Trong «Tam Quốc Chí - Ngụy Thư» có ghi chép: "Hổ Báo kỵ, đều thiên hạ kiêu duệ, hoặc từ bách nhân tướng bổ chi." Tức là, bất cứ một quân sĩ bình thường nào trong đội Hổ Báo Kỵ cũng đều là mãnh sĩ có thể địch trăm người.

Đội quân này có quân số không nhiều, biên chế đầy đủ chỉ 5.000 người. Họ chạy nhanh như báo săn, tấn công dũng mãnh như hổ.

Trần Lạc vuốt ve hổ phù trong tay, hắn đã định sẵn vị tướng lĩnh cho đội Hổ Báo Kỵ này rồi —

Dương Nam Trọng.

Có lẽ vì mối duyên với Dương gia từ kiếp trước, Trần Lạc rất có thiện cảm với Dương Nam Trọng. Và Dương Nam Trọng quả thực đã không làm Trần Lạc thất vọng. Chỉ trong ba ngày, hắn đã thành lập nên Thành Vệ Doanh, quản lý trật tự trị an của Đông Thương thành đâu vào đấy.

Cần biết rằng, đây không phải là một tòa thành lớn với thể chế hoàn chỉnh, mà là một thành phố mới nổi, mỗi ngày có hàng vạn người đổ về.

Thế nhưng, Trần Lạc đôi khi cũng bắt gặp Dương Nam Trọng một mình buồn bã. Hắn hiểu rõ, một giáo úy tiền tuyến, con trai trưởng của thế gia tướng quân, lại phải đến làm thành úy cho một tòa thành mới, thêm vào đó còn là người trẻ tuổi, khó tránh khỏi có chút chán nản.

Ai bảo Đông Thương thành không có quân đội chứ? Giờ thì sẽ có ngay một chi!

Có điều, điều khiến Trần Lạc đau đầu là, phải giải thích về khối hổ phù này như thế nào?

Chẳng lẽ lại nói là nhặt được ở Đại Diệp Lĩnh sao!

Trong lúc Trần Lạc đang suy nghĩ, Dương Nam Trọng bước đến, chắp tay hành lễ với hắn: "Hầu gia, người tìm mạt tướng?"

Trần Lạc gật đầu, ra hiệu Dương Nam Trọng ngồi xuống.

Ừm, trước tiên phải chuẩn bị tinh thần cho hắn đã.

"Nam Trọng à, lát nữa có thể ngươi sẽ hơi giật mình, nhưng ta không có cách nào giải thích với ngươi lúc này. Chờ ngươi đạt đến một trình độ nhất định, tự khắc sẽ hiểu rõ. Dù sao chuyện này liên lụy quá lớn, cho nên đừng quá đào sâu tìm hiểu, hiểu không?"

Dương Nam Trọng nhíu mày. Hầu gia quả nhiên là Hầu gia, nói rõ nhiều lời như vậy nhưng hắn chẳng hiểu gì cả. Mặc dù không hiểu, nhưng lại cảm giác như có nội tình vô cùng phức tạp ẩn giấu bên trong.

"Hiểu không?" Trần Lạc hỏi thêm.

Dương Nam Trọng vô thức gật đầu nhẹ: "Có vẻ... đã biết... rồi ạ?"

Trần Lạc: "Không hổ là đại tướng ta đã chọn trúng, nhắc một chút là hiểu ngay."

Dương Nam Trọng thầm nghĩ: Mặc dù không hiểu, nhưng vì Hầu gia đã tin tưởng ta như vậy, ta tuyệt đối không thể để người thất vọng.

Dương Nam Trọng kiên quyết gật đầu: "Hầu gia, mạt tướng đã hiểu rõ!"

Trần Lạc lúc này mới thở phào một hơi, đưa tay đè lên vai Dương Nam Trọng, kích hoạt hổ phù trong tay. Trong nháy mắt, cảnh tượng xung quanh hai người thay đổi, họ xuất hiện giữa một vùng quê mênh mông.

Phản ứng đầu tiên của Dương Nam Trọng là đứng chắn trước người Trần Lạc: "Hầu gia cẩn thận!"

Trần Lạc trong lòng ấm áp, vỗ vai Dương Nam Trọng, ra hiệu hắn nhìn vật trong tay mình. Dương Nam Trọng xoay người nhìn thoáng qua, nghi ngờ hỏi: "Hổ phù?"

Trần Lạc gật đầu, gỡ hổ phù ra, giữ một nửa trong tay, nửa còn lại đưa tới trước mặt Dương Nam Trọng.

