Trong nhà kho bỏ hoang, một căn phòng nhỏ biệt lập.

Ayumi toàn thân dơ bẩn, bị dây thừng quấn chặt vài vòng, miệng bị bịt kín, yếu ớt giãy giụa trong hoảng sợ và bất lực.

Chiều nay, sau khi ra khỏi nhà vệ sinh, Ayumi cảm thấy có ai đó đột nhiên ôm lấy mình, rồi cô bé ngất đi. Đến khi tỉnh lại, cô bé thấy mình đang ở trong một căn phòng nhỏ tối tăm như thế này, còn bị trói vào một cây cột bên trong phòng, không cách nào thoát ra được.

Đương nhiên, ngay cả khi có thoát ra được, với năng lực của mình, cô bé cũng không thể chạy thoát.

Căn phòng nhỏ này bị khóa trái từ bên ngoài, Ayumi không thể ra khỏi đó.

Vả lại, ngay cả khi cô bé có thể ra khỏi phòng này thì ích gì? Bên ngoài phòng còn có ba tên tội phạm hung hãn canh gác. Cô bé chỉ là một đứa trẻ, làm sao có thể thoát khỏi vòng vây của ba người lớn?

Sau khi tỉnh lại, dựa vào những gì nghe loáng thoáng được từ cuộc nói chuyện giữa ba tên tội phạm, Ayumi đã xác định được rằng ba kẻ bên ngoài chính là bọn hung thủ đã liên tiếp bắt cóc và sát hại các cô gái trẻ. Cô bé cũng nghe bọn chúng bàn bạc rằng, đợi đến sau mười hai giờ đêm, bọn chúng sẽ giết cô bé.

"Ayumi sẽ chết sao? Nhưng mà, mình còn không muốn chết chút nào. . ."

Nước mắt Ayumi cứ tuôn rơi, cô bé nhớ đến bố mẹ, nhớ đến Genta, Mitsuhiko, Conan và giáo sư Agasa.

Nếu mình chết đi, bố mẹ chắc chắn sẽ rất đau lòng phải không? Còn Genta, Mitsuhiko, bọn họ chắc chắn sẽ khóc.

Ayumi đang suy nghĩ miên man, đột nhiên, cô bé lại nghe thấy bên ngoài truyền đến một tràng tiếng ồn ào.

Đầu tiên là những tiếng chửi rủa hỗn loạn, sau đó là những tiếng "cái quỷ gì", "cứu mạng" và những tiếng la hét tương tự. Khoảng mười mấy giây sau, bên ngoài vang lên từng đợt tiếng kêu thảm thiết dồn dập, cùng lúc đó, cả không gian dường như sáng bừng lên.

Ngay khi Ayumi cảm thấy kỳ lạ, đột nhiên, chỉ nghe thấy một tiếng "két", cửa phòng nhỏ bật mở, một luồng ánh sáng chói mắt ập vào. Sau đó, một bóng hình người bao quanh bởi ngọn lửa xanh lục lướt vào, tiến đến cạnh Ayumi. Một phần ngọn lửa rút đi, để lộ một thanh đao sắc bén. Nó cắt đứt sợi dây trói Ayumi, rồi lướt nhanh ra ngoài, từ từ biến mất vào không khí.

"Ayumi. . . chờ một chút!"

Ayumi cuối cùng cũng thoát khỏi dây thừng, chạy ra khỏi phòng nhỏ, muốn đuổi theo ân nhân cứu mạng.

Thế nhưng, vì bị trói quá lâu, Ayumi vừa chạy ra khỏi phòng nhỏ đã cảm thấy chân mình tê dại, ngã khụy xuống đất.

"Đau quá." Chân đau nhức, Ayumi tò mò ngẩng đầu, đôi mắt mở to nhìn xung quanh.

Đèn trong kho có màu sắc hơi lạ, một thứ ánh sáng vàng pha đỏ.

***

Trong nhà kho bỏ hoang rộng lớn, một góc bốc lên mùi gay mũi, dường như là mùi xăng, rồi một đám cháy lớn bùng lên. Xung quanh đám cháy, ba kẻ toàn thân bốc cháy, nằm vật vã dưới đất kêu thét, rên rỉ và la lên "Có quỷ!".

