Làm yên lòng Vân Tư Dao, Trần Lạc đại khái giới thiệu về "Hoạt tử nhân mộ". Tuy nhiên, nhìn thấy cảm xúc của cô ngay lập tức, Trần Lạc đành tạm thời giấu nhẹm chuyện mình lẻn đến Man Thiên phía dưới.

Đứa trẻ tinh nghịch thì tuyệt nhiên sẽ không thú nhận chuyện mình từng chơi đùa trước cổng bọn buôn người, một khi bị người lớn phát hiện.

Thế nhưng, khi Vân Tư Dao muốn tiến vào Hoạt Tử Nhân Mộ, cửa vào lại kịch liệt rung chuyển, dường như sắp sụp đổ. Từ trong cổ mộ truyền đến tâm linh truyền âm của Lâm Triều Anh, giải thích rằng tu vi của Vân Tư Dao quá cao, cổ mộ không thể chịu đựng được.

Điều này cũng bình thường thôi, nếu không có hạn chế tu vi, Trần Lạc mà lén lút đưa mười vị bán thánh đến Man Thiên phía dưới, thì đó không còn là đội công tác vũ trang địch hậu nữa, mà là một trận mưa bom hạt nhân.

Hiểu rõ chân tướng, Vân Tư Dao cũng thở phào một tiếng. Tứ sư huynh vì tiểu sư đệ này mà suýt nữa băng hoại thánh đạo, nay cô lại chủ động xin đi làm người hộ đạo cho tiểu sư đệ. Nếu cậu ấy thật sự vô thanh vô tức bị người hại chết, nàng cũng không biết phải ăn nói thế nào.

Nghĩ đến đây, trong đầu Vân Tư Dao không khỏi nhớ lại đêm mưa tầm tã, tiếng rồng ngâm kinh thiên khi còn nhỏ. Một nỗi sợ hãi lớn bỗng dâng lên trong lòng, nên cô mới không màng thi triển "Dịch thiên chi thuật".

May mắn thay, chỉ là một phen sợ bóng sợ gió, bình an vô sự!

Lại nghĩ đến việc mình tr��ớc đó đã nhào vào lòng Trần Lạc, gò má không khỏi ửng hồng. Cô nghiêm nét mặt, nói với vẻ cứng rắn: "Lần sau không được như thế nữa!", rồi vội vã rời khỏi thư phòng.

Trần Lạc nhìn bóng lưng bước chân phù phiếm của Vân Tư Dao, nét mặt nghiêm nghị. Anh rất để tâm đến trạng thái của Vân Tư Dao lúc nãy, cùng với sợi tóc bạc kia.

Chỉ là Vân Tư Dao nhất định sẽ không nói cho anh biết, Trần Lạc suy nghĩ một chút, quyết định viết một phong thư khác gửi về Trung Kinh.

Thứ nhất là hỏi thăm tình hình gần đây của Tứ sư huynh, thứ hai là hỏi rõ chuyện tình huống của Lục sư tỷ rốt cuộc là chuyện gì.

Vừa hay, anh định gửi phần tiếp theo của "Thần Điêu Hiệp Lữ" đến, tiện thể gửi chung luôn.

Còn về kế hoạch lẻn vào Man Thiên phía dưới, tốt hơn hết là vẫn cần thu thập thêm tư liệu về Man Nguyên rồi mới hành động.

Cái gọi là biết người biết ta, mưu tính rồi mới hành động!

Anh đâu phải cái gã mãng kim cương như Tứ sư huynh kia!

...

Mặt trời lên cao, Tần Đang Quốc ngồi bên ngoài ngôi học đường duy nhất của Đông Thương thành, rít thuốc lào. Từng ngụm khói lượn lờ từ miệng ông phun ra, tan biến vào không trung.

Đến Đông Thương thành đã ba năm, ông chưa bao giờ hài lòng như thế này.

