Thời gian trôi đi thật nhanh, mười năm nữa lại lặng lẽ trôi qua.

Trương Viễn vô cùng tận hưởng khoảng thời gian học sinh vô tư lự này. Nền văn minh nhân loại mới đang trong tình trạng thiếu hụt dân số dài hạn, con đường thăng tiến rộng mở. Chỉ cần có đủ trình độ tri thức, các phòng nghiên cứu đều tranh giành nhân tài, không lo không tìm được công việc tốt.

Trong phi thuyền, bầu không khí học tập vô cùng sôi nổi, có rất nhiều bạn bè, đồng nghiệp cùng chí hướng hợp tác. Giống như gia đình nhỏ của hắn, cả bốn thành viên đều là nhân viên nghiên cứu khoa học, điều này khó mà tưởng tượng được nếu ở trên Trái Đất.

Chỉ cần cố gắng học tập là có thể trở thành "một phương đại lão". Một chuyện công bằng, chính trực như vậy, trong những thế giới giả lập khác rất hiếm thấy.

Trải qua mười năm phấn đấu, hắn đã là một nghiên cứu viên tại "Phòng nghiên cứu số 13" của nền văn minh nhân loại mới. Phòng nghiên cứu này có tổng cộng hơn hai vạn chuyên gia từ đủ mọi ngành nghề, phục vụ cho toàn xã hội.

Hướng nghiên cứu của hắn là "Lý thuyết khoa học hạ nguyên tử" tuyến đầu, cùng với nghiên cứu động cơ siêu từ vectơ liên quan. Vì dự án này cần thời gian khá dài, để đảm bảo tính liên tục của công việc, trong những năm qua hắn không nhập ngũ cũng không ngủ đông.

Kỹ thuật động cơ hiện tại quả thực đã phức tạp đến cực điểm, vượt xa những gì hắn từng biết. Trương Viễn đã bỏ ra rất nhiều công sức, trong vài năm qua, hắn đã học được hướng đi tiên tiến nhất, đồng thời thử nghiệm thực hiện một loạt cải tiến cho nó, và hôm nay, cuối cùng đã có thành quả không tồi.

Cửa khoang máy chậm rãi mở ra. Từ không gian vũ trụ ngoại vi nhìn ra, "Hạm Ngân Hà Lấp Lánh" với vòng ly tâm xoay tròn và cấu tạo máy móc phức tạp, tràn đầy một vẻ đẹp kỳ ảo. Cấu tạo của "Hạm Ngân Hà Lấp Lánh" khá giống một ngọn núi nằm trên một chiếc đĩa tròn. Mà giờ đây, bọn họ đang đứng trên đỉnh ngọn núi ấy.

Thông qua hệ thống viễn vọng tự động của bộ giáp động lực, vẫn có thể nhìn thấy "Hạm Côn Luân" cách đó hàng vạn km, đang phát ra những luồng sáng có trật tự. Xung quanh, những quân hạm lớn nhỏ khác cũng đang vận hành với tốc độ cao, khiến người ta nảy sinh một ý nghĩ kỳ diệu rằng "Nhân loại thật sự quá mạnh mẽ".

Vài phút sau, tất cả nhân viên kiểm tra đều đã tề tựu, họ hưng phấn thảo luận về kết quả cuối cùng của lần này sẽ ra sao, liệu có thành công hay không, v.v...

"Trương Viễn, anh có căng thẳng không?" Một nữ sinh trong nhóm hỏi.

"Không căng thẳng chút nào!" Trương Viễn cười nói, "Thứ đã thành công rồi thì có gì đáng phải căng thẳng? Chúng ta đã kiểm tra rất nhiều lần rồi! Nếu tạm thời phát sinh sai sót, chỉ có thể nói bản thân nó vốn không đạt tiêu chuẩn."

