Vào lúc Triệu Như Ý đưa Sử Tuyết Vi đến bến xe liên tỉnh rồi quay lại học viện kinh doanh Lăng An, sự việc tại thành phố Đông Hồ đã nhanh chóng lan đến các gia tộc như tuyết bay.

Nếu chỉ là một vụ án bắt cóc tại cổng trường mẫu giáo, dù có liên lụy đến cháu trai của lãnh sự quán Đức đi chăng nữa, thì sự việc này cũng chẳng mảy may liên quan đến tuyệt đại đa số các gia tộc. Thế nhưng, việc Triệu Như Ý trở về từ quân ngũ đã gây ra sóng gió thật sự quá lớn. Giờ đây, các đại gia tộc trong nước đều dồn ánh mắt về Triệu Như Ý tại Đông Hồ, và cả ái nữ của nàng.

Việc Triệu gia cùng Mộ Dung gia cắt đứt hôn ước, biến số bất ngờ này, đã khiến tất cả các gia tộc nhạy bén đều cảm nhận được điềm báo về một cục diện thay đổi. Mà Triệu Như Ý, dường như đang ở ngay tâm điểm của cơn xoáy. Bởi vậy, không chỉ Mộ Dung gia đặt tai mắt tại đây để theo dõi Triệu Như Ý, mà các đại gia tộc khác, kỳ thực cũng đều dõi theo nàng.

Vụ án bắt cóc này xuất hiện quá đỗi bất ngờ, khiến nhiều gia tộc không khỏi suy tư, liệu có phải một thế lực nào đó đang cấp bách ra tay, muốn đối phó Triệu Như Ý, hay Triệu Tiểu Bảo chính là nữ nhi của Triệu Như Ý chăng?

Ngay giờ khắc này, tại phủ đệ Lưu gia ở tỉnh Sơn Nam, trong một căn phòng rộng rãi, năm vị lão giả ngồi trên năm chiếc ghế. Người đứng đầu, tóc đã điểm hoa râm, trên gương mặt bên phải còn hằn một vết thương mới chưa kịp lành. Năm vị này chính là Ngũ đại nguyên lão của Lưu gia tỉnh Sơn Nam. Vị có vết thương mới trên mặt chính là Lưu Vân Thâm, ông nội của Lưu Hạ, cũng là ông nội của Yêu Thiếu, người đang chấp chưởng Lưu gia.

Lưu Vân Thâm trung niên sinh con, tuổi già có cháu, vốn được cho là vô cùng viên mãn. Thế nhưng, khi Yêu Thiếu mới mười mấy tuổi, phụ thân của Yêu Thiếu, tức con trai của Lưu Vân Thâm, đã bỏ mạng trong một vụ trả thù làm ăn. Bởi vậy, Lưu gia chính tông đích truyền chỉ còn lại một mình Yêu Thiếu.

Thuở ấy, khi phụ thân Yêu Thiếu đột ngột qua đời, Tập đoàn Lân Thiên do ông nắm giữ gần như đã bị các đường thúc của Yêu Thiếu chia cắt. Tuy nhiên, Yêu Thiếu khi mới mười mấy tuổi đã cho các đường thúc và những vị lão giả này thấy được thế nào là lòng dạ độc ác. Chỉ vỏn vẹn hai tháng, hai vị đường thúc của hắn đã bỏ mạng vì tai nạn, không ai có thể điều tra ra là do ai làm. Mấy vị đường thúc còn lại cũng không dám nhúng tay vào Tập đoàn Lân Thiên nữa, còn ngoan ngoãn tự nguyện rút khỏi công ty của Yêu Thiếu.

Trong khi đó, Yêu Thiếu dù tuổi đời còn non trẻ, lại càng làm ăn phát đạt, thậm chí còn chuyển hướng đầu tư sang các mỏ vàng và mỏ kim cương ở châu Phi. Đối mặt với thế hệ thứ ba cường thế như vậy, những vị lão giả này còn có thể làm gì? Ngoài việc bàn bạc đôi ba chuyện vặt trong gia tộc, chẳng có chỗ nào cần họ nhúng tay vào nữa.

