Sau khi hoàn tất công việc này, Vu Dịch Phong lại chuyển sự chú ý sang một vấn đề trọng đại khác: việc khai thác hành tinh khí khổng lồ.

Các cuộc điều tra khoa học trên Ngự Phu 2 diễn ra hết sức thuận lợi, ngành công nghiệp trên Ngự Phu 4 cũng không gặp khó khăn đặc biệt. Duy chỉ có việc khai thác hành tinh khí khổng lồ mang tên "Ngự Phu 5" là lần đầu tiên.

"Trên lý thuyết, độ khó không cao."

Việc khai thác hành tinh khí khổng lồ là một mắt xích quan trọng trong chuỗi công nghiệp, liên quan đến vấn đề nguồn năng lượng của toàn bộ ngành công nghiệp tân nhân loại, nên không ai dám lơ là. Ai cũng hiểu rõ đạo lý "miệng ăn núi lở"; chỉ dựa vào lượng Helium-3 dự trữ trên tàu Noah thì không thể duy trì vô hạn được.

Do đó, các phi thuyền chuyên thu thập khí thể liên quan đang được chế tạo rầm rộ.

"Nếu có thể khai thác thuận lợi hành tinh khí này, chúng ta sẽ có được nguồn nhiên liệu hạt nhân gần như vô tận. Năng lượng dồi dào đến mức, chúng ta thậm chí có thể xây dựng một cơ sở sản xuất phản vật chất quy mô lớn để tiêu thụ bớt phần năng lượng dư thừa này."

Một nhóm nhà khoa học đang dùng bữa trong phòng ăn và trò chuyện, người đứng đầu là Giáo sư Đinh Nhất Đông.

Ông không chỉ là chuyên gia vũ khí, mà còn là một nhà vật lý hạt nhân vô cùng nổi tiếng, rất am hiểu các phản ứng nguyên tử.

Giáo sư Đinh Nhất Đông lớn tiếng nói với giọng điệu thường thấy của mình: "Bây giờ chúng ta có thể dùng các tia laser đặc biệt cho va chạm để tạo ra phản vật chất... Tỷ lệ chuyển đổi trong lĩnh vực này vẫn cần được nghiên cứu nhiều hơn nữa, chúng ta phải tận dụng tối đa tỷ lệ sử dụng năng lượng. Nếu tốn hết công sức mà chỉ sản xuất được một lượng nhỏ phản vật chất, thì điều đó hoàn toàn không thể chấp nhận được."

Thật ra, trước đây mọi người không mấy chú trọng đến việc nghiên cứu phản vật chất.

Bởi vì so với chính vật chất, phản vật chất, ngoài điện tích đối lập, các tính chất còn lại gần như giống hệt. Nói cách khác, bỏ ra cái giá quá lớn để nghiên cứu một loại vật chất có tính chất gần như tương tự thì không có ý nghĩa đặc biệt quan trọng.

"Nhưng giá trị chủ yếu của phản vật chất nằm ở chỗ... nó là một nguồn năng lượng cấp hai quan trọng, là đơn vị giao dịch chính giữa các nền văn minh liên hành tinh, và cũng có thể dùng để chế tạo vũ khí vượt xa bom hạt nhân—đó là tên lửa phản vật chất."

Mật độ năng lượng của phản vật chất cao hơn nhiên liệu hạt nhân hai bậc độ lớn; nói cách khác, uy lực của loại vũ khí này cũng cao hơn vũ khí hạt nhân hai bậc độ lớn.

Ngân Hà có lẽ tồn tại một vài suối phản vật chất đặc biệt, nhưng những suối phản vật chất này yêu cầu điều kiện địa lý vô cùng kỳ lạ. Chúng thường xuất hiện gần lỗ đen và cần trình độ khoa học kỹ thuật cực cao mới có thể thu thập được.

Đa số tuyệt đối phản vật chất đều do các nền văn minh liên hành tinh tự sản xuất.