"Dương Nam Trọng, ta muốn giao đội quân chiến đấu đầu tiên của Đông Thương thành, Hổ Báo Kỵ, cho ngươi thống soái. Ngươi có nguyện ý không?"

Dương Nam Trọng cũng không có đưa tay tiếp nhận hổ phù, mà là nghi ngờ nói: "Hầu gia, đây là địa phương nào?"

Trần Lạc lắc đầu: "Đã nói là không được hỏi."

Dương Nam Trọng chững lại, lại nhìn về phía hổ phù trong tay Trần Lạc, trong lòng có chút khó nói.

"Hầu gia dù sao vẫn còn nhỏ tuổi, lại bày ra trò hổ phù này. Hổ Báo Kỵ gì chứ, chẳng phải vẫn là những người của Thành Vệ Doanh sao?" Dương Nam Trọng bất đắc dĩ nhìn Trần Lạc. Hắn lớn hơn Trần Lạc vài tuổi, lúc này nhìn Trần Lạc cứ như nhìn đệ đệ nhỏ tuổi trong nhà.

Cứ coi như là chiều lòng một đứa trẻ vậy! Dương Nam Trọng chắp tay: "Mạt tướng xin lĩnh mệnh!"

Nói rồi, hắn đưa tay tiếp nhận nửa bên hổ phù. Nhưng ngay khi Dương Nam Trọng vừa tiếp nhận hổ phù, mặt đất dưới chân hai người chợt rung chuyển, một bệ đá lớn chậm rãi nhô lên.

Một lát sau, hai người đã đứng trên một đài cao. Đài được làm từ bạch ngọc, phía nam có dựng một bia đá, trên đó khắc ba chữ lớn "Bái Tướng Đài".

"Bái Tướng Đài?" Dương Nam Trọng giật mình. Đây là cổ lễ của Nhân tộc, trong gần nghìn năm nay đã không còn thịnh hành. Nhưng thân là con cháu thế gia tướng quân, hắn tự nhiên hiểu rõ ý nghĩa của đài này.

Đây là nơi quân chủ trọng dụng, gửi gắm niềm tin vào tướng lĩnh.

Lúc này, Trần Lạc giơ cao nửa bên hổ phù trong tay phải, trầm giọng nói: "Theo lệnh thành chủ Đông Thương thành, sắc phong Dương Nam Trọng thống soái Hổ Báo Kỵ."

Nói xong, hắn hai tay chắp lại, cúi đầu thật sâu về phía Dương Nam Trọng.

Từ xưa bái tướng, quân bái tướng, tướng bái quân.

Đây là nghi thức hổ phù nhận chủ.

"Sau này mong tướng quân tận tâm." Trần Lạc nói.

Dương Nam Trọng trong lòng chấn động, không khí trang trọng xung quanh khiến hắn cũng phải gạt bỏ sự khinh thường trong lòng, cung kính đáp lễ: "Mạt tướng nguyện máu chảy đầu rơi, da ngựa bọc thây!"

Lời này vừa nói ra, hổ phù trong tay Dương Nam Trọng đột nhiên tỏa sáng rực rỡ, trực tiếp bay thẳng vào ngực hắn. Chỉ thấy toàn thân Dương Nam Trọng bỗng nhiên tản ra một luồng hắc khí, sau khi quấn quanh tứ chi, thân thể và đầu hắn một vòng, một bộ trọng giáp màu đen liền hiện lên trên người Dương Nam Trọng.

Vô số tin tức hiện lên trong đầu Dương Nam Trọng, khiến hắn lập tức hiểu rõ đủ loại diệu dụng của "Hổ Báo Kỵ". Hắn giơ tay lên, dùng tay phải vuốt nhẹ ngực ba lần. Bộ trọng giáp màu đen lại lần nữa tan thành hắc khí, cuối cùng ngưng tụ thành một chiếc bao cổ tay hình hổ báo tinh xảo, quấn quanh trên cánh tay.

Dương Nam Trọng đứng dậy, nhìn về phía vùng quê trống trải dưới Bái Tướng Đài. Hắn vung tay lên, lập tức từng luồng khói đen bốc lên, tạo thành một trận địa sương mù khổng lồ. Trong mỗi làn khói mù, đều có một bộ trọng giáp cùng một bộ y��n ngựa, phảng phất một đội đại quân trầm mặc.

"Hổ phù Hổ Báo Kỵ chỉ có một khối này thôi, ta giao cho ngươi. Hy vọng đừng để ta phải thu hồi nó vào một ngày nào đó." Lúc này Trần Lạc chậm rãi nói.