Vạn An bá quả thực là người hào phóng, lương thực ông cấp phát rất đầy đủ, hơn nữa đều là loại thượng hạng được thu mua từ Trung Kinh, chứ không phải thứ quân lương kém chất lượng của các thương đội hay từ Sóng Trời thành vận đến. Chúng còn ẩn chứa năng lượng dồi dào. Nói thật lòng, người dân Đông Thương thành có lẽ cả đời cũng chưa từng được ăn loại lương thực như vậy.

Còn có những tấm vải vóc kia, những người phụ nữ nhanh tay đã thức đêm để may bộ đồ mới cho con cái mình. Nhìn thấy những đứa trẻ đứa nào đứa nấy vui vẻ, trong lòng Tần Đang Quốc cũng thấy khoan khoái.

Vì thế mà hai ngày nay, bất kể nghe Vạn An bá yêu cầu gì, mọi người đều siêng năng làm việc. Dù chỉ là dọn dẹp một khu vực nhỏ xung quanh phủ thành chủ, nhưng ít nhất cũng không còn nhìn thấy cảnh bẩn thỉu nữa.

Chỉ tiếc...

Tần Đang Quốc dùng chân gạt tàn thuốc, trong lòng l���i lo lắng.

Dù Vạn An bá có toàn thân là sắt đi chăng nữa, thì cũng có thể đóng được bao nhiêu cây đinh?

Một mình tài sản của ông, lại có thể nuôi Đông Thương thành bao lâu?

Có phải là nên thay thế lương thực bằng những loại kém hơn, bớt phát vải vóc đi một chút, như vậy có thể chống đỡ được lâu hơn không?

Chỉ là nói nghiêm chỉnh, từ khoảnh khắc Vạn An bá đến đây, ông đã không còn được coi là quan viên của Đông Thương thành nữa, lý lịch cũng không còn trong sạch. Liệu có thích hợp để ông đi góp lời với Vạn An bá không?

Ngay khi Tần Đang Quốc đang suy nghĩ như vậy, giọng nói của Trần Lạc bất chợt vang lên bên cạnh ông: "Tần phu tử..."

Tần Đang Quốc xoay người, thấy Trần Lạc đang mỉm cười đứng sau lưng mình, liền vội vàng đứng dậy hành lễ: "Vạn An bá!"

"Không cần khách sáo, ông có rảnh không? Cùng ta ra khỏi thành đi một chút, có chút việc muốn bàn với ông."

Tần Đang Quốc vội vàng nói: "Thật vinh dự, không dám mong chờ gì hơn."

...

Ra khỏi Đông Thương thành, Man Phong lại lớn hơn một chút.

Trần Lạc chắp tay đi phía trước, Tần Đang Quốc đi theo sau lưng anh.

"Tần phu tử, ta cố ý giữ ông ở Đông Thương thành, làm một nhiệm kỳ thành chủ, ông nghĩ sao?"

Thành chủ, là chức vị đặc biệt ở vùng đất Thánh Đạo, là trưởng quan đứng đầu một thành, phụ trách dân sinh trong thành, là một nhân vật trọng yếu của thành.

Tần Đang Quốc sững sờ, do dự nói: "Bá gia, năm đó lão phu..."

Trần Lạc ngắt lời Tần Đang Quốc, nói: "Tần Đang Quốc, người từng chinh chiến sáu năm ở Phương Bắc, thi đỗ khoa cử hạng nhì vào năm Khang thứ ba. Vì không chấp nhận sự tham ô của quan lại, ông đã tự tiện giết thượng quan, bị giáng chức và đày ra chiến trường Phương Bắc, khổ chiến mười năm."

"Mười năm sau, Chính Tướng triệu ông về, phong cho chức Huyện lệnh kiêm Việt Châu. Sáu năm sau, nhờ công lao tích lũy mà ông được thăng nhiệm Tri phủ phủ Khang."

