"Chúng là vật sống sao?" Tự Nhược kinh ngạc nhìn về phía Ngô Đông Phương.

Ngô Đông Phương không đáp lời, mà từ bên hông tháo xuống túi Càn Khôn. Túi Càn Khôn tuy có thể dung nạp vật thể có thể tích gấp trăm lần miệng túi, nhưng hắn đã thử nhiều lần, vẫn không sao cất giữ được những viên cầu trong suốt kia vào trong. Túi Càn Khôn vốn không thể chứa vật sống, hành động này của hắn chỉ nhằm xác định thêm một bước liệu ba viên cầu kia có thực sự có sinh mệnh hay không. Giờ đây, hắn đã có câu trả lời chính xác, ba viên cầu này quả thật là vật sống.

Sau một thoáng trầm ngâm, Ngô Đông Phương biến ra một chiếc hộp gỗ, đặt ba viên cầu vào trong. Đoạn, hắn lấy từ trong ngực ra một chùm định vị linh châu, chọn hai viên đưa cho Tự Nhược, dặn dò: "Ngươi về trước đi, triệu tập Phí Hiên và Tầm Sương đến. Ta sẽ mang theo chúng đi Hỏa tộc một chuyến, tìm Tân Đồng tra xét vài việc. Ngoài ra, khi về Hạ Đô, ngươi đừng rảnh rỗi mà hãy giúp ta tìm một người. Ngươi còn nhớ lão Vu sư từng suy tính bát tinh liên tiếp lần trước không?"

"Ngài nói là Tự Kỳ pháp sư?" Tự Nhược hỏi lại.

Ngô Đông Phương biến ra dây thừng, buộc hộp gỗ lên lưng. "Đúng vậy, ông ấy dường như sức khỏe không được tốt lắm, cũng không biết giờ còn sống hay đã mất. Nếu còn sống, ngươi hãy tìm ông ấy đến đây. Nếu đã chết rồi, thì tìm một người am hiểu việc suy tính thời gian dài lâu để hỏi han. Ta có chuyện muốn thỉnh giáo họ."

Tự Nhược gật đầu đáp lời, liền dùng thổ độn mà đi trước. Ngô Đông Phương vận khí bay lên không trung, xác định phương hướng, rồi phóng thẳng về phía đông nam.

Vào giờ Thìn sáng hôm sau, Ngô Đông Phương quay trở về Kim tộc, thuật lại sơ lược những chuyện đã xảy ra đêm qua cho Minh Nguyệt, tiện thể báo cho nàng vị trí các thiên thạch còn sót lại và cách tiếp cận, nhờ nàng chuyển lời đến Minh Chiến. Minh Chiến trước đây đã phá vỡ những đường ống kim loại từ Linh Sơn trở về, bên trong từng chứa một số vật phẩm đặc biệt. Những ống sắt đó nay đã hoen gỉ nhiều, không còn dùng được nữa.

Dừng chân trong chốc lát, Ngô Đông Phương lại một lần nữa khởi hành đến Hỏa tộc.

Tuy nhiên, hắn không đến đô thành Hỏa tộc, mà là đi tới nhánh sông năm xưa phát hiện Minh Uyển. Phía tây con sông này là địa giới Kim tộc, còn phía đông là địa giới Hỏa tộc. Triệu hoán Tân Đồng từ nơi đây có thể tiết kiệm được một vòng đường.

Bóp nát định vị linh châu của Tân Đồng, Ngô Đông Phương ngồi xuống, mở hộp gỗ và lấy ra một viên cầu trong su��t. Lúc này, lá sen bên trong viên cầu đã lớn hơn không ít, đếm kỹ thì tổng cộng có chín lá sen lớn nhỏ. Cây ngó sen trắng ngâm trong làn nước trong vắt có năm đốt. So với lúc mới phát hiện viên cầu, ngó sen trắng trong nước lúc này đã co lại rất nhiều.