Lúc này, họ tề tựu một chỗ, cũng là để bàn bạc chuyện liên quan đến Triệu Như Ý.

"Triệu Như Ý này, lấy một địch sáu, lại có thể tiêu diệt sáu tên cướp, cũng coi là bản lĩnh." Lão Ngũ, đang ngồi trên ghế dựa, nhìn Lưu Vân Thâm, nhấp trà nói.

Vết thương mới trên mặt Lưu Vân Thâm, bốn người họ đều rõ ngọn ngành, nhưng không ai dám nhắc tới. Lần này Lưu Hạ đại náo Nguyên lão đường, bốn người họ biết mình không phải là đối thủ, liền đều trốn ra ngoài, chỉ còn lại Lưu Vân Thâm đứng ra chống đỡ, kết quả thì có thể đoán trước.

"Theo ta thấy, khắp thiên hạ này, chỉ có Triệu Như Ý mới có thể trị được nha đầu Lưu Hạ này. Đại ca chi bằng hãy nới lỏng tay, để nàng ta đến tỉnh Tô Nam đi." Lão Nhị cầm chén trà, nhẹ nhàng xoa nắp cốc, thấp giọng nói.

Lưu Hạ cứ ở mãi tỉnh Sơn Nam, mấy vị lão giả như chúng ta đây không thể nào có lấy một ngày an ổn. Lưu Hạ còn trẻ, tinh lực dư thừa, nhưng làm sao chúng ta những lão già này có thể chịu đựng được nàng cứ ba ngày hai bữa hành hạ? Cứ tiếp diễn như vậy, e rằng tuổi thọ của chúng ta cũng phải hao tổn năm sáu năm mất!

Lưu Vân Thâm khẽ hừ một tiếng, đột ngột hỏi: "Lần này Triệu gia gửi thiệp mời đến, các ngươi có ý kiến gì?"

Bốn vị lão giả được Lưu Vân Thâm hỏi đến, đều nhìn nhau. Lần này Triệu gia gửi thiệp mời đến rất nhiều gia tộc, nói rằng cuối tuần này sẽ tổ chức tiệc mừng đầy tháng cho cháu cố trai tại thành phố Lăng An. Việc phân phát thiệp mời cho những gia tộc nào, đối với Triệu gia mà nói cũng là một sự cân nhắc đầy dụng ý. Lưu gia tỉnh Sơn Nam, không ngờ cũng nhận được một phần.

Kể từ khi Triệu gia và Mộ Dung gia kết thành thông gia, khiến Lưu gia bị mất mặt trầm trọng mà chủ động đoạn tuyệt quan hệ với Triệu gia, đây là lần đầu tiên hai nhà có thư từ qua lại. Thiệp mời này có thể được xem như một sự cố gắng thiện chí nhằm khôi phục mối quan hệ. Thế nhưng, nếu nhìn từ một góc độ khác, Lưu gia năm đó từng để mắt tới Triệu Như Ý, nay nàng đã có cả hài tử rồi, lại trân trọng mời Lưu gia đến tham dự yến tiệc...

Việc Lưu gia có đến hay không, đều sẽ gây ảnh hưởng sâu sắc đến cục diện thế lực của cả tỉnh Sơn Nam lẫn tỉnh Tô Nam.

Lão Nhị suy nghĩ chốc lát, quan sát sắc mặt Lão Đại, dò xét nói: "Nha đầu Lưu Hạ này chẳng phải vẫn muốn đến tỉnh Tô Nam ư? Chi bằng cứ để nàng đại diện Lưu gia đi một chuyến."

Nhưng thấy Lão Đại không nói gì tỏ thái độ, họ cũng không dám nói thêm, Lão Tam liền lái sang chuyện khác, nói: "Nghe nói Tiểu Hân Nhi muốn hợp tác với Triệu Như Ý mở một tửu điếm phải không?"

