Trở về Trang đầu Thâm Không Chương 22: Hành trình dài dằng dặc

Vũ trụ rộng lớn vô biên, ẩn chứa vô số bí mật.

Trong chuyến đi này, Vu Dịch Phong đứng trong phòng Hạm trưởng, suy nghĩ xuất thần...

Điều kỳ lạ là, động cơ cong chỉ là kỹ thuật cấp L2, nhưng dường như đã trở thành ân huệ lớn nhất của vũ trụ...

Du hành cong vượt tốc độ ánh sáng sẽ không bị các định luật tương đối chế ước, đồng thời cũng tiết kiệm năng lượng hơn so với các chuyến đi thông thường. Chính nhờ động cơ cong mà việc di chuyển giữa các hằng tinh trở nên dễ dàng hơn.

Vật chất kỳ lạ (exotic matter) lại chính là loại vật chất đặc biệt mà động cơ cong cần dùng đến. Nó là một loại vật chất tối, ẩn mình trong không gian, có thể nói là hiện diện khắp mọi nơi. Vật chất kỳ lạ không chỉ có khả năng bẻ cong không gian, mà khi số lượng đủ lớn, nó còn có thể tạo thành các xoáy thời không.

Giống như những xoáy nước trên biển có thể khiến một phần mặt nước và đáy biển gần nhau hơn, xoáy thời không này có thể khiến hai vùng không gian cách xa nhau trở nên gần kề chỉ trong chớp mắt...

Cũng chính là "lỗ sâu" trong tưởng tượng của khoa học!

Dựa trên lý thuyết này, có người đã giả định rằng, nếu tồn tại một loại vật chất kỳ lạ gọi là "vật chất ảo ảnh" (phantom matter), vì nó đồng thời có năng lượng dương và khối lượng âm, có thể tạo ra hiệu ứng đẩy, ngăn không cho lỗ sâu đóng lại.

Do đó, "lý thuyết lỗ sâu" như vậy cũng là một nội dung nghiên cứu quan trọng trong "lý thuyết vật chất tối".

Việc sử dụng lỗ sâu để du hành xuyên qua những khoảng cách cực lớn, trong lý thuyết vật chất tối, đã từ tưởng tượng trở thành khả năng.

Nhưng thật đáng tiếc, việc mở lỗ sâu đòi hỏi lượng vật chất kỳ lạ quá lớn, vượt xa năng lực hiện tại của nhân loại. Với trình độ năng lượng của loài người, chỉ có thể mở ra những lỗ sâu lớn hơn chiều dài Planck một chút, chiều dài này còn không đủ chỗ cho một hạt Quark. Hơn nữa, trong các thí nghiệm, mọi người phát hiện rằng những lỗ sâu siêu nhỏ này có thời gian tồn tại cực kỳ ngắn, chỉ trong 10^-27 giây đã nhanh chóng phát nổ thành một đám hạt.

Hiện tượng này... lại vô cùng giống với lỗ đen vi mô, trực tiếp khiến các nhà khoa học phải suy nghĩ sâu xa!

Mọi người đang tự hỏi: "Lỗ đen" và "lỗ sâu" rốt cuộc có mối quan hệ gì?

Vu Dịch Phong vô cùng hứng thú với những kiến thức khoa học tiên tiến này, khoảng thời gian nhàn rỗi gần đây anh cũng không ngừng học hỏi. Đối với bất kỳ nền văn minh liên hành tinh nào, việc bay càng nhanh càng tốt đương nhiên là mục tiêu hàng đầu... Công nghệ lỗ sâu dĩ nhiên cao cấp hơn rất nhiều so với động cơ cong.

Có nhà khoa học cho rằng, lỗ sâu có thể kết nối các vũ trụ song song và vũ trụ sơ sinh, mang đến khả năng du hành thời gian. Cũng có người cảm thấy, du hành thời gian là điều không thể, nhưng việc vượt qua một khoảng cách rất dài trong chớp mắt thông qua lỗ sâu lại có khả năng...

Lại có người cho rằng, lỗ sâu có thể là đường hầm thời không nối liền lỗ đen và lỗ trắng, nên còn được gọi là "đường tro" (traversable wormhole)...

