Con đường phía trước còn lắm gian truân, ta sẽ không ngừng tìm kiếm khắp nơi.

Tương truyền, kể từ khi Khuất thánh ngâm tụng bản thiên cổ văn chương ấy, giữa bán thánh và đại nho đã tồn tại một khe rãnh vô hình. Vô số tiên hiền đại nho đã vượt qua sáu tòa núi sách, sáu mảnh biển học, nhưng cuối cùng cũng chỉ có thể đứng trước một vách núi, ngậm ngùi thở dài. Thánh nhân từng nói: Học không có tận cùng, nhưng đường phía trước lại mịt mờ!

Chỉ có số ít người cực kì dũng cảm, mang theo dũng khí lớn lao, phóng mình nhảy vào khe rãnh vô tận mịt mờ ấy. Người cầu học, sáng nghe đạo, chiều chết cũng cam lòng! Cái gọi là bán thánh, chính là số ít những người liều chết cầu học ấy, những vị hiếm hoi đã thấu hiểu đạo lý. Còn lại, tất cả đều vĩnh viễn vùi thân dưới khe rãnh.

Cho đến khi Khuất thánh, với tấm lòng bao la trăn trở vì trời đất, vì dân chúng, phát ra « Thiên Vấn », làm nên « Ly Tao », dấn thân vào khe rãnh, thánh đạo mới hóa thành một cây cầu sắt dài nối liền đại nho và bán thánh. Kể từ đó, một con đường từ đại nho bước vào bán thánh được hình thành, thế nhân gọi đó là "Tìm kiếm". Đặt chân lên cầu "Tìm kiếm" cũng có nghĩa là bước vào con đường nhập thánh.

Thế nhưng, con đường Tìm kiếm vốn chông gai, mỗi bước đi đều tiềm ẩn hiểm nguy, vượt xa mọi mê hoặc từng gặp trên hành trình cầu học trước kia. Một khi đã dấn thân, không thể quay đầu. Kẻ nào có chút chùn bước, nhẹ thì nhập ma, nặng thì bỏ mạng.

Từng có bán thánh nói: Trước Tìm kiếm là đạo lý vì sao, trên Tìm kiếm lại là vì sao đạo lý. Biết bao đại nho ở cảnh giới chính tâm đã chần chừ trước cầu Tìm kiếm, nếu chưa chuẩn bị sẵn sàng hoàn toàn, sẽ không dám đặt chân lên.

...

Tống Thối Chi nhìn đôi uyên ương đại nho đang chặn đường mình, trong lòng không khỏi phiền muộn.

Hai vị đại nho nhị phẩm Tri Trứ cảnh này lại có thể luyện thành thần thông "Tâm hữu linh tê", khiến thiên hạ gia quốc của hai người hòa quyện vào nhau, tương trợ lẫn nhau, đạt tới cấp độ chính tâm cảnh, cứ thế mà chặn đứng ông ta. Khí tức trong rừng đá không ngừng cuộn trào, Tống Thối Chi đương nhiên cảm nhận được, lòng ông không khỏi lo lắng.

"Hai vị, các ngươi muốn kết tử thù với Rừng Trúc sao?"

Thi Dương thở dài nói: "Rừng Trúc tự nhiên vô cùng uy phong, trước mặt Trúc thánh, chúng ta chẳng khác nào kiến hôi. Nhưng ân tình cao cả, vợ chồng ta không thể không báo đáp. Còn về hậu sự, không phiền Tống phu tử phải lo."

Đúng lúc này, trên bầu trời phong vân bi���n ảo, một tia chớp từ trên trời giáng xuống, rơi vào rừng đá. Uy áp đạo quân nồng đậm lan tỏa, Tống Thối Chi khóe mắt khẽ giật, trong luồng đạo vận này, ông cảm nhận được một khí tức quen thuộc.

"Phu quân, đây là đạo quân Toái Hồn cảnh, rừng đá sắp bại lộ rồi." Người phụ nữ vẫn im lặng nãy giờ đột nhiên lên tiếng.