Nhìn hai viên cầu còn lại, cũng trong tình trạng tương tự: lá sen càng lớn thì thể tích ngó sen trắng càng nhỏ. Kể từ khi phát hiện viên cầu đầu tiên cho đến bây giờ đã qua tám canh giờ, ngó sen trắng bên trong viên cầu đầu tiên đã co lại được một phần nhỏ. Dựa vào tốc độ này để suy đoán, thì khoảng mười sáu canh giờ nữa, ngó sen trắng bên trong viên cầu đầu tiên sẽ biến mất hoàn toàn. Viên cầu cuối cùng xuất hiện muộn hơn viên cầu đầu tiên bốn canh giờ, nghĩa là sau hai mươi canh giờ, ngó sen trắng trong cả ba viên cầu này đều sẽ biến mất.

Điều gì sẽ xảy ra sau khi ngó sen trắng biến mất vẫn chưa thể biết được. Hiện tại, có vẻ như ba viên cầu này hẳn là bị người phong ấn bên trong thiên thạch. Người phong ấn chúng chắc chắn có liên quan đến Huyền Nữ và Thần Nữ. Thiện ác của Thần Nữ và Huyền Nữ tạm thời chưa thể xác định, nhưng có một điều chắc chắn, đó là họ đại diện cho những sinh mệnh trí tuệ bên ngoài Địa Cầu.

Những thứ mà họ phong ấn chắc chắn là bất lợi cho họ. Từ góc độ này mà xét, vật sống bên trong ba viên cầu này rất có thể sẽ ảnh hưởng đến việc khống chế và tác động của sinh mệnh ngoài hành tinh đối với Địa Cầu.

Để xác định phán đoán của mình có chính xác hay không, có một phương pháp rất đơn giản, đó chính là thử nghiệm phá hủy. Nếu ba viên cầu này đao thương bất nhập, thì chúng chính là kẻ thù của sinh mệnh ngoài hành tinh. Sinh mệnh ngoài hành tinh đã phát hiện ra chúng, nhưng không thể hủy diệt, nên mới phong bế chúng lại.

Còn nếu chúng có thể bị phá hủy, thì những kim loại bao bọc kia không phải để phong ấn mà là để bảo vệ chúng. Khi ấy, chúng là bạn của sinh mệnh ngoài hành tinh, và việc hủy diệt chúng cũng không thành vấn đề.

Sau khi xác định phân tích của mình không sai, Ngô Đông Phương thật sự bắt đầu thử nghiệm phá hủy: đâm, đập, đốt, đóng băng. Kết quả thí nghiệm cho thấy ba viên cầu này đao thương bất nhập, thủy hỏa bất xâm, ý đồ vùi lấp cũng không thành, chôn xuống đất chúng sẽ tự động nổi lên mặt đất.

"Ngô đại ca, huynh đang làm gì vậy?" Giọng Tân Đồng truyền đến từ phía đông.

Ngô Đông Phương đứng thẳng người, vẫy tay về phía Tân Đồng. Tân Đồng lập tức tăng tốc chạy đến.

Khi Tân Đồng đến nơi, nàng phát hiện ba viên cầu trên mặt đất, liền không tránh khỏi hỏi han nguồn gốc. Ngô Đông Phương kể lại những chuyện đã xảy ra trước đó cho Tân Đồng, nàng vừa lắng nghe vừa hiếu kỳ đánh giá hoa sen bên trong viên cầu.

"Phí Hiên và Tầm Sương đang trên đường tới Hạ Đô. Chúng ta giải quyết xong việc trong tay rồi mau chóng đến hội hợp với họ, khi đó sẽ cùng nhau cân nhắc nghiên cứu." Ngô Đông Phương đặt viên cầu trở lại hộp gỗ.

"Hiện tại còn có chuyện gì cần làm không?" Tân Đồng hỏi.

