Dưới thành Thanh Ninh, Cổng Mây Xanh từ từ mở ra.

Đây là cánh cổng dành cho những người giải được đề thi vào thành, được lát gạch xanh, do thiết kế đặc biệt mà dần hiện lên một độ dốc thoai thoải hướng lên, ngụ ý "Thẳng tới mây xanh".

Xe ngựa chầm chậm lăn bánh, Ngao Linh Linh ra vẻ một lão bộc tùy hành, điều khiển xe qua Cổng Mây Xanh.

Từ sớm đã có một thanh y công tử đứng đợi sau Cổng Mây Xanh. Thấy xe ngựa tiến đến, chàng tiến lên trịnh trọng thi lễ: "Thôi thị tử Phù Linh ra mắt Liễu tiên sinh. Gia chủ đã đợi ở ngoài cửa, xin mời theo ta."

"Núi có Phù Tô, thấp có hà hoa. Không gặp Tử Đô, chính là thấy cuồng nhân." Trong xe, Vân Tư Dao khẽ ngâm, đoạn giải thích cho Trần Lạc: "Thôi gia truyền đến đời này, đến lượt lấy bài 'Núi có Phù Tô' trong Kinh Thi làm tên đệm. Gia chủ dùng chữ lót 'Hữu', còn người này dùng chữ lót 'Phù', là đệ tử đích hệ của Thôi gia."

Ba bài thơ giải xong, Thôi thị mở cổng chính, gia chủ ra khỏi phủ chín bước đợi, đích hệ tử đệ làm người dẫn đường – đây chính là lễ tiết cao nhất.

Trong nghi lễ này, gia tộc ngàn năm Thôi thị không hề có lấy nửa điểm sai sót.

Trần Lạc khẽ chắp tay trong xe, Thôi Phù Linh cũng đáp lễ rồi đi trước dẫn đường.

"Sư tỷ, lát nữa gặp người nhà họ Thôi, chúng ta có nên hỏi thẳng chuyện Ngạ Quỷ Đạo không?" Trần Lạc khẽ hỏi. Chuyến này đến thành Thanh Ninh, mục đích chính của hắn là để truy tra việc bị Ngạ Quỷ Đạo ám sát ở Nhạc Nhai.

Dù sao trên người con Ngạ Quỷ Đạo đó có dấu vết của Thôi gia.

"Đương nhiên rồi!" Lãng Phi Tiên ngáp một cái, "Sống chết coi thường! Nếu không cho chúng ta một câu trả lời thỏa đáng, thì phá tan bảng hiệu nhà hắn!"

Vân Tư Dao lườm Lãng Phi Tiên một cái: "Đại sư huynh, Thôi gia có công lớn với nhân tộc, không cho phép huynh làm càn. Hơn nữa, huynh quên Thôi Sơn Khuyết rồi à?"

"Hả? Lão già đó còn sống sao?" Lãng Phi Tiên ngẩn người, nhún vai rồi nhìn sang Trần Lạc: "Tiểu sư đệ, đừng có làm loạn!"

Trần Lạc nhìn chằm chằm Lãng Phi Tiên.

Đại sư huynh, huynh bị làm sao vậy?

Nếu huynh bị đoạt xá thì hãy nháy mắt vài cái nhé!

Huynh lại bảo đệ đừng có làm loạn!

Trần Lạc quay sang Vân Tư Dao: "Sư tỷ, Thôi Sơn Khuyết đó là ai vậy?"

"Là một Mãnh Nhân!" Lãng Phi Tiên lại giành trả lời trước: "Đừng thấy ông ấy thuộc bối phận chữ Sơn, nhưng đó là do ông ta được đặt tên đệm sớm. Thực tế, tuổi tác của ông ấy đã là... để ta tính xem... Hả? Ba trăm linh tám tuổi! Không đúng, những người tu Nho, nếu chưa bước vào cảnh giới Thánh, dù có phục dụng linh quả kéo dài tuổi thọ cũng chỉ kéo dài được ba trăm năm thôi, sao ông ấy còn sống được?"

Vân Tư Dao gật đầu: "Trên đường đi, ta đã kiểm chứng nhiều mặt. Thôi Sơn Khuyết tuy gần một giáp (60 năm) chưa lộ diện, nhưng vô số dấu hiệu cho thấy ông ấy vẫn còn sống."

"Các môn phái truyền thừa từ Thánh nhân thời xưa, có vài thủ đoạn kéo dài tuổi thọ, sống thêm hai ba chục năm cũng chẳng phải chuyện gì khó."

Lúc này, Lãng Phi Tiên mới đồng tình gật đầu, rồi nhìn Trần Lạc: "Ngươi có biết trước ta, ai là người gây sóng gió nhất trong nhân tộc không?"