"Đáng chết!" Thi Dương nhíu mày, lời dặn dò của ân nhân hiện lên trong đầu anh: "Nếu rừng đá có biến, hãy dẫn bạo thánh đạo chi uy còn sót lại của Tiêu Tương." Thi Dương nhìn vợ mình, ánh mắt hai người đều kiên định.

"Tùng quân, thật xin lỗi."

"Thi lang, đa tạ."

Uyên ương đề huyết, cánh bướm vỡ vụn.

Mọi người đều nghĩ ân tình mà họ nhắc đến là việc lão hầu gia làm mai mối năm xưa, nào ngờ, ân tình mà họ muốn báo đáp lại là ơn cưu mang dạy dỗ suốt hai mươi năm của vị ân nhân kia. Là đại nho, lẽ nào họ không rõ nhiều chuyện như vậy? Có lẽ họ vốn chỉ là một quân cờ nhàn rỗi trong ván cờ đã được bày ra từ tám mươi năm trước, nhưng họ nào bận tâm. Trải qua bao năm tháng hiểu nhau làm bạn, ấy đã là một may mắn lớn lao.

Trong lòng Tống Thối Chi chợt dâng lên cảm giác cảnh giác tột độ. Ông cảm nhận được thiên hạ gia quốc của đôi uyên ương đại nho đang lan tràn về phía rừng đá, thiên hạ gia quốc đó rung chuyển không ngừng, dường như ẩn chứa một sức mạnh hủy thiên diệt địa.

"Tự bạo thánh đạo!" Tống Thối Chi trong lòng khẽ động. Nếu để thánh đạo này bùng nổ trong rừng đá, sẽ dẫn đến một phản ứng dây chuyền, khi đó rừng đá sẽ không còn một chút sinh cơ nào!

Lúc này không phải lúc truy cứu vì sao đôi uyên ương đại nho lại thay đổi thái độ trước đó mà đột nhiên trở nên quyết liệt như vậy. Tống Thối Chi dốc toàn lực công về phía họ, nhưng lúc này, sức mạnh gia quốc mà đôi uyên ương đại nho hung hăng vận chuyển lại mạnh hơn trước rất nhiều, khiến Tống Thối Chi căn bản không thể tiếp cận. Rừng đá bắt đầu rung chuyển nhẹ, khí tức nguy hiểm dần dần khuếch tán ra.

Tống Thối Chi cố nén sự xao động trong lòng. Ông hiểu rằng, muốn phá giải cục diện này, chỉ có một cách duy nhất.

"Lui chi, con đã nhận tiểu sư đệ này, thì phải chăm sóc nó thật tốt!"

"Tứ sư huynh, có lẽ nó hữu dụng với huynh? Vậy đệ chép trước một bản cho huynh nhé."

Trong đầu Tống Thối Chi vang vọng những kỷ niệm về Trần Lạc, tiểu sư đệ mà ông vô cùng hài lòng. Nói là sư đệ, nhưng lại thân thiết như con cháu vậy. Đáng tiếc, không thể để nó thấy được lúc mình uy phong nhất rồi.

"Đạo lý vì sao? Thế nào là đạo lý?"

"Lão phu lấy dũng khí lập đạo, có dũng của mãng phu, dũng của tráng sĩ, dũng của quốc sĩ. Hôm nay, lão phu lại lập dũng khí bảo vệ. Huynh hộ đệ, lớn hộ nhỏ, mạnh hộ yếu. Đạo lý trong lòng, dũng cảm tiến bước!"

Tống Thối Chi phun ra một ngụm trọc khí trong ngực, ngẩng đầu, một hư ảnh cầu sắt hiện ra trên không trung.

"Lão sư, hôm nay, con nhập Tìm kiếm."

Tống Thối Chi hít sâu một hơi.

"Lão phu Tống Thối Chi, hôm nay đạp lên cầu Tìm kiếm. Chỉ có tiến, không có lùi!"

...

