử sao? Nếu là như vậy, ta có thể phá lệ cho ngài ba cơ hội!"

Lôi Tiểu Ngư hít sâu một hơi, gật đầu. Cẩn thận từng li từng tí đặt con rối vào lỗ tròn trên bàn.

"Tiểu thư,"

"Đếm hơi thở bắt đầu."

Lần thứ nhất, Lôi Tiểu Ngư thất bại.

Lần thứ hai, nàng lặp lại lựa chọn của lần đầu tiên.

Những giọt mồ hôi li ti đọng trên sống mũi thanh tú của Lôi Tiểu Ngư. Ngón tay nàng khẽ run rẩy. Nàng nhìn chằm chằm chín chiếc chén gỗ, trước mắt bắt đầu xuất hiện ảo ảnh.

Cái này... Là cái này... Không đúng... Không phải cái này...

Giọng chủ quán đếm hơi thở bình thản không ngừng lọt vào tai nàng. Sắc mặt Lôi Tiểu Ngư càng lúc càng tái nhợt, hơi thở trở nên dồn dập.

Hơi thở thứ mười.

Thân thể nàng run lên. Nếu không tìm ra con rối, nàng sẽ mất đi tư cách để giành lấy con rối trong tay chủ quán. Hơn nữa, chỉ mười hơi nữa, con rối trong tay nàng cũng sẽ thua mất.

Bành ——

Bành ——

Bên tai Lôi Tiểu Ngư, tiếng tim đập của chính mình như bị phóng đại vô hạn, dần dần khiến nàng cảm thấy khó thở.

"Từ trái sang phải, hàng thứ hai, cái thứ nhất." Một giọng nói bình tĩnh vang lên bên tai.

Lôi Tiểu Ngư giật mình ngẩng đầu. Thấy gương mặt bình tĩnh của Tần Vũ. Không biết vì sao, vào khoảnh khắc này, mọi bối rối, hoảng loạn, khổ sở của nàng đều tan biến hết. Giống như khi nhìn thấy Tần Vũ, mọi phiền muộn bao trùm nàng đều tiêu tan.

Khi nàng còn đang ngẩn người, giọng Tần Vũ tiếp tục vang lên: "Nếu còn ngẩn người, thì không kịp nữa rồi."

"A?" Lôi Tiểu Ngư bừng tỉnh, chỉ một ngón tay: "Cái này!"

Nàng hầu như không hề suy nghĩ, lỡ như Tần Vũ nói sai thì sao?

Một tia trêu tức trong mắt chủ quán, còn chưa kịp che giấu, đã đông cứng lại. Ngay sau đó bị xé toạc thành sự chấn động khó tin.

Con rối bé gái, lúc này đang nằm yên lặng dưới chiếc bát. Lôi Tiểu Ngư thét lên: "Nó ở đây! Nó ở đây! Thật sự là nó!"

Tần Vũ liếc nhìn chủ quán, ánh mắt rất bình thản. Nhưng chủ quán đang định nói gì đó, trong lòng chợt lạnh toát, còn chưa kịp phản ứng. Tần Vũ đã lấy đi con rối bé gái: "Được rồi, mau thu con rối lại đi."

Lôi Tiểu Ngư đỏ mặt. Lấy con rối về, một mặt cảm kích nhìn Tần Vũ.

Tào Diệu Tông mặt hơi cứng lại, vội vàng che đi, nặn ra một nụ cười: "Tần Vũ huynh đệ tốt, hôm nay may mắn có ngươi ở đây!"

Thẩm Thanh cũng vội vàng đi tới. Một đám nữ nhân vây quanh Lôi Tiểu Ngư, líu lo không ngớt.

Tần Vũ lùi lại vài bước. Liếc nhìn Tào Diệu Tông đang tiến đến gần: "Có chuyện gì sao?"

Tào Diệu Tông nhìn hắn, ánh mắt trở nên lạnh lẽo: "Xem ra, ngươi dường như không hề nhớ kỹ lời khuyên ta đã nói với ngươi trước đó."

Phía sau đám người, chợt vang lên một trận xôn xao. Sau đó tản ra hai bên. Một nhóm thành vệ quân phụ trách duy trì trật tự chợ đêm tiến tới. Người cầm đầu quát lạnh: "Chúng ta nhận được báo cáo, quầy hàng của ngươi gian lận, vi phạm quy tắc giao dịch. Hãy đi theo chúng ta một chuyến để tiếp nhận điều tra!"