Tiểu Hân Nhi mà hắn nói chính là nhũ danh của Yêu Thiếu Lưu Hân. Mà trên thực tế, một trong những đường thúc đã chết trong trận phong ba năm ấy chính là con trai của Lão Tam này. Chỉ có điều, phụ thân Yêu Thiếu Lưu Hân bỏ mạng vì bị trả thù trong kinh doanh. Trong sự kiện này, liệu có bóng dáng của mấy vị đường thúc của Lưu Hân hay không, điều đó cũng khó mà nói rõ.

Trong lòng mấy vị lão giả n��y cũng là một mớ hỗn độn, không ai muốn truy xét. Họ không thể nào đấu lại người trẻ tuổi, có thể yên tĩnh an hưởng tuổi già tại tỉnh Sơn Nam đã là tốt lắm rồi. Hiện giờ, Lưu Hân vững vàng khống chế mạch sống tài chính của Lưu gia. Thủ đoạn của hắn, so với phụ thân đã khuất của mình còn sắc bén hơn nhiều!

Lão Tứ nhân cơ hội nói: "Vậy... hay là để Lưu Hân đi một chuyến?"

Lưu Vân Thâm trầm ngâm một lát. Bốn vị lão giả còn lại, lúc này đều im bặt. Lưu Hân đã xử lý hai vị đường thúc trong gia tộc, dù không có bằng chứng, nhưng đó cũng là điều tối kỵ của Lưu gia. Vì vậy, mấy vị lão giả này đã giam chân hắn ở tỉnh Sơn Nam, xem như một hình phạt.

Giờ đây Lão Tứ đề nghị để Lưu Hân đại diện Lưu gia đi tỉnh Tô Nam, cũng có nghĩa là hắn có thể thoát khỏi tỉnh Sơn Nam. Vấn đề này quả thực khá nhạy cảm. Chỉ là... xét kỹ lại, Lưu Hân là đích truyền đời thứ ba của Lưu gia, lại cùng thế hệ với Triệu Như Ý. Để hắn đại diện Lưu gia đến đó, dường như là lựa chọn thích hợp hơn cả. Trong khi đó, nếu Lưu Vân Thâm hoặc bất kỳ ai trong bốn vị lão giả kia đi đến, thì có vẻ như Lưu gia đang hạ thấp tư thái quá mức. Dẫu sao ban đầu đã trở mặt, việc những nhân vật lão làng của Lưu gia đích thân đi qua, sẽ giống như đang cúi đầu nhận thua.

Thân phận của Lưu Hân lại linh hoạt hơn nhiều, hắn có thể là bạn bè cá nhân của Triệu Như Ý, hoặc cũng có thể lấy lý do hợp tác kinh doanh xây dựng tửu điếm mà đến thành phố Lăng An.

Lưu Vân Thâm nâng chén trà lên, hỏi: "Lão Tam, Lão Ngũ, các ngươi thấy sao?"

Hai vị đường thúc đã chết năm xưa, một người là con trai của Lão Tam, một người là con trai của Lão Ngũ. Bởi vậy, trong quyết sách này, ý kiến của họ cũng vô cùng quan trọng. Lão Tam và Lão Ngũ nhìn Lão Nhị và Lão Tứ, rồi gật đầu: "Vậy thì cứ để Tiểu Hân Nhi đi đi."

Chuyện đã qua rất nhiều năm, mà năm ấy hai đứa con trai của họ quả thực cũng đã chèn ép quá đáng, khiến Lưu Hân phản kháng dữ dội. Giờ đây, vết rạn nứt đó cũng đã dần khép lại. Dù Lưu Hân làm việc với thủ đoạn quỷ dị, nhưng đối đãi với mấy vị lão giả như họ cũng không tệ chút nào.

Một tiếng quát như sấm giật vang lên bên ngoài phòng nghị sự của họ: "Mấy lão bất tử các ngươi! Đóng cửa họp, chính là không muốn cho ta đi tỉnh Tô Nam chứ gì!"

Năm vị lão giả tức khắc biến sắc. Lão Nhị là người lo lắng nhất, đặt chén trà xuống rồi đứng phắt dậy: "Cửa sau, đi cửa sau Triệu..." Bởi vậy, năm vị lão giả vốn có địa vị hiển hách tại tỉnh Sơn Nam này, đành vội vã tháo chạy ra cửa sau như những tên trộm vừa bị phát hiện.

