Trên đường trở lại, Tầm Hải và Trâu Trâu đang trò chuyện rôm rả. Ngô Đông Phương ngồi vào xe ngựa, Tầm Hải liền thúc ngựa đi tới.

Chiếc xe ngựa ba người đang đi có mái che, bên trong còn trải đệm chăn ấm áp. Trâu Trâu ngồi bên ngoài líu lo trò chuyện cùng Tầm Hải, còn Ngô Đông Phương thì ngả mình trong xe, trầm tư suy nghĩ.

Sở dĩ Vân thị có thể soán quyền, tất hẳn phía sau có kẻ chống lưng. Kẻ đó đến chín phần mười là Truyền pháp Vu sư của Thổ tộc, một sinh vật bất tử có tính chất chẳng khác Linh Quy truyền pháp của Kim tộc là bao. Tự Diệu từng bảo Truyền pháp Vu sư của Thổ tộc chẳng phải phường lương thiện, điều đó cũng gián tiếp chứng tỏ điều này. Truyền pháp Vu sư kia rốt cuộc là thứ gì, Tự Diệu không nói rõ, nó cũng chưa từng lộ diện, vẫn ẩn mình kín đáo phía sau. Dù cho hắn đã gây ra bao nhiêu rắc rối cho Thổ tộc, kẻ ẩn mình kia vẫn chẳng hề xuất đầu.

Lão yêu quái này không lộ diện có hai khả năng. Một là nó chẳng coi cái chết của mười mấy Thiên sư Thổ tộc ra gì, hai là nó không tiện xuất hiện. Mỗi Thiên sư đều là lực lượng nòng cốt, chết nhiều như vậy thì không thể không đau lòng. Suy đi tính lại, vế sau có lẽ hợp lý hơn đôi chút, rằng lão yêu quái kia đang gặp bất tiện.

Cái sự bất tiện ấy cũng có hai khả năng. Một là nó đang bế quan tu luyện thứ pháp thuật bá đạo nào đó nên không rảnh phân thân, hai là s��� tự do của nó bị hạn chế. Lần này, khả năng thứ nhất có vẻ lớn hơn, bởi Linh Quy truyền pháp của Kim tộc chết trong thánh địa bị phong bế, mà cửa đá lại nguyên vẹn. Hung thủ rất có thể là lão yêu quái này, nó biết độn thổ, lại có động cơ để giết Linh Quy truyền pháp của Kim tộc. Việc nó có thể ra tay làm chuyện xấu cũng ngụ ý rằng nó vẫn tự do.

Đáng tiếc Tự Diệu vội vàng rời đi, không nói rõ mọi chuyện. Nếu không, hắn đã có thể biết rõ lão yêu quái kia rốt cuộc là thứ gì, không chỉ vậy, còn biết được nó có bản lĩnh gì.

Nghĩ đến Tự Diệu, tâm trạng hắn lại chẳng mấy vui vẻ. Không phải vì Tự Diệu rời đi, mà vì nàng đã không nói rõ những chuyện này cùng hắn. Nói theo chiều hướng dễ nghe, Tự Diệu muốn hắn tránh xa hiểm nguy. Nhưng nói theo chiều hướng khó nghe, chính là Tự Diệu chẳng hề coi trọng hắn, nàng đã đi tìm sự trợ giúp khác, bỏ rơi hắn sang một bên.

Việc này vừa có mặt tốt lại vừa có mặt xấu. Cái mặt xấu là bị người ta coi thường, hơi mất mặt chút. Mặt tốt là không có chút áp lực nào. Nếu có thể giúp Tự Diệu diệt trừ yêu quái kia thì đương nhiên là tốt nhất, nhưng nếu không diệt được cũng chẳng hề gì, dù sao người ta cũng chẳng hề đặt hy vọng vào hắn. Đôi khi, bị người coi thường lại tốt hơn là được người ta coi trọng, vì bị coi thường sẽ không có áp lực lớn đến vậy.

Tạm gác chuyện này sang một bên, việc trọng yếu hàng đầu lúc này là tăng cường thực lực. Tiềm lực tu vi cá nhân c���a hắn đã tới giới hạn, đạt tới Thái Huyền đã là tột đỉnh. Ngoài việc tự thân mạnh mẽ, hắn còn phải có đội ngũ của riêng mình. Đại sự đều do quần hùng cùng gánh vác, một người dù mạnh đến mấy cũng chẳng thể làm nên nghiệp lớn.