Trần Lạc dưới sự che chở của Thiên Lăng đạo quân, chạy vội ra phía ngoài bãi đá. Vừa rồi, cậu cảm giác được một luồng uy áp khổng lồ, dư���ng như muốn hủy diệt tất cả, thế nhưng sau một tiếng vang lớn, luồng uy áp ấy đã tan biến. Chắc chắn là Tứ sư huynh đã làm! Lúc này, trong lòng Trần Lạc dâng lên một cảm giác bất an khó tả, cậu dốc toàn lực tăng tốc bước chân.

Cuối cùng, vượt qua mấy cột đá, khung cảnh trước mắt bỗng rộng mở sáng sủa. Ra khỏi rừng đá.

Trần Lạc nhìn thấy một bóng lưng thẳng tắp đứng bên ngoài rừng đá. Trước bóng lưng ấy, thi thể một nam một nữ nằm ngang trên mặt đất. Trần Lạc thở phào một hơi, gọi: "Tứ sư huynh!"

Tống Thối Chi chậm rãi quay đầu, nhìn Trần Lạc, khóe môi khẽ nhếch lên. "Tiểu sư đệ, con không sao là tốt rồi!"

Đột nhiên, một luồng thanh quang bắn ra từ cơ thể Tống Thối Chi. Thân thể ông nghiêng đi, suýt ngã xuống đất. Trần Lạc vội vàng lao tới, đỡ lấy ông.

"Tứ sư huynh? Huynh làm sao..." Trần Lạc hỏi được nửa chừng thì đột nhiên dừng lại. Cậu thấy trên người Tống Thối Chi bắt đầu xuất hiện những vết rạn, thanh quang không ngừng bắn ra từ bên trong.

"Sư huynh! Sư huynh! Huynh bị làm sao vậy?" Lòng Trần Lạc ��ột nhiên thắt lại. Cậu vô thức đưa tay muốn che những khe hở bắn ra thanh quang, nhưng những vết nứt thực sự quá nhiều. Tống Thối Chi cứ như thể biến thành một chiếc bình sứ sắp vỡ tan.

"Sư huynh! Sư huynh..." Một nỗi sợ hãi tột cùng bao trùm Trần Lạc. Nước mắt cậu lập tức tuôn rơi, tay chân cuống quýt muốn ngăn lại luồng thanh quang bắn ra từ người sư huynh Tống, nhưng tất cả đều vô vọng.

"Không muốn... Không muốn..." Toàn thân Trần Lạc cũng bắt đầu run rẩy nhẹ. Tống Thối Chi nắm lấy bàn tay đang loạn xạ khắp người mình của Trần Lạc, mỉm cười nói: "Vừa rồi, Tứ sư huynh oai phong lắm đúng không?"

"Tứ sư huynh lúc nào cũng rất uy phong!" Trần Lạc vội vàng gật đầu, "Đi, chúng ta về kinh! Đúng vậy, về kinh là có thể cứu huynh!"

Trần Lạc cõng Tống Thối Chi lên. Đúng lúc này, một luồng sáng từ xa bay đến, đáp xuống trước mặt Trần Lạc, chính là văn tướng Nhan Bách Xuyên. Ông ta vốn bị luồng uy áp của Trần Huyên hấp dẫn, cứ tưởng là vị đạo quân Toái Hồn nào đó đến, không ngờ lại chứng kiến cảnh tượng này.

"Văn tướng!" Trần Lạc nhìn thấy Nhan Bách Xuyên, cứ như nhìn thấy hy vọng. Hai đầu gối cậu khuỵu xuống đất, nức nở nói: "Văn tướng, mau cứu sư huynh của con... Xin ngài, mau cứu sư huynh của con!"

Nhan Bách Xuyên đưa tay đỡ Trần Lạc dậy, nhìn về phía Tống Thối Chi. Tống Thối Chi nhếch miệng nói: "Lão thất phu, ta đã Tìm kiếm!"

Nhan Bách Xuyên cau mày nói: "Hồ đồ! Đạo lý còn chưa thành hình mà ngươi đã dám bước lên cầu Tìm kiếm!"