"Thôi Sơn Khuyết?" Trần Lạc dò hỏi.

"Không phải, là con trai của Thôi Sơn Khuyết, Thôi Hữu Can!"

"Khụ khụ... Thôi Hữu Can tên thật là Thôi Hữu Khí, 'Thôi Hữu Can' chỉ là biệt hiệu. Vị tiền bối đó, với tu vi Phu Tử cảnh, đã dám chạy đến Man Thiên, nói là muốn bắt một Man nữ về làm nha hoàn."

"Ai cũng tưởng hắn nói đùa, ai ngờ hắn thật sự đi, hơn nữa còn xông thẳng vào Man Thiên Điện, bắt đi một nữ hầu của Man Thiên Điện!"

N��i đến đây, Lãng Phi Tiên lộ vẻ mặt ước ao: "Quá đỉnh, đúng là tấm gương của chúng ta!"

"Sau đó thì sao?" Trần Lạc tò mò hỏi.

"Sau đó bị Man Thiên Điện hạ lệnh truy sát!" Vân Tư Dao từ tốn kể, "Thôi Sơn Khuyết, người vốn dĩ chẳng có tiếng tăm gì trong số các Đại Nho, vì cứu con trai mà rời thư phòng, lấy một địch ba, đánh chết ba tên Man Vương. Sau đó, ông ta đưa con trai chạy thoát khỏi Man Thiên dưới sự truy lùng gắt gao."

"Đúng vậy, còn mang theo cả cô Man nữ mà con trai ông ta bắt về nữa."

Vân Tư Dao kể xong, Lãng Phi Tiên lại cảm thán một câu: "Đúng là tấm gương của chúng ta!"

Trần Lạc nhất thời không phân rõ được, "tấm gương" ở đây là chỉ việc với tu vi Phu Tử cảnh lại dám xông Man Thiên, hay là chỉ việc bắt Man nữ về.

"Chuyện Ngạ Quỷ Đạo liên quan đến cuộc chiến Nho - Phật năm xưa, cũng như danh dự của vị bán thánh cuối cùng nhà họ Thôi. Tốt nhất nên tìm một dịp riêng tư mà hỏi thăm. Đây cũng là lý do ta muốn đệ tham gia giải đề vào thành."

Trần Lạc ngạc nhiên: "A, chẳng lẽ không phải vì Thạch Nhạc Chí đó sao?"

Vân Tư Dao lườm Trần Lạc một cái: "Nói bậy bạ! Trong mắt đệ, sư tỷ lại vì chút chuyện nhỏ đó mà làm quá lên sao?"

"Đó chẳng qua chỉ là một yếu tố nhỏ bé không đáng kể mà thôi!"

Vân Tư Dao nói đoạn, tao nhã vuốt ve lọn tóc xanh bên tai.

Thôi Hữu Độ, gia chủ Thanh Hà Thôi thị, đứng trước cửa phủ. Nhìn thấy trưởng tử Thôi Phù Linh chầm chậm dẫn một cỗ xe ngựa tiến đến, ông chỉnh lại y phục.

Theo lẽ thường, dù đối phương liên tiếp giải được ba đề thi vào thành do Thôi thị đặt ra, thì với thân phận là thánh tộc ngày xưa, nay là hào môn, việc mở cổng giữa đón khách cũng đã là trọng lễ rồi, hoàn toàn không cần đến ông, vị gia chủ này, phải đích thân ra đón.

Nhưng chẳng có cách nào khác, thân phận của vị khách kia cũng chẳng phải tầm thường.

Mặc dù theo quy củ, ông không thể tự mình lên cổng thành, nhưng điều đó không có nghĩa là ông không biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài.

Vị khách đó rốt cuộc là ai, Thôi Hữu Độ tự nhiên đã rõ trong lòng.

Bất quá, người ta không muốn tiết lộ thân phận của mình, nên ông cũng sẽ không ngốc nghếch vạch trần. Chỉ là những lễ nghi cần thiết thì vẫn phải làm cho chu đáo.

Thôi Phù Linh đi đến trước mặt Thôi Hữu Độ, hành lễ: "Phụ thân, quý khách đã đến."

Thôi Hữu Độ khẽ gật đầu rồi đi tới trước xe: "Thôi Hữu Độ, gia chủ Thanh Hà Thôi thị, xin kính cẩn đón chào quý khách. Quý khách đã giải được ba bài thơ, văn hoa trùng thiên, môn hạ Thôi thị chúng tôi vô cùng vinh dự."

"Xin mời ngài vào phủ, cùng luận bàn kinh nghĩa Đại Đạo."