"Trong thời gian tại nhiệm, phủ Khang mỗi năm kiểm tra đều đứng đầu Việt Châu. Chính Tướng hai lần muốn điều ông vào chính phủ, nhưng đều vì bách tính giữ lại mà thôi."

"Mười ba năm trước, con nuôi Tần B���t Vi của ông bị kẻ xấu gài bẫy trên chiến tuyến Phương Bắc, mua một con Bôn Lôi Câu đã bị động tay động chân. Con ngựa mất kiểm soát, vô tình đâm chết một đôi mẫu nữ dọc đường."

"Kể từ khi có ghi chép về ông, đó là lần đầu tiên ông động tư tâm, định che chở Tần Bất Vi."

"Nhưng nửa ngày sau, ông hoàn toàn tỉnh ngộ, đích thân bắt Tần Bất Vi đang bỏ trốn về chịu tội."

"Sau đó, theo luật Đại Huyền, ông bị bãi chức. Nhưng ông chủ động dâng thư, cầu được một chức quan học chính tòng thất phẩm, rồi chủ động đến Đông Thương thành này."

"Những điều này, ta nói đúng chứ?"

Tần phu tử ngây người nhìn Trần Lạc.

Đây dĩ nhiên là những tư liệu mà Chu Tả Phong đã phái người gửi đến sau khi ông chọn Đông Thương thành.

Chu Tả Phong không hề đề cập đến Ngô Bồi Chi, mà chỉ tập trung điều tra Tần Đang Quốc, ghi chú rằng: "Từng muốn bồi dưỡng làm người kế nhiệm..."

Hai ngày nay quan sát, nhất là trong việc cứu chữa thương binh và tổ chức phát lương thực, mọi thứ đều được sắp xếp đâu ra đấy, còn thể hi��n sự tài giỏi vượt trội.

Trần Lạc cảm giác Chu Tả Phong cũng không nói ngoa.

Mà lúc này, Tần Đang Quốc cũng nghi hoặc nhìn Trần Lạc.

Trần Lạc biết rõ những chuyện này thì ông không lấy làm lạ, nhưng ông lại thắc mắc vì sao Trần Lạc lại dành thời gian tìm hiểu kỹ đến vậy.

Tần Đang Quốc do dự một lát, trả lời: "Là vì ân nhân của thuộc hạ, người đã tử chiến ở Phương Bắc, chỉ còn lại một đứa con mồ côi, là huyết mạch duy nhất của ân nhân."

"Thuộc hạ trung với thiên hạ, nhưng tình nghĩa với ân nhân còn trọng hơn."

"Đông Thương này, chính là nơi sinh của vị ân nhân ấy!"

"Chỉ có thể đem ân nghĩa này đền đáp cho cố hương của ân nhân."

Trần Lạc gật gật đầu.

Điều này thì có thể thuyết phục được.

Trần Lạc lúc này thi lễ với Tần Đang Quốc: "Tần tiên sinh, ta may mắn được sư phụ yêu thương, nên mới có vinh dự thống lĩnh Đông Thương thành này. Ta nguyện xây dựng thành này hùng cường, trấn giữ phương Đông, kính mời Tần tiên sinh giúp ta một tay."

Tần Đang Quốc vội vàng đỡ Trần Lạc dậy, nhìn vào đôi mắt chân thành của Trần Lạc, trịnh trọng gật đầu: "Đó là điều ta hằng mong ước!"

Trần Lạc cười một tiếng, đưa tay phải ra. Tần Đang Quốc sững sờ một lát, rồi cũng đưa tay phải mình lên, vỗ vào tay Trần Lạc.

"Bốp!"

Lời thề đã thành!

...

Sau khi kết thành minh ước, không khí giữa Trần Lạc và Tần Đang Quốc liền nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Tần Đang Quốc nói: "Bá gia, ti chức cho rằng, cho cá không bằng dạy cách bắt cá."

