Một ngày một quan, một tháng ba mươi quan tiền.

Lý Quan Nhất chợt cảm thấy, cô thiếu nữ trước mắt, chẳng qua lớn hơn mình chừng một hai tuổi, lại toát ra một thứ ánh sáng vàng rực rỡ.

Nhưng mà, chỉ là một vị thư đồng thôi, sao lại có đãi ngộ như vậy?

Thiếu nữ đối diện, trông chừng mười bốn mười lăm tuổi, khẽ mỉm cười nói:

"Mời tiểu tiên sinh nhận lời làm thầy dạy toán kinh cho đệ đệ nhà thiếp, xin đừng chê bai."

Công việc tốt như vậy, Lý Quan Nhất đương nhiên không từ chối. Mặc dù sáu mươi quan kia nhiều hơn, lại là vàng bạc vô cùng quý giá, nhưng trong thời gian ngắn khó mà tiêu dùng. Hơn nữa, chưa nói đến việc sau này rời khỏi Trần quốc, tiền bạc trong tay càng nhiều càng tốt, ngay cả sinh hoạt thường ngày cũng sẽ dư dả hơn nhiều.

Hắn không có lý do gì để từ chối.

Một lát sau, khi rời đi, có vài vị phu tử tiễn Tiết tiểu thư. Vị Liễu trang phu tử, người trước đó giảng dạy toán kinh, cũng có mặt. Nụ cười trên môi ông ta giờ đây thành khẩn hơn nhiều, khác hẳn với vẻ mặt khi để Lý Quan Nhất đợi trong sân. Ông tự mình đưa họ ra ngoài, miệng không ngừng tươi cười, hỏi han ân cần.

Thấy Lý Quan Nhất cũng đi cùng Tiết tiểu thư, Liễu trang phu tử vuốt râu cười tự nhiên: "Thật là vận may tốt! Không muốn làm công ở chỗ ta, nhưng lại có nơi tốt hơn."

"Lý tiểu huynh đệ, chẳng phải cũng nên cảm tạ ta ư?"

"À, mà nói đi thì cũng chẳng cần khách sáo làm gì, chẳng cần khách sáo đâu!"

Lý Quan Nhất đáp: "Xin đa tạ phu tử một lời."

Hắn nhìn vị nho sinh vẻ mặt ôn hòa kia, xin giấy bút, viết một câu rồi trịnh trọng đưa cho ông ta, đoạn cùng đại tiểu thư họ Tiết ra ngoài.

Nụ cười trên môi Liễu trang phu tử dần dần nhạt đi. Ông chẳng buồn nhìn, tùy ý vứt mảnh giấy kia.

"Xem ra thằng nhãi này có chút ấm ức ta rồi. Quả nhiên, tiểu nhân và nữ tử thật khó nuôi dạy!"

Thường ngày, ông ta cũng chẳng để tâm mấy chuyện nhân tình của Hồi Xuân đường. Nhưng lần này lại khác. Quốc đô Trần quốc, nơi Giang Châu, sắp có một đại sự. Một lão già toán kinh đã xa kinh đô từ lâu đang vội vã hồi kinh để cầu tình cho vị Nhạc soái kia. Ông ta sẽ ghé qua đây, gặp gỡ các thế gia đại tộc, và lưu lại tại tư thục này. Lúc đó, mỗi vị trí trong nội đường toán kinh đều vô cùng quan trọng, không thể tùy tiện ban phát.

Ông ta thậm chí sớm dò la được một vấn đề mà vị toán kinh đại sư kia viết trong sách, định dùng nó để các môn sinh đắc ý của mình phô diễn tài năng. Quả nhiên, lát sau, thấy các môn sinh mặt mày hớn hở trở về, lại chứng kiến bài giải đáp của họ, ông ta không khỏi mừng rỡ ra mặt.

Y cha! Tiền đồ xán lạn!

Liễu trang phu tử liên tục tán dương:

"Không hổ là đệ tử của vi sư! Ta biết ngay các con có đại tài!"

Nhưng những học trò này lại đều lộ vẻ khó xử. Trong thời buổi chư quốc tranh phong, vẫn còn những quân tử hành tẩu, họ còn nhỏ, ở cái tuổi khí phách và kiêu ngạo nhất đời, không chịu nhận vơ công lao của người khác. Họ đáp: "Không phải chúng con giải được ạ."

Liễu trang phu tử hỏi: "Vậy là ai làm ra?"

Thiếu niên kia ngược lại nghi hoặc: "Ưm? Vừa nãy tiên sinh chẳng phải đã gọi người đó vào rồi sao?"

Liễu trang phu tử khẽ giật mình, mắt trợn lớn: "Ngươi nói là... cái đó, cái đó, cái đó..."