Hãy để Minh Chiến nghiên cứu người máy. Tên gọi 'người máy' nghe chẳng xuôi tai, tốt nhất vẫn nên gọi chúng là Kim Giáp Cự Nhân, dù sao chúng cũng làm từ sắt đá mà thành. Minh Chiến, tên ngốc này, nếu ở thời hiện đại ắt sẽ là một thiên tài khoa học, có thể từ những thiết bị bỏ đi mà tạo ra bom nguyên tử. Dù cho nghiên cứu Kim Giáp Cự Nhân của Minh Chiến chưa thực sự hoàn thiện, nhưng ít nhất hắn cũng đã chạm tới ngưỡng cửa. Nếu cho hắn một chiếc máy bay để nghiên cứu, tin rằng sau một thời gian nhất định, hắn sẽ tạo ra vài cỗ khí giới lợi hại.

Kim Giáp Cự Nhân của Minh Chiến chỉ là một vế, hắn còn cần thêm vài vế khác nữa. Kim tộc thì chắc chắn không thể trông cậy vào, nhưng Cự nhân Thông Khí Thị vẫn đáng để kỳ vọng. Đó là một tộc người khổng lồ hung hãn, bọn họ có thù v���i Thổ tộc. Khoa Phụ tộc cũng là Cự nhân, họ cũng căm ghét Thổ tộc. Những người này đều có thể tìm cách tranh thủ. Nếu có thể đoạt được đầu của Hình Thiên, để Hình Thiên dẫn dắt đám Cự nhân kia, thì quả thực là bách chiến bách thắng.

Việc này tuy đáng để đầu tư, nhưng cũng lắm phiền phức. Đó là bởi họ hoặc căm hận Hoàng Đế, hoặc căm hận Đại Vũ. Mà Tự Thiếu Khang lại là hậu duệ của Hoàng Đế Đại Vũ. Nếu đám Cự nhân biết mình đang chiến đấu vì thiên hạ của Tự Thiếu Khang, họ chắc chắn sẽ không chấp nhận. Hắn phải nghĩ cách chuyển dời mối thù hận ấy đi nơi khác mới được.

Chỉ với hai cánh tay ấy, e rằng hắn cũng chẳng thể xoay sở kịp.

Hạ quyết tâm, Ngô Đông Phương xoay người ngồi dậy. Nhưng rồi lại nghĩ đi nghĩ lại, hắn lại nằm xuống. Vốn dĩ hắn muốn lập tức đi tìm Thông Khí Thị, song lại lo lắng Tầm Hải và Trâu Trâu gặp hiểm nguy, lão già Phí Lư vẫn chưa đền tội, phải đề phòng hắn giữa đường bất ngờ xuất hiện. Nếu muốn đi tìm Thông Khí Thị, ít nhất cũng phải đến địa giới Thổ tộc mới có thể đi, vì trị an ở Thổ tộc vẫn còn khá tốt.

"Lão ca, Khoa Phụ tộc có phải ở trong cảnh nội Thủy tộc các ngươi không?" Ngô Đông Phương hỏi.

"Sao ngươi lại hỏi đến bọn họ?" Tầm Hải quay đầu lại đáp.

"Một thời gian trước, khi ta giao đấu với Thổ tộc, bọn họ đã mời Ứng Long tới. Thủ lĩnh Khoa Phụ tộc năm đó chẳng phải cũng bị Ứng Long giết chết hay sao?" Ngô Đông Phương xoay người ngồi dậy hỏi.

"Nghe nói là vậy. Sau khi Khoa Phụ bị giết, con dân của ông ta liền trốn đi. Vùng hoang địa phía Bắc của Thủy tộc rất rộng lớn, cũng chẳng biết họ đã ẩn náu nơi nào." Tầm Hải đáp.

"Thông Khí Thị và Khoa Phụ Thị đều là Cự nhân, Hình Thiên cũng là Cự nhân. Liệu Hình Thiên có phải là thân thích với tộc của họ không?" Ngô Đông Phương hỏi.

"Không rõ." Tầm Hải lắc đầu, đoạn lại mở lời hỏi: "Ngươi có ý định đoạt lấy đầu lâu của Hình Thiên à?"

"Đúng vậy. Có vài việc có lẽ ngươi vẫn chưa hay biết, Thủy tộc đang tác chiến với Thổ tộc. Không phải ta không tin Thủy tộc, mà là thực lực của Thổ tộc qu�� đỗi hùng mạnh. Dù ta đã giết chết mấy chục Thiên sư của bọn họ, nhưng căn cơ của chúng vẫn chưa hề suy suyển. Lạc đà gầy vẫn hơn ngựa béo, cuối cùng kẻ chịu thiệt rất có thể sẽ là Thủy tộc." Ngô Đông Phương đáp.