Trần Lạc lúc này cũng không tiện giữ vẻ khách khí, liền từ trong xe bước xuống, đứng thẳng đoan chính, khẽ cúi đầu với Thôi Hữu Độ: "Làm phiền Thôi gia chủ đã đích thân ra đón. Ba đề thi vào thành đã giúp Liễu mỗ nhận ra biển học vô bờ, hôm nay được đến nhà, xin Thôi thị rộng lòng chỉ giáo."

Màn đối đáp này vốn dĩ đã có sự sắp đặt trước, đương nhiên không thể qua loa được.

Hoàn tất lễ nghi, bầu không khí tự nhiên trở nên hòa hợp. Thôi Hữu Độ dẫn Trần Lạc đi vào bên trong Thôi phủ. Lãng Phi Tiên, Vân Tư Dao cùng những người khác cũng xu���ng xe ngựa, theo sau. Lúc này, đã có các trưởng bối khác của Thôi phủ tiến lên tiếp đón.

Đoàn người đi xuyên qua các hành lang, qua khu lâm viên, thẳng tiến đến phòng nghị sự của Thôi phủ. Chủ khách an tọa, sau khi uống xong chén trà đón khách đầu tiên, Thôi Hữu Độ cuối cùng cũng đi vào vấn đề chính.

"Liễu công tử, thực không dám giấu giếm, Thôi thị chúng tôi đặt ra đề thi nhập môn là vì trong nhà có việc cần xử lý, không muốn những người trẻ tuổi tìm danh tiếng đến quấy rầy. Nào ngờ lại bị các hạ một mình giải phá."

"Theo quy củ do Văn Xương Các định ra, phàm là người giải được đề thi vào thành, đều có quyền chỉ định bất kỳ ai trong Thôi thị chúng tôi để luận đạo cùng các hạ. Ba đề thi tương ứng với ba ngày." Nói rồi, Thôi Hữu Độ từ trong tay áo lấy ra một viên ngọc giản, đưa cho Trần Lạc: "Đây là danh sách con cháu Thôi thị trong phủ hiện nay. Thấp nhất là Phu tử cảnh Truyền Đạo phẩm 4, cao nhất là Đại Nho phẩm 2."

Trần Lạc hai tay tiếp lấy danh sách của Thôi thị này. Y tập trung thần thức vào ngọc giản, chỉ cần tâm thần rơi vào một cái tên nào đó là có thể biết được người đó sư thừa ai, chuyên tu kinh nghiệm gì, đã từng có những tác phẩm và luận thuật nào về học vấn, cùng với một số quá trình luận đạo tiêu biểu với người khác.

Nội tình của những môn phái truyền thừa từ Thánh nhân thời xưa, chỉ qua cái danh sách này cũng có thể thấy rõ một phần nào.

Chỉ là Trần Lạc vốn dĩ không có hứng thú với những kinh điển đó. Y lướt qua từng cái tên, muốn tìm kiếm dù chỉ một chút manh mối liên quan đến Ngạ Quỷ Đạo, hay những dấu vết có liên quan đến Phật môn, nhưng hoàn toàn không nhìn ra một chút sơ hở nào.

Nếu truy xét từ huyết mạch bán thánh Thôi Hạo, thì đến nay đã mấy ngàn năm trôi qua. Gần sáu mươi phần trăm nhân vật có tên trong ngọc giản đều có thể truy ngược huyết mạch của mình lên đến Thánh nhân.

Thôi thì vẫn cứ dùng cách thương lượng thử xem sao.

Trần Lạc giả vờ lơ đãng liếc nhìn Vân Tư Dao.

"Thôi gia chủ." Vân Tư Dao tự nhiên đã nhận được tín hiệu từ Trần Lạc, hiểu rằng không thể tìm thấy manh mối trong danh sách ngọc giản. Thế là nàng đứng dậy, khẽ phúc lễ về phía Thôi Hữu Độ. Thôi Hữu Độ vô thức muốn đứng dậy đáp lễ, nhưng bị Vân Tư Dao ngăn lại: "Tiểu đệ của ta ít ra ngoài, kiến thức còn nông cạn, liệu có thể để ta thay nó xem qua được không?"

"Tự nhiên là được, tự nhiên là được!" Thôi Hữu Độ vội vàng gật đầu lia lịa. Lẽ ra đương nhiên không thể, nhưng vì đó là Lục tiên sinh của rừng trúc, thì đương nhiên là được.

Trần Lạc đưa ngọc giản cho Vân Tư Dao. Nàng xem qua rồi thở dài: "Quả thực là không có vị nào phù hợp với tiểu đệ của ta. Thôi gia chủ có muốn nghĩ lại xem, trên danh sách liệu có còn ai bị bỏ sót không?"