Nói đoạn, ông vung tay lên. Một luồng chính khí hùng hậu bao phủ lấy Tống Thối Chi, ngăn chặn luồng thanh quang đang tán loạn khắp cơ thể ông. Nhan Bách Xuyên nhìn về phía Trần Lạc: "Ta sẽ đưa Tứ sư huynh con về Rừng Trúc, Trúc thánh sẽ có cách cứu huynh ấy, con không cần lo lắng."

Nói xong, Nhan Bách Xuyên ánh mắt lạnh như băng lướt qua rừng đá, rồi phất ống tay áo. Ông mang theo Tống Thối Chi đang nằm trên mặt đất, biến mất khỏi tầm mắt mọi người...

...

Trần Lạc ngồi bệt xuống đất. Một giọt nước mưa lạnh buốt rơi vào mặt cậu. Cậu ngẩng đầu, chẳng biết từ lúc nào, trời đã đổ mưa.

"Thiên Lăng đ���o quân, đan dược hồi phục vừa rồi người đưa cho ta còn không?" Trần Lạc hỏi.

Thiên Lăng đạo quân khẽ gật đầu, ném cho Trần Lạc một bình sứ nhỏ. Trần Lạc mở nắp bình, dốc một mạch vào miệng.

"Trần Lạc, con..."

Trần Lạc hướng Thiên Lăng đạo quân làm một cái lễ: "Xin làm phiền đạo quân tìm giúp hai v�� huynh đệ kia của con."

Nói xong, Trần Lạc quay người đi về phía kinh thành.

"Trần Lạc, cậu đi đâu?"

"Giết người!"

...

Cơn mưa đông luôn mang theo cái lạnh thấu xương, trút xuống đất từng đợt nặng hạt, làm bắn lên những vũng nước nhỏ. Tiếng nổ từ xa ngoài thành truyền đến khiến người dân kinh thành bàn tán xôn xao.

Một thớt khoái mã lao vút vào từ cửa thành. Binh sĩ giữ thành đang định ngăn cản thì nhận được một viên ấn ký mà người cưỡi ngựa ném tới — Vạn An bá ấn! Nhìn bóng lưng biến mất trong màn mưa, binh sĩ cảm thấy một luồng sát ý nhè nhẹ.

...

Tưởng Đại Ngọc nghe tiếng mưa rơi bên ngoài Núi Đá Lâu, lòng không ngừng bực bội.

Văn tướng đã xuất thành. Hắn mơ hồ cảm thấy có chút bất an, cẩn thận tính toán lại bố cục của mình, hiện tại quả thực không tìm thấy sơ hở nào.

"Chẳng lẽ mình nghĩ nhiều rồi?" Tưởng Đại Ngọc thầm nghĩ.

Đúng lúc này, ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng la của đại chưởng quỹ Núi Đá Lâu.

"Không được ạ... Hôm nay có người bao trọn rồi... Vị đại nhân này..."

Tưởng Đại Ngọc nhướng mày. Mình đang phiền lòng mà còn tới gây rối, muốn chết sao?

Tưởng Đại Ngọc kéo cửa tĩnh thất ra, liền thấy một người đội mũ rộng vành đang xông thẳng vào bên trong Núi Đá Lâu.

"Không muốn sống nữa sao, hôm nay bản hầu..."

Tưởng Đại Ngọc nói được nửa chừng thì im bặt. Người đối diện bỏ mũ rộng vành xuống, lộ ra khuôn mặt bị che giấu.

Trần Lạc!

"Ngươi, ngươi không chết?" Tưởng Đại Ngọc thốt lên, quay người định chạy. Bóng người Trần Lạc chợt lóe, chớp mắt đã xuất hiện trước mặt Tưởng Đại Ngọc. Trong tay cậu hàn quang lóe lên, trên cổ Tưởng Đại Ngọc liền xuất hiện một vệt máu mảnh.

Trần Lạc vươn tay, túm lấy tóc Tưởng Đại Ngọc. Cơ thể Tưởng Đại Ngọc đột ngột đổ xuống, cái đầu ấy vẫn nằm trong tay Trần Lạc.

Đại chưởng quỹ Núi Đá Lâu ngẩn người một lát, rồi đột nhiên la hoảng lên: "Giết người rồi!"