Ba kẻ toàn thân bốc cháy này, chính là bọn tội phạm.

Ayumi sợ hãi nhìn ba người đó, cố gắng chống đỡ cơ thể lùi lại một quãng, muốn tránh xa. Nhưng khi đến gần cửa kho, cô bé đau quá không thể đi tiếp được nữa.

Lúc này, Ayumi bỗng nhiên lại cảm thấy trước mặt mình xuất hiện ngọn lửa màu xanh lục. Ngẩng đầu nhìn lại, cô bé thấy đó là một khuôn mặt người được tạo thành từ ngọn lửa xanh.

"Ngươi là u linh sao?" Ayumi tò mò hỏi.

Khuôn mặt lửa màu xanh khẽ gật đầu.

"Ngươi đang bảo vệ Ayumi sao?" Ayumi hỏi tiếp.

Khuôn mặt lửa màu xanh tiếp tục gật đầu.

"Cảm ơn ngươi, u linh."

***

Trong quán cà phê.

Chú Mouri cau mày: "Bọn tội phạm làm như vậy, ngay cả khi là đang khiêu khích cảnh sát, thế nhưng nếu cảnh sát không hiểu rõ ý đồ của chúng thì tất cả những việc bọn chúng làm chẳng phải đều vô ích sao?"

Conan trợn trắng mắt: "Chú Mouri, bọn chúng vốn không có ý định để cảnh sát sớm nhận ra ý đồ của mình. Nếu cảnh sát sớm phát hiện ý đồ của chúng thì chúng đã bị bắt rồi sao? Kế hoạch thật sự của chúng hẳn là sau khi gây án, sẽ công khai tất cả những điều này cho cả thế giới biết, ví dụ như, viết tên 'Tám Mộc Nhị Lang' lên một tấm bản đồ rồi gửi cho đài truyền hình, để đài truyền hình công bố, nhằm chứng minh cảnh sát bất tài, khiến uy tín đồn cảnh sát sụt giảm nghiêm trọng. . ."

"Thế à. . ." Chú Mouri suy nghĩ, thấy cũng đúng thật.

Thế nhưng, quay đầu nhìn thằng nhóc thối Conan, chú Mouri lập tức nói: "Đồ đần! Ta đương nhiên biết mục đích thật sự của bọn chúng!"

"Vậy. . . Bọn chúng tại sao sau khi phi tang xác lại gọi điện thoại nói cho gia đình nạn nhân, cũng là để đả kích uy tín cảnh sát sao?" Ran tò mò hỏi.

Conan khẽ gật đầu: "Nói đúng hơn, đó chỉ là một trong những mục đích của chúng. Chúng làm như vậy là để đảm bảo thứ tự các nét bút sẽ không bị sai lệch."

"Thứ tự các nét bút sẽ không bị sai lệch?" Ran không hiểu.

Conan giải thích: "Chính là thứ tự nét bút khi viết chữ Hán! Bất kể là vị trí nạn nhân bị bắt cóc, hay là địa điểm chúng phi tang xác, nếu thứ tự trước sau của chúng bị sai lệch, thì thứ tự nét bút cũng có thể bị sai lệch. Ví dụ rõ ràng nhất, chính là sau khi Rina Shimizu bị sát hại, vì cảnh sát không thể tìm thấy thi thể của cô bé, chúng suốt một ngày không có bất kỳ hành động nào. Và đến ngày thứ hai, chúng cố tình gọi điện cho đài truyền hình, đợi sau khi cảnh sát phát hiện thi thể của Rina Shimizu, chúng mới lên kế hoạch cho vụ án thứ tư!

. . . Chúng sở dĩ suốt một ngày không gây án, chờ đợi cảnh sát phát hiện thi thể của Rina Shimizu, hẳn là lo lắng rằng nếu chúng bắt cóc nạn nhân thứ tư, sát hại và phi tang xác xong, cảnh sát có thể sẽ tìm thấy thi thể nạn nhân thứ tư trước, rồi mới đến thi thể của Rina Shimizu. Như vậy, nét gạch ngang bên dưới của chữ 'Hai' (二), chẳng phải sẽ thành từ phải sang trái, thay vì từ trái sang phải sao?"

"Cái này, cái này. . ." Ran kinh ngạc.