Cho nên, các nhà khoa học đang thảo luận làm thế nào để tận dụng năng lượng dư thừa, sản xuất phản vật chất.

"...Để tránh việc khi giao dịch trong tương lai, chúng ta lại túi rỗng tuếch như kẻ ăn mày. Chúng ta luôn muốn liên hệ với các nền văn minh liên hành tinh, chẳng lẽ lại dùng Helium-3 giá rẻ để giao dịch sao? Thứ này chắc chắn không có giá trị."

Một vị nhà khoa học vừa cười vừa nói, anh ấy là một nhân viên phụ trách của Bộ Công nghiệp. Họ đã thảo luận vấn đề này rất nhiều lần rồi.

Có nhiều phương pháp sản xuất phản vật chất. Đơn giản nhất, đương nhiên là thông qua máy gia tốc để tạo ra các hạt năng lượng cao, va đập vào bia cố định để tạo ra các phản hạt, sau đó tổng hợp chúng sau khi giảm tốc. Bất quá, quá trình này cần một lượng năng lượng lớn hơn nhiều so với năng lượng giải phóng từ phản ứng hủy diệt, mà tốc độ tạo ra phản vật chất lại cực kỳ thấp.

Phương pháp thứ hai, đương nhiên là dùng laser.

Khi electron và positron gặp nhau, sẽ xảy ra phản ứng hủy diệt, tạo thành hai photon năng lượng cao; đây là nguyên lý giải phóng năng lượng của phản vật chất.

Trên thực tế, quá trình này ngược lại: khi hai chùm laser cường độ mạnh va chạm vào nhau, các photon va chạm lẫn nhau cũng có thể cưỡng ép chuyển đổi năng lượng thành vật chất. Nếu ngay khoảnh khắc đó, dùng một từ trường đủ lớn để tách nhanh chóng các cặp vật chất-phản vật chất có điện tích khác biệt được tạo ra, chúng ta sẽ có thể thu được một lượng đáng kể phản vật chất.

"Tuy nhiên, hiện tại hiệu suất chuyển hóa vật chất-năng lượng cực kỳ thấp. Không phải cứ hai tia laser bất kỳ va chạm vào nhau đều có thể tạo ra vật chất, cũng không phải năng lượng càng lớn thì càng tốt... Chúng ta nhất định phải tìm kiếm được các loại laser phù hợp hơn... Việc nghiên cứu trong lĩnh vực này phải được đẩy nhanh tốc độ."

Nhưng các nhà khoa học không hề lo lắng, dựa trên tiêu chuẩn hiện tại, chắc chắn có thể sản xuất được một lượng nhỏ phản vật chất; vấn đề chỉ là tỷ lệ sử dụng năng lượng. Tỷ lệ sử dụng này, theo kinh nghiệm tích lũy, chắc chắn có thể được nâng cao.

Giải quyết xong việc chế tạo, còn có việc bảo quản...

Việc bảo quản phản vật chất, đương nhiên không thể thiếu chân không và từ trường.

"Tôi vẫn đề nghị chỉ sản xuất positron, loại phản vật chất đơn giản nhất này. Kỹ thuật chân không của máy gia tốc của chúng ta đã tương đối thành thục, khu vực lưu trữ có thể đạt tới độ chân không cực cao, có thể bảo quản lâu dài."

Sau khi tính toán một vài con số trong đầu, Giáo sư Đinh Nhất Đông nói: "Ngoài ra, phản ứng hủy diệt không phải cứ va chạm là sẽ xảy ra ngay lập tức, mà còn có vấn đề về tiết diện hủy diệt. Trong môi trường chân không tương đối cao, các electron năng lượng cao có thể di chuyển rất xa mới có thể xảy ra phản ứng hủy diệt. Cứ tính toán đơn giản mà xem, công thức cụ thể để xảy ra phản ứng hủy diệt là... N = sigma * rho * velocity..."

"Cho nên, chúng ta tốt nhất nên chế tạo một thiết bị giống Tokamak siêu dẫn để từ trường giam giữ phản vật chất... Về độ khó... hẳn không có vấn đề."