Ngô Đông Phương kể lại chuyện năm xưa Minh Uyển bị nhục, và việc hắn ra tay giết người. Tuy nhiên, hắn không nói cho Tân Đồng biết rằng việc xác định thời gian có liên quan đến mình. Tân Đồng cũng không hỏi nhiều, nàng đương nhiên nghĩ rằng việc Ngô Đông Phương muốn tính toán thời gian là có liên quan đến ba viên cầu trong suốt này.

Xưa và nay không khác là bao, đối với án mạng đều hết sức coi trọng. Ngay lập tức có mấy người mất tích, thôn trang nơi những người này sinh sống vô cùng xem trọng việc này. Tin tức truyền đến bộ lạc và đô thành, thậm chí có Thiên Sư đến điều tra làm rõ. Còn về việc Thiên Sư Hỏa tộc năm xưa từng đến đây giết chết Ngưu Đầu Quái vật là một người khác hoàn toàn hay chính là sư phụ Tân Đồng, Tân Lạc, thì lúc này đã không cách nào khảo chứng được nữa.

Thôn dân trong làng và thân nhân của mấy người đàn ông kia đều nhớ rất rõ thời gian họ qua đời. Để chắc chắn hơn, hai người lại đến bộ lạc. Người trong bộ lạc từng xử lý vụ việc cũng đưa ra câu trả lời tương tự. Thời ấy chưa có chữ viết, việc tính toán thời gian hoàn toàn dựa vào trí nhớ. Người xử lý nhớ được thời gian cụ thể là vì ngày hôm sau khi sự việc xảy ra là ngày đại hôn của con trai ông ta. Con người vẫn luôn như vậy, mức độ quan tâm đến chuyện của người khác vĩnh viễn không thể sánh bằng mức độ quan tâm đến việc của chính mình.

Sau khi xác định thời gian tộc nhân Hỏa tộc mất tích, lùi lại mười bảy ngày, đó chính là ngày hắn đến Hạ triều. Kế tiếp, chỉ cần tìm người am hiểu việc suy tính âm dương tuổi tác để họ cân nhắc tính toán, là có thể xác định được thời điểm cụ thể khi hắn tròn một kỷ ở đây.

"Ngô đại ca, chuyện này gấp lắm sao?" Tân Đồng hỏi. Sau khi lên đường, Ngô Đông Phương thúc khí đi quá nhanh, điều này cho thấy trong lòng hắn đang rất lo lắng.

Ngô Đông Phương khẽ gật đầu. Chẳng biết tại sao, dạo gần đây hắn luôn cảm thấy hoảng hốt, nhìn bất cứ thứ gì cũng mang một nỗi thấp thỏm không xác định. Cảm giác này có chút tương tự với lúc hắn mới xuất hiện vào thời Hạ triều sơ kỳ: mọi thứ trông có vẻ không chân thực, nhưng lại là sự tồn tại chân thật.

"Ngô đại ca, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?" Tân Đồng khẩn trương hỏi.

"Không có gì đâu, chỉ là ta có chút hoảng hốt." Ngô Đông Phương không nói dối nhưng cũng không nói hết sự thật. Tân Đồng tuổi còn chưa lớn lắm, trước khi mọi việc chưa rõ ràng không cần thiết để nàng phải lo lắng theo.

"Huynh có dự cảm chẳng lành sao?" Nỗi khẩn trương của Tân Đồng biến thành sự lo lắng. Trực giác của người tu hành nhạy bén hơn người thường rất nhiều, trước khi nguy hiểm xảy đến, họ thường xuất hiện cảm giác hoảng hốt, tim đập nhanh, bất an, nôn nao và những cảm xúc tiêu cực khác.

Ngô Đông Phương lắc đầu: "Không có."

"Hoảng hốt thường không vô cớ." Tân Đồng dịch sang trái hai thước, lại gần Ngô Đông Phương hơn.

"Ta luôn cảm thấy sẽ có một chuyện lớn xảy ra, nhưng chuyện này không nhất định là chuyện xấu. Sự hoảng hốt có thể bắt nguồn từ việc quá căng thẳng, khiến ta có chút tâm thần bất an." Ngô Đông Phương nói.