"Thánh Vu có hai Đại Thánh kỹ là Ngàn Dặm Băng Phong và Sinh Tử Huyền Minh, lại còn có Thần binh Huyền Băng Kích của Thủy tộc. Thổ tộc sẽ chẳng chiếm được lợi lộc gì đâu." Tầm Hải đáp.

"Ngươi bảo Thánh Vu tên là gì?" Ngô Đông Phương hỏi.

"Băng." Tầm Hải đáp, bởi thời bấy giờ tên gọi thường chỉ có một chữ.

"Hiện tại Thánh Vu của Thủy tộc là Tầm Sương." Ngô Đông Phương nói. Tự Diệu từng bảo bản lĩnh của Tầm Sương kém xa sư phụ nàng, điều này cho thấy Tầm Băng hoặc đã qua đời hoặc đã ẩn cư. Chắc hẳn là đã qua đời, lại còn là chuyện mới gần đây, nên Tầm Hải ở Mộc tộc xa xôi vẫn chưa nhận được tin tức.

Tầm Hải khẽ giật mình, chau mày không nói lời nào.

Ngô Đông Phương cũng không nói gì thêm. Cuộc chiến giữa Thổ tộc và Thủy tộc rốt cuộc là do Huyền Vũ Thiên sư mới nhậm chức thấy Thổ tộc và Kim tộc giao chiến tổn hại nguyên khí nên chủ động gây sự, hay là Thổ tộc thấy Thánh Vu của Thủy tộc qua đời nên chủ động xuất binh ức hiếp Thủy tộc, hắn cũng chẳng hề rõ.

Sau vài phút trầm mặc, Tầm Hải thở dài, muốn nói lại thôi.

Ngô Đông Phương thấy vậy, đoán rằng Tầm Hải muốn mở lời cầu viện nhưng lại ngại ngùng, liền chủ động nói: "Lúc trước, ta từng phái người đến Thủy tộc báo tin ta đã kế nhiệm Bạch Hổ Thiên sư. Huyền Vũ Thiên sư đã hứa sẽ đến chúc mừng, đáng tiếc giữa đường chúng ta đã khai chiến với Thổ tộc trước, nên không có cơ hội gặp Huyền Vũ Thiên sư. Tuy nhiên, việc nàng đã hứa đến cũng là nể mặt ta rồi. Nay Thủy tộc gặp nạn, ta chắc chắn sẽ không ngồi yên không lý tới. Nhưng điều ta lo lắng hiện giờ là Thủy tộc sẽ hiểu lầm rằng ta đến trợ chiến là để mượn thế mưu cầu lợi riêng."

"Kim Thánh nghĩ nhiều rồi. Tìm Thị nhất tộc ân oán phân minh, tuyệt sẽ không hiểu lầm ngài." Tầm Hải đáp.

Ngô Đông Phương khẽ gật đầu: "Ta cũng muốn lập tức đi trợ chiến, nhưng hiện tại ta mới chỉ có tu vi Thái Hư, vẫn chưa đạt tới đỉnh phong. Chúng ta hãy mau chóng lên đường, trên đường ta sẽ tranh thủ thời gian tu hành Luyện Khí. Đến Thủy tộc rồi, ta liền có thể ra tay tương trợ."

"Kim Thánh nhân nghĩa như vậy, người của Tìm Thị tộc chắc chắn sẽ khắc ghi đại ân này." Tầm Hải đáp.

"Khách khí quá, khách khí quá." Ngô Đông Phương khiêm tốn khoát tay.

Lúc này, xe ngựa làm bằng gỗ, bánh xe lộc cộc, giảm xóc kém, đường xá lại chẳng tốt lành gì, xe cứ lắc lư không ngừng. Tự nhiên chẳng thể Luyện Khí được, nhưng ngược lại lại rất thích hợp để ngủ. Cứ thế chao đảo, người ta liền bị xóc cho ngủ vùi.

Trên đường tuyết phủ, xe ngựa đi chậm. Cứ thế đi ngày đi đêm, mười ngày sau, họ đến một thành trì vô chủ nằm ở giao giới giữa Mộc tộc và Thổ tộc.