Chiếc phi thuyền không người lái loại nhỏ dùng để thử nghiệm này có khối lượng ước chừng tương đương với một chiếc chiến đấu cơ trước đây, khoảng mười tấn. Mục tiêu của đội ngũ hắn là khiến cho phi thuyền loại nhỏ có thể di chuyển tốc độ cao, uốn lượn linh hoạt như ruồi bọ trong vũ trụ, yêu cầu về tính cơ động càng cao càng tốt. Loại yêu cầu này đối với các chỉ tiêu của động cơ quả thực lớn đến mức cực đoan: một khối lượng mười tấn nhưng lại cần linh hoạt như ruồi bọ.

Nhưng đây cũng thường là đề tài nghiên cứu phổ biến của các nền văn minh vũ trụ. Nếu vẫn giữ tiêu chuẩn như trên Trái Đất thì chẳng phải sẽ không có bất kỳ tiến bộ nào sao?

"Thử nghiệm – bắt đầu!"

Trong một không gian vũ trụ rộng lớn, vài tia sáng trắng rực rỡ lóe lên, đó là hình ảnh xung động năng lượng cao do động cơ phun ra. Các thiết bị quan sát xung quanh đang ghi chép dữ liệu liên quan.

"Thành tựu đáng kinh ngạc! So với hiệu suất của động cơ vectơ trước đây, hiệu suất lần này đã tăng khoảng 5.2%, một thành tích vô cùng tốt." Một vị giáo sư già tóc bạc phơ nhìn các thông số trên màn hình, vỗ tay trước tiên rồi vui vẻ bình luận.

"Rất tốt, cuối cùng cũng có thể bắt kịp việc đổi mới hạm đội quân sự thế hệ tiếp theo."

Ai cũng biết kỹ thuật động cơ có ý nghĩa như thế nào đối với một nền văn minh, bất kể là phi thuyền quân sự hay dân dụng, chỉ khi có động cơ mạnh mẽ, nó mới thực sự mạnh mẽ.

Trương Viễn tiếp tục báo cáo một loạt thông số: "... Việc phun ra hạt cơ bản tạo ra nhiệt độ cực cao. Loại động cơ này về lý thuyết có thể vận hành bình thường trong ba nghìn giờ, sau đó sẽ cần bảo dưỡng ở một mức độ nhất định. So với động cơ tiên tiến trước đây, thời gian này đã tăng thêm một trăm giờ."

"Nhân đây, tôi cũng muốn cảm ơn tất cả các thành viên trong tổ nghiên cứu đã ủng hộ."

Nghe được thành quả này, tất cả mọi người trong phòng nghiên cứu đều vỗ tay. Trương Viễn hơi cúi mình, nhẹ nhàng thở ra một hơi. Đừng nhìn con số 5.2% không lớn, đa số thành quả nghiên cứu khoa học đều là do những tiến bộ nhỏ nhặt, từng chút từng chút tích lũy mà thành. Trong thời đại này, nhân tài kiệt xuất vô số, những "khúc xương dễ gặm" từ lâu đã bị gặm hết. Muốn lập tức hoàn thành một bước đột phá mang tính bản chất là điều gần như không thể.

Hắn vẫn vô cùng yêu thích công việc nghiên cứu khoa học. Mỗi một công việc đều có niềm vui đặc biệt của riêng nó. Hắn từng là hạm trưởng Hạm Côn Luân, cũng từng là thuyền trưởng đội viễn dương thời Trung cổ, trở thành nhà phát minh trong thời đại hơi nước, thậm chí còn từng là một nhà tư tưởng.

Tuy nhiên, điều hắn thích nhất vẫn là như bây giờ, bình tâm nghiên cứu tất cả những công nghệ cao cấp nhất. Không dính líu đến quá nhiều tranh giành quyền lực, cảm giác vẫn khá tốt. Nếu một thế giới có quá nhiều tranh đấu quyền lực gay gắt, điều đó cho thấy sự tiêu hao nội bộ càng lớn, vậy nền văn minh đó ngược lại sẽ không có tiềm năng phát triển quá lớn.