Cùng lúc đó, tại một phủ đệ bề thế khác ở Kinh thành, một vị lão giả tóc mai bạc trắng, ánh mắt sắc bén, đang ngồi trên ghế Thái sư, lắng nghe một nam tử trung niên mặc quân phục bẩm báo.

"Nga, Như Ý vẫn uy phong như vậy. Chỉ là nha đầu này cũng quá liều lĩnh vội vàng..." Lão giả nghe đến một đoạn, bật cười nói. Diễn biến sự việc Triệu Như Ý tại cổng trường mẫu giáo Sao Kim đã được thu thập thông qua các kênh đặc biệt và chuyển đến tai ông. Biết Triệu Như Ý bình yên vô sự, ngay cả một vết xước cũng không có, vị lão giả này rốt cuộc cũng an tâm.

"Chấn Võ, đoạn ghi hình lần trước ta cho ngươi xem, ngươi thấy thế nào?" Lão giả lại hỏi.

"Hình Ý Quy���n của Như Ý có chút tiến bộ, nhưng trình độ của cô gái kia dường như còn cao hơn." Vị nhân vật mang dáng dấp như tướng quân kia, cung kính đáp lời.

"Cô bé tên Trần Bảo Lâm này quả thực phi phàm, dường như có lai lịch rất sâu." Lão giả ngừng lại một chút, rồi nói: "Ca ca của ta cũng thật nhỏ mọn, tổ chức tiệc rượu ở Lăng An mà không cho ta hay, e rằng còn sợ ta biết nữa chứ."

"Ha hả, Đại bá đây là sợ ngài sẽ mang hài tử đi mất chứ gì." Nam tử trung niên cười nói.

"Đứa trẻ tên Triệu Thiên Việt ấy nhìn thật khéo léo lanh lợi, ta quả thực có chút động lòng." Lão giả vuốt chòm râu, nói. Ông tuy ở xa Kinh thành, nhưng Triệu gia tỉnh Tô Nam! Mọi động tĩnh nhỏ nhặt đều không thể thoát khỏi tầm mắt của ông. Lần này quân đội gửi đến cho ông một đoạn video đánh nhau vô cùng đặc sắc, và kết quả là ông phát hiện đó là đoạn ghi hình Triệu Như Ý cùng cô bé ngoại quốc kia giao đấu. Ông còn trông mong Triệu Như Ý sẽ gọi điện thoại cho ông, chủ động giải thích những chuyện này, kết quả Triệu Như Ý cũng y hệt Triệu Vô Cực, chẳng thèm để tâm chút nào, dường như cũng đang chuẩn bị giấu giếm ông vậy.

"Lưu gia bên tỉnh Sơn Nam, có động tĩnh gì không?" Lão giả trầm mặc một lát rồi hỏi.

"Tạm thời vẫn chưa rõ ràng, hiện giờ vẫn chưa có tin tức." Nam tử trung niên đáp lời.

"Thế còn Mộ Dung gia thì sao? Nhận được thiệp mời có phản ứng gì?" Lão giả lại hỏi.

"Mộ Dung gia chắc chắn sẽ không đến, nhưng không rõ tiểu nha đầu Mộ Dung Yến có suy nghĩ gì." Nam tử trung niên đáp.

"Bên Kinh thành này, không mời gia tộc nào sao?"

"Bên Kinh thành không nhận được thiệp mời. Nơi đây nước quá đục, chắc là không muốn gây thêm sóng gió."

"Cũng phải. Mời một nhà mà không mời nhà khác, phần lớn sẽ nghĩ là có liên quan đến ta." Lão giả suy ngẫm một lát, rồi chậm rãi nói: "Đã lâu rồi ta không ra khỏi Kinh thành. Ngươi nói xem, nếu ta đích thân đi một chuyến phương Nam, liệu có gây ra động tĩnh quá lớn không?"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi Tàng Thư Viện, góp phần lan tỏa những giá trị Việt.