Trần Lạc cười nhạt một tiếng: "Tần tiên sinh nói là chuyện ta phát lương thực cứu tế phải không?"

"Đúng vậy." Tần Đang Quốc sắc mặt nghiêm túc, đã nhập vai thành chủ, nói, "Mặc dù là lấy công làm thay việc cứu tế, nhưng rốt cuộc lao động và thành quả thu được không tương xứng, lại hao phí tư tài của Bá gia, đó cũng không phải là đạo lý lâu dài."

"Nếu cứ mãi ăn mãi núi lở, Đông Thương thành rồi sẽ lại quay về trạng thái trước đó thôi."

Trần Lạc gật gật đầu: "Đúng vậy, Tần tiên sinh nói không sai. Hiện tại trong thành chỉ có vạn người mà thôi, nếu là một trăm ngàn người, một triệu người, chút tài sản ít ỏi này của ta, e rằng không đủ nuôi nổi."

Tần Đang Quốc hơi sững lại: "Một trăm ngàn người? Một triệu người? Bá gia hùng tâm tráng chí khiến ti chức khâm phục, nhưng trước mắt, hãy giải quyết chuyện của vạn người này đã."

Trần Lạc liếc nhìn Tần Đang Quốc, biết ông cho rằng mình đang khoác lác, nhưng ngược lại không vội vã phản bác. Những gì ông nói cũng đúng, cho dù mình dùng khái niệm "đại học thành" để thu hút một lượng lớn dân cư, nhưng nếu thành phố không thể bảo vệ họ kịp thời thì cũng chẳng ích gì.

Theo Trần Lạc, tài chính và dân số từ bên ngoài đều là thuốc bổ, có thể giúp Đông Thương thành mạnh mẽ hơn, nhưng trước tiên, phải làm cho chính Đông Thương thành này sống được đã.

Hiện tại, Đông Thương thành đang chết dần.

Hai người đang nói chuyện, đi đến trước một mảnh ruộng khai hoang. Từ xa, họ còn thấy vài nông phu đang cần mẫn lao động.

Trần Lạc ngồi xổm xuống, nhìn những trái cây giống khoai lang trong ruộng, nhíu mày.

Lạc Hồng Nô đã nói với anh rằng, thứ này ở Đông Thương thành được gọi là Thương Qua. Đây là loại cây trồng duy nhất có thể sinh trưởng dưới khí hậu Đông Thương thành, vừa có thể làm lương thực chính, vừa có thể làm rau ăn.

Nhưng khác với khoai lang ở kiếp trước của Trần Lạc, loại Thương Qua này sản lượng không cao, mỗi mẫu đất chỉ cho khoảng 5-6 thạch mà thôi. Một gia đình năm miệng ăn, vất vả làm lụng một năm, cuối cùng có thể vẫn phải chịu đói vài tháng.

Nếu không phải có quân lương tiếp tế từ Sóng Trời phủ, e rằng họ đã chết đói rồi.

"Tiếp theo, một trọng tâm của phủ thành chủ chính là thay đổi cây trồng. Không trồng Thương Qua nữa, mà hãy trồng những thứ này."

Nói rồi, Trần Lạc vỗ vỗ Trữ Vật lệnh, mười chiếc túi nhỏ được Trần Lạc cầm trên tay, đưa cho Tần Đang Quốc.

"Đây là hạt giống mẫu, ta còn rất nhiều. Sau đó ta sẽ nhờ Lạc Hồng Nô chỉnh lý phương pháp trồng trọt, cũng phiền Tần tiên sinh cùng nhau sắp xếp đâu vào đấy."

"Ngoài ra, hãy tiếp tục khai hoang đất đai. Đông Thương thành ta thiếu đủ thứ, chỉ không thiếu đất đai mà thôi."