Tân Đồng nghiêng đầu nhìn Ngô Đông Phương, hỏi: "Ngô đại ca, huynh có phải đang giấu ta chuyện gì không?"

"Không phải, ta chỉ là trong lòng có một vài suy đoán chưa tìm được bằng chứng, có lẽ là ta nghĩ nhiều rồi. Chuyện này một lời hai lời không thể nói rõ." Ngô Đông Phương lắc đầu đáp.

Thấy Ngô Đông Phương tâm thần có phần bất định, Tân Đồng không truy hỏi nữa, mà nắm lấy tay phải hắn, cùng hắn s��nh vai bay lượn.

Bàn tay Tân Đồng non mịn thon dài, cảm giác mềm mại truyền đến từ giữa các ngón tay khiến c��m xúc bồn chồn của Ngô Đông Phương dần trở nên bình ổn. Tuy nhiên, nỗi bất an và thấp thỏm sâu thẳm trong lòng hắn vẫn không có dấu hiệu suy giảm.

Khi đêm dần sâu, hai người đến gần đô thành. Tân Đồng chủ động buông tay, giữ một khoảng cách với hắn.

Tự Nhược đã dùng thổ độn trở về từ rạng sáng. Sau khi về tới Hạ Đô, nàng lập tức bóp nát định vị linh châu của Tầm Sương và Phí Hiên. Hai người họ xúc động, liền tức tốc lên đường, đến Hạ Đô sớm hơn cả Ngô Đông Phương và Tân Đồng. Khi Ngô Đông Phương và Tân Đồng đến phủ Thánh Vu Thiên Sư của Ngũ tộc, Tự Nhược, Tầm Sương và Phí Hiên đã chờ sẵn trong chính điện từ lâu.

Hai người vừa chạm đất, ba người kia liền nghênh đón. Do mối quan hệ thân thiết, cả hai bên đều không câu nệ lễ nghi, sau vài lời chào hỏi liền cùng nhau trở vào đại điện.

Phủ Thánh Vu Thiên Sư của Ngũ tộc do Tự Thiểu Khang xây dựng cho Ngô Đông Phương, nhưng Ngô Đông Phương chỉ ở đó một thời gian rất ngắn. Tuy nhiên, dù chủ nhân không có mặt, người hầu tạp dịch vẫn không thiếu. Khi mọi người đã an tọa, lập tức có cung nữ dâng trà nóng cho hai người và thay trà mới cho ba người kia.

Trong khoảng thời gian chờ đợi này, Tầm Sương và Phí Hiên hẳn đã biết chuyện gì đã xảy ra qua lời kể của Tự Nhược. Bởi vậy, khi Ngô Đông Phương đặt hộp gỗ xuống, Phí Hiên lập tức dịch hộp lại gần, sau khi dò xét đơn giản liền lấy ra ba viên cầu trong suốt bên trong.

Hai viên cầu trong số đó, lá sen bên trong đã ngừng sinh trưởng, một đóa sen chúm chím sắp nở xuất hiện giữa những cánh lá. Viên cầu còn lại, ngó sen trắng bên trong vẫn chưa sinh ra rễ lá, lá sen vẫn đang trong giai đoạn sinh trưởng.

"Khỏi cần thử, ta trước đó đã thử rồi, linh khí không thể xuyên thấu qua được." Ngô Đông Phương nâng chén trà lên, nói với Phí Hiên đang thăm dò khí tức viên cầu.

"Đây là thứ gì?" Phí Hiên thuận miệng hỏi.

Ngô Đông Phương không đáp lời Phí Hiên. Bề ngoài, ba viên cầu này đều mọc ra một cây sen hoa bên trong, nhưng rõ ràng, đây không phải sen bình thường.

"Đã tìm được lão Vu sư kia chưa?" Ngô Đông Phương nhìn về phía Tự Nhược hỏi.