Như hiện tại là vừa phải.

Vị giáo sư già này tên là Tiết Tân, được mọi người gọi là Tiết lão. Ông nheo mắt cười nói: "Trương Viễn, với công việc xuất sắc này của cháu, cộng thêm những luận văn trước đây, cháu đã đạt được danh xưng 'thanh niên kiệt xuất' rồi! Nếu cháu muốn tham gia đội ngũ ngoại giao của thị trường giao dịch Hoàn Thái, thì còn cần chính phủ và các bộ ngành liên quan đệ trình một bản báo cáo, xem như là nhân tài được Phòng nghiên cứu số 13 chúng ta đề cử."

"Vài năm nữa, chúng ta sẽ có thể đến thị trường giao dịch. Thật sự là một chuyến đi đáng mong chờ! Không biết chúng ta có thể thu hoạch được gì ở thị trường đó." Ông vô cùng yêu thích cậu thanh niên thông minh này. Nói thẳng ra, ai cũng yêu thích những người vừa thông minh lại vừa nỗ lực.

"Cảm ơn Tiết lão!" Trương Viễn vui vẻ gật đầu lia lịa.

"À, đúng rồi, năm nay cháu bao nhiêu tuổi?"

"Hai mươi tám."

"Thật trẻ trung quá... Vài năm tới, có lẽ cháu cần học hỏi nhiều thứ hơn nữa, không thể lười biếng, bị bạn cùng lứa tuổi vượt qua thì không tốt đâu. Đặc biệt là Tào Rất của Phòng nghiên cứu số 12, Đinh Nghị của Phòng nghiên cứu số 8, còn có... Haha, thời đại này quả thật có rất nhiều nhân tài!"

Giáo sư Tiết đã trải qua cái thời đại mà não phụ trợ chưa xuất hiện, khoa học kỹ thuật đình trệ nghiêm trọng, thậm chí kéo dài hàng trăm năm, ông không khỏi dâng lên một tia thổn thức. Đối với những người lớn tuổi như ông mà nói, thời đại đó, tức là hai ba trăm năm về trước, là thời đại mà nhân loại đứng trên bờ vực tuyệt vọng. Trí lực không được nâng cao, về cơ bản tất cả các lĩnh vực khoa học kỹ thuật đều đã được khai thác triệt để. Bất kể làm ngành nghề nào, cũng không thể đạt được những thành tựu vĩ đại. Vậy ý nghĩa phấn đấu của nhân loại là gì đây? Bầu không khí học thuật dần dần trì trệ, các loại hình thái ý thức khác nhau bắt đầu nảy sinh. Nhân loại chỉ đơn thuần dựa vào quán tính lịch sử mà tiếp tục hành trình vũ trụ — cho đến khi não phụ trợ ra đời, một lần nữa mang đến động lực khoa học.

Vì vậy, những người lớn tuổi này đặc biệt trân trọng thời đại bùng nổ khoa học kỹ thuật, thời đại mà cảm giác hạnh phúc được nâng cao.

"... Các cháu phải biết rằng tân nhân loại từng cận kề cái chết, chỉ còn kém một chút nữa thôi. Vào thời đại đó, có rất nhiều người cảm thấy rằng nên dừng lại, trở về quê hương của chúng ta. Lại có những người cảm thấy khoa học kỹ thuật đã đủ rồi! Đúng vậy, họ cảm thấy khoa học kỹ thuật đã đủ, chúng ta không cần phát triển thêm sức sản xuất nữa! Một cuộc sống giàu có lớn lao, dễ như ăn cháo là có thể thực hiện."

Tiết lão không ngừng lải nhải, cố gắng dạy dỗ lớp trẻ rằng phải có chí tiến thủ, không nên vì một chút khó khăn nhỏ mà nản lòng, v.v...

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và phát hành tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.