Không cho mọi người cơ hội phản ứng. Vài tên thành vệ quân nhấc quầy hàng lên, nhanh chóng mang chủ quán rời đi.

Tào Diệu Tông cười hì hì lách đến trước mặt Lôi Tiểu Ngư: "Đừng vội đừng vội, người đã bị thành vệ quân mang đi rồi, đồ vật chắc chắn không chạy thoát được đâu."

Vừa nói vừa nháy mắt ra hiệu.

Thẩm Thanh tức giận nói: "Khó trách cá con nhà ta một lần cũng không chọn trúng, thì ra tên chủ quán này lén lút giở trò! Hừ, quy củ của người giữ bảo vật nghiêm khắc lắm, nếu thật sự bị tra ra vấn đề, hắn ta sẽ gặp rắc rối lớn! Hơn nữa, những món đồ chúng ta thua hắn đều sẽ được trả lại nguyên vẹn không sứt mẻ."

Tào Diệu Tông nói rằng hắn sẽ đi lấy lại đồ vật, nói rằng chủ quán vi phạm quy tắc trước, bọn họ cũng không cần quá bận tâm.

Lôi Tiểu Ngư do dự mãi rồi mới gật đầu đồng ý, nói rằng không nên làm khó hắn quá, chỉ cần lấy được con rối là tốt rồi.

Tào Diệu Tông cười hì hì đáp ứng, quay người đuổi theo hướng thành vệ quân vừa rời đi.

Thẩm Thanh và đám người kia đều nói đã mệt. Kéo Lôi Tiểu Ngư vào một quán ăn đêm dựng tạm bên đường. Bốn người ngồi đủ một bàn, vừa khéo không còn chỗ cho Tần Vũ.

Lôi Tiểu Ngư vừa định đứng dậy, Thẩm Thanh liền cười nói: "Tần đại ca nhiệt tình giúp người, thật ngại quá, huynh ngồi một mình trước nhé, đợi Tào Diệu Tông quay lại, huynh sẽ có bạn."

Tần Vũ gật đầu ngồi xuống.

Không ngờ, hương vị thật sự rất ngon. Đã lâu lắm rồi hắn không được thỏa mãn ham muốn ăn uống, ăn thật sảng khoái.

Lôi Tiểu Ngư thì ăn không ngon miệng chút nào. Thỉnh thoảng nàng quay đầu nhìn Tần Vũ một cái, rồi lại nhìn ra bên ngoài.

Cuối cùng, ngay sau khi Tần Vũ ăn rất hài lòng, Tào Diệu Tông chạy về, mặt đầy vẻ phẫn uất bất bình: "Mẹ kiếp, thành vệ quân đúng là một lũ phế vật! Giữa đường sơ suất thế mà để tên giữ bảo vật kia chạy mất rồi!"

Hắn mặt đầy hổ thẹn: "Cá con, xin lỗi nhé, con rối cũng bị lấy đi mất rồi. Nhưng nàng yên tâm, ta đã yêu cầu thành vệ quân dốc toàn lực điều tra, tên gia hỏa này tuyệt đối không thoát được đâu!"

Lôi Tiểu Ngư thất vọng ra mặt, đôi mắt cũng ảm đạm đi. Nàng miễn cưỡng cười: "Không sao đâu..." Nàng hít một hơi đứng dậy: "Hôm nay ta có chút mệt rồi, các ngươi cứ tiếp tục chơi nhé, ta về nhà trước đây."

Đi đến cửa, nàng quay người lại: "Tần Vũ đại ca, huynh có thể đưa ta về được không?"

Đặt đũa trúc xuống, Tần Vũ đứng dậy, gật đầu với vài người đang trừng mắt ở cách đó không xa: "Cảm tạ khoản đãi hôm nay, tạm biệt."

Hắn đuổi theo Lôi Tiểu Ngư, hai người sóng vai rời đi.

Màn đêm càng sâu, có chút hơi lạnh. Nhưng người trong chợ đêm không những không ít đi, trái lại còn trở nên đông đúc hơn. Đi một lúc trong im lặng, Lôi Tiểu Ngư khẽ thở dài một hơi, quay đầu nhìn: "Tần đại ca, chúng ta còn chưa chính thức quen biết nhau mà."

Nàng dừng lại, vươn tay ra: "Chào huynh, ta là Lôi Tiểu Ngư."