"Tự Kỳ pháp sư đã không còn nữa. Người ta phái đi đang đưa phu nhân của ông ấy trở về Hạ Đô." Tự Nhược đáp.

Ngô Đông Phương khẽ gật đầu. Bạn đời của Tự Kỳ đã sống cùng ông ấy nhiều năm như vậy, mưa dầm thấm đất, việc hiểu được thuật suy tính cũng là lẽ thường tình.

"Sen vốn là vật thanh tịnh, thứ này hóa thân thành sen hẳn không phải tà vật." Phí Hiên đưa ra phán đoán.

"Chúng ta có thể làm gì lúc này?" Tầm Sương hỏi.

Ngô Đông Phương đáp: "Chúng ta chẳng thể làm gì cả. Vật này đao thương bất nhập, thủy hỏa khó tổn. Trước đó ta đã ước chừng thời gian, rạng sáng ngày kia ngó sen trắng sẽ biến mất. Khi đó chắc chắn sẽ có chuyện xảy ra, nhưng chuyện gì thì hiện tại vẫn chưa biết được."

Tầm Sương dù là người đặt câu hỏi, nhưng sau khi nhận được câu trả lời chắc chắn, nàng không gật đầu với Ngô Đông Phương mà trực tiếp chuyển ánh mắt về phía chiếc bàn gỗ đặt viên cầu.

"Phu nhân Tự Kỳ lúc nào có thể tới nơi?" Ngô Đông Phương hỏi Tự Nhược.

"Nhanh nhất cũng phải đến canh ba." Tự Nhược đứng dậy, bước ra ngoài điện, nói: "Mộc Thánh và Thủy Thánh cũng chưa dùng bữa tối, ta đi l���nh các nàng dâng cơm canh."

Một lát sau, bữa tối được dâng đến, rất thị soạn. Nhưng năm người đều không có khẩu vị, chỉ tùy ý ăn vài miếng rồi bảo người lui xuống.

Bởi vì Tự Nhược đã kể cho Phí Hiên và Tầm Sương về lai lịch của ba viên cầu này, vả lại mọi người cũng đều biết chuyện của Thần Nữ và Huyền Nữ, nên trong khoảng thời gian tiếp theo, không ai tiến hành thảo luận hay trò chuyện gì cả, mà chỉ yên lặng ngồi trên ghế, dán mắt nhìn chằm chằm ba viên cầu kia.

Đến canh ba, bà lão Tự Kỳ đến nơi. Bà lão này tuổi chừng sáu mươi, ở cái tuổi này người ta thường rất trầm ổn. Nhưng trước sự tề tựu của năm vị Thánh Vu, khí thế cường đại và uy áp vô hình khiến nàng không tự chủ được mà khẩn trương, run rẩy lo sợ hành lễ với mọi người.

Ngô Đông Phương cũng không nói vòng vo, mà đi thẳng vào vấn đề chính. Lão thái thái ban đầu định xuống dưới để suy tính, nhưng bị hắn ngăn lại. Hắn gọi mấy cung nữ đến cầm đèn cho bà, rồi để bà suy tính ngay trong chính điện.

Việc suy tính thời gian không phức tạp như suy tính mệnh số. Sau một khắc đồng hồ, lão thái thái đã có kết quả. Nhưng nàng lo lắng có sai sót, nên lại nghiệm chứng thêm một lần nữa. Khi ấy, bà mới khom người bẩm báo: "Khởi bẩm chư vị Thánh Vu, đã suy tính ra."

"Lúc nào?" Ngô Đông Phương vội vàng truy hỏi.

"Theo âm lịch tính toán, một kỷ kỳ hạn đã trôi qua rồi. Nếu chiếu theo âm lịch mà tính, thì một kỷ kỳ hạn sẽ đến vào ngày mai..."

Bản dịch này là tâm huyết riêng của truyen.free, không sao chép từ bất kỳ nguồn nào khác.