Đối mặt với câu hỏi của vị học giả này, Trương Viễn không hề nao núng, thay vào đó, hắn lật sang một phần luận văn khác và trình bày về điều kiện khí hậu ở nửa tối của hành tinh dưới góc độ hải lưu.

Trên bảng đen, hắn dùng phấn vẽ một bản đồ hải lưu của hành tinh: "Nếu đứng trên bầu khí quyển phía Bắc Cực nhìn xuống toàn bộ hành tinh, có thể thấy các dòng hải lưu trên khắp quả cầu đang xoay tròn ngược chiều kim đồng hồ. Chắc hẳn mọi người đều biết, các dòng hải lưu ấm ở Đại Thạch thành của chúng ta đều chảy từ phía tây sang phía đông. Hay nói cách khác, chúng chảy từ những vùng ấm áp đến những nơi giá lạnh."

"Do ảnh hưởng của những dòng hải lưu ấm này, nhiệt độ ở khu vực của chúng ta ấm hơn một chút so với các khu vực khác."

Vì hành tinh không được làm nóng đều, năng lượng sẽ tự động di chuyển từ vùng nóng sang vùng lạnh giá, đây là định luật nhiệt động lực học.

Hành tinh này bị ngôi sao mẹ khóa thủy triều, chu kỳ tự quay bằng chu kỳ quay quanh. Tuy nhiên, nó không hoàn toàn ngừng tự quay. Chính sự tự quay yếu ớt này đã tạo ra lực Coriolis, dẫn đến xu thế lớn của hải lưu và khí lưu vẫn là ngược chiều kim đồng hồ.

"Điều này lại sẽ dẫn đến điều gì đây?"

Trương Viễn vẽ một vòng tròn trên bảng đen.

"Ở phía bên kia của hành tinh, các dòng hải lưu lại chảy từ phía đông sang phía tây. Tức là, chúng chảy từ những khu vực lạnh giá đến những nơi ấm áp."

"Nếu dòng nước lạnh này gặp lục địa, chúng sẽ hạ thấp đáng kể nhiệt độ của khu vực đó."

"Vì lẽ đó, khí hậu ở nửa tối của hành tinh, theo lý thuyết, sẽ lạnh hơn một chút so với nửa sáng này. Ở cùng một kinh tuyến, cùng một vĩ độ, nhiệt độ của khu vực được chiếu sáng dự kiến sẽ thấp hơn khoảng mười độ so với bên này, tức là từ 40°C trước đây, sẽ biến thành 30°C."

"Vậy nếu chúng ta phát hiện lục địa ở khu vực được chiếu sáng thì sao?"

"Nơi đó có ánh sáng, có lục địa, khí hậu phù hợp, sẽ trở thành thiên đường mới của nhân loại!"

"Chỉ cần nó tồn tại, và chúng ta có thể... khám phá ra nó!"

Cuộc thám hiểm thứ ba, với khí thế hừng hực, lại một lần nữa bắt đầu.

Lần này, dù có lý lẽ và bằng chứng thuyết phục, vẫn khiến không ít người hoảng sợ. Vài người lại bắt đầu chế giễu ý tưởng kỳ quái của Trương Viễn, thậm chí nhiều thủy thủ trong gia tộc cũng lộ ra vẻ chần chừ và sợ hãi, họ không mấy tình nguyện tham gia hoạt động kiểu này.

Thám hiểm vòng quanh thế giới!

Một kỳ công chưa từng có trên thế giới!

Cuộc thám hiểm vòng quanh thế giới này khó khăn hơn Trái Đất rất nhiều. Bởi vì Trái Đất có những lục địa rộng lớn, có rất nhiều điểm có thể lên bờ tiếp tế, nhưng thế giới này thì không. Sự phân bố các hòn đảo trên toàn thế giới tương đương với chỉ có một quần đảo Đông Nam Á, không hề có lục địa Á-Âu, Nam Mỹ, Bắc Mỹ, Úc Châu hay Nam Cực!

Xa rời lục địa trong thời gian dài, chưa kể đến khó khăn về tiếp tế vật tư, thì theo thời gian, mỗi người đều sẽ nảy sinh cảm giác hoang mang sợ hãi nghiêm trọng trong lòng.

Trương Viễn cũng biết, đây có thể là chuyến thám hiểm cuối cùng trong đời hắn, hắn đã hơn 40 tuổi, cơ thể bắt đầu xuống dốc.

Đây cũng có thể là cơ hội cuối cùng mà toàn thế giới có được.

Đối với những thủy thủ trong gia tộc không muốn tham gia viễn chinh, hắn cũng không ép buộc. Đại Thạch thành có đầy những người trẻ tuổi muốn phát tài, muốn đạt được danh vọng.

Thế nhưng, chuyến viễn chinh lần này, rốt cuộc là bước đi đến thắng lợi hay con đường đến cái chết, thì không ai biết được.

"Nếu lần này thất bại, thì cũng chẳng còn nơi nào để thám hiểm nữa, cứ an phận ở nhà dưỡng lão thôi, ha ha!" Trương Viễn quay đầu, cười nói với em gái mình là Anna.

Đúng vậy, nếu thất bại, thế giới này cũng chỉ có thể là như vậy.

Con người rốt cuộc không thể đấu tranh với cả thế giới. An phận lại, phát triển một ít khoa học, phát triển sức sản xuất, cũng không tệ.

Đương nhiên, trong hoàn cảnh hiện tại, dù có phát triển thế nào đi nữa, Trương Viễn đều cho rằng không thể đột phá giới hạn, chỉ có thể là cái chết mãn tính... Nhưng dù sao cũng tốt hơn là không phát triển.

"Rồi chúng ta sẽ gặp lại nhau!"