Từ đó... còn phát sinh một môn học khác về lỗ đen: một loại lỗ đen mang động lượng góc, trên thực tế chính là lỗ sâu! Loại lỗ đen này được gọi là "lỗ đen Kerr". Mọi người suy đoán, lỗ đen Kerr rất có thể kết nối hai thế giới!

Dù sao thì, ý tưởng "dùng lỗ sâu để xuyên không" vẫn còn xa vời và chỉ là một khả năng. Cũng chưa có ai dám thực sự nhảy vào cái gọi là "lỗ đen Kerr" để kiểm chứng...

Với công nghệ hiện tại, việc dùng động cơ cong một cách an toàn đã là lựa chọn tốt nhất. Trên thực tế, đa số các nền văn minh liên hành tinh cũng đều chọn cách này, ngay cả các nền văn minh cấp L4 cũng vậy.

Điều quan trọng nhất của du hành cong là tạo ra "vùng cong" (warp bubble).

"Hẳn không phải do nguyên nhân kỹ thuật của chúng ta, cũng không phải do trình độ sao chép chưa đủ... Vùng cong của người Lục Quang bản thân chỉ vượt tốc độ ánh sáng 3 lần." Một nhà khoa học không gian giải thích.

"Chúng ta đang tìm cách cải tiến kỹ thuật này để đạt được tốc độ cao hơn."

Trong chuyến du hành với khoảng cách cực dài lần này, mọi người không thể không thường xuyên giảm tốc độ để quan sát mục tiêu xung quanh, kịp thời điều chỉnh hướng đi. Trong công trình hàng không vũ trụ, sai một ly đi một dặm, nhất định phải tuyệt đối chính xác. Công nghệ của loài người chưa đủ để có thể bay thẳng một mạch đến đích.

Giờ phút này, sau hơn hai năm hành trình, tàu "Thâm Không hào" đã đi được khoảng cách 5,8 năm ánh sáng. Để đảm bảo an toàn, cần dừng lại để kiểm tra định kỳ.

Đây là vùng không gian trống trải nhất trong vũ trụ, cách hằng tinh gần nhất một năm ánh sáng. Nơi đây, ngay cả một mảy may thiên thạch cũng không có, chỉ có "Thâm Không hào" tồn tại đơn độc. Ở khoảng cách này nhìn, tất cả hằng tinh đều biến thành những ngôi sao bình thường.

Nơi đáng sợ nhất trong vũ trụ không phải là những vành đai thiên thạch hay các hành tinh có môi trường khắc nghiệt, mà chính là những vùng không gian liên sao trống rỗng và bình thường như thế này. Vật chất ở đây loãng đến mức khó có thể tưởng tượng, gần như chỉ có một nguyên tử trên mỗi centimet khối. Mật độ như vậy tương đương với việc trải đều một giọt nước trong không gian năm triệu kilomet khối.

Không gian liên sao quá trống trải. Nếu thực sự bị mắc kẹt ở đây, sẽ không có bất kỳ nguồn vật chất bổ sung nào, chỉ có thể từ từ chờ đợi cái chết. Không có vật chất đồng nghĩa không có nguyên liệu, không có nguồn năng lượng đồng nghĩa không thể di chuyển.

Vu Dịch Phong đối mặt với vũ trụ mênh mông, vẫn có cảm giác tim đập nhanh khó hiểu... Mặc dù tàu Noah đầy ắp vật tư... Anh không khỏi nhớ về khoảng thời gian phiêu bạt trong lo lắng vì tài nguyên thiếu thốn, sau khi bị hệ Mặt Trời đẩy ra.

Là chỉ huy tối cao, phương thức tư duy của anh hoàn toàn khác với người thường. Nỗi lo lắng như vậy đã trở thành một thói quen trong suy nghĩ của anh. Sống trong gian khó thì phát triển, chết trong an nhàn thì suy tàn; ngay cả khi đã trở thành một nền văn minh liên hành tinh, trong lòng anh vẫn không hề thoải mái.

Đương nhiên, đối với những người khác, cuộc sống vẫn không có gì khác biệt. Mọi người vẫn sinh hoạt trên tàu Noah, vẫn đoàn tụ bên nhau. Trong tình huống bình thường, hơn một tỷ tấn Helium-3 có thể dùng trong hàng triệu năm, không có gì đáng lo lắng.