Chú Mouri tức giận mắng: "Đáng ghét, sao lại có hạng người như vậy? Bọn chúng căn bản chính là lấy việc giết người làm niềm vui mà!"

Conan trầm mặc, còn Genta và Mitsuhiko đã sốt ruột hỏi: "Conan, Ayumi rốt cuộc ở đâu?"

Chú Mouri nói: "Ayumi ở đâu thì khó mà phán đoán được. Thế nhưng, nếu Ayumi bị giết, nơi bọn tội phạm phi tang xác thì ngược lại có thể xác định, ngay ở chỗ này."

Chú Mouri chỉ vào một nơi nào đó trên bản đồ.

Mitsuhiko và Genta lập tức đều hoảng sợ: "Ayumi, Ayumi thật sự sẽ bị giết sao?"

"Đồ đần! Làm sao có thể!" Conan trừng mắt liếc chú Mouri, sau đó nói tiếp: "Hung thủ vì khiêu khích cảnh sát, cố ý bắt chước cách thức gây án hai năm trước, tất cả sẽ gọi ba cuộc điện thoại cho gia đình nạn nhân. Cuộc đầu tiên là sau khi bắt cóc nạn nhân, ra điều kiện tống tiền; cuộc thứ hai là để gia đình nạn nhân đến vị trí chỉ định giao tiền chuộc; cuộc điện thoại thứ ba là thông báo cho gia đình nạn nhân biết địa điểm phi tang xác. Hai cuộc điện thoại đầu tiên, bọn tội phạm đều sẽ cho gia đình nạn nhân nghe giọng của nạn nhân. Hiện tại, gia đình Ayumi mới chỉ nhận được cuộc điện thoại đầu tiên, còn chưa nhận được cuộc điện thoại thứ hai. Cho nên, chúng ta chỉ cần trước khi điều đó xảy ra mà tìm được bọn tội phạm, Ayumi sẽ an toàn."

"Vậy Ayumi rốt cu��c ở đâu?" Mitsuhiko lại vội vàng hỏi.

Conan nói: "Mặc dù ta không biết Ayumi cụ thể ở vị trí nào, nhưng vị trí đại khái của con bé thì vẫn có thể đoán được."

Trong khi nói chuyện, Conan chỉ vào bản đồ: "Dựa vào vị trí gây án của hung thủ, chúng ta có thể phán đoán rằng, để gây án trong thời gian ngắn và vì lý do an toàn, nơi ẩn náu của chúng chắc chắn sẽ không cách quá xa các địa điểm bắt cóc và phi tang xác. Bởi vì, nếu quá xa thì rất có thể xảy ra các loại ngoài ý muốn. Ví dụ như, nếu gặp cảnh sát kiểm tra đột xuất thì rất có thể sẽ bị bại lộ. Cho nên, nơi ẩn náu tốt nhất của chúng chính là trong khu vực giữa chữ 'Tám' và chữ 'Hai' trên bản đồ."

"Mặt khác, những việc chúng làm tuyệt đối không thể bị người khác phát hiện, cho nên, những nơi đông người có thể loại bỏ. Sau đó nữa, nơi ẩn náu tốt nhất của chúng chính là các tòa nhà cao tầng bỏ hoang, nhà máy, nhà kho bỏ hoang và những nơi tương tự. Trong khu vực này, những địa điểm tương tự hẳn là đều đã được thống kê. Ta phỏng đoán, thời gian bọn tội phạm gọi cuộc điện thoại thứ ba cho gia đình Ayumi hẳn là vào khoảng mười một giờ tối. Hiện tại còn hai tiếng rưỡi, nếu có đủ lực lượng cảnh sát, hẳn là có thể thuận lợi tìm ra vị trí của Ayumi. . ."

"Vậy cậu còn đứng ngây ra đó làm gì? Chúng ta nhanh báo cho cảnh sát đi!" Genta nói.

Chú Mouri cũng khẽ gật đầu: "Tin tức quan trọng như vậy, quả thực nên báo ngay cho cảnh sát."

Chú Mouri đứng dậy, đi đến quầy tiếp tân quán cà phê, mượn điện thoại. Conan, Ran, Genta và những người khác cũng đi theo.