...

Trần Lạc xách theo cái đầu người còn nhỏ máu bước ra khỏi Núi Đá Lâu, đi vào màn mưa. Cậu ngẩng đầu nhìn trời. Nước mưa táp vào mặt cậu. Nh���ng người xung quanh vội vã qua lại, nhưng đều né tránh cậu. Người qua đường xì xào bàn tán, ánh mắt không ngừng đảo qua Trần Lạc và cái đầu người cậu đang xách trên tay.

Nơi xa, tuần thành giáo úy chạy đến, nhưng lại bị các đệ tử của các đại thư viện chặn lại. Bộ Vệ truy bắt, bốn Thiên Ảnh của Trấn Huyền ty cũng bị cản trở trước mặt, còn Lý Thanh Chiếu thì ngồi một bên uống rượu. Chính tướng khẽ nhíu mày, nhìn Lãnh Hàn Băng cùng các đại nho của Văn Xương Các đang bao vây Chính Đại Đường. Trước Pháp tướng, Tư Mã Liệt đứng chắp tay.

Trong hoàng thành, Diệp Hằng nghe tiếng khóc của Hoàng hậu, thở dài một hơi, phân phó: "Không có lệnh của trẫm, Hoàng hậu không được rời Trường Thu cung."

"Dạ!"

Diệp Hằng quay người rời hậu cung.

Tất cả những điều ấy, Trần Lạc đều không hay biết. Cậu cảm thấy toàn bộ thế giới đều trở nên tĩnh lặng.

"Tứ sư huynh!" Trần Lạc khẽ gọi một tiếng, nhưng không còn bất cứ bóng hình nào bước ra từ không gian bên cạnh cậu. Một nỗi cô độc và bất lực chưa từng có bao trùm Tr���n Lạc.

Ngay lúc này, đột nhiên có một chiếc dù che mưa che khuất màn mưa trên đầu Trần Lạc. Trên chiếc dù vẽ một hình ảnh mặt trời đỏ mới mọc, dường như mang theo hơi ấm. Chẳng biết từ lúc nào, một nữ tử đã đứng trước mặt Trần Lạc. Người qua đường cũng không hay biết nữ tử này xuất hiện từ lúc nào, cứ như thể nàng từ không trung bỗng nhiên hiện ra. Chỉ là giây phút nhìn thấy nàng, ánh mắt mọi người đều rời khỏi Trần Lạc và cái đầu lâu trong tay cậu, đổ dồn về phía nàng.

Áo trắng như tuyết, dung mạo như họa, nàng cứ thế thanh tú động lòng người đứng che dù, xua tan đi sát khí của Trần Lạc. « Kinh Thi » từng nói: Có vị giai nhân, ở phương xa nơi nước biếc. Ít nhất phải là người như vậy, mới xứng đáng được « Kinh Thi » ngàn đời truyền tụng.

Giai nhân dưới dù vươn tay, lau đi nước mưa cùng nước mắt trên mặt Trần Lạc, rồi nở một nụ cười ấm áp với cậu.

"Tứ sư huynh sẽ không sao đâu."

"Ta là Lục sư tỷ của em, ta tên Vân Tư Dao."

"Xin lỗi, ta đến chậm."

Nàng vươn tay, ôm lấy Trần Lạc, khẽ v��� nhẹ sau lưng cậu.

"Đừng sợ, tiểu sư đệ."

"Chúng ta ở đây rồi!"

Mũi Trần Lạc cay xè, tâm tình bị đè nén bấy lâu chợt vỡ òa. Cậu buông cái đầu người trên tay ra, ôm lấy Vân Tư Dao, bật khóc nức nở...

...

Mạch Châu, Phương Thánh thành.

Đây là tộc địa của Phương thị, được đặt tên theo Phương thánh. Lúc này, trên bầu trời hiện lên một hư ảnh roi trúc. Hư ảnh roi trúc ấy chầm chậm giáng xuống trang viên Phương thị. Thánh uy nồng đậm từ roi trúc tỏa ra, vắt ngang chân trời, khiến tất cả mọi người đều phải ngẩng đầu nhìn lên.