Thiếu niên học sinh trả lời: "Chính là vị nhân huynh ăn mặc mộc mạc kia ạ."

Lời nói đó rất đỗi bình thường.

Nhưng chẳng hiểu vì sao, mặt Liễu trang phu tử lại thoắt trắng thoắt xanh. Bỗng nhiên ông ta nhớ ra điều gì đó, vội vàng nhặt mảnh giấy trắng vừa tùy tiện vứt đi lên, giở ra. Nghĩ đến cơ duyên ngút trời mình vừa vuột mất, ông ta lảo đảo lùi lại một bước, khuỵu xuống đất. Mảnh giấy trắng bay khỏi tay, ông ta đấm mạnh một quyền xuống đất, bực tức nói:

"Ngươi, ngươi, ngươi, mấy người các ngươi... Liệt đồ!"

"Vì sao không sớm nói cho ta biết tin tức này!"

"Sao các ngươi lại hại ta đến nông nỗi này!"

Các học trò nhìn nhau, không hiểu vì sao thầy mình lại nổi giận, rồi đưa mắt nhìn mấy chữ to trên tờ giấy trắng.

Viết rồng bay phượng múa.

"Tiền Cung Hậu Cứ ư?"

...

Lý Quan Nhất cùng phu xe ngồi ở phía trước xe ngựa. Lần đầu tiên trên con đường lớn, hắn ngắm nhìn phong cảnh hai bên, nghĩ đến vẻ mặt của Liễu trang phu tử sau khi biết mình đã giải bài toán, lại còn đọc lá thư kia, tâm trạng không khỏi thoải mái vô cùng.

Lý mỗ ta đây không phải người lòng dạ hẹp hòi. Ngươi đối đãi ta tử tế, ta sẽ đáp lại còn hơn thế. Ngược lại, nếu ngươi khinh thường hay chèn ép ta, ta tuyệt không nhân nhượng!

Đánh người phải đánh mặt, giết người phải tru tâm.

Phu xe có tài điều khiển roi ngựa điệu nghệ, khéo léo thúc ngựa tiến lên. Lý Quan Nhất vừa trả lời những câu hỏi của đại tiểu thư Tiết Sương Đào, vừa thầm tính toán một chuyện khác trong lòng.

Một ngày một quan, một tháng ba mươi quan tiền, có thể đổi được hơn hai mươi lạng bạc trắng.

Ở Quan Dực thành, đây được xem là khoản tiền kha khá. Ba mươi quan tiền đủ để đổi căn nhà tồi tàn, phải ngẩng đầu nhìn sao, cúi đầu dẫm kiến, thỉnh thoảng còn phải diệt vài con chuột, lấy một căn nhà khang trang hơn, có nền gạch, lò sưởi ấm cúng cùng giường chiếu êm ái, trong phòng còn có đủ đồ gỗ nội thất.

Có thể cho mình cùng thẩm nương đều đổi hai thân y phục, ăn chút thức ăn ngon và hoa quả tươi.

Và còn, phải chuộc ngọc bội của thẩm nương về nữa.

Lý Quan Nhất thoáng thấy tiệm cầm đồ chẳng còn cách xa là bao, chần chừ một lát rồi mở lời: "Tiết tiểu thư, ta có một thỉnh cầu hơi quá đáng..."

Tiết Sương Đào cười nói: "Tiểu tiên sinh cứ nói."

Lý Quan Nhất nói: "Ta có thể dự chi mười quan tiền được không?"

Đại tiểu thư họ Tiết hơi ngạc nhiên, rồi chợt để ý đến quần áo của Lý Quan Nhất, tuy đã giặt đến bạc màu và trông sạch sẽ, nhưng lại đã mòn đến mức mỏng như sợi tơ. Nàng như có điều suy nghĩ, giọng nói ôn hòa: "Là thiếp sơ suất rồi. Ngài là tiên sinh được thuê, chiếu theo phép tắc, vốn dĩ phải chi trả trước một tháng lương bổng."

Trong xe ngựa, nha hoàn Thanh nhi sửng sốt, trừng to mắt nhìn tiểu thư nhà mình.

Hả? Hả hả hả?!

Nhà chúng ta lúc nào có quy tắc này?

Tiết Sương Đào đưa ngón tay lên môi Thanh nhi, ra hiệu im lặng. Sau đó nàng khẽ cười, dịu dàng nói: "Là do vừa thấy tiên sinh có thuật số kinh người, thiếp nhất thời vui mừng quá đỗi, thành ra quên mất chuyện này. Xin tiên sinh chớ trách."

"Thanh nhi, lấy ba mươi lạng bạc cho tiên sinh."

Ba mươi lạng bạc, thực ra tương đương với ba mươi sáu quan tiền.