Em gái Anna đã là một quý phu nhân, là mẹ của ba đứa trẻ. Nàng nói với các con: "Tương lai các con cũng sẽ trở thành những nhà hàng hải vĩ đại."

Mặc dù nàng vẫn không cách nào lý giải lựa chọn của anh trai mình, nhưng cuối cùng vẫn chỉ có thể ủng hộ.

"Tạm biệt!" Tất cả thân bằng bạn bè đều đứng trên bờ tiễn biệt.

Trương Viễn bước lên chiếc tàu hơi nước mới mang tên "Thắng Lợi" — nhờ cải tiến kỹ thuật, đây là một con tàu động cơ hơi nước nhanh hơn, cánh buồm chỉ còn mang tính phụ trợ.

Trong toàn bộ hạm đội, tổng cộng có 8 chiếc tàu hơi nước lớn tương tự. Trương Viễn lại một lần nữa dốc cạn gia sản kiếm được trong những năm qua, giữa những lời bàn tán, chúc phúc, sùng bái, chế giễu và kỳ vọng của mọi người, đã mở ra chuyến viễn chinh thứ ba.

Một nhà sử học đã viết trong tác phẩm của mình: "Bá tước Hoffman, mặc dù không tìm thấy bất kỳ lục địa mới nào, mặc dù chuyến đi thứ ba vẫn thất bại như trước, cũng đủ để được lịch sử ghi nhớ..."

"Thế giới ơi, chúng ta cần một mảnh lục địa, một mảnh lục địa tràn ngập ánh sáng!"

"Hãy để chúng ta tìm ra nó, trên thế giới của chúng ta, rất nhiều người khổ sở vẫn còn đói khát, họ không nhà để về, càng không có quần áo để mặc, hãy để chúng ta tìm ra nó..."

Trương Viễn hít một hơi thật sâu, ra hiệu lệnh: "Giương buồm, xuất phát!"

Toàn bộ cuộc thám hi���m vòng quanh thế giới sẽ đi qua tuyến đường Bắc Cực, vòng sang phía bên kia của hành tinh. 5 chiếc tàu hơi nước chở 3000 người, nếu thuận lợi, sẽ mất 300 ngày, nếu không thuận lợi, có thể cần 400 thậm chí 500 ngày.

Tất nhiên đây là một chuyến hành trình gian nan.

Một thủy thủ trẻ tuổi hai tay kéo dây thừng, giương buồm lên, nhìn những ánh đèn lấm tấm của Đại Thạch thành, hắn chợt nảy sinh m���t cảm giác không nỡ rời xa.

Hắn hỏi viên lái chính bên cạnh: "Roch, nếu chúng ta thật sự tìm thấy tân lục địa ở nửa tối của hành tinh, điều gì sẽ xảy ra? Chúng ta sẽ phát tài chứ?"

"Thằng nhóc con, sớm thế mà đã nghĩ linh tinh rồi!" Viên lái chính nhếch môi cười nói: "Ngay cả Bá tước đại nhân cũng không có niềm tin lớn đến thế. Nhưng mà... ngươi có biết một tân lục địa có ý nghĩa thế nào đối với chúng ta không?"

"Ý gì ạ?"

Hắn dang rộng hai tay, như thể đang ôm ấp tương lai: "Chúng ta sắp trở thành công thần của Đại Thạch thành! Chúng ta sẽ được lịch sử ghi nhớ! Tên của chúng ta, sau một ngàn năm, vẫn sẽ được loài người nhắc đến."

"Bất kể là của cải hay vinh dự, tùy chúng ta lựa chọn. Nếu ngươi đồng ý, ngươi thậm chí có thể nhận một khối đất phong ở tân lục địa, trở thành chủ trang viên! Đương nhiên, tiền đề là chúng ta phải sống sót, nhìn thấy mặt trời của tân lục địa... Nếu như có mặt trời!"

"Mặt trời, thật là đẹp đẽ làm sao. Không biết, ngươi đã từng thấy mặt trời ở phương xa chưa?"

"Nếu như không có tân lục địa thì sao?" Thủy thủ trẻ lại hỏi.

"Không có tân lục địa này ư..." Hắn nhíu mày sâu sắc, thở dài một hơi: "Thực ra cũng chẳng có gì to tát, chỉ coi như là một chuyến đi xa cực kỳ dài thôi... Bá tước đại nhân tự nhiên sẽ phát đủ tiền công cho ngươi, không thiếu một xu nào cả."

"Nhưng mà, nếu không có tân lục địa..."

Hắn quay đầu nhìn căn phòng sáng đèn trên boong tàu tầng một, "Bá tước đại nhân có lẽ lại sắp phá sản. Ta thật sự không thể tưởng tượng nổi, liệu trên thế giới này, còn có ai khác đồng ý đi thám hiểm thế giới tối tăm và rộng lớn này nữa."

"Hy vọng biết bao, có một tân lục địa chứ..."

Nghĩ đến cuộc sống dài ngày trên biển sắp tới, tất cả mọi người đều mất đi hứng thú nói chuyện.

Mỗi người đều mang theo một chút mê mang, một chút mong chờ, và cả... một chút thấp thỏm lo âu về tương lai.

Tàu "Thắng Lợi" phát ra tiếng còi u u, mang theo chút nặng nề, rời khỏi Đại Thạch thành. Mỗi người đều không biết tương lai của mình rốt cuộc sẽ ra sao. Vị linh mục trên tàu hơi nước đã thực hiện nghi thức cầu nguyện vô cùng truyền thống.

"Nguyện chúng ta không hối hận với lựa chọn của ngày hôm nay." Phiên bản dịch này là một phần độc quyền trên truyen.free, nơi những câu chuyện vĩ đại được khai mở.