Hắn hơi do dự, rồi nắm chặt tay nàng. Năm ngón tay mềm mại, hơi lạnh.

"Tần Vũ."

Lôi Tiểu Ngư khẽ cười: "Vậy sau này chúng ta xem như bằng hữu nhé. Chuyện lúc trước là ta không đúng, huynh đừng để tâm."

Tần Vũ lắc đầu: "Quên cả rồi."

Lôi Tiểu Ngư chớp mắt mấy cái: "Tần đại ca, huynh có biết vì sao ta lại được gọi là Cá Con không?"

Tần Vũ có chút mơ hồ. Bây giờ bé gái tư duy chuyển biến nhanh đến vậy sao? Hắn suy nghĩ một lát, rồi thành thật lắc đầu.

"Cha ta nói, ngày ta chào đời, trên trời sấm sét cuồn cuộn, nhưng những hạt mưa thì cứ tí tách tí tách, chẳng hề có khí thế gì. Sau đó, chưa đợi ta ra đời, ông ấy đã xác định là một cô con gái. Ông nói tuy ta mang họ của ông ấy, nhưng lại không có khí thế của ông, chỉ là mưa nhỏ... Cá con... Bởi vậy, ta tên là Lôi Tiểu Ngư. Cha ta nói, đời này không trông mong ta có tiền đồ gì, chỉ cần làm một con cá con an an ổn ổn, được che chở sống hết đời là được rồi." Nói đến đây, Lôi Tiểu Ngư bất mãn nhíu mũi, rồi lại cười tinh nghịch: "Ông ấy xem thường người như thế, ta cũng có chút tức giận thật đó, nhưng nghĩ kỹ lại, bây giờ cuộc sống cũng rất tốt, nên ta lười chấp nhặt với ông ấy."

Tần Vũ hơi trầm mặc, rồi chậm rãi nói: "Phụ thân nàng nhất định rất yêu nàng."

Lôi Tiểu Ngư kiêu ngạo ngẩng đầu: "Về điểm này, ta chưa từng nghi ngờ." Nàng nhanh chân đi hai bước, rồi quay người lại, hai người đối mặt nhau: "Còn Tần đại ca thì sao? Tên của huynh có ý nghĩa gì không?"

Tần Vũ lắc đầu: "Không có."

Lôi Tiểu Ngư bĩu môi: "Sao lại không có được chứ? Tào Diệu Tông mà huynh thấy đó, chính là cái tên đáng ghét kia, cha hắn đặt tên đó là hy vọng hắn có thể làm rạng rỡ tổ tông. Mặc dù bây giờ nhìn thì hy vọng này rất khó thành hiện thực, nhưng dù sao cũng là một sự mong đợi. Mà nói thì, Tần đại ca, ta nói cho huynh những chuyện vụn vặt này mà huynh không chịu nói cho ta nghe gì hết."

Tần Vũ nói: "Thật sự không có, ta là cô nhi, tên gọi này có từ đâu, ta cũng không rõ lắm."

"A!" Lôi Tiểu Ngư trừng lớn mắt: "Tần đại ca, thật xin lỗi huynh, ta không cố ý đâu!"

Tần Vũ cười cười: "Ta không yếu ớt đến vậy đâu, đã nhiều năm rồi, sớm đã quen thuộc."

Ánh mắt hắn khẽ cụp xuống. Hắn đột nhiên nói: "Nàng có thể cho ta biết, vì sao lại khao khát muốn có được con rối trong tay chủ quán như vậy không?"

Lôi Tiểu Ngư trầm mặc. Sau đó nở một nụ cười thật tươi: "Không có gì đâu, vì ta cảm thấy con rối đó rất giống với món quà mà một vị trưởng bối đã tặng cho ta. Thế nhưng sau này, ta không cẩn thận làm mất nó, vẫn luôn rất muốn tìm lại."

Nàng đang cười, nhưng nỗi buồn ẩn sâu trong đáy mắt lại không thể giấu được khỏi sự quan sát của Tần Vũ.

Trong lòng hắn khẽ thở dài. Tần Vũ nói: "Nàng có muốn lấy lại con rối đó không?"

Lôi Tiểu Ngư trừng lớn mắt: "Làm sao lấy được ạ?"

"Nếu muốn, thì đi theo ta." Tần Vũ kéo nàng lại, quay trở lại hướng chợ đêm bước đi.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.