Vài giây sau, khi điện thoại đã được kết nối, chú Mouri lập tức nói: "Xin chào, tôi là Mori Kogoro. Vừa rồi chúng tôi ở đây đã suy luận ra manh mối rất quan trọng, xác định được địa điểm phi tang xác tiếp theo của bọn tội phạm, đồng thời cũng phỏng đoán được nơi ẩn náu có khả năng của chúng. . . A? Gì cơ? Đã có người tìm thấy nơi ẩn náu của bọn tội phạm, hiện tại cảnh sát đang trên đường tới đó?"

Conan nghe đến đó, sửng sốt một chút, lập tức nhảy dựng lên, giật lấy ống nghe từ tay chú Mouri: "Đã có người phát hiện nơi ���n náu của bọn tội phạm sao? Là ai?"

"Ưm? Là một cậu bé?" Người phụ nữ ở đầu dây bên kia nói: "Cậu là cậu bé đi cùng với Mori-san phải không?"

"Là cháu." Conan trả lời một câu, sau đó nói tiếp: "Chị cảnh sát, chị là cảnh sát Sato phải không? Người đã phát hiện ra nơi ẩn náu của bọn tội phạm. . . Không lẽ là anh Thư Doãn Văn sao?"

Cảnh sát Sato ở đầu dây bên kia lập tức nói: "Conan cậu thật giỏi, đúng là Doãn Văn-san."

"Ha ha. . ."

Conan cười khan, trong lòng lại vô cùng khó chịu. Sao lại đúng là cái tên đó chứ?

Cái quỷ gì thế này! Ta đây khó khăn lắm mới suy luận ra đáp án, kết quả cái tên thần côn giả mạo đó lại sớm hơn mình một bước tìm được nơi ẩn náu của hung thủ. . .

Cảm giác thành tựu của ta tiêu tan hết rồi!

Sau khi cúp máy, Conan trong lòng vẫn rất khó chịu.

Chú Mouri cũng dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn chằm chằm Conan: "Năng lực trinh thám của Doãn Văn-san quả thực chỉ kém ta một chút thôi. Thế nhưng, ta có chút không hiểu rõ lắm, rõ ràng cháu chỉ là một thằng nhóc ranh, sao lại có thể đưa ra những suy luận sâu sắc đến vậy? Chẳng lẽ nói. . ."

"Ây. . ." Sắc mặt Conan chợt biến sắc.

Vừa rồi cậu bé chỉ mải suy luận, quên mất mình là một đứa trẻ.

". . . Chẳng lẽ nói, là bởi vì cháu ở cùng với thám tử lừng danh như ta quá lâu, nên bị ta ảnh hưởng sao?" Chú Mouri nói tiếp.

Conan: ". . ."

Chú có biết ngại không chứ!

Ran bên này thì vừa cười vừa nói: "Bố, đừng nói bậy mà! Thật ra, con đã đoán được nguyên nhân rồi."

"A?" Conan mở to mắt. Chẳng lẽ nói, Ran phát hiện thân phận thật sự của mình rồi sao?

"Conan, mấy ngày nay cậu thường xuyên đi cùng anh Thư-san mà, những suy luận này của cậu, chắc là anh Thư-san đã nói cho cậu phải không?" Ran mỉm cười, rồi nói tiếp: "Cậu không cần giấu đâu! Chiều hôm qua, con đã thấy cậu đi cùng anh Thư-san rồi. Nơi đó, hẳn là nơi nạn nhân thứ ba bị bắt cóc phải không? Cậu nhất định là nhờ anh Thư-san nhắc nhở, cho nên mới có thể đưa ra những suy luận có vẻ như của người lớn như thế này. Thế nhưng, Conan cậu vẫn kém anh Thư-san nhiều lắm! Dù sao, cậu chỉ phỏng đoán được bọn tội phạm c�� khả năng ẩn náu ở đâu đó, mà anh Thư-san đã trực tiếp tìm được vị trí của bọn tội phạm rồi. . ."

". . ." Conan nước mắt lưng tròng.

Đồ ngốc! Chết tiệt, sao mình lại không bằng cái tên chú đó chứ!

Rõ ràng ta mới là thám tử lừng danh mà!

Bản dịch này cùng mọi tình tiết ly kỳ trong đó đều là thành quả lao động của truyen.free.