Roi thứ nhất giáng xuống, trang viên Phương gia hóa thành phế tích, chỉ có từ đường thờ Phương thánh tổ là không sứt mẻ một viên ngói nào. Roi thứ hai giáng xuống, thiên hạ gia quốc của tất cả đại nho Phương gia bị một đòn trọng kích, khiến họ phun máu tươi, khí tức uể oải.

Roi thứ ba đang định giáng xuống thì một tiếng gầm thét vang lên: "Ngự Vô Kỵ, chuyện này là do lão hầu gia gây ra, không liên quan đến Phương thị chúng ta."

"Đệ tử của bản thánh gặp chuyện, có liên quan hay không, đ���u là do Phương gia các ngươi gây ra!"

"Ngự Vô Kỵ, ngươi ỷ thế hiếp người quá đáng!"

Một đôi bàn tay chính khí cấp tốc ngưng tụ, nghênh đón roi trúc.

"Lão tổ tông ra tay rồi!"

"Chỉ là Trúc thánh thôi, lão tổ tông tất nhiên sẽ giải quyết dễ như trở bàn tay!"

"Phương gia ta há có thể xem thường, bán thánh cũng không được!"

Ngay lúc mọi người Phương gia đang kích động, roi trúc ấy quất vào đôi cự chưởng chính khí. Tốc độ của roi không hề giảm sút một chút nào, đôi cự chưởng ấy ầm vang vỡ nát! Roi thứ ba giáng xuống, tiếng trầm đục vang lên, tất cả tộc nhân Phương thị đều quặn đau trong lòng, bán thánh Phương thị đã bị thương.

Lúc này, chân trời cuộn sóng gió, một gương mặt hư ảo khổng lồ ngưng tụ, giọng nói phóng khoáng vang lên: "Vô Kỵ huynh, nể lão phu một chút..."

"Cút!" Thánh uy mênh mông từ roi trúc tỏa ra, trực tiếp xé tan hư ảnh của vị bán thánh vừa đến khuyên can.

"Trấn quốc vương, bản thánh biết ngươi đang rình mò Phương thị chúng ta. Chẳng lẽ bây giờ ngươi muốn tất cả bán thánh của Phương thị chúng ta phải xuất bí cảnh giao chiến với Rừng Trúc sao?" Vị bán thánh bị thương kia đột nhiên hô lớn.

Một tiếng thở dài vang lên: "Vô Kỵ, phương bắc có chiến sự." Nghe ngữ khí, dường như rất quen thuộc với Trúc thánh.

Hư ảnh roi trúc ấy lung lay, cấp tốc ngưng tụ thành một cây trượng trúc dài khoảng ba thước, từ trên trời giáng xuống.

"Bản thánh không đến nỗi không biết đại cục như vậy."

"Năm sau vào ngày giỗ Phương thánh, sẽ khai mở Thánh chiến!"

"Đến lúc đó, bản thánh sẽ đốt một bán thánh của Phương gia để tế tự Phương thánh!"

"Thánh chiến có thể hoãn, nho chiến phải mở trước."

Lời vừa dứt, cây trượng trúc vừa giáng xuống từ trên trời đã được một bàn tay ngọc thon dài tiếp lấy. Người tiếp lấy cây trượng trúc là một giai nhân tuổi đôi tám dung mạo tú mỹ, mái tóc đen dài như thác nước, mắt ngọc mày ngài. Bên cạnh nàng, một con gấu mèo khổng lồ màu trắng đen đang cưỡi trên lưng. Nàng ngẩng đầu, nhìn cánh cổng lớn Phương thị chỉ còn lại một nửa sau một roi của Trúc thánh, khẽ mở miệng, giọng nói truyền xa ngàn dặm.

"Nhị đệ tử Rừng Trúc Lăng Sở Sở, xin mời đại nho Phương gia ra tử chiến."

"Ai muốn chịu chết trước thì ra!"

Truyện này do truyen.free giữ bản quyền.