Sau đợt nghiên cứu thảo luận này, mọi người bỗng nhiên phát hiện, kỹ thuật sản xuất và bảo quản phản vật chất đã âm thầm thành thục, chỉ còn thiếu một chút kinh nghiệm thực tiễn.

Sự thật này không khỏi khiến người ta thầm cảm thán, rằng tiến bộ kỹ thuật của nhân loại trong vài trăm năm qua thật sự là quá lớn lao.

Sự phát triển của khoa học, đôi khi diễn ra theo cấp độ thông thường, nhưng đôi khi lại mang tính cách mạng. Tìm hiểu nguyên nhân, không chỉ là bởi vì nhặt được phế liệu ngoài hành tinh, mà còn là do thể chế xã hội, mức độ giàu có về vật chất cùng tư tưởng duy vật sùng bái khoa học tự nhiên đã thúc đẩy mạnh mẽ tiến trình khoa học.

Thử nghĩ mà xem, các nhà khoa học thời kỳ Trái Đất, tài nguyên trong tay họ vô cùng hạn chế; muốn làm thí nghiệm, đặc biệt là các thí nghiệm năng lượng cao, còn cần đủ loại phê duyệt, chịu đủ loại ràng buộc về kinh phí. Nhưng bây giờ không còn những điều đó nữa, mỗi nhà khoa học đều có được sự tự do cực lớn; chi phí cho nghiên cứu khoa học đã sớm vượt xa chi phí sinh hoạt thông thường.

Đối với xã hội trên tàu Noah mà nói, mức độ chú ý dành cho khoa học tự nhiên lớn hơn rất nhiều so với bất kỳ lĩnh vực nào khác, bao gồm cả các sản phẩm giải trí hay ngành công nghiệp quân sự... Đây gần như là một thời đại toàn dân tôn trọng khoa học. Bầu không khí học thuật như vậy là điều mà bất kỳ quốc gia hay đại học nào ở thời kỳ Trái Đất cũng không thể so sánh hay mô phỏng được.

Trong tình huống này, nếu khoa học còn không thể nhanh chóng tiến bộ, chỉ có một loại tình huống: nền văn minh này đã chạm đến giới hạn cao nhất của mình...

Rất nhanh, sáu tháng lặng lẽ trôi qua, chiếc phi thuyền thu thập nhiên liệu hạt nhân đầu tiên đã chính thức hoàn thành. Nó đã lên đường đến hành tinh khí "Ngự Phu 5".

Hôm nay chính là thời điểm chiếc phi thuyền này chính thức tiếp cận hành tinh khí. Trong phòng điều khiển khổng lồ, có hơn ba trăm nhân viên đang ngồi nghiêm túc.

Trong đó có kỹ sư, cũng có nhà khoa học. Biểu cảm của họ nghiêm túc, từng người một căng thẳng nhìn chằm chằm màn hình lớn.

Chiếc phi thuyền này dài khoảng ba trăm mét, trông như một thùng rượu hình trụ. Đối mặt với hành tinh khí "Ngự Phu 5" sắp tiếp cận, nó nhỏ bé như một con muỗi.

"Về phản vật chất các anh nói tới... Sau khi chế tạo xong, nó có an toàn không? Tôi lo lắng chủ yếu vẫn là vấn đề cất giữ; chỉ giam giữ bằng từ trường thì có vẻ hơi đơn giản, lại cần các vòng siêu dẫn liên tục cung cấp điện..."

"Vạn nhất bị cúp điện, lỡ không may thoát ra ngoài và phát nổ thì sao?"

Vu Dịch Phong nghe kế hoạch tiếp theo của Giáo sư Đinh Nhất Đông, cau mày hỏi.

Mặc dù cũng khao khát các loại vũ khí phản vật chất, nhưng ông không thể không chú trọng vấn đề an toàn còn quan trọng hơn.

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong quý độc giả tìm đọc tại nguồn gốc.