Lý Quan Nhất đón lấy, khẽ nói lời cảm ơn, rồi hỏi: "Có thể cho xe dừng lại một chút ở tiệm cầm đồ phía trước được không? Ta có một món đồ của trưởng bối trước kia cầm cố, giờ muốn chuộc về."

Phu xe kia cười nói: "Hiếu thảo với trưởng bối là việc nên làm mà, ngồi vững nhé, tiểu tiên sinh."

Phu xe quất roi, xe ngựa dừng lại trước tiệm cầm đồ. Lý Quan Nhất xuống xe, đi vào. Năm đó, khi mới đến đây, món đồ anh cầm là đồ cầm sống, nghĩa là chỉ cần chưa có ai mua đi thì có thể chuộc lại. Sợ để lâu quá món đồ không còn, Lý Quan Nhất mang theo ba mươi lạng bạc bước vào, bày tỏ ý định của mình.

Thế nhưng, chưởng quỹ tiệm cầm đồ vừa thấy Lý Quan Nhất, sắc mặt liền hơi đổi.

Khi nghe Lý Quan Nhất muốn đến chuộc đồ, ông ta càng liếc mắt sang một bên.

Lý Quan Nhất trong lòng hơi chùng xuống.

Quả nhiên, vị chưởng quỹ kia gượng gạo nặn ra vẻ tiếc nuối trên mặt, ngượng ngùng nói: "Ngọc bội của cậu, ta vẫn nhớ rõ, nhưng mà, không may rồi, đã có khách ưng ý..."

Rèm tiệm cầm đồ bị xốc lên, một người thanh niên cầm một viên ngọc bội bước ra, cười nói: "Vương chưởng quỹ, viên ngọc bội kia thật sự không tồi, ta lấy nó. Tiền cứ ghi vào sổ nợ của ta, đầu tháng sau ông cứ sai người mang đến nhà ta là được."

Lý Quan Nhất nhận ra, người thanh niên kia chính là thiếu đông gia của Hồi Xuân đường trước đó.

Hắn không thèm để ý điều đó, chỉ lập tức nhìn ra đây chính là ngọc bội của thẩm nương. Hắn tiến lên trước nửa bước, ngăn lại thanh niên này, không kiêu ngạo cũng không tự ti, nói:

"Không may rồi, hôm nay ta muốn chuộc về viên ngọc bội kia."

Thiếu đông gia Hồi Xuân đường nhìn Lý Quan Nhất, thấy hắn ăn mặc mộc mạc, nhíu nhíu mày, ghét bỏ gõ gõ vạt áo của mình, nói: "Của ngươi ư?"

"Ha ha ha ha, không may rồi, viên ngọc bội đó bây giờ là của ta."

Lý Quan Nhất trầm giọng nói: "Chiếu theo quy tắc của tiệm cầm đồ, ngươi còn chưa giao tiền, không tính là mua đứt. Ta cầm cố là đồ cầm sống, ngọc bội chưa ra khỏi tiệm cầm đồ, ta liền có thể chuộc về."

Tên thanh niên kia nhất thời nghẹn lời. Khi nhận ra Lý Quan Nhất chính là tên tiểu nhị bị đuổi việc của nhà mình, vẻ tự tin hắn càng thêm rõ rệt. Hắn đánh giá Lý Quan Nhất từ đầu đến chân rồi cười nhạo: "Chuộc về ư? Tiểu nhị à, số tiền này ngươi cứ giữ mà tiêu đi, thứ này thiếu gia ta đây muốn rồi."

Hắn quát lớn: "Tránh ra chút, đừng cản đường!"

Hắn đưa tay muốn đẩy Lý Quan Nhất ra. Lý Quan Nhất trừng mắt, nội khí trong cơ thể tức thì lưu chuyển.

Có tiếng bước chân nhè nhẹ vang lên.

Tay áo tung bay, mang theo nhàn nhạt hương hoa lan. Giọng nói ôn nhu từ bên cạnh vang lên: "Lý tiên sinh, sao ngài lại chậm trễ thế? Tiệm cầm đồ đã xảy ra chuyện gì sao, không chuộc được về ư?"

Tiết Sương Đào đứng cạnh Lý Quan Nhất.

Chưởng quỹ và thiếu đông gia Hồi Xuân đường ánh mắt một nháy mắt ngưng trệ.

Đây là...

Tiết gia?!

Thiếu nữ xinh đẹp hai tay nhẹ nhàng chắp trước người, đứng bên cạnh thiếu niên ăn mặc mộc mạc. Con ngươi nàng khẽ nâng lên, nhìn vào bàn tay phải của thiếu đông gia Hồi Xuân đường, rồi khẽ cười nói:

"Vị công tử này, giơ tay với Lý tiên sinh nhà thiếp, rốt cuộc muốn làm gì?"

Mọi bản dịch từ đây đều thuộc về truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo trên nền tảng của chúng tôi.