"Những thực vật này khi trưởng thành, phủ thành chủ sẽ thu mua không giới hạn số lượng. Giá cả thì phu tử định đoạt. Ý của ta là, dù sao cũng phải để con cái mỗi nhà có quần áo mới mặc, có thịt để ăn."

"Mặt khác, ta muốn thành lập 'Chế dược cục' trong phủ thành chủ. Tần tiên sinh hãy chọn một nhóm nữ tử khéo tay, yêu cầu họ phải phát lời thề, không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào ra ngoài."

Tần Đang Quốc nghe Trần Lạc nói một hơi những sắp xếp này, hơi nhíu mày. Chuyện "Chế dược cục" ông tạm gác lại, nhưng có một việc thực tế không thể không nhắc nhở: "Bá gia, ngài nói là sau này chúng ta sẽ trồng những thứ này sao?"

Tần Đang Quốc lắc lắc những hạt giống trong tay.

"Bá gia có lẽ không biết rằng, vùng đất rộng lớn xung quanh Đông Thương thành, thiên đạo chi lực và Man Thiên chi lực hỗn tạp. Ngoài Thương Qua và Đại Diệp Mộc ở Đại Diệp Lĩnh, các loại cây trồng khác đều không thể sống được!"

Trần Lạc cười nhạt một tiếng: "Yên tâm đi, sống được!"

Trần Lạc dĩ nhiên đã có tính toán trong lòng. Những hạt giống này đều được anh đổi từ "Vườn Hoa Tạo Hóa" trong Sách Lâm bí cảnh. Trong đó bao gồm nhân sâm, nằm linh, linh chi, thủ ô, linh son, tam thất – những nguyên liệu thực vật cấu thành "Tục Mệnh Bát Hoàn" trong "Tiếu Ngạo Giang Hồ", cùng với chín loại kỳ hoa dị thảo tạo nên "Cửu Hoa Ngọc Lộ Hoàn" của Đào Hoa ��ảo trong "Xạ Điêu Anh Hùng Truyện".

Vì được đổi từ "Vườn Hoa Tạo Hóa", nên những thực vật này đều có thể sinh trưởng được ở Đông Thương thành.

Ý tưởng của Trần Lạc rất đơn giản: vì Đông Thương thành không thích hợp trồng cây lương thực, vậy thì chuyển sang trồng cây công nghiệp.

Hai loại dược phẩm này chính anh cũng đã dùng. Ngoài việc tăng cường chút hồng trần khí, chúng còn có những công hiệu khác biệt. Chẳng hạn, Tục Mệnh Bát Hoàn giúp huyết khí dồi dào hơn, còn Cửu Hoa Ngọc Lộ Hoàn khiến thần hồn thêm thanh tịnh.

Ngày nay võ đạo lan truyền khắp thiên hạ, nhưng các loại đan dược chuyên dùng để nâng cao võ đạo lại hiếm. Dù có các đại nho và đạo quân đã mô phỏng theo sách để chế tạo ra những loại dược vật có công hiệu tương tự, nhưng chi phí thực tế lại quá đắt đỏ.

Với thị trường võ đạo khổng lồ như vậy, đây chẳng phải là cơ hội độc nhất vô nhị của Đông Thương thành sao?

Sau này còn có Hắc Ngọc Đoạn Tục Cao, và cả Đại Hoàn Đan, Tiểu Hoàn Đan từ "Thiên Long Bát Bộ" nữa chứ.

Đây chính là ngành công nghiệp trụ cột đầu tiên mà Trần Lạc quy hoạch cho Đông Thương thành, cũng là bước khởi đầu để Đông Thương thành "khởi tử hồi sinh".

Thậm chí cả thương nhân phụ trách vận chuyển, anh cũng đã nghĩ kỹ rồi: Diệp Đại Phúc! Ứng trước tiền hàng cũng không thành vấn đề.

Đành vậy thôi, Đông Thương thành nghèo mà!

Bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và phát tán khi chưa được sự cho phép.