Chỉ có các nhà thiên văn học là vô cùng bận rộn. Tranh thủ khoảng thời gian kiểm tra và sửa chữa này, họ đang đầy hứng khởi quan sát một dải tinh vân cách đó 6 năm ánh sáng, cũng chính là dải tinh vân mà loài người vừa bay đến.

Dải tinh vân này giống như một đám mây mù phát sáng, ẩn mình phía sau cặp sao đôi "187j3x1". Cặp sao đôi đã thải ra một lượng lớn vật chất, trở thành một phần của tinh vân. Mật độ vật chất bên trong tinh vân rất thấp. Nếu xét theo tiêu chuẩn trên Trái Đất, nhiều nơi gần như là chân không, đại khái 10-100 nguyên tử mỗi centimet khối, chỉ tốt hơn một chút so với không gian vũ trụ thực sự.

Trong những điều kiện nhất định, tinh vân và hằng tinh có thể chuyển hóa lẫn nhau. Nếu khối lượng tinh vân đủ lớn, nó có thể dần co lại dưới tác dụng của lực hấp dẫn. Khi mật độ ở trung tâm khối khí ngày càng tăng, nhiệt độ ngày càng cao, sẽ kích hoạt phản ứng tổng hợp hạt nhân, và hằng tinh nguyên thủy cứ thế ra đời.

"Đáng tiếc, khối lượng dải tinh vân này vẫn chưa đủ. Muốn hình thành hằng tinh e rằng hơi khó. Tôi cho rằng đại bộ phận vật chất của dải tinh vân này đã tạo thành cặp sao đôi, phần còn lại không đủ."

"Gần như không thể nào... Dải Ngân Hà đã trở thành một hệ sao 'xác sống' từ rất lâu rồi, không thể tạo ra hằng tinh mới!"

"Entropy của Dải Ngân Hà đã tăng đến cực hạn, sắp chết..."

Hai nhà thiên văn học đang hăng say tranh luận. Họ nghiên cứu về các hằng tinh, về Dải Ngân Hà và về "lý thuyết tăng entropy".

Không biết vì sao, Dải Ngân Hà đã 1 tỷ năm không sinh ra hằng tinh mới. Khi tin tức này vừa được công bố, rất nhiều người đã bị chấn động. Dải Ngân Hà tưởng như không có gì khác biệt, vậy mà đã từng bước bước vào giai đoạn cuối cùng của mình.

Đương nhiên, Dải Ngân Hà vẫn đang vận hành bình thường. Nó trông có vẻ vẫn có thể hoạt động thêm vài chục, thậm chí hàng trăm tỷ năm nữa, loài người cũng sẽ không cần phải bận tâm đến việc nó sẽ thực sự chết đi, lụi tàn vào lúc nào.

Nhưng sự "chết" của Dải Ngân Hà là một minh chứng rõ rệt nhất cho "lý thuyết tăng entropy" – không có gì là vĩnh hằng.

"Liệu có tuyệt thế đại năng nào xuất hiện để cứu vớt Dải Ngân Hà chăng?"

"Loài người chúng ta còn xa lắm... Không biết nền văn minh cấp S trong truyền thuyết có làm được không." Hai nhà thiên văn học trêu chọc lẫn nhau.

Đương nhiên, khi nói về sự chết của Dải Ngân Hà, trong lòng họ cũng dâng lên một cảm giác không thoải mái.

Vì sao Dải Ngân Hà không thể sinh ra hằng tinh mới? Ngay cả điểm này con người cũng chưa làm rõ được. Trong vũ trụ còn quá nhiều bí ẩn chưa có lời đáp.

Ngay lúc này, một nhà thiên văn học bỗng nhiên kêu to: "Kết quả quan sát đã có, có nước! Trong khí quyển của Digge 114 có một lượng lớn nước ở dạng lỏng!"

"Rất có thể là nước lỏng!"

Tin tức này lập tức thu hút sự chú ý của mọi người...

Bản dịch này được thực hiện vì tình yêu khoa học viễn tưởng, thuộc về truyen.free.