Trận tuyết trước đó đã tan sạch, nhưng thời tiết vẫn còn rất lạnh. Trên đường vắng người, nhưng trong quán trọ lại không ít khách. Ba người họ đến nơi khi trời đã chạng vạng tối. Ngô Đông Phương tìm một quán trọ ở phía nam thành để nghỉ lại. Sau khi ăn uống no đủ, hắn về phòng tọa thiền Luyện Khí. Ngày hôm sau, vào canh năm, khoảng bốn giờ sáng, hắn đánh thức Tầm Hải, bảo y dắt ngựa đưa Trâu Trâu đi trước.

Sau khi Tầm Hải rời đi, hắn đến một quán trọ ở phía đông thành, dựa vào yêu khí tìm thấy con nhện tinh tên Hoa Cô. Hắn che mặt đi vào, đánh ngất nó, rồi lại đoạt nó một lần. Ban đầu hắn nghĩ sẽ trừ hại cho dân, nhưng ngẫm lại, vẫn là không giết nó. Đoạt đồ vật rồi lại giết người dường như không mấy phù hợp. Quan trọng hơn cả, nơi đây hầu như toàn là kẻ xấu, nếu cứ ôm suy nghĩ trừ hại cho dân thì e rằng phải ra tay đồ sát cả thành.

Ngoài lượng lớn vỏ sò, hắn còn đoạt được vài viên nội đan và dược thảo. Con dao của nhện tinh cũng bị hắn cướp đi, mang về cho Tầm Hải dùng phòng thân.

Lại đi thêm mấy ngày, con đường đã rộng rãi hơn, người qua lại cũng đông đúc. Ngô Đông Phương dành thời gian ra ngoài một chuyến, tìm đến sơn cốc của Thông Khí Thị. Trước đây khi rời đi, hắn từng phá bỏ cấm chế bao trùm sơn cốc, mở ra lối thoát cho Thông Khí Thị. Tuy nhiên, những người khổng lồ này vẫn chẳng hề rời khỏi sơn cốc, mà vẫn sinh sống ở đó. Việc không thể ra ngoài là một chuyện, còn việc có thể ra ngoài mà không muốn ra lại là một chuyện khác.

Vì không có cớ nào thích hợp, hắn liền chẳng hề lộ diện. Hắn đến là để xác nhận xem Thông Khí Thị đã di dời chưa. Thấy đám Cự nhân vẫn sinh sống ở đó, hắn liền yên tâm, sau này có thể đến gặp họ bất cứ lúc nào.

Nơi này cách chỗ ẩn thân của Minh Chiến hơn ngàn dặm. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Ngô Đông Phương không đi tìm Minh Chiến ngay mà quyết định tới Thủy tộc trước để thăm dò tình hình, rồi sẽ quay lại đón hắn.

Ban ngày đi đường, ban đêm Luyện Khí. Hơn một tháng sau, Ngô Đông Phương không chút nghi ngờ, đã tiến vào cảnh giới Thái Huyền. Thái Huyền là cảnh giới cao nhất mà phàm nhân có thể đạt tới. Tốc độ càng nhanh, uy lực càng lớn, sự thay đổi lớn nhất là linh khí không còn cần phải kéo dài từ hai tay và hai chân, mà có thể kéo dài từ bất cứ bộ phận nào trên khắp cơ thể. Đến cảnh giới Thái Huyền, quả thực có thể ngửa mặt bay lượn.

Trong pháp thuật của Kim tộc có một loại tên là Tế Biến Thú Thân. Đạt tới tu vi Thái Huyền liền có thể sử dụng. Ngô Đông Phương biết cách thi triển loại pháp thuật này nhưng chưa từng thử, vì biến thân thành dã thú khiến hắn cảm thấy có chút quái dị.

Kể từ khi biết Thủy tộc đang khai chiến với Thổ tộc, Tầm Hải vẫn luôn lo lắng khôn nguôi. Dù tu vi đã bị phế bỏ, nhưng sâu thẳm trong lòng, y vẫn luôn canh cánh nhớ về Thủy tộc.

Ngô Đông Phương biết y đang nghĩ gì, nên khi đến địa giới Dự Châu, hắn liền bảo y thả ngựa, rồi ngưng tụ xe ngựa thành một hòm gỗ. Cả ba người vội vã đi trong đêm, thẳng hướng Tây Bắc.

Đến địa giới Ung Châu, hắn cũng không đi Thường Dương Sơn. Tình huống lúc này chưa rõ ràng, không thể đánh rắn động cỏ. Tốt nhất vẫn là cứ đến Thủy tộc trước để xem xét tình hình.

Bản dịch ưu tú này, toàn quyền sở hữu thuộc về truyen.free.