Vừa nói, nàng vừa trao lại ngọc giản cho Thôi Hữu Độ. Thôi Hữu Độ cười khổ nói: "Liễu cô nương nói đùa, người trong phủ đều..." Nói được nửa câu, ông ta vừa nhận lấy ngọc giản thì đột nhiên biến sắc, rồi nhìn sang Vân Tư Dao.

"Có chuyện gì vậy? Chẳng lẽ gia chủ nhớ ra vị tiền bối nào đó không có trong danh sách sao?" Vân Tư Dao hỏi.

Sắc mặt Thôi Hữu Độ thoạt đỏ thoạt trắng, trong ánh mắt thoáng hiện một tia nghi kỵ rồi lập tức khôi phục bình thường. Ông ta liếc nhìn mọi người đang ngồi trong đại sảnh, cùng với hai vị Đại Nho họ Lý, họ Lữ đến xem lễ, rồi cười nói: "Cô nương nói vậy, lão phu cũng chợt nhớ ra có một vị thúc bá chuyên tâm nghiên cứu học vấn."

"Bất quá, vị trưởng b���i đó đã nhiều năm không màng tục sự. Nếu không phiền, xin mời quý vị cứ nghỉ ngơi trước tại khách phòng, việc này ta cần đi bẩm báo một phen đã."

Vân Tư Dao nhìn sang Trần Lạc, Trần Lạc vội đáp: "Không sao đâu, trên đường đi đệ cũng mệt rồi. Vừa hay có thể nghỉ ngơi một chút, dưỡng đủ tinh thần rồi hẵng bái phỏng tiền bối."

Thôi Hữu Độ gật đầu. Ông vội vàng gọi Thôi Phù Linh sắp xếp chỗ nghỉ ngơi cho Trần Lạc cùng nhóm người, còn mình thì với vẻ mặt nặng nề đi về phía hậu viện Thôi phủ.

"Đại ca, chẳng phải huynh nói cứ tùy tiện sắp xếp người đuổi khéo bọn họ đi sao? Sao huynh lại đổi ý rồi." Trong hậu viện, một vị Đại Nho khác của Thôi gia nghi hoặc hỏi.

Các Đại Nho Thôi thị khác cũng khẽ gật đầu.

"Chính các ngươi hãy tự cảm ứng một chút xem!"

Thôi Hữu Độ cầm ngọc giản trong tay đưa cho mọi người. Vị Đại Nho Thôi thị nói chuyện trước tiên liền đưa tay nhận lấy, cảm ứng một chút rồi kinh ngạc nói: "Đây là Thánh uy của Thôi gia ta!"

Hóa ra vừa rồi Vân Tư Dao lấy cớ giúp Trần Lạc lựa chọn Đại Nho, nhưng thực chất là đã lặng lẽ đặt một phần Thánh uy của Thôi gia, vốn được nàng rút ra từ trên người con Ngạ Quỷ Đạo, vào ngọc giản. Thánh uy này là của tiên tổ Thôi thị còn lưu lại, không thể giả được, nên người nhà họ Thôi tự nhiên có thể cảm nhận được ngay lập tức.

"Chuyện này..."

"Ta đã nói mà, vị Ngô Hầu này, tại sao lại đột nhiên đến thành Thanh Ninh, e rằng chính là vì chuyện này."

"Thế thì... biết tính sao đây?" Một vị Đại Nho nhíu mày, "Chuyện này... haiz..."

Thôi Hữu Độ do dự một lát: "Ngô Hầu đã mượn đề thi vào thành để gặp ta, lại dùng thủ đoạn kín đáo như vậy để bày tỏ ý định, đã là giữ thể diện cho danh dự Thôi gia ta rồi."

"Các ngươi đều biết, muốn rút Thánh uy từ trên người Lục đạo chủ, cần phải làm gì mà!"

Mọi người trầm mặc.

Cần phải làm gì ư? Chiến!

Xem ra, đã có một Lục đạo chủ tìm đến Ngô Hầu. Và cuối cùng, bị hủy diệt.

"Chuyện này, gặp hay không gặp, nói hay không nói, cứ để Đại bá tự mình quyết định đi!" Thôi Hữu Độ cuối cùng nói.

"Dù kết quả thế nào, Thôi gia ta với mấy ngàn năm văn hóa, cứ thế mà chấp nhận thôi."

Các Đại Nho Thôi gia nhìn nhau, cuối cùng đều gật đầu. Họ lần lượt lấy ra những mảnh kim loại với tạo hình khác nhau từ trên người mình, giao cho Thôi Hữu Độ. Thôi Hữu Độ lại lấy ra một mảnh vỡ lớn nhất từ Trữ Vật Lệnh của mình, cùng các mảnh vỡ kia ghép lại với nhau, tạo thành một chiếc chìa khóa có hình dáng cổ quái và rườm rà...

"Mở Ngục Gia Pháp!" Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.