Đồng thời, hắn thầm nghĩ: "Hổ phù Hổ Báo Kỵ quả thực chỉ có một khối, nhưng phía sau còn có Tây Lương Thiết Kỵ, Giải Phiên Quân, Vô Đương Phi Quân vân vân..."

Dương Nam Trọng nhìn về phía Trần Lạc, hai mắt ửng đỏ: "Hầu gia..."

Trần Lạc nở nụ cười: "Ngươi tự mình chọn binh, tự mình luyện chiến pháp. Sau khi luyện thành, hãy cùng ta đi Man Nguyên! Có điều, trước khi có thành úy mới, ngươi vẫn phải giúp ta trông nom Đông Thương thành."

Dương Nam Trọng mặt đầy trịnh trọng, quỳ một gối xuống: "Hầu gia đối đãi mạt tướng như quốc sĩ, mạt tướng tất sẽ không để Hầu gia thất vọng!"

Trần Lạc đưa tay đỡ Dương Nam Trọng dậy, vừa chuyển ý niệm, hai người lại lần nữa trở về phủ thành chủ.

Lúc này, Dương Nam Trọng rõ ràng cảm thấy toàn thân sảng khoái hơn hẳn. Hắn nhìn xung quanh một chút, rồi tiến sát bên Trần Lạc: "Hầu gia, khối hổ phù kia..."

"Chuyện này liên lụy rất lớn..."

"Ta hiểu, ta hiểu mà! Là Trúc Thánh lão nhân gia ngài đã ban cho Hầu gia đúng không? Hầu gia yên tâm, mạt tướng sẽ giữ kín như bưng!"

Trần Lạc vỗ vai Dương Nam Trọng: "Đừng để lộ ra ngoài!"

"Mạt tướng đã rõ!"

...

Dưới Man Thiên.

Máu tươi thấm đẫm mặt đất, mấy ngàn thi thể ngổn ngang. Một đội quân Man tộc đang tìm kiếm những người sống sót, rồi bổ thêm một nhát dao.

Toàn bộ Man Trại đều đang bốc cháy.

Chỉ một ngày trước, cả bộ lạc vẫn còn vui vẻ phồn vinh.

Bộ lạc này chính là Ô Lương Khê A Bộ!

Một cỗ xe ngựa lộng lẫy dừng ở cách đó không xa. Một tên Man soái cưỡi man thú dưới trướng đi tới trước cỗ xe, hai tay vòng trước ngực, cúi đầu xuống, cung kính nói: "Tôn quý Man hầu đại nhân, Ô Lương Khê A Bộ đã bị tiêu diệt, nhưng không phát hiện tung tích của Ô Lương Bố Tra."

"Theo lời người của bộ lạc, Ô Lương Bố Tra cuối cùng đã đi cùng với một Man nhân lạ mặt."

Màn xe chậm rãi vén lên, bên trong bước ra một Man tộc mập mạp, chính là một trong bốn vị Man hầu trấn giữ Thác Cổ Thành — Mông Hợp Lực.

Mông Hợp Lực nhìn về phía Ô Lương Khê A Bộ đang bốc cháy từ xa, lấy khăn tay lau mồ hôi trên khuôn mặt béo phì, phát ra giọng nói the thé: "Đáng chết, dám nuốt chửng của cải của ta!"

"Bản hầu sẽ mời Man Thiên Điện bói ra tung tích của ngươi. Ô Lương Bố Tra, bản hầu muốn ngươi sống không bằng chết!"

Lúc này, từ trong cỗ xe vọng ra một giọng nữ uể oải: "Mông Hợp Lực, chúng ta có thể đi được chưa?"

"Bản sứ cũng không phải tới thăm ngươi đốt bộ lạc."

"Ngươi chỉ định muốn 5.000 con Đạp Thiên Man Câu đã được vận chuyển đến rồi, chúng ta hay là đi nghiệm thu đi."

"Tiền tuyến đang khai chiến, khắp nơi đều là những Man hầu cùng Man vương như ngươi muốn tổ kiến đội vệ binh riêng. Giao dịch xong với ngươi, ta còn phải đến điểm đến kế tiếp."

Trên khuôn mặt béo phì của Mông Hợp Lực lập tức nặn ra một nụ cười. Hắn điều chỉnh ánh mắt, đè nén ngọn lửa dục vọng trong mắt, xoay người nhìn Man nữ xinh đẹp trong xe ngựa, nói: "Có lý, chúng ta lập tức lên đường, lập tức lên đường!"

Nói xong, hắn liền chui ngay vào trong xe.

Mọi diễn biến tiếp theo của câu chuyện thú vị này đều được giữ bản quyền bởi truyen.free, nơi những áng văn phiêu du chốn tiên giới được thêu dệt nên.